Η PwC εξαγοράζει την Surfaceink, τον σχεδιαστή υλικού που κάποτε ήταν στενός συνεργάτης της Apple

Ένας λιγότερο γνωστός αλλά σημαντικός παίκτης στον τεχνολογικό κόσμο της Silicon Valley αποκτάται σήμερα — μια κίνηση που υπογραμμίζει την μεταβαλλόμενη οικονομία στον κόσμο του υλικού και που θέλει να εμπλακεί περισσότερο σε αυτόν τον χώρο.

Surfaceink

μια εταιρεία που

ξεκίνησε ως βασικός συνεργάτης μηχανικής υλικού της Apple

μετά την επιστροφή του Steve Jobs ως CEO, αποκτάται από

PwC

η εταιρεία επαγγελματικών υπηρεσιών που παρέχει λογιστική, συμβουλευτικές υπηρεσίες διαχείρισης, πληροφορική και πολλά άλλα στους εταιρικούς πελάτες της.

Οι οικονομικοί όροι της συμφωνίας δεν αποκαλύπτονται. Η Surfaceink – η οποία σήμερα όχι μόνο πρωτότυπα και σχεδιάζει υλικό που κυμαίνεται από καταναλωτικές συσκευές έως φυσικά αντικείμενα που χρησιμοποιούνται σε εταιρικά περιβάλλοντα, αλλά λειτουργεί και εργαστήρια για να δοκιμάζει ακουστική, ηλεκτρονικά και άλλα – ποτέ δεν συγκέντρωσε εξωτερική χρηματοδότηση.

Η εταιρεία έχει περίπου 50 υπαλλήλους στην περιοχή Bay και όλοι τους θα συμμετάσχουν ως μέρος της συμφωνίας. Αυτό περιλαμβάνει τον Eric Bauswell, τον CEO που ίδρυσε την εταιρεία.

Η Surfaceink θα φέρει επίσης τη δουλειά της σε εξέλιξη με υπάρχοντες πελάτες, ενώ παράλληλα θα συνεργαστεί με την PwC για να κερδίσει νέες επιχειρήσεις.

Ο Bauswell, σε μια συνέντευξη, αρνήθηκε να πει πόσους πελάτες έχει η εταιρεία, ποιοι είναι και σε τι εργάζονται. Ωστόσο, τα ονόματα των πελατών του παρελθόντος και του παρόντος,

αναφέρεται στον ιστότοπό του

είναι ένας πραγματικός ποιος είναι ο κλάδος της τεχνολογίας: περιλαμβάνουν Amazon, Apple, Atari, Dell, Facebook,

Google

, HP, Intel, Microsoft, PayPal, Qualcomm και άλλα.

Η PwC

δεν είναι

ακριβώς γνωστή ως παίκτης στον χώρο του υλικού. Αλλά έχει ήδη ως πελάτες μια σειρά από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, και το σημαντικότερο, μια σειρά από άλλες εταιρείες που είτε ενδιαφέρονται να δημιουργήσουν προϊόντα υλικού για να επεκτείνουν τη δέσμευσή τους με τους πελάτες, είτε σε ένα πιο βασικό, στρατηγικό επίπεδο, ενδιαφέρονται να εξερευνήσουν αυτό που μπορεί να κάνουν με υλικό — δικό τους ή τρίτων συνεργατών — τώρα και στο μέλλον για να αναπτύξουν την επιχείρησή τους.

Με το Sufaceink, η PwC κερδίζει τόσο εσωτερική τεχνογνωσία για να κατανοήσει καλύτερα αυτό το στοιχείο των επιχειρήσεων των πελατών της και επίσης ανοίγει την πόρτα για να εμπλακεί ενδεχομένως σε αυτό για λογαριασμό τους. Η τάση για διεύρυνση της αφοσίωσης ήταν επίσης κάτι που ώθησε το Surfaceink να διερευνήσει ποια θα ήταν τα επόμενα βήματά του. Ο Bauswell είπε ότι αυτές οι εξερευνήσεις περιελάμβαναν πιθανή ανάληψη εξωτερικών επενδύσεων για τη δημιουργία εσωτερικών συμβουλευτικών υπηρεσιών, αλλά παραμένουν ανεξάρτητες.

