Το 2023 μπορεί να πέσει ως η καλύτερη χρονιά για παιχνίδια τρόμου

Καθώς το 2023 πλησιάζει προς το τέλος του, ένα από τα πιο κοινά ρεφρέν από εκείνους μέσα και γύρω από τη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών είναι ότι φέτος ήταν ένα από τα βιβλία ιστορίας και μας έδωσε ένα από τα καλύτερα ημερολόγια κυκλοφορίας παιχνιδιών που έχουμε δει ποτέ. Αν και αυτό ισχύει ανεξαρτήτως είδους, με τις πολυαναμενόμενες συνέχειες όπως το The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, το Baldur’s Gate 3 και το

Marvel

‘s Spider-Man 2 να είναι μερικά από τα παιχνίδια με τις καλύτερες κριτικές φέτος στο Metacritic, ισχύει ιδιαίτερα για τον τρόμο. Παιχνίδια.

Δεν ήταν πολύ καιρό πριν που οι λάτρεις του τρόμου δεν είχαν πολλά να ενθουσιαστούν – θυμάμαι ότι η εποχή του

Xbox

360/PS3 ήταν ιδιαίτερα άγονη, με λίγες μόνο αξιοσημείωτες εξαιρέσεις. Όμως, καθώς τα μεγάλα στούντιο μαθαίνουν να κάνουν την εποχή των παιχνιδιών υψηλής πιστότητας λειτουργική για το είδος και τα indie στούντιο συνεχίζουν να καινοτομούν με στοιχειωμένους νέους τρόπους, το 2023 θα γίνει ίσως το καλύτερο ημερολογιακό έτος για βιντεοπαιχνίδια τρόμου που έχουμε δει ποτέ.

Δεν με πιστεύεις; Απλώς τσακίστε τους αριθμούς. Κοιτάζοντας την κορυφή των συνολικών βαθμολογιών του Metacritic για το 2023, τρία παιχνίδια τρόμου έχουν 90+ σκορ, με εννέα συνολικά παιχνίδια να συγκεντρώνουν σκορ 73 ή υψηλότερα. Προσπάθησα να βρω μια χρονιά που να συναγωνίζεται αυτό και κατέληξα άδειος. Κι αυτό γιατί δεν ήταν μόνο τα φετινά παιχνίδια τρόμου

Πραγματικά

καλά, αλλά ήταν και πολλά από αυτά. Ο τρόμος δεν είναι ένα είδος σκηνικού όπως τα shooter, τα παιχνίδια δράσης-περιπέτειας και τα αθλήματα. Είναι περισσότερο ένα ντύσιμο για ορισμένα μεγάλα είδη, που συνήθως σημαίνει ότι μόνο λίγα παιχνίδια τρόμου ανεβαίνουν στη μέση ή στην κορυφή κάθε χρόνο. Ναι, το Steam φορτώνεται με νέα παιχνίδια τρόμου κάθε μήνα, αλλά πολλά από αυτά είναι παιχνίδια με πρώιμη πρόσβαση και συχνά δεν είναι έτοιμα να τα απολαύσουμε ακόμα, αν ποτέ.

Αλλά το 2023 ήταν διαφορετικό. Το πρώτο τμήμα της χρονιάς έδωσε τον τόνο όταν μας έδωσε δύο ξεχωριστά ριμέικ στο Resident Evil 4 και στο Dead Space, καθένα από τα οποία κατάφερε να αναδημιουργήσει πιστά δύο από τα ορόσημα όλων των εποχών του είδους, ενώ παρόλα αυτά τροποποιούσε ορισμένα πράγματα, όπως ο σχεδιασμός επιπέδου και η δομή της ιστορίας κατά κάποιον τρόπο οι παίκτες εκτίμησαν — και ορισμένοι υποστήριξαν ότι αυτές οι αλλαγές βελτίωσαν ακόμη και αυτά τα ήδη κλασικά παιχνίδια.

