Με την υποστήριξη της East Ventures, η Fr8Labs στοχεύει στην ψηφιοποίηση της βιομηχανίας logistics της Ασίας

Στις δυτικές αγορές, οι μεταφορείς εμπορευμάτων έχουν αρχίσει να ψηφιοποιούν τις δραστηριότητές τους, αλλά δεν ισχύει το ίδιο στη Νοτιοανατολική Ασία, λένε οι ιδρυτές της

Fr8Labs

. Οι λόγοι για αυτό περιλαμβάνουν την έλλειψη τοπικού λογισμικού και μια πιο κατακερματισμένη βιομηχανία εφοδιαστικής όπου κυριαρχούν οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Η Fr8Labs θέλει να ψηφιοποιήσει τη βιομηχανία

logistics

της Ασίας με το λειτουργικό της σύστημα

SaaS

και σχεδιάζει να τη μετατρέψει σε ένα ανοιχτό οικοσύστημα στο οποίο μπορούν να αξιοποιήσουν πολλοί παίκτες με API.

Η startup με έδρα τη Σιγκαπούρη και την Ινδονησία ανακοίνωσε

σήμερα

ότι συγκέντρωσε 1,5 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση εκκίνησης από τις East Ventures, FEBE Ventures, Kaya Founders, Mulia Sky Capital, Seedstars, Venturra και αγγέλους επενδυτές. Η Fr8Labs έχει σήμερα περισσότερους από 50 πελάτες στη Σιγκαπούρη, τη Μαλαισία, την Ινδονησία, την Ταϊβάν και την Αυστραλία και επεκτείνεται στην υπόλοιπη Ασία.

Η startup ιδρύθηκε το

2022

από τον διευθύνοντα σύμβουλο Glenn Lai και τον επικεφαλής προϊόντων και

τεχνολογία

ς Felix Lu. Ο Lai, ο οποίος έχει μέλη της οικογένειάς του στον κλάδο των μεταφορών εμπορευμάτων, ξεκίνησε τη δική του καριέρα στον τομέα των logistics το 2015 στη Sinar Gas Golden Agri Resources. Στη συνέχεια, το 2019, αυτός και ο Lu εντάχθηκαν στην εταιρεία logistics ηλεκτρονικού εμπορίου Bizzy στην Ινδονησία, όπου υπηρέτησαν ως COO και Αντιπρόεδρος του προϊόντος, αντίστοιχα.

Μετά την εξαγορά του Bizzy από τον Warung Pintar, οι δυο τους επέστρεψαν στη Σιγκαπούρη, όπου ο Lai ήταν επικεφαλής στρατηγικής και ανάπτυξης στην εταιρεία λογισμικού Gravity Supply Chain. Ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο, συνεργαζόμενος με μεγάλες διεθνείς εταιρείες εφοδιαστικής και εφοδιαστικής αλυσίδας. Στις ανεπτυγμένες αγορές, παρατήρησε ότι οι αλυσίδες εφοδιασμού ήταν ψηφιακά διασυνδεδεμένες, σε αντίθεση με τις ασιατικές αγορές.

Ο Λάι λέει ότι ένας λόγος για το τεχνολογικό χάσμα στον κλάδο των μεταφορών εμπορευμάτων της Ασίας είναι ότι η αγορά είναι πιο κατακερματισμένη σε σύγκριση με τις δυτικές χώρες όπου κυριαρχούν οι παίκτες των επιχειρήσεων. Οι μεγάλες εταιρείες μεταφορών μπορούν να παρασύρουν άλλους παίκτες να ψηφιοποιήσουν, ειδικά επειδή διαθέτουν συστήματα στα οποία οι εταιρείες με τις οποίες συνεργάζονται μπορούν να συνδεθούν με API. Από την άλλη πλευρά, οι διαμεταφορείς της Ασίας είναι κυρίως μικρομεσαίες επιχειρήσεις και δεν έχουν την ίδια κεντρική εξουσία να επηρεάσουν νέες πρακτικές. Ο Lai προσθέτει ότι ένας άλλος λόγος είναι ότι τα συστήματα ψηφιακής εφοδιαστικής δημιουργούνται για συγκεκριμένες αγορές και δεν λειτουργούν στην Ασία λόγω διαφορετικών λογιστικών ή τελωνειακών πολιτικών.

Ως αποτέλεσμα, πολλοί διαμεταφορείς στην Ασία, ιδιαίτερα τη Νοτιοανατολική Ασία, εξακολουθούν να χρησιμοποιούν λογισμικό εσωτερικής εγκατάστασης ή συνδυασμό Microsoft Excel, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, συνομιλίας και λογιστικών συστημάτων εκτός ραφιού. Ο Lai λέει ότι αυτό τους δυσκολεύει την κλιμάκωση και επίσης έχει ως αποτέλεσμα σφάλματα που μπορεί να κοστίσουν στους μεταφορείς τελωνεία ή κυρώσεις αποζημίωσης (τέλη που χρεώνονται σε εμπορευματοκιβώτια αποστολής που δεν παραλαμβάνονται εγκαίρως).

