Στις 5 Ιουνίου, η Apple θα πραγματοποιήσει την εισαγωγική ομιλία για το ετήσιο συνέδριο προγραμματιστών WWDC στα κεντρικά της γραφεία στο Κουπερτίνο της Καλιφόρνια. Αναμένεται να αποκαλύψει επίσημα ένα από τα χειρότερα κρυμμένα μυστικά της βιομηχανίας τεχνολογίας: ένα ακουστικό μικτής πραγματικότητας. Θα είναι μια ολοκαίνουργια σειρά προϊόντων και πλατφόρμα για την Apple, και έχει ήδη προκαλέσει πολλές συζητήσεις για το αν θα είναι επιτυχημένο.
Πριν από 31 χρόνια, σήμερα, στις 29 Μαΐου 1992, η Apple αποκάλυψε επίσης ένα ολοκαίνουργιο προϊόν, εκτός της κανονικής σειράς υπολογιστών Mac της. Ονομάστηκε Newton, και για λίγο, θεωρήθηκε ότι αυτό το προϊόν θα έφερνε μια νέα εποχή φορητών υπολογιστών.
ο Seattle Times αναφέρθηκε στην αποκάλυψη του Newton, που έγινε από τον τότε διευθύνοντα σύμβουλό του John Scully στην Έκθεση Consumer Electronics στο Σικάγο (πίσω όταν η εμπορική έκθεση δεν γινόταν στο Λας Βέγκας). Ο Scully πιστώνεται με την επινόηση του όρου “προσωπικός ψηφιακός βοηθός”, περισσότερο γνωστός με το ακρωνύμιο PDA, για να περιγράψει τον τύπο της συσκευής που υποτίθεται ότι ήταν το Apple Newton.
Δείτε πώς το περιέγραψαν οι Seattle Times εκείνη την εποχή:
Το μαύρο πρωτότυπο σε μέγεθος βιντεοκασέτας που παρουσιάζει η Apple – το οποίο η εταιρεία λέει ότι “μπορεί” να είναι το πρώτο της PDA – έχει μια οθόνη 3 επί 5 ιντσών που μοιάζει με ένα καθαρό σημειωματάριο με γραμμές. Η συσκευή ζυγίζει περίπου ένα κιλό.
Τα PDA υποτίθεται ότι βοηθούν τους χρήστες σαν έναν καλό βοηθό που, με λίγη κατεύθυνση, αρχειοθετεί αυτόματα, πραγματοποιεί τηλεφωνικές κλήσεις, στέλνει και ανακτά φαξ, πληκτρολογεί γράμματα και υπενθυμίζει στο αφεντικό τα ραντεβού.
Το Newton ήταν ένα σημαντικό επίκεντρο για τη Scully, η οποία ήταν Διευθύνων Σύμβουλος της Apple από το 1982 και ο οποίος βασικά ήταν υπεύθυνος για τα πάντα στην εταιρεία από τότε που ο συνιδρυτής Steve Jobs παραιτήθηκε το 1985. Ωστόσο, αυτή η αρχική αποκάλυψη του Newton στην CES πριν από 31 χρόνια δεν πήγε σύμφωνα με το σχέδιο. Σύμφωνα με χρόνοςτο πρώτο πρωτότυπο για το Newton που ανέβηκε στη σκηνή δεν λειτούργησε γιατί είχε νεκρές μπαταρίες μέσα.
Ένα άλλο μεγάλο πρόβλημα ήταν ότι παρόλο που η Scully πίεσε να αποκαλυφθεί το Newton το 1992, δεν ήταν σχεδόν έτοιμο για μια πραγματική κυκλοφορία στους καταναλωτές. Στην πραγματικότητα, θα περνούσε ένας χρόνος μέχρι να κυκλοφορήσει η πρώτη έκδοση τον Αύγουστο του 1993. Επίσημα, η συσκευή ονομαζόταν MessagePad H1000, αλλά λειτουργούσαν στην πλατφόρμα Newton, επομένως οι περισσότεροι την αναφέρουν ως Newton.
