Η πράσινη ναυτιλία ανεβάζει ταχύτητα

Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο


Περιοδικό Knowable

.

Τον Αύγουστο, ένα φορτηγό πλοίο γνωστό ως Pyxis Ocean απέπλευσε —κυριολεκτικά. Το πλοίο, μήκους περίπου 750 ποδιών, ήταν εξοπλισμένο με ένα ζευγάρι «πανιά» κατασκευασμένα από χάλυβα και πλαστικό ενισχυμένο με ίνες για να αξιοποιήσει την αιολική ενέργεια στο μακρύ ταξίδι από τη Σαγκάη στο Paranaguá της

Βραζιλία

ς.

Το Pyxis Ocean εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τον παραδοσιακό του κινητήρα, αλλά, μαζί με προσεκτικές αποφάσεις δρομολόγησης, τα νέα του πανιά θα βοηθήσουν στη μείωση της ποσότητας καυσίμου που καίγεται στα διεθνή ταξίδια, λέει ο Simon Schofield, επικεφαλής τεχνολογίας στην BAR Technologies, την εταιρεία με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που σχεδίασε τα πανιά.

«Εκμεταλλευόμαστε τα ίδια στοιχεία που κάναμε πριν από εκατοντάδες χρόνια, απλώς το κάνουμε με πιο αποτελεσματικό τρόπο», λέει ο Schofield.

Ο Schofield, ένας βετεράνος μηχανικός ελίτ αγώνων αγώνων γιοτ, βοήθησε στην ίδρυση της BAR Technologies το 2016, με την ελπίδα ότι οι γνώσεις από τον πιο σέξι ξάδερφό της ναυτιλίας θα μπορούσαν να είναι μεταξύ των εργαλείων που βοηθούν τις θαλάσσιες βιομηχανίες να εκσυγχρονιστούν για να αντιμετωπίσουν

κλιματική αλλαγή

.

Η ναυτιλία είναι μια σοβαρή πηγή εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Μαζί, η αλιεία και η διεθνής και εγχώρια ναυτιλία δημιούργησαν πάνω από 1 δισεκατομμύριο τόνους εκπομπών αερίων θερμοκηπίου το 2018, που είναι

κοντά στο 3 τοις εκατό

όλων των ανθρωπογενών εκπομπών, σύμφωνα με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό, τον οργανισμό του ΟΗΕ που επιβλέπει την ασφάλεια και την ασφάλεια της ναυτιλιακής βιομηχανίας.

Ωστόσο, τα ταξίδια είναι η πηγή ζωής του παγκόσμιου εμπορίου: Η Διάσκεψη του ΟΗΕ για το εμπόριο και την ανάπτυξη εκτίμησε ότι το 2021, τα πλοία που μεταφέρονταν περίπου

11 δισεκατομμύρια τόνους

αγαθών, που αντιπροσωπεύουν πάνω από το 80 τοις εκατό του παγκόσμιου εμπορίου. Το Pyxis Ocean, για παράδειγμα, ναυλώθηκε για το ταξίδι του με τη βοήθεια ιστιοπλοΐας από τον αμερικανικό αγροτικό γίγαντα Cargill. κατά την άφιξή του στη Βραζιλία, το φορτηγό πλοίο παρέλαβε περίπου 63.000 μετρικούς τόνους αλεύρου σόγιας για να μεταφέρει στην Πολωνία.

Εάν ο κλάδος δεν αλλάξει, οι αριθμοί εκπομπών από τη ναυτιλία είναι πιθανό να αυξηθούν, λέει ο Benjamin Halpern, θαλάσσιος οικολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα. «Όλες οι οικονομικές προβλέψεις για το παγκόσμιο εμπόριο λένε ότι το εμπόριο θα συνεχίσει να είναι όλο και πιο παγκόσμιο», λέει. “Υπάρχουν απλώς περισσότεροι άνθρωποι που αγοράζουν περισσότερα αγαθά κάθε χρόνο.”

Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός, ή ο ΙΜΟ, έχει προβλέψει ότι οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου της ναυτιλίας το 2050 θα μπορούσαν να φτάσουν έως και

130 τοις εκατό

των επιπέδων του 2008. Η ναυτιλία θα μπορούσε επίσης να αρχίσει να επηρεάζει νέες περιοχές του πλανήτη καθώς η Αρκτική θερμαίνεται και

θαλάσσιος πάγος

υποχωρεί, ανοίγοντας δυνητικά νέους ναυτιλιακούς δρόμους, λέει ο

Casey

O’Hara, ένας επιστήμονας διατήρησης δεδομένων στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα.

«Το status quo δεν είναι business as usual. πρόκειται να είναι σε ανοδική τάση και ενδεχομένως να έχει επιπτώσεις σε μερικά από τα πιο ανέγγιχτα μέρη στον κόσμο», λέει.

