Μια γρήγορη ματιά στην κυκλοφορία του Netscape Navigator 1.0 πριν από 29 χρόνια αυτήν την εβδομάδα

Πριν από λίγους μήνες, σημειώσαμε την 30ή επέτειο από την κυκλοφορία του προγράμματος περιήγησης ιστού Mosaic από το Εθνικό Κέντρο Εφαρμογών Υπερυπολογιστών (NCSA). Αν και δεν ήταν το πρώτο πρόγραμμα περιήγησης ιστού που κατασκευάστηκε ποτέ, είχε σίγουρα έναν τόνο καινοτομιών σε σχέση με τα προηγούμενα προγράμματα περιήγησης και ξεκίνησε τη χρήση του Παγκόσμιου Ιστού για πρόσβαση σε πληροφορίες στο Διαδίκτυο.

Σημειώσαμε επίσης ότι περίπου ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του Mosaic, ένας από τους συνδημιουργούς του προγράμματος περιήγησης, ο Marc Andreessen, εγκατέλειψε την NCSA για να δημιουργήσει μια επιχείρηση. Με τη βοήθεια του πρώην ιδρυτή της Silicon Graphics, Jim Clark, δημιούργησε την Mosaic Communications Corporation, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε Netscape Communications Corporation αφού η NCSA αντιτάχθηκε στη χρήση του Mosaic στο όνομα της εταιρείας.

Στις 13 Οκτωβρίου 1994,

Η Netscape Communications Corporation εξέδωσε ένα δελτίο τύπου

ανακοινώνοντας τα σχέδιά της να κυκλοφορήσει αυτό που αποκάλεσε το Netscape “

network

navigator”, ξεκινώντας με μια έκδοση beta. Στις 15 Δεκεμβρίου 1994, πριν από 29 χρόνια αυτή την εβδομάδα,

Κυκλοφόρησε το Netscape Navigator 1.0

για Windows 3.1, Macintosh System 7.0 και UNIX X Window System.

Το Netscape Navigator 1.0 περιλάμβανε ό,τι θα γινόταν τυπικές λειτουργίες σε άλλα προγράμματα περιήγησης ιστού, όπως φόρτωση εικόνων και κειμένου από μια ιστοσελίδα ταυτόχρονα, υποστήριξη για τη δημοφιλή μορφή εικόνας JPEG, ιεραρχικούς σελιδοδείκτες και γενικά βελτιωμένη διεπαφή χρήστη.

Ένα ενδιαφέρον πράγμα για το Netscape Navigator 1.0 ήταν ότι ήταν το πρώτο πρόγραμμα περιήγησης ιστού που σχεδιάστηκε για εμπορική χρήση. Ενώ τα άτομα εξακολουθούσαν να επιτρέπεται να κατεβάζουν το πρόγραμμα περιήγησης ιστού δωρεάν, μαζί με ακαδημαϊκές και μη κερδοσκοπικές ομάδες, οι επιχειρήσεις κλήθηκαν να πληρώσουν για να χρησιμοποιήσουν το πρόγραμμα περιήγησης. Στο δελτίο τύπου της Netscape για την κυκλοφορία της έκδοσης 1.0, ανέφερε:

Η Netscape Communications ανακοίνωσε επίσης σήμερα ότι ορίζει την τιμή ενός χρήστη του Netscape Navigator για εμπορική χρήση στα 39 $. Η τιμολόγηση — η οποία περιλαμβάνει εγγύηση 90 ημερών, ηλεκτρονική ή τηλεφωνική υποστήριξη 90 ημερών και δισκέτα ή CD — την καθιστά εύκολα προσιτή για εμπορικούς χρήστες, δίνοντας στον μεγαλύτερο δυνητικό αριθμό χρηστών πρόσβαση στην εμπορική ισχυρή, υποστηριζόμενη τεχνολογία.

Η εταιρεία κυκλοφόρησε επίσης ένα σύνολο προϊόντων διακομιστή για επιχειρήσεις που ήθελαν να προσφέρουν υπηρεσίες στο διαδίκτυο, που ονομάζεται Netsite:

Η γραμμή διακομιστή Netsite περιλαμβάνει τον Διακομιστή Εμπορίου Netsite με ενσωματωμένη ασφάλεια καθώς και τον Διακομιστή Επικοινωνιών Netsite (TM). Ο Netsite Commerce Server, που ενσωματώνει το Secure Sockets Layer(TM) (SSL) της Netscape Communications’ βασισμένο στην τεχνολογία RSA Data

Security

, είναι το πρώτο

λογισμικό

ασφαλούς διακομιστή που διατίθεται για το Διαδίκτυο. Όταν συνδυάζεται με το Netscape Navigator ή άλλα προγράμματα περιήγησης Διαδικτύου που υποστηρίζουν SSL, ο διακομιστής Netsite Commerce επιτρέπει στους χρήστες να επωφελούνται από εμπορικές υπηρεσίες όπως ηλεκτρονικές εκδόσεις, χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και διαδραστικές αγορές.

Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, ένας υπολογιστής με Windows έπρεπε να έχει τουλάχιστον 4 MB μνήμης RAM, τουλάχιστον 5 MB ελεύθερου αποθηκευτικού χώρου στον σκληρό δίσκο και ένα μόντεμ που θα μπορούσε να χειριστεί ταχύτητες τουλάχιστον 9600 bps, αν και είχε ένα μοντέλο με 14.400 ή συνιστώνται ταχύτητες 28.800 bps.

Η κυκλοφορία του Netscape Navigator 1.0 ξεκίνησε την επανάσταση του World Wide Web, ακόμη περισσότερο από την κυκλοφορία του Mosaic. Η Netscape Communications κυκλοφόρησε το Netscape Navigator 2.0 τον Σεπτέμβριο του 1995, το οποίο πρόσθεσε ακόμη περισσότερες λειτουργίες που είναι γνωστές στα προγράμματα περιήγησης ιστού σήμερα, συμπεριλαμβανομένης της υποστήριξης για JavaScript και κινούμενες εικόνες GIF.

Περίπου ένα μήνα νωρίτερα, η Microsoft κυκλοφόρησε τελικά την πρώτη της απάντηση στο Netscape, με το πρόγραμμα περιήγησης Internet Explorer 1.0 τον Αύγουστο του 1995. Ωστόσο, ήταν αρκετά ξεκάθαρη όσον αφορά τις δυνατότητες. Η έκδοση 2.0 κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1995, η οποία περιλάμβανε υποστήριξη για JavaScript.

Για λίγο, φαινόταν ότι η Netscape Communications θα μπορούσε να γίνει η επόμενη μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας, με το πρόγραμμα περιήγησής της να γίνεται τεράστια επιτυχία, καθώς οι προσωπικοί

υπολογιστές

και οι συνδέσεις στο διαδίκτυο άρχισαν σιγά-σιγά να εμφανίζονται σε κάθε σπίτι και επιχείρηση. Ξεκίνησε μάλιστα μια δημόσια εγγραφή τον Αύγουστο του 1995 που την έκανε εισηγμένη εταιρεία.

Ωστόσο, η επιθετική ώθηση της Microsoft να αναπτύξει και να κυκλοφορήσει τον Internet Explorer, σε συνδυασμό με προβλήματα με μελλοντικές εκδόσεις του προγράμματος περιήγησης του Netscape, οδήγησε στην αλλαγή της τύχης της εταιρείας. Αλλά αυτό είναι μια ιστορία για μια άλλη μέρα.