Στο τέλος, η Apple υποσχέθηκε υπερβολικά τι θα μπορούσε να κάνει ο Newton. Πρώτον, χρησιμοποίησε μπαταρίες ΑΑΑ που δεν πρόσφεραν μεγάλη διάρκεια ζωής μπαταρίας. Το λογισμικό αναγνώρισης χειρογράφου του Newton ήταν επίσης προβληματικό και δεν λειτουργούσε όπως διαφημιζόταν κατά την κυκλοφορία της συσκευής. Το MessagePad H1000, και τα μοντέλα που ακολούθησαν, ήταν επίσης αρκετά ογκώδη και η οθόνη του δεν ήταν ακριβώς υψηλής ανάλυσης.
Ενώ η Apple κράτησε την πλατφόρμα Newton ζωντανή για μερικά χρόνια, ακόμη και μετά την αποχώρηση του Scully ως Διευθύνων Σύμβουλος το 1993, το PDA δεν έπιασε ποτέ πραγματικά το ευρύ κοινό. Ενδιαφέρονταν πολύ περισσότερο να αγοράσουν υπολογιστές ώστε να μπορούν να συνδεθούν σε αυτό το νέο πράγμα που ονομάζεται Διαδίκτυο. Το 1998, αφού επέστρεψε στην εταιρεία ως Διευθύνων Σύμβουλος, ο Steve Jobs σκότωσε το τμήμα Newton. Ωστόσο, η ιδέα μιας φορητής υπολογιστικής συσκευής θα συνεχιζόταν υπό τον Jobs με την κυκλοφορία του iPod, του iPhone και του iPad.
Καθώς πλησιάζουμε στις 5 Ιουνίου σε λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα, ο σημερινός διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook, θα πρέπει να πάρει μερικά μαθήματα από την κυκλοφορία του Newton και να τα εφαρμόσει όταν αποκαλύψει τα ακουστικά μικτής πραγματικότητας στο WWDC 2023.
- Μην υποσχεσαι υπερβολικά – Αν και η Apple θα πρέπει σίγουρα να επιδείξει τι μπορεί να κάνει αυτό το ακουστικό, σίγουρα δεν θα πρέπει να προσπαθήσει να δείξει πράγματα που τελικά δεν θα μπορέσει να κάνει, τουλάχιστον όταν κυκλοφορήσει η συσκευή.
- Βεβαιωθείτε ότι οι μπαταρίες λειτουργούν – Αυτό μπορεί να ακούγεται ανόητο, αλλά αν το ακουστικό δεν λειτουργεί στη σκηνή επειδή οι μπαταρίες του έχουν ήδη αδειάσει, αυτό είναι το μόνο που θα θυμάται κανείς.
- Κάντε το σχετικό με το κοινό – Οι συσκευές VR έχουν αυτήν τη στιγμή ένα μικρό εξειδικευμένο κοινό. Το Newton ήταν με τον ίδιο τρόπο και αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν έπιασε το κοινό. Η Apple πρέπει να δείξει ότι τα ακουστικά είναι κάτι που μπορούν να χρησιμοποιήσουν όλοι και γιατί.
- Μην περιμένετε πάνω από ένα χρόνο από την αποκάλυψη μέχρι την κυκλοφορία – Υπάρχουν φήμες που υποδεικνύουν ότι το ακουστικό εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προβλήματα παραγωγής και ότι ενδέχεται να μην είναι έτοιμο να κυκλοφορήσει μέχρι το τέλος του 2023 (υποτίθεται ότι θα έχει τιμή 3.000 $, αλλά αυτό είναι μια εντελώς διαφορετική συζήτηση). Αν συμβαίνει αυτό, ίσως η Apple θα έπρεπε απλώς να περιμένει και να επιδείξει τα ακουστικά σε μια στιγμή που είναι πιο κοντά στην κυκλοφορία.
Έχοντας πει όλα αυτά, ανυπομονούμε να δούμε τι θα επιδείξει η Apple στις 5 Ιουνίου. Ας ελπίσουμε ότι θα αποδειχθεί καλύτερο από την εισαγωγή του Newton πριν από 31 χρόνια σήμερα.
