Δικαστήριο της Κένυας ανοίγει το δρόμο για αγωγή που ισχυρίζεται ότι το Facebook έπαιξε ρόλο στην τροφοδότηση της σύγκρουσης στο Τιγκράι της Αιθιοπίας

Οι Αιθίοπες που μηνύουν τη Meta επειδή απέτυχε να ελέγξει επαρκώς το περιεχόμενο που ενίσχυσε τη βία που άφησε πάνω από μισό εκατομμύριο νεκρούς κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Τιγκράι έλαβαν το πράσινο φως για να εξυπηρετήσουν τον γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης εκτός Κένυας. Αυτό είναι το πιο πρόσφατο

υπόθεση

που επιδιώκει να αναγκάσει το Facebook να σταματήσει να ενισχύει τις βίαιες, μισητές και υποκινητικές αναρτήσεις.

Δικαστήριο της Κένυας χορήγησε την Πέμπτη στους αιτούντες άδεια να υπηρετήσουν τη Meta στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, αφού απέτυχαν να εντοπίσουν το γραφείο του γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε τοπικό επίπεδο. Προέκυψε ότι ενώ η Meta έχει επιχειρηματικές δραστηριότητες στην Κένυα, δεν διαθέτει φυσικό γραφείο, καθώς οι τοπικοί υπάλληλοί της εργάζονται εξ αποστάσεως.

Η απόφαση θέτει τις βάσεις για την έναρξη μιας αγωγής που κατατέθηκε τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους από την κενυατική ομάδα δικαιωμάτων Katiba Institute και τους Αιθίοπες ερευνητές Fisseha Tekle και Abrham Meareg. Ο πατέρας του Meareg, καθηγητής Meareg Amare Abrha, σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου του Τιγκράι μετά από αναρτήσεις στο Facebook που έκαναν λόγο για βία εναντίον του, ισχυρίζεται η αγωγή.

Οι αναφέροντες επιδιώκουν να αναγκάσουν τη Meta να σταματήσει το ιογενές μίσος στο Facebook, να αυξήσει τον έλεγχο περιεχομένου στον κόμβο εποπτείας στην Κένυα και να δημιουργήσει ένα ταμείο αποζημίωσης ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Οι αναφέροντες ισχυρίζονται ότι ο αλγόριθμος του Facebook ενίσχυσε τις αναρτήσεις μίσους και υποκίνησης που προσέλκυσαν περισσότερες αλληλεπιδράσεις και κράτησαν τους χρήστες συνδεδεμένους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Ισχυρίζονται ότι το Facebook «δεν επένδυσε επαρκώς» στον έλεγχο ανθρώπινου περιεχομένου στον κόμβο στην Κένυα, διακινδυνεύοντας ζωές καθώς αγνόησε, απέρριψε ή ενήργησε αργά για να κατεβάσει αναρτήσεις που παραβίαζαν επίσης τα πρότυπα της κοινότητάς του.

Ο Meareg δήλωσε ότι η οικογένειά του έχει εμπειρία από πρώτο χέρι για το πώς η ελαττωματική εποπτεία περιεχομένου θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ζωές και να διαλύσει οικογένειες.

Ισχυρίζεται ότι ο πατέρας του δολοφονήθηκε αφού η Meta απέτυχε να ενεργήσει σε επανειλημμένα αιτήματα να κατεβάσει

αναρτήσεις που στόχευαν τον ίδιο και άλλους Τιγκράι

, καθώς οι εκκλήσεις για σφαγή κατά της εθνοτικής ομάδας εξαπλώθηκαν εντός και εκτός διαδικτύου. Ο πόλεμος του Τιγκράι, ο οποίος διήρκεσε δύο χρόνια, ξέσπασε τον Νοέμβριο του 2020 μετά τη σύγκρουση του αιθιοπικού στρατού με τις δυνάμεις του Τιγκράι,

αφήνοντας 600.000 νεκρούς

.

«Ο πατέρας μου σκοτώθηκε επειδή οι αναρτήσεις που δημοσιεύτηκαν στο Facebook τον αναγνώρισαν, τον κατηγόρησαν ψευδώς, διέρρευσαν τη διεύθυνση όπου ζει και ζήτησαν τον θάνατό του», δήλωσε ο Meareg, πρώην διδακτορικός φοιτητής, προσθέτοντας ότι αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη χώρα και να ζητήσει άσυλο στις ΗΠΑ μετά το θάνατο του πατέρα του.

«Η περίπτωση του πατέρα μου δεν είναι μεμονωμένη. Γύρω από την εποχή των αναρτήσεων και του θανάτου του, το Facebook ήταν κορεσμένο με μισητές, υποκινούμενες και επικίνδυνες αναρτήσεις… Πολλές άλλες τραγωδίες σαν τη δική μας έχουν συμβεί», είπε.

Η Meta αρνήθηκε να σχολιάσει.

Ο Meareg λέει ότι ανέφερε τις αναρτήσεις που συνάντησε, αλλά οι αναφορές του είτε απορρίφθηκαν είτε αγνοήθηκαν. Ισχυρίζεται ότι ανέφερε αρκετές αναρτήσεις το 2021, συμπεριλαμβανομένης μιας που περιείχε πτώματα, και ορισμένες από αυτές τις αναρτήσεις εξακολουθούσαν να βρίσκονται στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης όταν πήγε στο δικαστήριο τον περασμένο Δεκέμβριο.