Ενώ η ναυτιλία είναι μόνο ένα μικρό μέρος της συνολικής εικόνας που επηρεάζει τους ωκεανούς του κόσμου, μειώνοντας μόνο μερικές από τις πιέσεις στους

θαλάσσια ζωή

μπορεί να βοηθήσει τα οικοσυστήματα να είναι πιο ανθεκτικά σε άλλους στρεσογόνους παράγοντες, όπως η ηχορύπανση,

αλιεία

και την παράκτια ανάπτυξη, προσθέτει ο O’Hara, ο οποίος με τον Halpern συνέταξαν μια επισκόπηση του

2022


σύνθετες πιέσεις

σε θαλάσσια συστήματα στην

Ετήσια Ανασκόπηση Περιβάλλοντος και Πόρων

.

Με όλα αυτά να διακυβεύονται, πρόσφατα τα 175 κράτη μέλη του ΙΜΟ

ψήφισαν ομόφωνα

να υιοθετήσει ένα πιο φιλόδοξο σύνολο κλιματικών στόχων. Αυτοί οι νέοι στόχοι, που συμφωνήθηκαν τον Ιούλιο του 2023, θα δουν τις χώρες να προσπαθούν για καθαρές μηδενικές εκπομπές αερίων θερμοκηπίου από τη διεθνή ναυτιλία έως το «κοντά» στο 2050. Οι χώρες δεσμεύονται να προσπαθήσουν να μειώσουν τις ετήσιες εκπομπές της διεθνούς ναυτιλίας κατά τουλάχιστον 20 τοις εκατό, σε σύγκριση με επίπεδα του 2008, έως το 2030, και τουλάχιστον κατά 70 τοις εκατό έως το 2040. Οι υπόλοιπες εκπομπές θα μπορούσαν να «εξισορροπηθούν» με έργα αφαίρεσης ή δέσμευσης άνθρακα, για να ολοκληρωθεί ο στόχος του καθαρού μηδενισμού.

Αυτό είναι «έτη φωτός» μπροστά από την προηγούμενη στρατηγική του ΙΜΟ, το 2018, η οποία στόχευε σε μείωση μόνο κατά 50 τοις εκατό των εκπομπών άνθρακα έως το 2050, λέει η Delaine McCullough, υπεύθυνη πολιτικής για τις εκπομπές ναυτιλίας στην περιβαλλοντική ομάδα υπεράσπισης Ocean Conservancy. Αλλά, προσθέτει, ακόμη και αυτή η τελευταία στρατηγική θα μπορούσε να απαιτήσει μεγαλύτερες περικοπές εκπομπών νωρίτερα, για να προστατευτεί από την έστω και προσωρινή υπέρβαση των βασικών σημείων αναφοράς για την υπερθέρμανση του πλανήτη.

Πώς μπορεί η ναυτιλία να φτάσει τους νέους στόχους του ΙΜΟ; Βραχυπρόθεσμα, μερικές τεχνικές και λειτουργικές αλλαγές θα μπορούσαν να κάνουν μεγάλη διαφορά στη μείωση των εκπομπών, λέει ο McCullough. Τον Ιούνιο του 2023, ο ερευνητικός οργανισμός CE Delft, ο οποίος εστιάζει στη βιώσιμη ενέργεια και τις μεταφορές, δημοσίευσε μια μελέτη που υποδηλώνει ότι ένας συνδυασμός μέτρων θα μπορούσε, υπό ορισμένες προϋποθέσεις,

μείωση των εκπομπών

κατά 28% έως 47%. Αυτά θα περιλαμβάνουν την επιβράδυνση των πλοίων ώστε να καίνε λιγότερα καύσιμα, την προσθήκη αιολικής ενέργειας και την ανάμειξη σε ένα μικρό ποσοστό εναλλακτικών καυσίμων.

Αλλά η επίτευξη των υψηλότερων στόχων του κλάδου θα απαιτήσει πιθανώς μια πολύ μεγαλύτερη αναθεώρηση.

Μία από τις κύριες αλλαγές θα είναι πιθανότατα η ευρεία υιοθέτηση πιο οικολογικών καυσίμων, λέει η Pernille Dahlgaard, επικεφαλής της κυβέρνησης, των επιχειρήσεων και της ανάλυσης στο Mærsk Mc-Kinney Møller Center for Zero Carbon Shipping, έναν ερευνητικό οργανισμό που συνεργάζεται με τη ναυτιλιακή και την ενεργειακή βιομηχανία. . Πολλά πλοία επί του παρόντος κινούνται με βαρύ μαζούτ, ένα ορυκτό καύσιμο που είναι σχετικά φθηνό και ευρέως διαθέσιμο για ανεφοδιασμό στα λιμάνια.

