Ο ιδρυτής της Nikola, Trevor Milton, καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση

Ο Trevor Milton, ο ντροπιασμένος ιδρυτής του Nikola, μόλις καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια φυλάκιση για τρεις κατηγορίες απάτης.

Τον Οκτώβριο του 2022, ένα δικαστήριο έκρινε τον Milton ένοχο για μία κατηγορία απάτης επί τίτλων και δύο κατηγορίες για απάτη μέσω εμβάσματος. Ο Μίλτον αντιμετώπιζε ποινή φυλάκισης έως και 60 ετών. Οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον δικαστή ποινή φυλάκισης 11 ετών και πρόστιμο 5 εκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με


Οι Νιου Γιορκ Ταιμς


ενώ η υπεράσπιση υποστήριξε την αναστολή.

Μετά την ανακοίνωση της ποινής σε ακρόαση ομοσπονδιακού δικαστηρίου στη

Νέα Υόρκη

, ο περιφερειακός δικαστής των ΗΠΑ Έντγκαρ Ράμος μίλησε απευθείας στον Μίλτον. «Όσο δύσκολο κι αν είναι για εσάς ή την οικογένειά σας να το ακούσετε, πιστεύω ότι η κριτική επιτροπή το κατάλαβε σωστά», είπε ο Ράμος.

όπως μεταγράφηκε

Reuters.

Ο Μίλτον απευθύνθηκε στο δικαστήριο πριν εκδοθεί η ποινή, λέγοντας «Δεν είχα σκοπό να βλάψω κανέναν και δεν διέπραξα αυτά τα εγκλήματα που επιβλήθηκαν εναντίον μου». Μίλησε επίσης εκτενώς για την αγροτική του ανατροφή και απήγγειλε βιβλικό στίχο.

Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ο Μίλτον αύξησε την αξία της μετοχής της εταιρείας λέγοντας ψέματα στους

επενδυτές

για «σχεδόν όλες τις πτυχές» της επιχείρησης του Νίκολα. Μεταξύ άλλων, ο Milton ισχυρίστηκε ότι η εταιρεία του είχε ένα πλήρως λειτουργικό ηλεκτρικό φορτηγό. Η εταιρεία δημοσίευσε ένα βίντεο που το έκανε να φαίνεται σαν ένα πρωτότυπο Nikola One να μπορούσε να κινηθεί μόνο του. Ωστόσο, ένα κατηγορητήριο ισχυριζόταν ότι το φορτηγό κατέβαινε στην πραγματικότητα έναν λόφο και ότι ο Milton συμμετείχε στη δημιουργία του βίντεο.

Επιπλέον, ο Milton κατηγορήθηκε ότι είπε ψέματα ότι ο Nikola είχε κρατήσεις προπαραγγελίας αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων και ότι παρήγαγε καύσιμο υδρογόνου σε τέσσερις φορές χαμηλότερους όρους από τις τιμές της αγοράς. Οι εισαγγελείς είπαν επίσης ότι ο Milton ισχυρίστηκε ψευδώς ο Nikola είχε αναπτύξει τεχνολογία μπαταριών «που αλλάζει το παιχνίδι».

Ο Νικόλα είναι ακόμα στην επιχείρηση και το σκοπεύει

συνέχιση των παραδόσεων

του ηλεκτρικού φορτηγού με

μπαταρία

στις αρχές του

2024

μετά από ανάκληση για ζητήματα μπαταρίας που κόστισαν περίπου 61,8 εκατομμύρια δολάρια για την επίλυσή τους. Στους εννέα μήνες έως τις 30 Σεπτεμβρίου, ο Nikola παρήγαγε 96

φορτηγά

και απέστειλε 79.

Η τιμή της μετοχής της εταιρείας έχει μειωθεί κατά 99 τοις εκατό από το 2020 και οι επενδυτές λέγεται ότι έχουν χάσει περισσότερα από 660 εκατομμύρια δολάρια. Ο Milton πούλησε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια από τη μετοχή του στο Nikola το 2020 και ξόδεψε το μεγαλύτερο μέρος από αυτά σε πολυτελή αγαθά όπως αεροπλάνο και ακίνητα, σύμφωνα με την

Φορές

. Είναι πιθανό ότι ο Milton θα ασκήσει έφεση σε αυτήν την καταδίκη, καθώς έχει ήδη ζητήσει από τον Ramos μια νέα δίκη μετά την ένοχη ετυμηγορία του δικαστηρίου.