Οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών όπως η Asus και η Razer κατασκευάζουν επιτέλους καλά πληκτρολόγια

Εμμονικοί με το μηχανικό πληκτρολόγιο — αυτοί οι άνθρωποι που δεν σκέφτονται τίποτα να ξοδέψουν εκατό δολάρια σε ένα σετ πληκτρολογίων ή να χωρίσουν μεμονωμένα δεκάδες διακόπτες για να εφαρμόσουν

μόλις

τη σωστή ποσότητα από το αγαπημένο τους είδος λιπαντικού — έχουν ιστορικά

κοίταξε


κάτω


επί


πληκτρολόγια


από

μεγάλες μάρκες παιχνιδιών. Τα πληκτρολόγια παιχνιδιών θεωρούνται ως ένα απολύτως λογικό φάρμακο πύλης, αλλά υπάρχουν πολλοί που θα σας κάνουν να πιστέψετε ότι δεν μπορούν να κρατήσουν ένα κερί στα «προσαρμοσμένα» πληκτρολόγια που εστιάζουν στους ενθουσιώδεις.

Μεγάλο μέρος αυτού του σνομπισμού είναι αδιάφορο και ευτυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι στην κοινότητα είναι πολύ πιο φιλόξενοι. Υπάρχει όμως και ένας κόκκος αλήθειας σε αυτό. Τοποθετήστε ένα τυπικό πληκτρολόγιο gaming μαζικής αγοράς δίπλα στο είδος των πληκτρολογίων DIY που πωλούνται σε περιορισμένες εκδόσεις ή ακόμα και κάτι σαν τη σειρά Q της Keychron και η διαφορά στην αίσθηση είναι νύχτα και μέρα. Οι λάτρεις των κατασκευαστών πληκτρολογίων δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στη μείωση των δυσάρεστων ήχων όπως το κροτάλισμα και το μεταλλικό ping, και τα πληκτρολόγιά τους συχνά αισθάνονται πιο καθαρά και πιο ομαλά στην πληκτρολόγηση.

Αλλά φέτος, ένα ζευγάρι πληκτρολόγια από την Asus και τη Razer προσπαθούν να ανατρέψουν αυτήν την τάση. Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, δοκίμασα το BlackWidow V4 75% της Razer $189,99 και το

249,99 $ Asus ROG Azoth

δύο πληκτρολόγια που ενσωματώνουν τεχνικές

κατασκευή

ς και τροποποιήσεις που προτιμούν οι λάτρεις, χωρίς να χάνουν τα χαρακτηριστικά που κάνουν τα πληκτρολόγια gaming ελκυστικά.

Η τιμολόγησή τους μπορεί να είναι premium, αλλά δεν απέχει πολύ από αυτό που έχουμε δει στο παρελθόν να χρεώνουν οι μάρκες παιχνιδιών για τα κορυφαία πληκτρολόγιά τους. Το νέο 75 τοις εκατό BlackWidow κοστολογείται μεταξύ των προηγούμενων της Razer

BlackWidow V4

(169,99 $) και BlackWidow V4 Pro (229,99 $) και ανταγωνίζεται το Q1 της Keychron, το οποίο αυτή τη στιγμή

πωλείται για 170,10 $ με ένα κουμπί έντασης

. Ακόμη και το πιο ακριβό ROG Azoth

δεν είναι

το πιο ακριβό πληκτρολόγιο που έχει κυκλοφορήσει ποτέ η Asus.

ROG Claymore II

κυκλοφόρησε με τιμή 269,99 $ πριν από δύο χρόνια.

Παρά την ενθουσιώδη εστίασή τους, τόσο το ROG Azoth όσο και το BlackWidow V4 75% εξακολουθούν να μοιάζουν με παραδοσιακά πληκτρολόγια gaming. Δεν υπάρχουν ψηλά, πολύχρωμα πλήκτρα με ρετρό εμφάνιση, ούτε τα είδη των σούπερ χοντρές θήκες που είναι δημοφιλή μεταξύ των αφισών στα r/MechanicalKeyboards. Αντίθετα, έχετε μονόχρωμους συνδυασμούς χρωμάτων, γωνιακές γραμματο

σειρές

και άφθονο φωτισμό RGB.

Υπάρχουν όμως και κάποιες ορατές επιρροές από την κοινότητα του πληκτρολογίου. Και τα δύο μοντέλα διαθέτουν διατάξεις 75 τοις εκατό, για παράδειγμα, οι οποίες έχουν πιο συμπαγή σχεδίαση σε στυλ φορητού υπολογιστή, χωρίς numpad. Είναι μια ασυνήθιστη διάταξη σύμφωνα με τα παραδοσιακά πρότυπα πληκτρολογίου, αλλά γρήγορα έγινε μια από τις πιο δημοφιλείς διατάξεις για τους λάτρεις. Και οι δύο έχουν επίσης τη δική τους άποψη για το ολοένα και πιο διαδεδομένο κουμπί έντασης πάνω δεξιά – το BlackWidow έχει έναν κύλινδρο έντασης ήχου, ενώ το Azoth διαθέτει έναν διακόπτη ελέγχου τριών κατευθύνσεων δίπλα στη φανταχτερή οθόνη OLED του.

