Guild Wars 2 Q&A – Το ArenaNet για μετάβαση σε ετήσιες επεκτάσεις, μυστικά των σκοτεινών μαθημάτων και ενημερώσεις 2024

Μετά τη 10χρονη επέτειο του MMORPG που γιορτάστηκε πέρυσι, το ArenaNet ανέκτησε τον ατμό (εν μέρει χάρη στη συμμετοχή του στο ομώνυμο κατάστημα της Valve) με τη συνεχή ανάπτυξη του Guild Wars 2.

Ο προγραμματιστής που βασίζεται στο Bellevue κυκλοφόρησε την τέταρτη επέκταση, το Secrets of the Obscure, τον Αύγουστο, και με το νέο ετήσιο μοντέλο υπάρχουν περισσότερα μεταξύ δωρεάν περιεχομένου και επεκτάσεων επί πληρωμή. Το Wccftech είχε την ευκαιρία να αποκτήσει πρόσβαση στην ανάρτηση ιστολογίου του στούντιο στο τέλος του έτους, όπου το ArenaNet επιβεβαίωσε ότι το Secrets of the Obscure ήταν μια οικονομική επιτυχία και υποσχέθηκε ότι η επόμενη ενημέρωση (η οποία περιλαμβάνει νέα κεφάλαια

ιστορία

ς, το Temple of Febe Strike Challenge Mode , εννέα νέες ικανότητες όπλων, η δυνατότητα ξεκλειδώματος της νέας θρυλικής πανοπλίας και μια ανανέωση ανταμοιβής Wizard’s Vault) θα φτάσουν στις αρχές του επόμενου έτους.

Ταυτόχρονα, μπορέσαμε να δημιουργήσουμε μια συνομιλία με τον Διευθυντή Παιχνιδιού Τζος Ντέιβις για να συζητήσουμε τις μεγάλες αλλαγές στον ρυθμό ανάπτυξης του παιχνιδιού, τις γνώσεις τους από το Secrets of the Obscure και το μέλλον του Guild Wars 2.

Παρεμπιπτόντως, υπάρχει έκπτωση 75% διαθέσιμη από σήμερα έως τις 4 Ιανουαρίου στις δύο πρώτες επεκτάσεις (Heart of Thorns και Path of Fire), με τιμή 7,49 $, ενώ η τρίτη επέκταση (End of Dragons) έχει έκπτωση 50% και τιμή 14,99 $. Αυτές οι εκπτώσεις είναι διαθέσιμες τόσο μέσω του

επίσημη ιστοσελίδα

και

Ατμός

. Επιπλέον, ο επίσημος ιστότοπος προσφέρει επίσης τη συλλογή Elder Dragon Saga (οι τρεις πρώτες επεκτάσεις) στα 19,99 $.

Υπήρξε ένα διάστημα 4,5 ετών μεταξύ του Path of Fire του 2017 και του End of Dragons του 2022. Τώρα, όμως, έχετε καταλήξει σε πολύ πιο γρήγορο ρυθμό για τις επεκτάσεις. Τι ώθησε αυτή την αλλαγή; Θα προσπαθήσετε να διατηρήσετε το ετήσιο μοντέλο επέκτασης για το άμεσο μέλλον;

Υπάρχουν δύο βασικοί παράγοντες πίσω από αυτή την αλλαγή. Πρώτον, θέλουμε να προσφέρουμε μια καλύτερη εμπειρία παιχνιδιού στους θαυμαστές υιοθετώντας έναν πιο συνεπή ρυθμό κυκλοφορίας, εξαλείφοντας τις εκτεταμένες «ξηρασίες περιεχομένου» και αυξάνοντας την υποστήριξη για το βασικό παιχνίδι (WvW, Fractals, κ.λπ.). Δεύτερον, θέλαμε να υιοθετήσουμε έναν κύκλο προγραμματισμού που θα επέτρεπε στην ομάδα μας να διατηρήσει μια υγιή ισορροπία μεταξύ εργασίας και ζωής. Είμαστε σε μαραθώνιο, όχι σε σπριντ. Η δομή αυτής της προσέγγισης μας επιτρέπει να έχουμε μια μακροπρόθεσμη προοπτική προς τον προγραμματισμό, η οποία βοηθά στον προγραμματισμό και τη στελέχωση.