Αργότερα μέσα στη χρονιά, ένα ζευγάρι νεότερων τιτάνων τρόμου, η Amnesia και η Outlast, επανασχεδίασαν τη σειρά τους με νέα επικίνδυνα οράματα που απέδωσαν καρπούς. Το Amnesia: The Bunker έφερε περισσότερη απρόβλεπτα στην εμβληματική ανυπεράσπιστη σειρά τρόμου πρώτου προσώπου ρίχνοντας παίκτες σε ένα καταφύγιο του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου με ένα μοχθηρό τέρας που τριγυρνούσε στα τούνελ, ενώ άλλαζε στοιχεία από τη μια διαδρομή στην άλλη για να την κρατήσει φρέσκια. Το Outlast Trials, εν τω μεταξύ, πρόσθεσε το co-op στον κλασικό συνδυασμό σαδιστών κακοποιών και πρωταγωνιστών που κρύβονται σε σκοτεινές γωνιές, απελπισμένοι να μην τους εντοπιστούν. Ενώ το στοιχείο co-op αφαιρεί κάποια ένταση, το αναπληρώνει με νέους τρόπους επιβίωσης στον κόσμο του Outlast, όπως δεξιότητες βασισμένες στην τάξη και επιλογές για να σώσετε τους συμμάχους σας όταν βρίσκονται σε κίνδυνο. Και για όσους θέλουν την κλασική εμπειρία Outlast, το παιχνίδι μπορεί να παίξει πλήρως και σε λειτουργία σόλο.

Υπήρχε επίσης το The Texas Chain Saw Massacre, το οποίο, όπως αυτά τα προαναφερθέντα παιχνίδια, πήρε ένα γνωστό εμπόρευμα και το αναμόρφωσε για να δημιουργήσει κάτι τόσο ευχάριστο όσο και αιματηρό. Στην περίπτωση του TCM, ο στόχος ήταν να αποτίσουμε σεβασμό σε μία από τις μεγαλύτερες ταινίες τρόμου που έγιναν ποτέ,

και

να το κάνουμε αυτό στην ανταγωνιστική αρένα των ασύμμετρων παιχνιδιών τρόμου για πολλούς παίκτες. Πετυχαίνει αυτό το όραμα με μπαστούνια. Έχω παίξει το παιχνίδι για περισσότερες από 60 ώρες από τότε που κυκλοφόρησε τον Αύγουστο, και παραμένει τόσο νευρικό που συχνά δεν μπορώ να το παίξω για πολύ, διαφορετικά θα είχα ήδη καταγράψει πολλές περισσότερες ώρες.

Αυτά τα παιχνίδια βασίζονται όντως στην υπάρχουσα IP, είτε πρόκειται για συνέχειες, προσαρμογές ή ριμέικ, αλλά αυτό ισχύει για τη βιομηχανία συνολικά τον τελευταίο καιρό, και τα παιχνίδια τρόμου δεν έχουν κερδίσει εύκολα παγκόσμια αναγνώριση, κάνοντας τα πολλά παιχνίδια που το έκαναν αυτό χρονιά ξεχωρίζουν ακόμα περισσότερο. Μαζί με αυτά τα μεγάλα και γνωστά ονόματα ήρθαν επίσης μια σειρά από indie παιχνίδια, μερικές φορές φτιαγμένα από ένα μόνο άτομο, επικεντρωμένα σε νέες ιδέες που συνέχισαν να αποδεικνύουν ότι η φρίκη το 2023 ήταν σε άλλο επίπεδο.