«Αυτή η αντίθεση με ενέπνευσε να σκεφτώ πώς θα μπορούσαμε να βελτιώσουμε τη βιομηχανία μεταφοράς εμπορευμάτων στην Ασία», λέει ο Lai στο TechCrunch. «Έφερα τον Felix και μερικούς προηγούμενους συναδέλφους μαζί για να βρουν λύσεις. Συνειδητοποιήσαμε ότι η μόχλευση των ισχυρών δικτύων, της τεχνογνωσίας και των σχέσεων των ασιατικών ναυλομεσιτών, αντί να τα διαταράξουμε, ήταν το κλειδί».

Η Fr8Labs αναπτύσσει προϊόντα που θα ενισχύσουν αυτά τα δίκτυα, συμπεριλαμβανομένης της παροχής στους μεταφορείς εμπορευμάτων τη δυνατότητα να προσφέρουν ασφάλιση φορτίου, συναλλαγές συναλλάγματος και διευκολύνσεις χρηματοδότησης στους τελικούς πελάτες τους (παρόμοια με τον τρόπο που τα διαδικτυακά ταξιδιωτικά γραφεία προσφέρουν ταξιδιωτική ασφάλιση στους επιβάτες). Η βασική προσφορά της startup είναι το Λειτουργικό της σύστημα που υποστηρίζει ολόκληρη τη ροή εργασιών μιας μεταφορικής μεταφορών: προσφορές, επιβεβαιώσεις κράτησης, επιβεβαίωση αποστολής, λογιστική εργασία και λογιστικό backend. Η πλατφόρμα βοηθά τμήματα όπως οι πωλήσεις και οι λειτουργίες να συνεργάζονται πιο αποτελεσματικά και συνδέει πλατφόρμες όπως το email και το chat.

Μια περίπτωση χρήσης είναι ότι αντί να κάνει πολλές μη αυτόματες καταχωρίσεις δεδομένων, ένας μεταφορέας μπορεί να ανεβάσει ένα PDF μιας παραγγελίας αποστολής και να δημιουργήσει αυτόματα την κράτηση αποστολής και άλλα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων εντύπων που πρέπει να υποβληθούν στο τελωνείο. Ένα άλλο παράδειγμα του τρόπου χρήσης του Fr8Labs είναι η ενότητα Warehouse Management System, η οποία επιτρέπει στους μεταφορείς να διασυνδέονται απευθείας με το backend ERP του πελάτη τους, ώστε να μπορούν να διαχειρίζονται διεθνείς αποστολές από και προς την ίδια αποθήκη.

Μέρος της χρηματοδότησης της Fr8Labs θα χρησιμοποιηθεί για την επέκταση της πλατφόρμας της, με σχέδια να προσθέσει εμπόριο συναλλάγματος, χρηματοδότηση, ασφάλιση φορτίου, διαχείριση τιμών και αγορά. Στόχος της startup είναι να μετατρέψει την πλατφόρμα της σε ένα ανοιχτό οικοσύστημα που μπορεί να ενσωματωθεί και να διαχειριστεί διαφορετικά τεχνολογικά λογισμικά logistics.

«Σκεφτείτε το Android ή την Apple και πόσο καλά ενσωματωμένη κάθε συσκευή τους στο οικοσύστημα», λέει ο Lai. «Θέλουμε να προσφέρουμε στους μεταφορείς μια απρόσκοπτη εμπειρία για να λειτουργήσουν και στη συνέχεια να δημιουργήσουμε περισσότερες υπηρεσίες προστιθέμενης αξίας πάνω από αυτό».

Σε μια δήλωση, ο διευθύνων σύμβουλος της East Ventures, Roderick Purwana, δήλωσε: «Η εφαρμογή της τεχνολογίας είναι ζωτικής σημασίας στα logistics, επειδή μπορεί να συμβάλει στην αύξηση της απόδοσης κόστους και της παραγωγικότητας, ωστόσο οι παίκτες στις βιομηχανίες δεν είναι άτρωτοι στις προκλήσεις για την ενίσχυση της ψηφιακής εφοδιαστικής. Η καινοτόμος τεχνολογική λύση της Fr8Labs είναι εδώ για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μεταφορείς εμπορευμάτων στη Νοτιοανατολική Ασία. Με την τεχνογνωσία της ομάδας, είμαστε βέβαιοι ότι η Fr8Labs μπορεί να μεταμορφώσει τη βιομηχανία logistics, προσθέτοντας αξία σε όλη την αλυσίδα αξίας.»