Τα Game Awards εγείρουν ένα παλιό ερώτημα: Τι σημαίνει indie;
Τα Game Awards το έκαναν λάθος φέτος. Ένας από τους τίτλους που προτάθηκαν για το καλύτερο ανεξάρτητο παιχνίδι,
Dave the Diver
, παρήχθη από το Nexon, ένα από τα μεγαλύτερα στούντιο βιντεοπαιχνιδιών στη Νότια Κορέα. Όσο σκληρά κι αν στραβοκοιτάζεις, δεν είναι indie.
Dave the Diver
είναι ένα εξαιρετικό παιχνίδι τέχνης pixel για το ψάρεμα βαθέων υδάτων και τη διαχείριση εστιατορίων, αλλά ανατέθηκε και χρηματοδοτήθηκε από τη θυγατρική της Nexon Mintrocket, με δισεκατομμύρια δολάρια και εμπειρία δεκαετιών στο πίσω μέρος της.
Όταν οι υποψήφιοι των The Game Awards ανακοινώθηκαν στις 13 Νοεμβρίου, οι θαυμαστές έσπευσαν να επισημάνουν το σφάλμα και η επαναλαμβανόμενη συζήτηση σχετικά με το τι σημαίνει «indie» αναζωπυρώθηκε. Ο Taehwan Kim, ο επόπτης της Nexon του Mintrocket, ζύγισε στις 14 Νοεμβρίου, λέγοντας
Dave the Diver
«Μπορεί να μοιάζει με indie, αλλά δεν είναι απαραίτητα έτσι». ο
η λίστα των υποψηφίων για το Καλύτερο Ανεξάρτητο
Παιχνίδι
φέρει τώρα μια ανάγνωση ετικέτας περιβάλλοντος που δημιουργείται από τον αναγνώστη, “
Dave the Diver
δεν είναι ένα indie παιχνίδι. Η Mintrocket, ο προγραμματιστής του παιχνιδιού, είναι θυγατρική της μεγαλύτερης κορεατικής εταιρείας παιχνιδιών Nexon. Δεν είναι ανεξάρτητοι με οποιαδήποτε έννοια της λέξης».
Nexon
Μια συζήτηση γύρω από τον ορισμό του “indie” ξέσπασε όλο τον Νοέμβριο, αλλά έθεσε περισσότερα ερωτήματα από όσα απάντησε. Ένα κοινό συμπέρασμα ήταν ότι τα μέσα ενημέρωσης που ψήφισαν
Dave the Diver
στην ανεξάρτητη κατηγορία ξεγελάστηκαν από την τέχνη των pixel, ένα στυλ που συνδέεται με τα indie παιχνίδια. Κατά τη διάρκεια ενός
ζωντανά Q&A στο Twitch
Στις 26 Νοεμβρίου, ο διοργανωτής των The Game Awards, Geoff Keighley, υποστήριξε ότι ο όρος «ανεξάρτητος» ήταν ένας ευρύς όρος με έναν άγνωστο ορισμό, πριν πει ουσιαστικά
Dave the Diver
Η συμπερίληψη του στην κατηγορία indie ήταν λάθος της κριτικής επιτροπής.
Συγκεκριμένα, ο Keighley είπε τα εξής: «Είναι ανεξάρτητο στο πνεύμα και [it’s] ένα μικρό παιχνίδι με ένα, δεν ξέρω ποιος είναι ο προϋπολογισμός, αλλά μάλλον είναι ένα παιχνίδι σχετικά μικρού προϋπολογισμού. Αλλά είναι από μια μεγαλύτερη οντότητα, ενώ υπάρχουν και άλλα παιχνίδια στη λίστα που προέρχονται από πολύ μικρότερα στούντιο. Ακόμα και σαν
Δίκτιο
Νομίζω ότι δημοσιεύεται από την Team17, άρα είναι ανεξάρτητο ή όχι επειδή έχετε εκδότη; Είναι πολύ περίπλοκο πράγμα να ανακαλύπτεις και να βρίσκεις αυστηρούς κανόνες γύρω από αυτό, οπότε κάπως αφήνουμε τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν την καλύτερη κρίση τους. Και μπορείτε να συμφωνήσετε ή να διαφωνήσετε με τις επιλογές, αλλά το γεγονός ότι
Dave the Diver
ήταν σε αυτή τη λίστα σήμαινε ότι, από όλα τα ανεξάρτητα παιχνίδια που εξέτασε η κριτική επιτροπή, ή αυτά που πίστευαν ότι ήταν ανεξάρτητα παιχνίδια, ήταν ένα από τα πέντε κορυφαία που εξέτασαν φέτος».