Εκθεσιακός χώρος

Dredge

, Slay The Princess, Paranormasight, World of Horror και Incident at Grove Lake παρείχαν έναν εκλεκτικό συνδυασμό ανατριχιαστικών εμπειριών, που κυμαίνονταν από ανατρεπτικά ασπρόμαυρα παιχνίδια περιπέτειας και ένα οπτικό μυθιστόρημα anime έως μια εμπειρία ψαρέματος Lovecraftian και μια απελπιστική απαγωγή από εξωγήινους ιστορία. Το 2023 δεν παρείχε απλώς μια μεγάλη ποσότητα παιχνιδιών τρόμου υψηλής ποιότητας, αλλά μια μεγάλη γκάμα ιστοριών τρόμου για τους λάτρεις οποιουδήποτε υποείδους κάτω από την ομπρέλα τρόμου. Και κανένας από αυτούς τους επαίνους δεν έχει ακόμη αγγίξει τα αξιομνημόνευτα παιχνίδια τρόμου, όπως το Lies of P και το Dead Island 2. Ακόμη και τώρα, καθώς η χρονιά πλησιάζει στο τέλος της, ένα νέο παιχνίδι τρόμου co-op κερδίζει την προσοχή του viral. Η Lethal Company μπορεί να αποδειχθεί η πρώτη μεγάλη επιτυχία του 2024, αν μπορέσει να διατηρήσει τη δυναμική της στις διακοπές. Από παιχνίδια μεγάλα και μικρά, φτιαγμένα από εκατοντάδες ή από ένα μόνο άτομο, το βιντεοπαιχνίδι τρόμου το 2023 μοιάζει σαν να έχει φτάσει σε νέα ύψη.

Αν και το Resident Evil έχει σίγουρα το μεγαλύτερο ιστορικό αποτύπωμα των παιχνιδιών εδώ, είναι το Alan Wake 2 που μπορεί να γίνει το πιο επιδραστικό τα επόμενα χρόνια. Το μοναδικά αριστούργημα τρόμου meta πολυμέσων λειτούργησε ως κάλυμμα για αυτήν την απίστευτη χρονιά στα παιχνίδια τρόμου, αφηγούμενος μια ιστορία που μοιάζει τόσο φιλόδοξη όσο οποιαδήποτε ιστορία που έχω δει ποτέ σε βιντεοπαιχνίδια. Η κλίση στο survival-horror ήταν μια σοφή κίνηση για το Remedy, και η ομάδα το έκανε με τέτοιο τρόπο που μόνο που πιθανότατα θα μπορούσε να το είχε κάνει, ακόμη κι αν η οπτική αίσθηση του παιχνιδιού μπορεί κάλλιστα να εμπνεύσει περισσότερα παιχνίδια στο

μέλλον

. Θα έφτανα στο σημείο να πω ότι το Alan Wake 2 δεν είναι απλώς το καλύτερο παιχνίδι τρόμου που κυκλοφόρησε φέτος, αλλά το καλύτερο παιχνίδι από την εποχή του 2023.

Υπάρχουν κάποια είδη στα οποία οι θαυμαστές τροφοδοτούνται συνεχώς με νέο υλικό. Πράγματα όπως τα παιχνίδια δράσης-περιπέτειας τρίτου προσώπου και τα shooters πρώτου προσώπου είναι η ψυχή της βιομηχανίας, και οι λάτρεις ορισμένων σειρών όπως τα αθλητικά παιχνίδια ή τα παιχνίδια ζωντανής υπηρεσίας μπορούν αξιόπιστα να αναμένουν τον συγκεκριμένο ρυθμό με τον οποίο τα αγαπημένα τους παιχνίδια θα λάβουν σημαντικές νέες ενημερώσεις ή συνέχειες. Αλλά τα παιχνίδια τρόμου δεν ήταν ποτέ τόσο συνεπή, και ακόμη και όταν οι λάτρεις του τρόμου μπορούν να δουν κάτι συναρπαστικό να έρχεται στο δρόμο, είναι σπάνιο -ίσως ποτέ δεν έχει ξαναδεί- να συνοδεύεται από τόσα άλλα ξεχωριστά παραδείγματα του είδους όπως φέτος έχει δείξει. Όσο υπέροχο ήταν το 2023 για βιντεοπαιχνίδια, ήταν ακόμα καλύτερο για παιχνίδια τρόμου.