Οι φωνές των διασήμων εξαφανίζονται από Η Alexa της Amazon συμπεριλαμβανομένων των ευρέως δημοφιλών φωνών του Σακίλ Ο' Νιλ, Μελίσα ΜακΚάρθικαι Samuel L. Jackson. Αμαζόνα ξεκίνησε τη λειτουργία με τον Τζάκσον το 2019, προσφέροντας στους καταναλωτές την επιλογή να κατεβάσουν τη φωνή του ηθοποιού με μόλις 0,99 σεντς, αλλά πρόσφατα αύξησε το κόστος στα 4,99 δολάρια.
Η εταιρεία ειδοποίησε αρχικά τους καταναλωτές ότι θα καταργούσε τη φωνή του Τζάκσον τον Δεκέμβριο, αλλά μπορεί να συνεχίσει να έχει πρόσβαση στη λειτουργία μέχρι τις 7 Ιουνίου 2023. Μια επίσημη σημείωση στη σελίδα αγοράς της Amazon για τη φωνή του Τζάκσον λέει ότι «δεν είναι πλέον διαθέσιμη για αγορά. Οι πελάτες που αγόρασαν προηγουμένως την εμπειρία μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τη δεξιότητα μέχρι τον Απρίλιο του 2023 λέγοντας «Hey Samuel». Οι πελάτες που αγόρασαν τις φωνές του McCarthy και του O'Neal θα ειδοποιηθούν ότι ο χρόνος εξαντλείται τέσσερις μήνες προτού καταστεί επίσημα μη διαθέσιμο στις 30 Σεπτεμβρίου , 2023.
Αν και η Amazon δεν θα εκδώσει αυτόματα επιστροφή χρημάτων στους καταναλωτές που αγόρασαν τη φωνή, ένας εκπρόσωπος είπε σε ένα email στο Gizmodo, «Μετά από τρία χρόνια, τελειώνουμε τις φωνές των διασημοτήτων. Οι πελάτες θα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν αυτές τις φωνές για περιορισμένο χρονικό διάστημα και μπορούν να επικοινωνήσουν με την ομάδα εξυπηρέτησης πελατών μας για επιστροφή χρημάτων.”
Η Amazon θα συνεχίσει να προσφέρει μια ποικιλία επιλογών φωνής που περιλαμβάνουν αμερικανικές, αυστραλιανές, βρετανικές, καναδικές και ινδικές φωνές, ανέφερε η εταιρεία σε ένα email, αλλά δεν παρείχε πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με το γιατί αποφάσισε να καταργήσει τη λειτουργία φωνής διασημοτήτων.
Η εταιρεία έκανε περικοπές δαπανών τους τελευταίους μήνες από τότε που ο Andy Jassy ανέλαβε τη θέση του CEO τον Ιούλιο του περασμένου έτους. Αρχικά επέκρινε ορισμένες από τις επενδύσεις της Amazon, συμπεριλαμβανομένης αυτής του προϊόντος Alexa, λέγοντας ότι έχασε την εταιρεία 5 εκατομμύρια δολάρια σε λειτουργικές ζημίες τα τελευταία χρόνια. Η Amazon έγινε επίσης μία από τις πολλές εταιρείες Big Tech που πραγματοποίησαν μαζικές απολύσεις νωρίτερα φέτος, επηρεάζοντας 18.000 υπαλλήλους και είπε ο επικεφαλής υλικού της Amazon, Dave Limp CNBC ότι σχεδόν 2.000 από αυτούς που απολύθηκαν ήταν μέρος του τμήματος προϊόντων Alexa και Echo.
«Προσπαθούμε να πουλήσουμε τα προϊόντα μας περίπου στο νεκρό σημείο, μερικές φορές λίγο περισσότερο», είπε ο Limp στο κατάστημα εκείνη την εποχή. «Στη συνέχεια, καθώς οι πελάτες τα χρησιμοποιούν, λένε ότι ψωνίζουν από την Alexa τους, κάτι που ωφελεί όλη την Amazon και προσφέρει στον πελάτη μια εξαιρετική εμπειρία αγορών και έτσι θέλουμε να δημιουργήσουμε έσοδα από αυτά τα πράγματα προχωρώντας».
Έγγραφα που διέρρευσαν αποκαλύπτουν ότι η εταιρεία μπορεί να αναζητά το ChatGPT και άλλο AI για να βοηθήσει με τη λειτουργία φωνής της, Business Insider έχουν αναφερθεί. Η πρώην επιλογή φωνής διασημοτήτων, με τους Jackson, McCarthy και O'Neal περιοριζόταν σε απλά αιτήματα πληροφοριών, όπως λίστες αγορών, υπενθυμίσεις ή δεξιότητες, αλλά η χρήση chatbots AI θα μπορούσε να επεκτείνει τα αποτελέσματα σε βίντεο και ήχο, σύμφωνα με τα έγγραφα.
Παραμένει ακόμη ασαφές εάν η Amazon θα ενσωματώσει επίσημα την τεχνητή νοημοσύνη στην Alexa της, αλλά ο Jassy είπε κατά τη διάρκεια κλήση κερδών την περασμένη εβδομάδα ότι η εταιρεία έφτιαχνε ένα «πολύ μεγαλύτερο και πολύ πιο γενικευμένο και ικανό» LLM (μεγάλο γλωσσικό μοντέλο) κάτω από την Alexa. «Πιστεύω ότι αυτό θα επιταχύνει πολύ γρήγορα το όραμά μας να γίνουμε ο καλύτερος προσωπικός βοηθός στον κόσμο», είπε ο Jassy κατά τη διάρκεια της κλήσης. «Νομίζω ότι υπάρχει ένα σημαντικό επιχειρηματικό μοντέλο από κάτω».