Όσον αφορά το μέλλον, εργαζόμαστε ενεργά για μια επέκταση για το 2024 (επέκταση 5) και σχεδιάζουμε μια για το 2025 (επέκταση 6), που είναι περίπου όσο πιο μακριά μπορούμε να προβλέψουμε το μέλλον.

Έχετε πει ότι το Secrets of the Obscure ήταν οικονομικά επιτυχημένο για την ArenaNet. Μπορείτε να μοιραστείτε έναν πίνακα με πόσους προγραμματιστές έχετε να εργάζεστε ενεργά στο περιεχόμενο του Guild Wars 2 (και όχι ενδεχομένως σε άλλα έργα) τώρα; Επίσης, πόσο μεγάλη είναι η βάση του Steam player σε σύγκριση με αυτούς που παίζουν μέσω του κανονικού launcher;

Το τρέχον μέγεθος της ομάδας μας είναι περίπου αυτό που ήταν κατά την ανάπτυξη της 4ης σεζόν του Living World και περίπου 15% μεγαλύτερο από ό,τι ήταν στην κυκλοφορία του End of Dragons το 2022. Χάρη στην υποστήριξη των θαυμαστών μας, καταφέραμε να αναπτυχθούμε η ομάδα μας τα τελευταία χρόνια, αλλά προσέχουμε πολύ να μην επεκταθούμε πολύ γρήγορα ή πέρα ​​από τις δυνατότητές μας. Η διατήρηση της σταθερότητας για τους υπαλλήλους μας αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για εμένα και την υπόλοιπη ηγετική μας ομάδα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η ομάδα GW2 είναι αρκετά μικρή σε σύγκριση με πολλούς από τους άμεσους ανταγωνιστές μας – σε ορισμένες περιπτώσεις, είμαστε λιγότερο από το μισό μέγεθος από άλλα στούντιο. Είμαστε σκόρπιοι! Αυτό δεν είναι καινούργιο για εμάς – η φιλοσοφία μας για τη δημιουργία εσόδων φιλική προς τους παίκτες και η έλλειψη τελών συνδρομής δημιουργούν ορισμένους αυστηρούς περιορισμούς για να εργαστούμε εντός των οποίων οι άλλοι δεν χρειάζεται απαραίτητα να αντιμετωπίσουν. Αλλά αυτό είναι ένα συμβιβασμό που είμαστε στην ευχάριστη θέση να κάνουμε.

Όσο για το Steam, παραμένει ένα μικρό ποσοστό της συνολικής βάσης παικτών μας, αλλά αυτό δεν ήταν έκπληξη για εμάς, δεδομένου ότι το GW2 ήταν διαθέσιμο για δέκα χρόνια στην

πλατφόρμα

πρώτου κατασκευαστή μας πριν κυκλοφορήσει στο Steam. Οι περισσότεροι παίκτες MMO πιθανότατα είχαν ακούσει ή είχαν βιώσει το παιχνίδι κάποια στιγμή.

Ωστόσο, κάτι που ήταν πολύ ενδιαφέρον είναι το πόσο βελτιώθηκε η απόκτηση νέων παικτών πρώτου μέρους από το να είμαστε στο Steam. Οι νέοι μας αριθμοί απόκτησης παικτών είναι οι ισχυρότεροι από το 2016/2017. Στην πραγματικότητα, είδαμε περισσότερους «παίκτες για πρώτη φορά» το 2023 από ό, τι είχαμε σε οποιοδήποτε σημείο κατά τη διάρκεια της «έκρηξης παιχνιδιών» της πανδημίας COVID-19. Αυτή ήταν μια ευχάριστη έκπληξη!

