Η NASA σκοπεύει να προσγειωθεί στο φεγγάρι σε 2 χρόνια. Γιατί αυτό δεν θα συμβεί.

Μετά από 50 και πλέον χρόνια απουσίας, οι αστροναύτες της NASA θα επιστρέψουν στη Σελήνη – όχι μόλις ελπίζει η διαστημική υπηρεσία.

Οι φιλοδοξίες της NASA για το φεγγάρι του 21ου αιώνα – ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Artemis όπου οι ΗΠΑ σχεδιάζουν να δημιουργήσουν μια μόνιμη σεληνιακή παρουσία – έχουν εξεταστεί από το Γραφείο Λογοδοσίας της Κυβέρνησης των ΗΠΑ (GOA). ΕΝΑ

νέα έκθεση

που εκδόθηκε στις 28 Νοεμβρίου, καθόρισε ότι, ενώ ο οργανισμός έχει κάνει σημαντικά βήματα στην επιστροφή αστροναυτών στη σεληνιακή επιφάνεια, είναι απίθανο να επιτύχει τον στόχο προσεδάφισής του στα τέλη του 2025 (μια αποστολή που ονομάζεται Artemis III).

Οι μεγάλες αποστολές της NASA χρειάζονται συνήθως πάνω από εξήμισι χρόνια για να αναπτυχθούν. Μια εκτόξευση το 2025 θα ξεπεράσει αυτόν τον μέσο όρο. Ωστόσο, η αποστολή εξερεύνησης της νέας σελήνης, μια πολύπλοκη επιχείρηση που περιλαμβάνει ένα νέο σεληνιακό προσεδάφιο και διαστημικές στολές – και οι δύο υπόκεινται στις άκαμπτες απαιτήσεις ασφάλειας των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων – σχεδόν σίγουρα δεν θα ολοκληρώσει όλο τον κρίσιμο σχεδιασμό, την κατασκευή και τις δοκιμές τους εκ των προτέρων.

«Η πολυπλοκότητα των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων υποδηλώνει ότι δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε ότι το πρόγραμμα θα ολοκληρώσει την ανάπτυξη περισσότερο από ένα χρόνο γρηγορότερα από τον μέσο όρο για μεγάλα έργα της NASA, η πλειονότητα των οποίων δεν είναι έργα ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων», διευκρίνισε το γραφείο. «Το GAO διαπίστωσε ότι εάν η ανάπτυξη διαρκούσε όσο ο μέσος όρος των μεγάλων έργων της NASA, η αποστολή Artemis III πιθανότατα θα πραγματοποιηθεί στις αρχές του 2027».

Το Artemis III είναι μια περίτεχνη προσπάθεια. Οι αστροναύτες θα εκτοξευτούν με το νέο μεγάροκα της NASA — το Space Launch System, το οποίο ο οργανισμός δοκίμασε επιτυχώς, χωρίς πλήρωμα, τον Νοέμβριο του 2022. Ο γιγαντιαίος πύραυλος θα ανυψώσει το διαστημικό σκάφος Orion στο διάστημα, το οποίο θα είναι η διαδρομή των αστροναυτών από και προς το φεγγάρι τροχιά. Στη συνέχεια, οι αστροναύτες θα μεταφερθούν σε ένα σκάφος SpaceX Starship που θα προσγειώσει τους αστροναύτες στον πλούσιο σε πόρους νότιο πόλο της Σελήνης, όπου θα περάσουν σχεδόν μια εβδομάδα προτού το Starship τους εκτοξεύσει ξανά στη σεληνιακή τροχιά. Αφού μεταφερθούν πίσω στον Ωρίωνα, οι αστροναύτες θα κάψουν τις μηχανές τους και θα επιστρέψουν στο σπίτι τους, και τελικά θα εκτοξευθούν στον Ειρηνικό Ωκεανό.

Το tweet μπορεί να έχει διαγραφεί

Γιατί η αποστολή της NASA στο φεγγάρι θα καθυστερήσει

Η κυβέρνηση της Αυστραλίας περιγράφει δύο βασικούς λόγους για τους οποίους αναμένει η Άρτεμις ΙΙΙ να φτάσει στη Σελήνη το 2027, σε αντίθεση με το 2025: Καθυστερήσεις στη σεληνιακή προσγείωση και νέα σχέδια διαστημικών στολών. Για όσους ασχολούνται με τη βιομηχανία διαστημικών πτήσεων, αυτή η καθυστέρηση μπορεί να μην εκπλήσσει, δεδομένου ότι το σεληνιακό προσεδάφιο Artemis III δεν υπάρχει ακόμη.

Καθυστέρηση στο ανθρώπινο σύστημα προσγείωσης

Η NASA προσέλαβε τη SpaceX

να προσγειώσει αστροναύτες στη Σελήνη, ένα συμβόλαιο 2,89 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το SpaceX, ωστόσο, έχει πολλή δουλειά να κάνει στο σύστημα ανθρώπινης προσγείωσης (HLS).

