Ο τυραννόσαυρος έτρωγε τύμπανα για μωρά Ντίνο πριν πεθάνει, αποκαλύπτει εκπληκτικά απολιθώματα

Μια ομάδα παλαιοντολόγων αποκάλυψε ένα αξιοσημείωτο απολίθωμα: έναν νεαρό τυραννόσαυρο με τα πίσω άκρα δεινοσαύρων δύο ετών στο στομάχι του. Με άλλα λόγια, αυτό το θηρόποδα έτρωγε τα πόδια του μωρού.

Το απολίθωμα είναι το πρώτο παράδειγμα επιτόπιου περιεχομένου στομάχου σε έναν τυραννόσαυρο, είπε η ομάδα. Εκτός από το ότι προσφέρει ένα μοναδικό παράθυρο στη μακάβρια πραγματικότητα της ζωής στην Κρητιδική Περίοδο, το απολίθωμα παρέχει πληροφορίες για τη στρατηγική θήρευσης μερικών από τα πιο τρομακτικά αρπακτικά που περπατούν στη Γη: τα σαρκοφάγα θηρόποδα. Τα αποτελέσματα των ερευνητών είναι


δημοσίευσε


στο

Science

Advances.

«Οι παλαιοντολόγοι γνώριζαν από καιρό ότι οι μεγάλοι τυραννόσαυροι τρέφονταν με μεγάλους φυτοφάγους δεινόσαυρους», είπε ο François Therrien, παλαιοντολόγος στο Royal Tyrrell Museum of Paleontologist στον Καναδά και επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, σε συνέντευξη Τύπου που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα, «αλλά η διατροφή των νέων Οι τυραννόσαυροι ήταν κάτι σαν μυστήριο».

Υπάρχουν πολλές περισσότερες σαύρες τυράννου στο


οικογένεια των

Tyrannosauridae





παρά μόνο

T. rex

αλλά η ομάδα είχε γενικά γνωστά χαρακτηριστικά: ήταν μεγάλα, δίποδα αρπακτικά κορυφών της εποχής τους, που έτρεχαν μέχρι

οι περισσότεροι δεινόσαυροι

εξαφανίστηκε

65 εκατομμύρια χρόνια πριν

. Ένα από αυτά τα μη

T. rex

τυραννόσαυροι ήταν

Γοργόσαυρος

(

G. libratus

), το πλάσμα που έφτασε στο τέλος του λίγο μετά από δύο γεύματα πριν από περίπου 75,3 εκατομμύρια χρόνια.

Τρώγονται δύο δεινόσαυροι caenagnathid (

Citipes elegans

), ένα είδος δεινοσαύρου με ράμφος, λοφιοφόρο, στενά συνδεδεμένο με τους ωοαπατητήρες. ο

Γοργόσαυρος

δεν έφαγε ολόκληρα τα σώματα των

μι

κρότερων δεινοσαύρων. Μάλλον, προφανώς διαμέλισε το θήραμά του και κατανάλωσε τα πίσω άκρα τους, μια στρατηγική διατροφής που παρατήρησαν οι ερευνητές παρατηρείται σε σύγχρονα σαρκοφάγα, συμπεριλαμβανομένων των κροκοδύλων.

Ωστόσο, η στρατηγική του τεμαχισμού είναι επίσης διαφορετική από αυτή που κάνουν ορισμένοι κροκόδυλοι και άλλα ερπετά όπως οι δράκοι Komodo: καταπίνουν ολόκληρο το θήραμά τους. Έτσι, η ομάδα πρότεινε ότι οι νέοι

Γοργόσαυρος

μπορεί να είχε ένα λαιμό (συγκεκριμένα, ένα “φαρυγγικό άνοιγμα”) πολύ μικρό για ολόκληρη την enchilada.

Ένα σύνολο οπίσθιων άκρων εντός του

Γοργόσαυρος

ήταν πιο αποσυναρμολογημένο και κατεστραμμένο από οξύ από το άλλο, υποδεικνύοντας ότι τα πόδια των caenagnathid καταναλώθηκαν σε ξεχωριστές εκδηλώσεις σίτισης. Η εκτιμώμενη σωματική μάζα του θηράματος ήταν 20 έως 26,5 λίβρες (9 έως 12 κιλά), περίπου το ήμισυ του μεγέθους των ενήλικων ομολόγων τους.