Είπατε ότι τώρα μπορείτε να ακολουθήσετε μια πιο μακροπρόθεσμη προσέγγιση στον προγραμματισμό, με διδάγματα από το Secrets of the Obscure που θα εφαρμοστούν στο Expansion 5 με «πολύ ουσιαστικούς τρόπους». Θα μπορούσατε να αναφερθείτε στις λεπτομέρειες ποιες περιοχές θα επηρεαστούν;

Μαθαίνουμε πολλά για τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσουμε και κυκλοφορούμε περιεχόμενο σε αυτόν τον ρυθμό, το οποίο έχει οπωσδήποτε μεταγενέστερη επίδραση στην εμπειρία του παίκτη. Η συνολική μορφή ανάπτυξης μεταξύ των επεκτάσεων 4 και 5 είναι πολύ παρόμοια (χρονοδιαγράμματα, πόροι, κ.λπ.), ακόμα κι αν το περιεχόμενο και οι δυνατότητες δεν είναι. Αυτό σημαίνει ότι είμαστε σε θέση να εστιάσουμε περισσότερο στη βελτίωση των διαδικασιών ανάπτυξής μας παρά στην επανεφεύρεση τους. Όσο καλύτερα μπορούμε να εντοπίσουμε ζητήματα παραγωγής όπως μη τεκμηριωμένες εξαρτήσεις, σημεία συμφόρησης, ζητήματα πόρων κ.λπ., σημαίνει ότι μπορούμε να αντιμετωπίσουμε προληπτικά αυτά τα ζητήματα σε μελλοντικούς κύκλους ανάπτυξης.

Από τις εμπειρίες μας μόνο με το Secrets of the Obscure, έχουμε προσαρμόσει τα χρονοδιαγράμματα ανάπτυξης, τις διαδικασίες αναθεώρησης, τις εκχωρήσεις πόρων του προγραμματιστή, τις πρακτικές τεκμηρίωσης και επικοινωνίας και πολλά άλλα. Όλα αυτά συμβάλλουν, σε κάποιο βαθμό, στη βελτίωση της ποιότητας αυτού που προσφέρουμε.

Στο Secrets of the Obscure, έχετε εγκαταλείψει τις

Elite

Specializations που προστέθηκαν σε καθεμία από τις προηγούμενες επεκτάσεις προς όφελος νέων ικανοτήτων όπλων. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα παρουσιαστούν άλλα Elite Specs στις μελλοντικές επεκτάσεις του Guild Wars 2;

Δεν είμαστε ακόμη έτοιμοι να κλείσουμε την πόρτα στα Elite Specializations – είναι πάντα πιθανό να επιστρέψουν σε μια μελλοντική επέκταση. Προς το παρόν, μας αρέσει η ευελιξία που προσφέρει η εστίαση στα όπλα και έχουμε αποδείξει ότι μπορούμε να προσθέσουμε νέα επίπεδα αλληλεπίδρασης παιχνιδιού μόνο μέσω των ίδιων των όπλων. Σκοπεύουμε να επικεντρωθούμε στα όπλα για την επόμενη επέκτασή μας, αλλά επιφυλάσσουμε μια διασκεδαστική έκπληξη για να διατηρήσουμε τα πράγματα φρέσκα και συναρπαστικά.

Πώς καταλήξατε σε αυτές τις ειδικές ικανότητες όπλων για κάθε κατηγορία; Επίσης, ο Ranger θα πάρει ποτέ τουφέκι/πιστόλι;

Υπάρχουν πολλοί τρόποι για να σχεδιάσετε νέα κιτ ή ικανότητες. Για παράδειγμα, μπορείτε να ξεκινήσετε προσδιορίζοντας ενδιαφέροντα θέματα και αισθητική υψηλού επιπέδου και στη συνέχεια να χτίσετε το παιχνίδι γύρω από αυτές τις έννοιες (π.χ. ένα νεκρομαντείο που γυρίζει με όπλα). Έτσι έγιναν πολλά από τα βασικά επαγγέλματα και τις ελίτ εξειδικεύσεις στο Guild Wars 2.