Η κριτική επιτροπή αποτελείται από 120 μέσα ενημέρωσης (το Engadget ήταν παραδοσιακά ένα από αυτά, αλλά δεν συμμετείχαμε στην ψηφοφορία φέτος
και κοίτα τι έγινε
), οπότε ο Keighley κάνει το λάθος μέχρι τη μαζική υστερία και προχωρά. Εν τω μεταξύ, υπάρχει ακόμη μικρή συναίνεση σχετικά με το τι αποτελεί ένα indie παιχνίδι, στα The Game Awards ή αλλού.
Nexon
Έχω κάνει ρεπορτάζ για
βιντεοπαιχνίδια
για 13 χρόνια και οι Ινδίες αποτελούν κεντρικό θέμα της κάλυψής μου. Έτρεξα πίσω μέσα στην ημέρα, και αναγκάστηκα να γράψω για από το , γιατί αυτές είναι οι εμπειρίες που μιλούν σε εμένα προσωπικά. Η indie σκηνή είναι η πηγή της μαγείας της βιομηχανίας. Αυτή δεν είναι απλώς μια συζήτηση για τη γλώσσα – το “indie” είναι μια διάκριση που προσδιορίζει ποια παιχνίδια και ομάδες χρειάζονται εξωτερική υποστήριξη για να επιβιώσουν και να επεκτείνουν τις καινοτομίες τους. Η κατανόηση της ετικέτας μπορεί να βοηθήσει τους παίκτες να λάβουν αποφάσεις σχετικά με το πού θα ξοδέψουν τα χρήματά τους, την ψυχή κάθε στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών.
Όλα αυτά που λέμε, η συζήτηση για τον ορισμό του «indie» δεν είναι καινούργια, αλλά αλλάζει συνεχώς και είναι κάτι που έχω αφιερώσει πολύ χρόνο στο συλλογισμό. Λοιπόν, είμαι εδώ για να προσφέρω καθοδήγηση σχετικά με το τι κάνει ένα indie παιχνίδι ή στούντιο indie. Είναι ένα παράξενα περίπλοκο θέμα και η προσέγγισή μου είναι μία από τις πολλές, αλλά το χαλαρό πλαίσιο που χρησιμοποιώ θα μπορούσε να βοηθήσει στην επίλυση ορισμένων κοινών, επαναλαμβανόμενων επιχειρημάτων.
Βασικά — όλα έχουν να κάνουν με το σύστημα, φίλε.
Αστειεύομαι, αλλά και δεν κάνω. Γενικά, όταν προσπαθώ να αποφασίσω αν κάτι είναι πραγματικά ανεξάρτητο, εναλλάσσομαι με τρεις ερωτήσεις:
-
Είναι η ομάδα στη μισθοδοσία του mainstream συστήματος;
-
Το παιχνίδι ή η ομάδα ανήκει σε κάτοχο
πλατφόρμα
ς; -
Έχουν οι καλλιτέχνες δημιουργικό έλεγχο;
Η πρώτη ερώτηση αφορά τον εντοπισμό από πού προέρχονται τα χρήματα ενός στούντιο και τι είδους υποστήριξη έχει ένα παιχνίδι εκτός των πωλήσεων. Εάν μια ομάδα ανήκει εξ ολοκλήρου σε άλλη εταιρεία οποιουδήποτε μεγέθους, δεν είναι indie. Δεν μιλάμε για εκδοτικές συμφωνίες. αυτή η αρχική ερώτηση αφορά εξαγορές ή θυγατρικές μεγαλύτερων στούντιο.
Dave the Diver
είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα εδώ — αναπτύχθηκε από τη Mintrocket, μια θυγατρική της Nexon που δημιουργήθηκε μόνο για να αναπτύξει πιο περιορισμένα, πειραματικά παιχνίδια για τον εκδότη.
Dave the Diver
σίγουρα δεν είναι indie, και είμαστε μόνο στην πρώτη ερώτηση.
