Η Cruise αντιμετωπίζει πρόστιμα στην Καλιφόρνια για απόκρυψη βασικών στοιχείων σε ατύχημα με ρομπότ

Το Cruise συνεχίζει να κλωτσάει ενώ είναι κάτω. Η εταιρεία robotaxi που ανήκει στην General Motors ενδέχεται να αντιμετωπίσει πρόστιμα και κυρώσεις αφού δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες για ένα περιστατικό της 2ας Οκτωβρίου — συγκεκριμένα ότι ένα από τα οχήματά της παρέσυρε έναν πεζό 20 πόδια, σύμφωνα με

απόφαση

από πρακτορείο της Καλιφόρνια.

Η ρυθμιστική δράση έρχεται καθώς η Cruise αγωνίζεται να ανοικοδομήσει την εμπιστοσύνη του κοινού και να διατηρήσει τις δραστηριότητές της σε λειτουργία αφού έχασε τις άδειες λειτουργίας της στην Καλιφόρνια επειδή φέρεται να απέκρυψε κρίσιμες πληροφορίες από τις ρυθμιστικές αρχές σχετικά με ένα δυστύχημα στο Σαν Φρανσίσκο.

Τους τελευταίους δύο μήνες, η Cruise διέκοψε όλες τις λειτουργίες οδήγησης χωρίς οδηγό και χειροκίνητα στις ΗΠΑ, πραγματοποίησε μια ανασκόπηση της ασφάλειας του robotaxis της και ζήτησε από μια δικηγορική εταιρεία να εξετάσει την απάντησή της στο συμβάν. Η εταιρεία ανακάλεσε ολόκληρο τον στόλο της και διέκοψε την παρ

αγωγή

του ρομποταξί Origin. Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλός της Kyle Vogt παραιτήθηκε, μαζί με τον επικεφαλής προϊόντων Daniel Kan.

Η Επιτροπή Δημοσίων Υπηρεσιών της Καλιφόρνια (CPUC) την Παρασκευή

παρήγγειλε Κρουαζιέρα

να εμφανιστεί σε ακρόαση της 6ης Φεβρουαρίου για να υπερασπιστεί τον εαυτό του ενάντια στις κατηγορίες ότι δεν παρείχε «πλήρες πληροφορίες στην Επιτροπή» σχετικά με το περιστατικό και «για παραπλανητικά δημόσια σχόλια σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις της με την Επιτροπή».

Το βράδυ της 2ας Οκτωβρίου, ένας άνθρωπος οδηγός χτύπησε έναν πεζό στο Σαν Φρανσίσκο, η πρόσκρουση του οποίου προκάλεσε την

πτώση

του πεζού στο μονοπάτι ενός ρομποταξί Cruise. Το AV ξεκίνησε έναν ελιγμό σκληρού φρεναρίσματος και σταμάτησε, αλλά κατέληξε να σκάσει πάνω από τον πεζό στη διαδικασία.

Η CPUC – και το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Καλιφόρνια – λένε ότι η σειρά των γεγονότων κοινοποιήθηκε με την υπηρεσία. Ο Κρουζ φέρεται να άφησε έξω αυτό που ακολούθησε. Το Cruise AV επιχείρησε ελιγμό με pullover ενώ ο πεζός ήταν ακόμα κολλημένος κάτω από το όχημα, με αποτέλεσμα να παρασυρθούν.

Σύμφωνα με την απόφαση της CPUC:

Στις 3 Οκτωβρίου 2023, ο Jose Alvarado της Cruise τηλεφώνησε στην Ashlyn Kong, αναλύτρια CPED στην Επιτροπή, και την ενημέρωσε για τη σύγκρουση. Κατά τη διάρκεια αυτής της τηλεφωνικής συνάντησης, η περιγραφή του περιστατικού από τον κ. Alvarado περιλάμβανε μόνο ότι το Cruise AV σταμάτησε αμέσως μετά τη σύγκρουση με τον πεζό και επικοινώνησε με την απομακρυσμένη βοήθεια του Cruise. Η περιγραφή του κ. Alvarado για το περιστατικό της 2ας Οκτωβρίου 2023 παρέλειψε ότι το Cruise AV είχε εμπλακεί στον ελιγμό πουλόβερ που είχε ως αποτέλεσμα ο πεζός να σύρεται επιπλέον 20 πόδια με ταχύτητα 7 μίλια την ώρα.

Τις επόμενες δύο εβδομάδες, η CPUC και η DMV εξέδωσαν αιτήματα δεδομένων αναζητώντας περισσότερες πληροφορίες για το συμβάν, συμπεριλαμβανομένης της τεκμηρίωσης

βίντεο

. Σύμφωνα με την CPUC, ο Cruise χρειάστηκε έως τις 19 Οκτωβρίου, ή 15 ολόκληρες ημέρες, για να παράσχει στο πρακτορείο το πλήρες βίντεο για το περιστατικό.

Μετά το περιστατικό, η Cruise δημοσίευσε μια ανάρτηση στο blog, την οποία έκτοτε έχει αφαιρέσει, περιγράφοντας λεπτομερώς τα γεγονότα. Η εταιρεία έγραψε στην ανάρτηση ότι είχε «προληπτικά κοινοποιήσει πληροφορίες…συμπεριλαμβανομένου του πλήρους βίντεο» με διάφορες ρυθμιστικές αρχές, συμπεριλαμβανομένων των DMV, CPUC και της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφάλειας Κυκλοφορίας Αυτοκινητοδρόμων. Ο Κονγκ σε μια δήλωση είπε ότι η ανάρτηση στο ιστολόγιο του Κρουζ ήταν “ανακριβής”.