Για το Secrets of the Obscure, επιλέξαμε μια ελαφρώς διαφορετική τακτική, επικεντρωμένη στην αντιμετώπιση των ελλείψεων σε κάθε επάγγελμα. Ξεκινήσαμε τη νέα διαδικασία σχεδίασης όπλων εντοπίζοντας τα κενά του παιχνιδιού στο κιτ κάθε επαγγέλματος στα PvE, PvP και World vs World. Αυτό περιελάμβανε την εξέταση των ρόλων υψηλού επιπέδου, όπως η παραδοσιακή υποστήριξη ευεργεσίας, η επούλωση και η ζημιά, και περισσότερες εξειδικευμένες σκέψεις, όπως οι επιλογές ζημιάς χωρίς βλήμα για το World vs World (λόγω του μίσους των βλημάτων μέσω ανακλάσεων και μπλοκ). Ο στόχος σε όλα αυτά είναι να γίνουν περισσότερα επαγγέλματα χρησιμοποιήσιμα σε ευρύτερη ποικιλία πλαισίων.

Έχουμε πολλά κενά που πρέπει να αντιμετωπίσουμε, αλλά σημειώνουμε καλή πρόοδο μεταξύ της εισαγωγής της εκπαίδευσης στον έλεγχο των όπλων, των πιο πρόσφατων δεξιοτήτων στα όπλα και των συνεχών δεξιοτήτων μας και της εργασίας ισορροπίας. Όσο για το Ranger να πάρει τουφέκι/πιστόλι, κανένα σχόλιο!

Πραγματοποιήσατε πρόσφατα το weapon proficiencies beta. Τα σχόλια της κοινότητας φάνηκαν να κυμαίνονται από πολύ θετικά έως αρκετά αρνητικά, ανάλογα με την κατηγορία και την προσθήκη όπλου. Μπορείτε να μοιραστείτε τυχόν τροποποιήσεις που θα βασίζονται σε αυτά τα σχόλια;

Δεν είμαστε έτοιμοι να μοιραστούμε νέα, αλλά θα επιστρέψουμε στις αρχές του επόμενου έτους με μια ανάρτηση ιστολογίου που περιγράφει τις αλλαγές που κάνουμε με βάση τα σχόλια των παικτών.

Οι στόχοι του Wizard’s Vault φαίνονται λίγο πολύ λοξοί προς το PvP. Υπάρχει πιθανότητα να προστεθούν περισσότεροι στόχοι PvE στο μείγμα;

Ναί! Σκοπεύουμε να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε και να προσθέτουμε νέους στόχους σε όλες τις λειτουργίες παιχνιδιού για νέο και υπάρχον περιεχόμενο.

Τον Σεπτέμβριο, ουσιαστικά καθυστερήσατε το σύστημα της Συμμαχίας για να προχωρήσετε στο

live

με το πολυαναμενόμενο World vs. World Restructuring. Υπάρχει κάποια ενημέρωση που μπορείτε να παρέχετε στο σύστημα Alliance; Θα επιστρέψει κάποια στιγμή του χρόνου;

Οι όροι «Παγκόσμια Αναδιάρθρωση» και «Συμμαχίες» χρησιμοποιούνται συχνά από την κοινότητά μας εναλλακτικά, παρόλο που είναι πολύ διαφορετικά πράγματα. Το World Restructuring περιγράφει το νέο σύστημα αντιστοίχισης WvW βασισμένο σε ομάδες που αναπτύσσουμε τα τελευταία χρόνια, ενώ οι Συμμαχίες είναι ένα υποσυστατικό αυτού του συστήματος που επιτρέπει σε πολλαπλές συντεχνίες μικρού/μεσαίου μεγέθους να ομαδοποιούνται για το matchmaking.