«Ήταν στο τακούνι μιας στρατηγικής ανανέωσης εντός της PwC», δήλωσε η Jenny Koehler, επικεφαλής επιχειρηματικής ανάπτυξης της PwC που εργάζεται στη στρατηγική ανάπτυξη και βοήθησε στην αναζήτηση του Surfaceink. «Πάντα σαρώνουμε την αγορά για ενδιαφέρουσες εταιρείες, είτε πρόκειται για συνεργασία είτε για

εξαγορά

, και η Surfaceink ήταν μία από αυτές. Έτυχε να είναι την ίδια στιγμή που εξερευνούσαν [alternatives] για τους σκοπούς τους να είναι σε θέση να προσφέρουν ευρύτερα αποτελέσματα με τους πελάτες τους». Είπε ότι το ζευγάρι άρχισε να μιλάει πολύ πριν από ένα χρόνο.

«Υπάρχει μια μεγάλη λίστα με λόγους για τους οποίους διαφορετικές εταιρείες θα ήθελαν να συνεργαστούν μαζί μας. Και καταλήγουν όλοι να είναι πολύ εξατομικευμένοι», πρόσθεσε ο Bauswell. «Γενικά, είναι ότι έχουμε μια ομάδα που έχει μεγάλη εμπειρία στη μεταφορά προϊόντων. Όταν όταν οι άνθρωποι θέλουν να στείλουν ένα νέο προϊόν ή να αναζητήσουν έναν νέο επιχειρηματικό τομέα ή να δημιουργήσουν μια νέα επιχειρηματική μονάδα, ξέρετε, πολλές φορές θα είμαστε οι πρώτοι μπότες στο έδαφος. Θα αρχίσουν να εμπλουτίζουν την ομάδα τους και το υποστηρίζουμε, για να είναι βιώσιμοι πέρα ​​από τη δέσμευσή μας. Η συμμετοχή σε μια συνεκτική ομάδα για εκτέλεση, με έμπειρη ομάδα που έχει στείλει πολλά προϊόντα, μετριάζει μεγάλο μέρος αυτού του κινδύνου.»

Τώρα, ως μέρος μιας εταιρείας συμβούλων-μεγάλων πέντε, η Surfaceink μοιάζει αναμφισβήτητα ως ένας συνεργάτης που δεν κινδυνεύει ακόμα περισσότερο για ακόμη μεγαλύτερους πελάτες, οι οποίοι μπορεί να προέρχονται από πολύ έξω από την τεχνολογία, αλλά πρέπει να εξερευνήσουν τρόπους για να την αξιοποιήσουν καλύτερα στο μέλλον.

Από την πλευρά της, η Surfaceink είχε έναν πολύ ενδιαφέρον και κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη της βιομηχανίας τεχνολογίας. Ιδρύθηκε το 1999, ειδικά για να είναι συνεργάτης της Apple, η οποία είχε φιλόδοξα και μακροπρόθεσμα σχέδια με την επαναφορά του Steve Jobs στη θέση του CEO το 1997.

Το ζευγάρι δούλεψε μαζί, ουσιαστικά, σε κάθε κομμάτι του υλικού που κατασκεύαζε η Apple εκείνη την εποχή, συμπεριλαμβανομένων των iMac, Powerbook, iPod, iPhone,

iPad

και

MacBook

. Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή η σχέση πήρε άσχημη τροπή το 2010, όταν η Surfaceink έδειξε τα δικά της σχέδια tablet ως μέρος της προσπάθειάς της να προσελκύσει νέους πελάτες.

Η Apple αμέσως μετά εγκατέλειψε την εταιρεία. Bauswell, μιλώντας στο

Νιου Γιορκ Ταιμς

εκείνη την εποχή, είπε ότι οφείλεται στην «αυξανόμενη συνειδητοποίηση της Apple για τις δυνατότητές μας με το κλειδί στο χέρι… Νομίζω ότι θεωρούν τις δυνατότητές μας ως ευκαιρία για τους ανταγωνιστές», είπε.

Φυσικά, η Apple είχε απογειωθεί στη στρατόσφαιρα ως επιχείρηση σε αυτό το σημείο, και έτσι θα υπήρχε ένα επιχείρημα υπέρ της διευρυμένης εταιρείας να φέρει περισσότερη μηχανική υλικού στο σπίτι ανεξάρτητα από αυτό.

Αυτός είναι ο δρόμος που έχει ακολουθήσει η Apple με άλλες πτυχές του σχεδιασμού των προϊόντων της, από τη δημιουργία chip μέχρι την ανάπτυξη χαρτών και υπηρεσιών ροής. Φάνηκε, επίσης, ότι η Apple επίσης

λαθροθήρες

μετά τον χωρισμό. Ακόμη και σήμερα, υπάρχουν τουλάχιστον 15 άτομα στην Apple που εργάζονται στη μηχανική υλικού που είχαν εργαστεί στο παρελθόν στο Surfaceink, σύμφωνα με μια σάρωση

LinkedIn

.