Οι ερευνητές αναπτύσσουν εμφύτευμα κάτω από το δέρμα για τη θεραπεία του διαβήτη τύπου 1

Οι

επιστήμονες

ανέπτυξαν μια νέα εμφυτεύσιμη

συσκευή

που έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τον τρόπο που λαμβάνουν ινσουλίνη οι διαβητικοί τύπου 1. Το νήμα που μοιάζει με εμφύτευμα, ή SHEATH (Υποδόριο Αλγινικό νήμα με Ενεργοποίηση Υποδόριου Ξενιστή), εγκαθίσταται σε μια διαδικασία δύο σταδίων που οδηγεί τελικά στην ανάπτυξη «συσκευών νησίδας», οι οποίες προέρχονται από τα κύτταρα που παράγουν ινσουλίνη στο

σώμα

μας φυσικά .

Αρχικά, οι επιστήμονες βρήκαν έναν τρόπο να εισάγουν νάιλον καθετήρες κάτω από το δέρμα, όπου παραμένουν για έως και έξι εβδομάδες. Μετά την εισαγωγή, σχηματίζονται αιμοφόρα αγγεία γύρω από τους καθετήρες που υποστηρίζουν δομικά τις συσκευές νησίδας που τοποθετούνται στο χώρο όταν αφαιρείται ο καθετήρας. Οι νεοεμφυτευμένες συσκευές νησίδων μήκους 10 εκατοστών εκκρίνουν ινσουλίνη μέσω κυττάρων νησίδων που σχηματίζονται γύρω της, ενώ λαμβάνουν επίσης θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο από τα αιμοφόρα αγγεία για να παραμείνουν ζωντανά.

Η τεχνική εμφύτευσης σχεδιάστηκε και δοκιμάστηκε από ερευνητές του Cornell και του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα. Ο Cornell’s Minglin Ma, καθηγητής Βιολογικής και Περιβαλλοντικής Μηχανικής, δημιούργησε το πρώτο εμφυτεύσιμο πολυμερές το 2017 μεταγλωττισμένο


(Thread-Inforced Alginate Fiber For Islets enCapsulation), το οποίο σχεδιάστηκε για να κάθεται στην κοιλιά ενός ασθενούς. Το 2021, η ομάδα του Ma ανέπτυξε ακόμα περισσότερα


που απέδειξε ότι μπορούσε να ελέγξει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα σε

ποντίκια

για έξι μήνες κάθε φορά.

Το τρέχον πρόβλημα με το SHEATH είναι η μακροχρόνια εφαρμογή του σε ασθενείς. «Είναι πολύ δύσκολο να διατηρηθούν αυτές οι νησίδες λειτουργικές για μεγάλο χρονικό διάστημα στο εσωτερικό του σώματος… επειδή η συσκευή μπλοκάρει τα αιμοφόρα αγγεία, αλλά τα εγγενή κύτταρα νησίδων στο σώμα είναι γνωστό ότι βρίσκονται σε άμεση

επα

φή με αγγεία που παρέχουν θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο».


. Επειδή οι συσκευές των νησίδων πρέπει τελικά να αφαιρεθούν, οι ερευνητές εξακολουθούν να εργάζονται για τρόπους μεγιστοποίησης της ανταλλαγής θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου σε μοντέλα μεγάλων ζώων – και τελικά σε ασθενείς. Αλλά το εμφύτευμα θα μπορούσε μια μέρα να αντικαταστήσει την τρέχουσα τυπική θεραπεία για τον διαβήτη τύπου 1, η οποία απαιτεί είτε καθημερινές ενέσεις είτε αντλίες ινσουλίνης.