Το σκάφος προσεδάφισης του SpaceX Starship και τα μεγάλα προωθητικά δεξαμενόπλοια που θα το τροφοδοτήσουν, εξαρτώνται από τον επιτυχημένο σχεδιασμό και τη δοκιμή του διαστημικού σκάφους και του πυραύλου Starship. Από τον Δεκέμβριο του 2023, η SpaceX εκτόξευσε δύο επιδείξεις Starship, οι οποίες έδειξαν πρόοδο αλλά δεν ολοκλήρωσαν σχεδόν αποστολές στην τροχιά της Γης. Τον Νοέμβριο, ο ενισχυτής εξερράγη κατά τη δεύτερη δοκιμή πτήσης του. Η εμπορική διαστημική εταιρεία δεν έχει ολοκληρώσει ακόμη μια επιτυχημένη τροχιακή δοκιμή πτήσης.

Αυτά είναι τα αναμενόμενα αποτελέσματα νέων δοκιμών πυραύλων καθώς το SpaceX βελτιώνει το κολοσσιαίο Starship του (με τον ενισχυτή του, το Starship φτάνει σχεδόν τα 400 πόδια σε ύψος). Αλλά αυτό πιθανότατα σημαίνει καθυστερήσεις της Άρτεμης. Η κυβέρνηση της κυβέρνησης σημείωσε ότι οκτώ από τα 13 «βασικά γεγονότα» για το σύστημα προσγείωσης είχαν ήδη καθυστερήσει κατά έξι μήνες ή περισσότερο.

Και ένα άλλο φιλόδοξο έργο διαστημικής υποδομής φαίνεται να είναι μεγάλο: η SpaceX πρέπει να κατασκευάσει και να εκτοξεύσει το σύστημα δεξαμενόπλοιων που θα παρέχει καύσιμα στο σεληνιακό της σκάφος. «Μια κρίσιμη πτυχή του σχεδίου της SpaceX για την προσγείωση αστροναυτών στη Σελήνη για το Artemis III είναι η εκτόξευση πολλαπλών δεξαμενόπλοιων που θα μεταφέρουν προωθητικό σε μια αποθήκη στο διάστημα πριν μεταφέρουν αυτό το προωθητικό στο ανθρώπινο σύστημα προσγείωσης», κατέληξε η κυβέρνηση της Αυστραλίας. «Η τεκμηρίωση της NASA αναφέρει ότι η SpaceX έχει σημειώσει περιορισμένη πρόοδο ωριμάζοντας τις τεχνολογίες που απαιτούνται για την υποστήριξη αυτής της πτυχής του σχεδίου της».

Καθυστερήσεις νέων διαστημικών στολών

Η NASA προσέλαβε την Axiom Space για να κατασκευάσει νέες διαστημικές στολές για τις φιλοδοξίες του 21ου αιώνα για τη Σελήνη και, μια μέρα, τον Άρη.

Η διαστημική στολή θα διαθέτει “το εύρος κίνησης και την ευελιξία που απαιτείται για να εξερευνήσετε περισσότερο το σεληνιακό τοπίο και η στολή θα ταιριάζει σε ένα ευρύ φάσμα μελών του πληρώματος, που θα φιλοξενεί τουλάχιστον το 90 τοις εκατό του ανδρικού και γυναικείου πληθυσμού των ΗΠΑ”.

εξήγησε η NASA

. «Η Axiom Space θα συνεχίσει να εφαρμόζει σύγχρονες τεχνολογικές καινοτομίες σε συστήματα υποστήριξης ζωής, ενδύματα υπό πίεση και ηλεκτρονικά συστήματα καθώς η ανάπτυξη συνεχίζεται».

Το πρωτότυπο διαστημικής στολής Artemis III Axiom.



Πίστωση: Axiom Space

Θέλετε περισσότερη επιστήμη




και οι ειδήσεις τεχνολογίας παραδίδονται απευθείας στα εισερχόμενά σας; Εγγραφείτε

Ενημερωτικό δελτίο Mashable’s Light Speed





σήμερα.

Αυτά τα κοστούμια, όμως, θέλουν ακόμα πολλή δουλειά. «Για παράδειγμα, το αρχικό σχέδιο της NASA δεν παρείχε την ελάχιστη ποσότητα επείγουσας υποστήριξης ζωής που απαιτείται για την αποστολή Artemis III», έγραψε η GOA. «Ως αποτέλεσμα, οι εκπρόσωποι της Axiom είπαν ότι ενδέχεται να επανασχεδιάσουν ορισμένες πτυχές της διαστημικής στολής, γεγονός που θα μπορούσε να καθυστερήσει την παράδοσή της για την αποστολή». Όπως αναφέρεται λεπτομερώς στην έκθεση, τα κοστούμια ενδέχεται να μην ολοκληρώσουν την κρίσιμη “Επισκόπηση ετοιμότητας πτήσης” μέχρι τα τέλη του 2025.