Οι δύο κύριοι εναλλακτικοί υποψήφιοι μέχρι στιγμής είναι η πράσινη μεθανόλη και η ηλεκτρονική αμμωνία, αλλά κανένα καύσιμο δεν είναι ακόμη έτοιμο για μαζική υιοθέτηση, λέει ο Dahlgaard. Η πράσινη μεθανόλη είναι δύσκολο να προμηθευτεί κανείς στις ποσότητες που απαιτούνται και η ηλεκτρονική αμμωνία παρουσιάζει κινδύνους για την ασφάλεια, προσθέτει. Και οι δύο επιλογές είναι πιο ακριβές από τα παραδοσιακά καύσιμα.

Η αβεβαιότητα σχετικά με τα καύσιμα —ή τα καύσιμα— του μέλλοντος είναι ιδιαίτερα προκλητική στη ναυτιλιακή βιομηχανία, επειδή τα πλοία συνήθως έχουν διάρκεια ζωής περίπου 25 ετών, λέει ο Dahlgaard. «Τα σκάφη που έρχονται στο νερό τώρα, θα εξακολουθούν να πλέουν το 2050», λέει. «Έτσι, όταν παραγγέλνετε ένα σκάφος σήμερα, πρέπει να σκεφτείτε… τη στρατηγική σας για να ζήσετε πραγματικά μέχρι αυτό το καθαρό μηδέν το 2050».

Επιπλέον

, πρέπει να υπάρχουν εναλλακτικά καύσιμα όταν φθάνουν συμβατά πλοία. Αυτό απαιτεί τεχνολογικές επενδύσεις σε πλοία για να συγχρονιστούν με την ανάπτυξη καυσίμων, καθώς και επενδύσεις σε χερσαίες μεταφορές, υποδομές και λιμενικές λειτουργίες, λέει ο Jesse Fahnestock, διευθυντής έργου απανθρακοποίησης του Global Maritime Forum, ενός διεθνούς μη κερδοσκοπικού οργανισμού.

Η Fahnestock υποστηρίζει τη δημιουργία «πράσινων ναυτιλιακών διαδρόμων»: ναυτιλιακές λωρίδες που υποστηρίζουν πλοία που χρησιμοποιούν εναλλακτικά καύσιμα. Οι διάδρομοι θα απαιτούσαν τη συνεργασία μεταξύ ενός ευρέος φάσματος παικτών, συμπεριλαμβανομένων των λιμένων, των κυβερνήσεων, των παρόχων καυσίμων και των πλοιοκτητών. Υπό αυτή την έννοια, η προσπάθεια μοιάζει πολύ με ένα πεδίο δοκιμών για έναν μελλοντικό παγκόσμιο μετασχηματισμό της βιομηχανίας.

«Η απαλλαγή των ανθρακούχων με τη μία είναι μια τεράστια πρόκληση», λέει ο Fahnestock. Οι πράσινοι διάδρομοι θα μπορούσαν να προσφέρουν έναν τρόπο να «μικρύνει αυτή την πρόκληση σε μέγεθος, αλλά να συνεχίσει να την επιδιώκει σε ουσιαστική εμπορική, βιομηχανική κλίμακα», λέει.

Αλλά είτε πρόκειται για έξυπνες τεχνολογίες είτε για εναλλακτικά καύσιμα ή για πράσινους διαδρόμους, η απαλλαγή της ναυτιλίας δεν θα γίνει μόνο με πρωτοβουλία του ιδιωτικού τομέα, υποστηρίζουν οι περισσότεροι ειδικοί. Είναι μια «επένδυση τρισεκατομμυρίων δολαρίων», όπως το θέτει ο Dahlgaard. Οι εθνικές κυβερνήσεις πιθανότατα θα χρειαστεί να δημιουργήσουν νέους κανονισμούς καθώς και οικονομικές πολιτικές, όπως ένα σύστημα εμπορίας εκπομπών ή έναν φόρο άνθρακα, λέει ο McCullough.

«Εάν μπορούμε να πάρουμε δύο πραγματικά σταθερά, τεχνικά μέτρα και μέτρα αγοράς μαζί, αυτά μπορεί να είναι πολύ ισχυρά στην ώθηση της βιομηχανίας», λέει.

Οι προκλήσεις είναι τρομακτικές, αλλά για τον Fahnestock, η τελευταία στρατηγική του ΙΜΟ θα βοηθήσει τουλάχιστον στη χάραξη της πορείας.

«Υπάρχει μια μακροπρόθεσμη στρατηγική τώρα», λέει. «Τώρα ξέρουμε ότι το ταξίδι προς το μηδέν θα πάει μέχρι το μηδέν».

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο

Περιοδικό Knowable

, μια ανεξάρτητη δημοσιογραφική προσπάθεια από την Annual

Reviews

. Εγγραφείτε για το

ενημερωτικό δελτίο

.