Το δεύτερο ερώτημα τροφοδοτεί το πρώτο και είναι χρήσιμο για να κάνετε λεπτές διακρίσεις σχετικά με παιχνίδια που υπάρχουν σε γκρίζες ζώνες. Τι γίνεται με κάτι τέτοιο
Cyberpunk 2077
? Είναι ένα παιχνίδι μεγάλου προϋπολογισμού που κατασκευάστηκε από την CD Projekt RED (CDPR) — ένα στούντιο που, με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι θα μπορούσε να είναι indie. Ωστόσο, υπάρχουν δύο παράγοντες που το βγάζουν από το τρέξιμο για μένα. Πρώτον, η CD Projekt, ο οργανισμός-ομπρέλα που υποστηρίζει τη δημιουργία παιχνιδιών της CDPR, είναι μια εισηγμένη εταιρεία με μετόχους και ένα διοικητικό συμβούλιο να απαντά. Δεύτερον, η CD Projekt είναι ο ιδιοκτήτης του GOG, ενός κόμβου διανομής που επιτρέπει στο στούντιο να πουλά τα δικά του παιχνίδια και DLC εκτός του Steam και του Epic
Games
Store. Αυτή η δυνατότητα απευθείας πώλησης σε παίκτες σε μαζική κλίμακα απομακρύνει την CD Projekt από την indie σφαίρα. Γενικά, οι εταιρείες με τη μεγαλύτερη επιρροή και χρήματα είναι κατασκευαστές κονσολών και κάτοχοι πλατφορμών όπως η Valve, το Xbox, το PlayStation, η Epic Games, η Ubisoft, η EA και, ναι, η CD Projekt. Είναι το σύστημα AAA, και οτιδήποτε κατέχουν δεν είναι indie.
Nexon
Τέλος, στους εκδότες. Συγγνώμη, Keighley, αλλά η εξασφάλιση ενός εκδότη έχει πολύ μικρή σχέση με το αν ένα παιχνίδι είναι ανεξάρτητο στις μέρες μας. Είμαστε ευλογημένοι το 2023 που έχουμε μια ακμάζουσα ανεξάρτητη βιομηχανία που συνεχώς πιέζει ενάντια στο σύμπλεγμα AAA με διαφορετικούς στόχους, πιο διαφορετικές φωνές και μια ευρύτερη αίσθηση καινοτομίας — και η δημοσίευση είναι ένα μεγάλο μέρος αυτού του συστήματος. Σήμερα, οι ανεξάρτητοι εκδότες (
) τείνουν να περιλαμβάνουν ρήτρες που προστατεύουν το δημιουργικό όραμα ενός προγραμματιστή, εμποδίζοντας τη μεγαλύτερη εταιρεία να παρεμβαίνει σε καλλιτεχνικές αποφάσεις και να διατηρεί το παιχνίδι indie στον πυρήνα. Κάποτε, ίσως ήταν λογικό να εξετάζουμε μόνο τα αυτο-δημοσιευμένα παιχνίδια indie, αλλά αυτή η εποχή έχει παρέλθει προ πολλού.
Η indie σκηνή έχει εξελιχθεί μαζικά από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, όταν τα παιχνίδια όπως
Πλέκω
,
Super Meat Boy
και
Φέσι
χάραζαν τη σύγχρονη μορφή της αγοράς. Τότε, η αυτοδημοσίευση ήταν η οργή για τους ανεξάρτητους προγραμματιστές επειδή ήταν συχνά η μόνη τους επιλογή, και ως αποτέλεσμα υπήρχαν πιο διακριτές γραμμές μεταξύ AAA, AA και indie παιχνιδιών. Η Devolver Digital βρήκε την πρώτη της επιτυχία ως indie εκδότης
Γραμμή επικοινωνίας Μαϊάμι
το 2012, και αυτό ήταν περίπου τη στιγμή που άνοιξαν οι πύλες. Το 2014, καθώς οι μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου άρχισαν να χρηματοδοτούν και να δημοσιεύουν προγράμματα για αυτές, ο αριθμός των indie παιχνιδιών εκτινάχθηκε στα ύψη σε πλατφόρμες όπως το Steam (θυμάστε;), το App Store, το Xbox, το PlayStation και το Ouya (RIP).
Σήμερα, τα indie παιχνίδια διατίθενται στάνταρ σε κάθε κονσόλα. Υπάρχουν πολλοί εκδότες που εστιάζουν στο indie, συμπεριλαμβανομένων των Devolver, Annapurna Interactive, Panic, Raw Fury, Team17 και Netflix, και οι περισσότεροι από αυτούς προσφέρουν πλήρη δημιουργική ελευθερία ως κύριο σημείο πώλησης. Εν τω μεταξύ, οι κάτοχοι πλατφορμών όπως η Sony και το Xbox διψούν να υπογράψουν συμφωνίες διανομής με προγραμματιστές όλων των μεγεθών σε μια προσπάθεια να κερδίσουν αποκλειστικότητες και να συμπληρώσουν τις βιβλιοθήκες ροής τους. Είναι η πιο σταθερή (και γεμάτη κόσμο) σκηνή που έχει υπάρξει ποτέ στην indie σκηνή. Το να έχεις έναν εκδότη δεν έχει καμία σχέση με το αν ένα παιχνίδι είναι indie.
