Η Amazon υπογράφει συμφωνία τριών εκτοξεύσεων με τη SpaceX για τον δορυφορικό αστερισμό Διαδικτύου Project Kuiper

Η Amazon αγόρασε τρεις εκτοξεύσεις Falcon 9 από τη

SpaceX

για να υποστηρίξει την ανάπτυξη του μέγα αστερισμού της Project

Kuiper

, δήλωσε η εταιρεία την Παρασκευή. Η νέα συμφωνία έρχεται μόλις δύο μήνες αφότου αποκαλύφθηκε ότι η Amazon αντιμετώπιζε αγωγή για την απόφασή της να μην εξετάσει τη SpaceX – την πιο αξιόπιστη εταιρεία πυραύλων στον πλανήτη – στον πρώτο γύρο των συμβάσεων εκτόξευσης.

Οι τρεις αποστολές Falcon 9 έχουν στόχο να ξεκινήσουν από τα μέσα του 2025. Ο Kuiper σχεδιάζει έναν αστερισμό 3.236 δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά της Γης. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών των

ΗΠΑ

ζήτησε από την Amazon να αναπτύξει τουλάχιστον το ήμισυ αυτού του αριθμού έως το 2026.

Με το ρολόι, η Amazon προχώρησε και αγόρασε μεγάλο μέρος της χωρητικότητας εκτόξευσης στα μέσα της δεκαετίας, εξασφαλίζοντας έως και 83 εκτοξεύσεις από την Arianespace, την Blue Origin και την

United Launch Alliance

πέρυσι με αναμενόμενο κόστος πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Οι μέτοχοι της Amazon, το Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund αργότερα υπέβαλαν μήνυση κατά του διοικητικού συμβουλίου για αυτήν την απόφαση, ισχυριζόμενοι ότι πέρασαν λιγότερο από 40 λεπτά για να εγκρίνουν τις συμφωνίες εκτόξευσης, ενώ δεν έλαβαν καν υπόψη το SpaceX.

Η μήνυση ισχυρίζεται επίσης ότι η SpaceX δεν παρουσιάστηκε ποτέ ως πιθανότητα: Τον Ιούλιο του 2020, η διοίκηση της Amazon ενημέρωσε την επιτροπή ελέγχου της ότι η εταιρεία βρισκόταν σε συνομιλίες με την Blue Origin, την Arianespace, την ULA και μια τέταρτη ανώνυμη εταιρεία για συμβόλαια εκτόξευσης Kuiper. «Ανεξήγητα, ο πιο διάσημος, αξιόπιστος και προφανής πάροχος εκτόξευσης στον κόσμο — η SpaceX — δεν ήταν μεταξύ των τεσσάρων εταιρειών που παρουσιάστηκαν [Amazon’s] Επιτροπή Ελέγχου», αναφέρεται στην καταγγελία.

Ανάπτυξη…