«Δεν είχε βρεθεί ποτέ ένα μεγάλο είδος τυραννόσαυρου με αντικείμενα θηράματος μέσα στο στομάχι», είπε η συν-συγγραφέας Darla Zelenitsky, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, στη συνέντευξη Τύπου. «Νομίζω ότι ήμασταν όλοι σε δυσπιστία».

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι το

Γοργόσαυρος

Η δίαιτα των τύμπανων Dino δείχνει πώς συνυπάρχουν στο περιβάλλον τους τυραννοσαύριοι διαφορετικών ηλικιών. Αντί να ανταγωνίζεται ευθέως για φαγητό, νεανικό

Γοργόσαυρος

μπορούσαν να τρέφονται με μικρότερα θηράματα στα οικοσυστήματα τους, ενώ μεσαίου και μεγάλου μεγέθους σαρκοφάγοι δεινόσαυροι κυνηγούσαν μεγαλύτερα ζώα. Καθώς τα ζώα μεγάλωσαν σε ενήλικες και έγιναν κορυφαίοι θηρευτές των ενδιαιτημάτων τους, οι ανήλικοι τυραννόσαυροι ανέλαβαν τη θέση του «μεσοθηρευτικού» – βασικά επιτρέποντας στην ομάδα των θεροπόδων να κυριαρχήσει σε όλη την τροφική αλυσίδα.

«Ο ανήλικος μας

Γοργόσαυρος

είχε τραφεί με τα πόδια δύο

Citipes

άτομα, με διαφορά ημερών, με βάση τις διαφορές στον βαθμό πέψης των οστών», πρόσθεσε ο Therrien. «Το γεγονός ότι οι νέοι

Γοργόσαυρος

κατάποση των ίδιων μελών του σώματος δύο ατόμων του ίδιου είδους και της ίδιας ηλικίας, σε ξεχωριστά συμβάντα, υποδηλώνει ότι ο νεαρός

Γοργόσαυρος

είχε διαφορετική διατροφή από τη νεαρή αντίστοιχη».

Τα νεότερα ζώα ήταν πιο «χειρουργικά» στην προσέγγισή τους, είπε ο Therrien, χωρίζοντας και


καταπίνοντας ολόκληρα τα πόδια των ζώων αλλά αφήνοντας το υπόλοιπο ζώο


. Προηγούμενη έρευνα από μερικά από τα μέλη της πρόσφατης ομάδας πρότεινε ότι η μετάβαση του τυραννόσαυρου στα διατροφικά ενδιαιτήματα πιθανότατα συνέβη γύρω στην ηλικία των 11 ετών, καθώς τα ζώα έφτασαν περίπου τα 1.322 λίβρες (600 κιλά), με βάση τις πτυχές των σιαγόνων τους και τις δυνάμεις του δαγκώματος.

Οι τυραννόσαυροι ήταν έμπειροι θηρευτές της εποχής τους, με

σώματα βελτιστοποιημένα

για το κυνήγι. Μπορεί να έχουν ακόμη και

κυνηγημένο σε αγέλες

. Αλλά οι νεότεροι τυραννόσαυροι δεν ήταν τόσο δυνατοί όσο οι ενήλικες ομολόγους τους και

προηγούμενες έρευνες προτείνουν

ότι οι φυσιολογικές διαφορές τους οδήγησαν τα έφηβα αρπακτικά να καταλαμβάνουν μια διαφορετική οικολογική θέση από τους ενήλικες.

Είναι σπάνιο οι παλαιοντολόγοι να βρουν ένα απολίθωμα που αποκαλύπτει τόσο ξεκάθαρα αλληλεπιδράσεις μεταξύ ειδών που εξαφανίστηκαν πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια. Αυτά τα

απολιθώματα

μεταξύ των ειδών μας δίνουν μια πιο ζωντανή ματιά στο πώς ζούσαν τα πλάσματα στον αρχαίο κόσμο από ό,τι θα μπορούσε ποτέ οποιοδήποτε μοναχικό σύνολο υπολειμμάτων.

Περισσότερο:

Παλαιοντολόγοι βρήκαν το τελευταίο γεύμα του Trilobite σε απολιθωμένο στομάχι 465 εκατομμυρίων ετών