Να εισαι
ιδιοκτησία
από έναν εκδότη, ωστόσο, αλλάζει τα πάντα (βλ. ερώτηση ένα). Αυτό είναι περισσότερο ανησυχητικό από ποτέ, καθώς κάτοχοι πλατφορμών όπως η Microsoft, η Sony και η Epic Games αγοράζουν πρόσφατα στούντιο που τους αρέσουν, . Διάολε, ακόμη και η Devolver έχει βυθίσει τα δάχτυλά της στη λίμνη εξαγορών πρόσφατα – πράγμα που, ναι, σημαίνει ότι αυτές οι ομάδες δεν είναι πλέον ανεξάρτητες.
Nexon
Η ετικέτα “indie” είναι παροδική. Ορισμένα στούντιο μπορεί να είναι indie, αλλά ένα μεμονωμένο παιχνίδι μπορεί να μην είναι, και πολλές μικρές εταιρείες ρέουν μεταξύ των κρατών καθώς γερνούν και εκμεταλλεύονται τις ευκαιρίες ανάπτυξης. Το Bungie, για παράδειγμα, ξεκίνησε ως ανεξάρτητο outfit, στη συνέχεια απορροφήθηκε από το σύμπλεγμα AAA κάτω από το Xbox και στη συνέχεια απελευθερώθηκε και έγινε ξανά indie για λίγο, προτού η Sony το τραβήξει ξανά στην κρύα αγκαλιά του mainstream συστήματος.
Λοιπόν, ναι, αυτός είναι ο τρόπος μου να προσδιορίσω αν ένα παιχνίδι ή στούντιο είναι indie. Με κάθε τρόπο, πάρτε την τριάδα των ερωτήσεών μου και διασκεδάστε προσπαθώντας να σπάσετε τη λογική — μάλλον δεν θα χρειαστεί πολύς χρόνος. Δεν υπάρχει τέλεια δομή εδώ και υπάρχουν πολλά ακραία στοιχεία στο δικό μου πλαίσιο.
Alan Wake II
, σύμφωνα με τις ερωτήσεις μου, θα θεωρούνταν ανεξάρτητο παιχνίδι — αλλά ο προγραμματιστής του, η
Remedy Entertainment
, είναι μια εισηγμένη εταιρεία, η οποία φέρνει μετόχους και ένα διοικητικό συμβούλιο. Αυτό ωθεί το στούντιο και το παιχνίδι στο The System για μένα, αλλά ειλικρινά, εξακολουθώ να μην είμαι σίγουρος για αυτές τις ετικέτες καθώς το πληκτρολογώ. Δεν πειράζει — όταν όλα τα άλλα αποτύχουν, κοιτάξτε μέσα στην ψυχή σας που αγαπά το παιχνίδι και ρωτήστε:
μπορεί αυτή η ομάδα να υπάρξει χωρίς την υποστήριξή μου;
(
Alan Wake II
για ό,τι αξίζει, είναι κάτι που αξίζει να παίξετε, ανεξάρτητα από τα συναισθήματά σας για τους μετόχους του Remedy).
Χρειάζεται η Mintrocket την υποστήριξή μου για να κρατήσει;
Dave the Diver
και η δημιουργική της ομάδα πηγαίνει; Μάλλον όχι, και σίγουρα όχι με τον ίδιο τρόπο όπως η Larian Studios, ο ανεξάρτητος προγραμματιστής και εκδότης του
Baldur’s Gate 3
.
Baldur’s Gate 3
είναι μια εξαιρετική, εκτεταμένη τρισδιάστατη περιπέτεια από ένα indie στούντιο και είναι έτοιμο για το παιχνίδι της χρονιάς στα The Game Awards, αλλά απορρίφθηκε στην κατηγορία Best Independent Game. Εν τω μεταξύ,
Dave the Diver
, ένας χαριτωμένος τίτλος που υποστηρίζεται από δισεκατομμύρια δολάρια, είναι διαθέσιμος για το βραβείο indie, αλλά όχι για το Game of the Year. Φαίνεται ότι η κριτική επιτροπή των The Game Awards έκανε το κλασικό λάθος να δει το pixel art και να το αποκάλεσε αμέσως indie. Αυτό είναι ένα λάθος που δεν επιβάλλεται, αλλά αποκαλύπτει ένα σημείο όπου μπορούμε όλοι να συμφωνήσουμε:
Το indie δεν είναι αισθητικό.
VIA:
engadget.com