Οι διατάξεις είναι ένα πράγμα, αλλά πιο σημαντικό είναι αυτό που συμβαίνει εσωτερικά, όπου τόσο η Razer όσο και η Asus έχουν μάθει από τα mod και τις τεχνικές κατασκευής που έχουν γίνει δημοφιλείς στους χομπίστες. Και τα δύο πληκτρολόγια χρησιμοποιούν σχεδιασμό με φλάντζα που έχει τις πλάκες διακόπτη τους να εδράζονται σε στριμωγμένο υλικό, ώστε να έχουν μια ελαφριά αναπήδηση σε αυτά καθώς πληκτρολογείτε, και καλύτερα να πιστέψετε ότι και τα δύο πληκτρολόγια έχουν λιπαντικούς σταθεροποιητές (ο

μηχανισμός

ενσωματωμένος σε μεγαλύτερα πλήκτρα όπως το πλήκτρο διαστήματος για να σταματήσουν να ταλαντεύονται, αλλά αυτό μπορεί να κροταλίζει αν δεν λιπαίνεται).

Ίσως το πιο χαρακτηριστικό είναι ότι η Razer έχει φτάσει στο σημείο να εφαρμόζει προκαταρκτικά ένα στρώμα ταινίας στο κάτω μέρος του PCB του BlackWidow V4 75%, μιμούμενο το δημοφιλές DIY “

mod tape

” που συχνά χρησιμοποιούν οι λάτρεις για να βελτιώσουν τους ήχους των πληκτρολογίων τους. Αυτό έρχεται εκτός από στρώματα και στρώματα αφρού που αποσβένει τον ήχο: δύο για το Razer και τρία για το Asus. Η γενική ιδέα για αυτά τα mods είναι να μειώσουν τα δυσάρεστα ping ή αντηχήσεις και να δημιουργήσουν έναν πιο «μαρμάρινο» ήχο. Υπάρχει πολλή συζήτηση σχετικά με το ποιος συνδυασμός mods είναι καλύτερος (και οι ιδιαιτερότητες των διακοπτών που χρησιμοποιείτε θα παίξουν επίσης ρόλο), αλλά αυτό που είναι ωραίο εδώ είναι ότι έχετε την ελευθερία να πειραματιστείτε αφαιρώντας επίπεδα απόσβεσης ήχου σε ακούστε τη διαφορά μόνοι σας.

Και τα δύο πληκτρολόγια έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν τα mods όπως αυτά σχετικά ανώδυνα. Υπάρχουν εύκολα προσβάσιμες βίδες στις κάτω πλευρές τους που σας επιτρέπουν να μπείτε μέσα και τα πληκτρολόγια μπορούν επίσης να εναλλάσσονται εν θερμώ, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να αφαιρέσετε και να αντικαταστήσετε τους διακόπτες τους χωρίς να χρειάζεται να βγάλετε κολλητήρι. Και οι δύο υποστηρίζουν ακόμη και την προσθήκη πιο φανταχτερών σταθεροποιητών με βίδα με βάση PCB αν δεν ενδιαφέρεστε για τους σταθεροποιητές που τοποθετούνται σε πλάκα με τους οποίους αποστέλλονται.

Το πιο ευχάριστο χαρακτηριστικό του ROG Azoth έρχεται στο κουτί αξεσουάρ του, το οποίο περιλαμβάνει όχι μόνο τον ολοένα και πιο τυπικό διακόπτη και εξολκέα πληκτρολογίου (ένα αξεσουάρ που παίρνετε επίσης με το Razer’s BlackWidow) αλλά και εργαλεία για να βελτιστοποιήσετε το εσωτερικό των διακοπτών του πληκτρολογίου . Υπάρχει ένα ανοιχτήρι διακόπτη για να τα ανοίξετε, μια μικρή βούρτσα, μια κατσαρόλα με λιπαντικό Krytox, ακόμη και ένα δίσκο για να τοποθετήσετε τους διακόπτες σας ενώ τους εργάζεστε. Δεν θα ισχυριστώ ότι είμαι ειδικός στη λίπανση διακοπτών και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι υπάρχουν καλύτερα εργαλεία για αυτήν τη δουλειά, αλλά είναι ένα προσεγμένο κιτ που περιλαμβάνεται στο κουτί και πραγματικά υπογραμμίζει την αγορά-στόχο της Asus για αυτό το πληκτρολόγιο.

Αν και τα πληκτρολόγια έχουν κατασκευαστεί με γνώμονα την τροποποίηση, δεν θα έλεγα ότι ένιωσα άμεση ανάγκη να τα τροποποιήσω. Από το κουτί, και τα δύο πληκτρολόγια είναι υπέροχα για να πληκτρολογήσετε. Το Razer BlackWidow V4 έρχεται εξοπλισμένο με τους προ-λιπανμένους διακόπτες Orange Tactile της εταιρείας και ενώ υπάρχουν μερικές διαφορετικές επιλογές διακοπτών για το ROG Azoth, προτίμησα τους γραμμικούς διακόπτες NX Snow της εταιρείας με προλιπάνσεις. Να πώς ακούγονται και οι δύο:

Το Asus (ιδιαίτερα με τους διακόπτες NX Snow) έχει σίγουρα την καλύτερη αίσθηση και ήχο από τα δύο, αλλά είναι επίσης πιο ακριβό και το Razer BlackWidow V4 75% εξακολουθεί να είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα πάνω σε σύγκριση με τα προηγούμενα πληκτρολόγια της Razer.