Κατηγόρησε τον έλεγχο περιεχομένου του Facebook, λέγοντας ότι ο κόμβος στην Κένυα είχε μόνο 25 συντονιστές υπεύθυνους για το περιεχόμενο των Αμχαρικών, των Τιγκρίνια και των Ορόμο, το οποίο άφησε έξω 82 άλλες γλώσσες χωρίς προσωπικό για να μετριάσει.

Η Meta δήλωσε προηγουμένως στο TechCrunch ότι χρησιμοποίησε ομάδες και τεχνολογία για να τη βοηθήσει να αφαιρέσει τη ρητορική μίσους και την υποκίνηση και ότι είχε συνεργάτες και προσωπικό με τοπικές γνώσεις για να τη βοηθήσει να αναπτύξει μεθόδους για τον εντοπισμό παραβατικού περιεχομένου.

«Ένα ελάττωμα αφέθηκε να αναπτυχθεί μέσα στο Facebook, μετατρέποντάς το σε όπλο για τη διάδοση μίσους, βίας, ακόμη και γενοκτονίας», δήλωσε η Martha Dark, διευθύντρια της Foxglove, μιας ΜΚΟ τεχνολογικής δικαιοσύνης που υποστηρίζει την υπόθεση. «Η Meta θα μπορούσε να αναλάβει πραγματική δράση, σήμερα, για να τραβήξει την πρίζα στο μίσος που εξαπλώνεται στο Facebook».

Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Meta κατηγορείται ότι τροφοδοτεί τη βία στην Αιθιοπία. Πληροφοριοδότης

Η Φράνσις Χάουγκεν το κατηγόρησε στο παρελθόν

της «κυριολεκτικά υποδαύλισης της εθνοτικής βίας» στην Αιθιοπία, και

Παγκόσμια έρευνα μαρτύρων

σημείωσε επίσης ότι το Facebook ήταν φτωχό στην ανίχνευση ρητορικής μίσους στην κύρια γλώσσα της Αιθιοπίας.

Επί του παρόντος, οι πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, συμπεριλαμβανομένου του Facebook, παραμένουν μπλοκαρισμένες στην Αιθιοπία από τις αρχές Φεβρουαρίου, αφού τα κρατικά σχέδια για διάσπαση της Αιθιοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας Tewhado προκάλεσαν αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες.

Προσθέτοντας στα προβλήματα της Meta στην Κένυα

Η Meta αντιμετωπίζει τρεις αγωγές στην Κένυα.

Η εταιρεία και ο συνεργάτης της στην υποσαχάρια Αφρική, Sama, μηνύθηκαν στην Κένυα τον περασμένο Μάιο για εκμετάλλευση και διάλυση συνδικάτων από τον Daniel Motaung, πρώην συντονιστή περιεχομένου.

Ο Motaung ισχυρίστηκε ότι απολύθηκε από τον Sama για εκκλησιαστικό όργανομια απεργία του 2019 που προσπάθησε να συνδικαλίσει τους υπαλλήλους της Sama. Μήνυσε τη Meta και τη Sama για καταναγκαστική εργασία, εκμετάλλευση, εμπορία ανθρώπων, άδικες εργασιακές σχέσεις, διάλυση συνδικάτων και αποτυχία παροχής «επαρκούς ψυχικής υγείας και ψυχοκοινωνικής υποστήριξης».

Η Meta ζήτησε να διαγραφεί το όνομά της από την αγωγή, λέγοντας ότι ο Motaung δεν ήταν υπάλληλός της και ότι το δικαστήριο της Κένυας δεν είχε δικαιοδοσία επ’ αυτού. Ωστόσο, απέτυχε να σταματήσει την αγωγή αφού το δικαστήριο έκρινε ότι είχε μια υπόθεση να απαντήσει, καθώς ορισμένες πτυχές του τρόπου λειτουργίας της εταιρείας στη χώρα την καθιστούν υπεύθυνη. Ο γίγαντας των μέσων κοινωνικής δικτύωσης άσκησε έφεση κατά της απόφασης του δικαστηρίου.

Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Meta μηνύθηκε μαζί με τη Sama και έναν άλλο συνεργάτη ελέγχου περιεχομένου, τον Majorel, από 183 συντονιστές περιεχομένου που ισχυρίστηκαν ότι απολύθηκαν παράνομα και μπήκαν στη μαύρη λίστα. Οι συντονιστές ισχυρίστηκαν ότι απολύθηκαν παράνομα από τη Sama αφού έκλεισε το σκέλος ελέγχου περιεχομένου και ότι η Meta έδωσε εντολή στον νέο συνεργάτη της με έδρα το Λουξεμβούργο, Majorel, να βάλει στη μαύρη λίστα πρώην συντονιστές περιεχομένου Sama.

Η Meta προσπάθησε να διαγραφεί και από αυτή την υπόθεση, αλλά την περασμένη εβδομάδα, το δικαστήριο της Κένυας δήλωσε ότι είχε δικαιοδοσία για διαφορές εργοδότη-εργαζομένου και «θέματα φερόμενου παράνομου και άδικου τερματισμού της απασχόλησης λόγω απόλυσης» και ότι είχε την εξουσία «να επιβάλει εικαζόμενη παραβίαση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των θεμελιωδών ελευθεριών» από τους Meta, Sama και Majorel.