«Το πλήρες βίντεο κοινοποιήθηκε μόνο ως απάντηση σε αίτημα δεδομένων δύο και πλέον εβδομάδες μετά το περιστατικό», είπε.

Η απόφαση της επιτροπής δεν περιελάμβανε συγκεκριμένη ποινή, αλλά η υπηρεσία μπορεί να επιβάλει

πρόστιμο

σε μια δημόσια επιχείρηση κοινής ωφελείας μεταξύ 500 και 100.000 δολαρίων την ημέρα εάν υπάρξει παραβίαση, εκτός από άλλες κυρώσεις. Αυτό σημαίνει ότι η Cruise θα μπορούσε να αναζητήσει πρόστιμα ύψους 2,25 εκατομμυρίων δολαρίων, δεδομένου του χρόνου που χρειάστηκε η εταιρεία για να παραδώσει ένα πλήρες βίντεο της εκδήλωσης.

Η CPUC έχει ήδη αναστείλει τις άδειες της Cruise να χρεώνει τις βόλτες με ρομπότ επιβατών στην Καλιφόρνια και εξετάζει το αίτημα της πόλης του Σαν Φρανσίσκο να επαναλάβει την ακρόαση του Αυγούστου που έδωσε στην Cruise άδεια να φορτίσει αρχικά. Η

Waymo

που ανήκει στην Alphabet έλαβε επίσης παρόμοια άδεια την ίδια στιγμή, παρά την έντονη αντίθεση από τους ενδιαφερόμενους φορείς της πόλης. Μέχρι στιγμής, η Waymo έχει καταφέρει κυρίως να μείνει μακριά από την οργή του κοινού, αλλά τα δεινά του Cruise επηρεάζουν τον κλάδο γενικότερα.

Η GM έχει προθεσμία έως τις 18 Δεκεμβρίου για να παραδώσει μια «επαληθευμένη δήλωση», η οποία θα περιλαμβάνει «όλα τα γεγονότα, τα επιχειρήματα και τις νομικές αρχές που υποστηρίζουν τη θέση του Cruise», στον δικαστή διοικητικού δικαίου Robert M. Mason III, «

μαζί με ένα συνδετικό υλικό με τρεις δακτυλίους που περιέχει αντίγραφο όλων των αρχών που αναφέρονται στην επαληθευμένη δήλωση.»

Η Cruise είπε στο TechCrunch ότι έχει δεσμευτεί να ξαναχτίσει την εμπιστοσύνη με τις ρυθμιστικές αρχές και θα ανταποκριθεί έγκαιρα στην CPUC. Η GM συνεργάζεται με τη δικηγορική εταιρεία Quinn Emanuel για να εξετάσει την απάντηση της Cruise στο περιστατικό της 2ας Οκτωβρίου, συμπεριλαμβανομένων των αλληλεπιδράσεων της εταιρείας με τις αρχές επιβολής του νόμου, τις ρυθμιστικές αρχές και τα μέσα ενημέρωσης. Ο Cruise έδειξε επίσης στο TechCrunch μια συντομευμένη έκδοση του βίντεο στις αρχές Οκτωβρίου.

Ένας εκπρόσωπος της εταιρείας είπε ότι η εξωτερική αναθεώρηση θα πρέπει να βοηθήσει την Cruise να ενισχύσει τα πρωτόκολλά της και να βελτιώσει την απόκρισή της σε τέτοιου είδους περιστατικά στο μέλλον.

Θα χρειαστεί χρόνος για να επιστρέψει η Κρουζ στο σημείο που ήταν πριν από αυτό το περιστατικό. Η GM είχε πει στους επενδυτές ότι η Cruise βρισκόταν σε καλό δρόμο για να δημιουργήσει έσοδα 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως έως το 2030. Η εταιρεία επεκτεινόταν με γρήγορους ρυθμούς, ανακοινώνοντας νέες πόλεις δοκιμών και εκτόξευσης φαινομενικά κάθε εβδομάδα. Εκτός από το Σαν Φρανσίσκο, η Cruise χρέωνε βόλτες χωρίς οδηγό στο Ώστιν, το Χιούστον και το Φοίνιξ και είχε ξεκινήσει αθόρυβα οχήματα δοκιμών χωρίς οδηγό στο Μαϊάμι ακριβώς πριν χάσει τις άδειές του στην Καλιφόρνια.

Η Cruise είπε τον περασμένο μήνα ότι σκοπεύει να επανακυκλοφορήσει τελικά σε μια πόλη, αλλά δεν παρείχε χρονοδιάγραμμα. Η εταιρεία επανεξετάζει επίσης σχέδια απολύσεων.

Την περασμένη εβδομάδα, η διευθύνουσα σύμβουλος της GM Mary Barra είπε ότι η αυτοκινητοβιομηχανία θα μειώσει τις δαπάνες για τη μονάδα το επόμενο έτος κατά «εκατοντάδες εκατομμύρια». Η Cruise έχει χάσει περισσότερα από 8 δισεκατομμύρια δολάρια από το 2017, συμπεριλαμβανομένων 732 εκατομμυρίων δολαρίων το τρίτο τρίμηνο του 2023.