Φόβοι για μελλοντικές ηφαιστειακές εκρήξεις, πιθανός τρόπος πρόβλεψης
Μια πρόσφατη ανακάλυψη στη δυ
τι
κή λεκάνη του Marsili κοντά στην Ιταλία αποκάλυψε τέσσερα τεράστια υποθαλάσσια κοιτάσματα ιζημάτων, που αναφέρονται ως “megabeds” και υποδηλώνουν μια ιστορία υπερεκρήξεων που εκτείνονται σε περίπου 50.000 χρόνια.
Ερευνητές από το Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο στις ΗΠΑ και το Ινστιτούτο Θαλάσσιων Επιστημών στην
Ισπανία
χρησιμοποίησαν ακουστικές δειγματοληπτικές έρευνες για να εντοπίσουν τις μεγάλες τρύπες και πήραν δείγματα πυρήνα από τον πυθμένα της θάλασσας για πιο προσεκτική εξέταση.
Αν και η λεκάνη του Marsili αναγνωρίζεται για την παρατεταμένη ηφαιστειακή της δραστηριότητα, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτά τα κοιτάσματα προέρχονται από την υπερέκρηξη του Campanian Ignimbrite (CI) που βρίσκεται βορειότερα. Η υπερέκρηξη CI είχε ιστορικά μια μεταμορφωτική επίδραση στο κλίμα και στα οικοσυστήματα της
Γη
ς.
Ο γεωφυσικός του Πολιτειακού Πανεπιστημίου του Οχάιο, Derek Sawyer, σημειώνει τη σημασία της μελέτης τέτοιων θαλάσσιων γεωεπιστημών, ειδικά σε περιοχές όπως τα Φλεγραϊκά Πεδία, που φιλοξενούν τον Βεζούβιο και είναι επιρρεπείς σε ηφαιστειακή δραστηριότητα. Κατανοώντας προηγούμενες εκρήξεις, οι ερευνητές στοχεύουν να βοηθήσουν στη δημιουργία ανθεκτικών κοινοτήτων καλά ενημερωμένων σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους.
Η ανάλυση των μεγακλινών αποκάλυψε ότι τρία από αυτά αποτελούνταν από εναλλασσόμενα στρώματα ηφαιστειακής άμμου και λάσπης, ενώ το τέταρτο έδειξε στοιχεία πυκνότερης ροής ηφαιστειακών θραυσμάτων – ένα μοτίβο ενδεικτικό υπερέκρηξης. Η κατανόηση των χαρακτηριστικών αυτών των κοιτασμάτων παρέχει πολύτιμες γνώσεις για τις επιπτώσεις προηγούμενων ηφαιστειακών γεγονότων και βοηθά στην πρόβλεψη πιθανών μελλοντικών εκρήξεων.
Μπορούμε να αποτρέψουμε την κατασ
τροφή
της Γης από αστεροειδείς;
Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι τα megabed σχηματίζονται κάθε 10.000 έως 15.000 χρόνια με βάση τις μετρήσεις τους. Ωστόσο, δεν οδηγούν όλα τα ηφαιστειακά γεγονότα στη δημιουργία μεγαλίθων. Για παράδειγμα, η έκρηξη του μεσογειακού ηφαιστείου Stromboli το 2002 προκάλεσε τσουνάμι και σχημάτισε ένα σχετικά λεπτό στρώμα υλικού.
Οι ανησυχίες για τα αδρανοποιημένα ηφαίστεια, συμπεριλαμβανομένου του Marsili Seamount, που ενδέχεται να επανενεργοποιηθούν, έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, τροφοδοτούμενη από υπόγειες μετρήσεις μάγματος. Το Marsili Seamount, βυθισμένο στη Μεσόγειο Θάλασσα, ενέχει κινδύνους τσουνάμι και οικολογικές επιπτώσεις σε περίπτωση σύγχρονης έκρηξης.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν τη σημασία της συνεχούς έρευνας για την ενίσχυση της ετοιμότητας για πιθανά ηφαιστειακά συμβάντα, βλέποντας τα megabed ως κρίσιμα αρχεία που περιγράφουν λεπτομερώς την αντίδραση της Γης σε μεγάλα καταστροφικά γεγονότα.