Είναι σημαντικό για τους παίκτες, η Razer και η Asus μπόρεσαν να αντλήσουν από την κοινότητα του πληκτρολογίου, παίζοντας παράλληλα με τα δικά τους δυνατά παιχνίδια. Το Razer BlackWidow V4 75%, για παράδειγμα, υποστηρίζει ρυθμό ψηφοφορίας έως και 8.000 Hz, ο οποίος θεωρητικά αναφέρει τα πλήκτρα στον υπολογιστή σας περίπου οκτώ φορές πιο γρήγορα από τα περισσότερα άλλα πληκτρολόγια. (Το ROG Azoth, εν τω μεταξύ, προσφέρει έναν πιο τυπικό ρυθμό τηλ

επα

ραλαβής 1.000 Hz, αλλά το αντισταθμίζει με ασύρματη συνδεσιμότητα — αυτός ο ρυθμός 1000 Hz είναι διαθέσιμος ενσύρματα ή χρησιμοποιώντας το συμπεριλαμβανόμενο dongle 2,4 GHz, έχει επίσης Bluetooth με τον συνηθισμένο ρυθμό τηλεπαραλαβής 125 Hz.)

Θέλω επίσης να αφιερώσω λίγο για να αναφέρω την προσεγμένη μικρή οθόνη OLED δύο ιντσών του ROG Azoth, η οποία τελικά μου άρεσε περισσότερο από ό,τι περίμενα. Παρόλο που αφιερώνει τον περισσότερο χρόνο του προβάλλοντας ένα looping animation του λογότυπου Asus ROG από προεπιλογή, είναι χρήσιμο όταν ξεκινάτε να χρησιμοποιείτε τον διακόπτη τριπλής έντασης για να προσαρμόσετε άλλες πτυχές της πλακέτας, όπως τα εφέ φωτισμού του. Εκτίμησα επίσης τα μικρά στοιχεία κατάστασής του, όπως η εμφάνιση του επιπέδου μπαταρίας του πληκτρολογίου, της κατάστασης συνδεσιμότητας ή εάν έχει ρυθμιστεί σε λειτουργία υπολογιστή ή Mac. Και τα δύο πληκτρολόγια είναι άμεσα διαθέσιμα σε διατάξεις πληκτρολογίου UK-ISO, κάτι που συχνά δεν είναι επιλογή με μικρότερους κατασκευαστές.

Παρόλο που και τα δύο πληκτρολόγια σημειώνουν σημαντικά πιο ενθουσιώδη πληκτρολόγια, υπάρχουν ορισμένοι τομείς όπου οι προτεραιότητες της Asus και της Razer έρχονται σε αντίθεση με αυτό που αναζητούν οι σκληροπυρηνικοί χρήστες του πληκτρολογίου. Και τα δύο περιφερειακά διαθέτουν διακόπτες βόρειας όψης, για παράδειγμα, κάτι που είναι καλύτερο για τους θρύλους RGB με λάμψη, αλλά μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα συμβατότητας με μερικά παχύτερα κλειδιά aftermarket.

Επιπλέον, φυσικά, η Razer και η Asus έχουν το δικό τους ιδιόκτητο συνοδευτικό λογισμικό. Υποθέτω ότι αυτό είναι αναπόφευκτο δεδομένης της έμφασης της Razer στο οικοσύστημά της Chroma RGB, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι το λογισμικό Asus πρέπει να σας επιτρέπει να προσαρμόσετε την οθόνη OLED του πληκτρολογίου, αλλά θα ήθελα να έχω την επιλογή να χρησιμοποιήσω το ισχυρό και οικείο

Μέσω της εφαρμογής

.

Είναι σχεδόν αναπόφευκτο ότι αυτά τα πληκτρολόγια δεν θα προσφέρουν όλα όσα αναζητούν οι λάτρεις. Αλλά εξακολουθούν να είναι ένα μεγάλο βήμα προς τα πάνω σε σύγκριση με αυτά που συνήθως προσφέρουν οι μεγάλες μάρκες, και η Asus και η Razer το πέτυχαν αυτό διατηρώντας αυτό που άρεσαν ιστορικά οι άνθρωποι στα περιφερειακά τους, όλα αυτά είναι υπέροχα νέα αν είστε στην αγορά για ένα πληκτρολόγιο παιχνιδιού. Ελπίζω όμως ότι οι μικρότεροι ενθουσιώδεις κατασκευαστές μπορούν να συνεχίσουν να καινοτομούν και να βρίσκουν τρόπους να κάνουν δαχτυλίδια γύρω από τους μεγαλύτερους ανταγωνιστές τους.

Φωτογραφία από τον Jon Porter / The Verge