Καθώς αρχίσαμε να ψάχνουμε για την εφαρμογή του Alliance, γινόταν όλο και πιο σαφές σε εμάς ότι βρισκόμαστε στο δρόμο για την οικοδόμηση ενός συστήματος που θα ήταν σε

μεγάλο

βαθμό διπλότυπο των Guilds και της λειτουργικότητας που προσφέρουν. Οι παίκτες μπορούν ήδη να δημιουργήσουν συντεχνίες σαν συμμαχίες που περιέχουν έως και 500 παίκτες. Τώρα, το κύριο μειονέκτημα αυτού του pivot είναι ότι δεν έχει κάθε παίκτης έναν δωρεάν κουλοχέρη συντεχνίας που είναι πρόθυμος να χρησιμοποιήσει για να συμμετάσχει σε ένα νέο «super guild». Αναζητούμε ενεργά λύσεις για αυτό που δεν απαιτούν τις απότομες αναπτυξιακές επενδύσεις που θα απαιτούσαν οι συμμαχίες. Θα πρέπει να έχουμε περισσότερα νέα να μοιραστούμε σε αυτό το μέτωπο στις αρχές του επόμενου έτους.

Για τους νέους παίκτες, η πλοήγηση στα πολλά νομίσματα του Guild Wars 2 μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Υπάρχει κάποιο σχέδιο για την εξυγίανση ορισμένων από αυτές;

Ναι, έχουμε μια μακρά λίστα με βασικές βελτιώσεις παιχνιδιού που θα θέλαμε να κάνουμε, και αυτό είναι ένα από τα πολλά στοιχεία αυτής της λίστας. Μια ολοκληρωμένη ενημέρωση των νομισμάτων είναι ένα μεγάλο εγχείρημα, επομένως είναι πιθανό να το κάνουμε σε μικρότερα κομμάτια όσο το επιτρέπει ο χρόνος. Για παράδειγμα, κάναμε ένα βήμα προς την ενοποίηση του νομίσματος πέρυσι με την ενοποίηση των νομισμάτων dungeon στο Tales of Dungeon Delving.

Τα μπουντρούμια του βασικού παιχνιδιού μοιάζουν κάπως με περιεχόμενο που έχει απομείνει σε αυτό το σημείο, αλλά μπορεί να είναι πολύ όμορφα όσον αφορά την ιστορία και την ατμόσφαιρα. Σκεφτήκατε να προσθέσετε Λειτουργίες πρόκλησης για να τις καταστήσετε σχετικές για άλλη μια φορά για το τέλος του παιχνιδιού;

Όχι, αυτό δεν είναι κάτι που εξετάζουμε αυτήν τη στιγμή.

Ως συνέχεια του θέματος του τέλους παιχνιδιού, θα μπορούσατε να μοιραστείτε ποιες δραστηριότητες σκοπεύετε να εστιάσετε για μελλοντικές βελτιώσεις και επεκτάσεις;

Το πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους, θα παρουσιάσουμε το Temple of Febe Strike Mission Challenge Mode και ένα νέο Fractal Dungeon και Challenge Mode 5 παικτών. Πέρα από αυτό, νομίζω ότι οι θαυμαστές θα ενθουσιαστούν πολύ όταν μάθουν για τα σχέδιά μας για περιεχόμενο PvE στο τέλος του παιχνιδιού στην επόμενη επέκτασή μας!

Υπάρχει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για εναλλακτικές λειτουργίες, όπως διακομιστές σκληρού πυρήνα, κλασικοί διακομιστές κ.λπ., στο είδος MMORPG. Έχετε σχέδια να προσφέρετε κάτι σαν διακομιστές με πιο απαιτητική δυσκολία PvE, για παράδειγμα;

Είναι μια ενδιαφέρουσα ιδέα, αλλά δεν είναι προτεραιότητα για εμάς. Το κυνήγι τάσεων είναι εγγενώς επικίνδυνο και μπορεί ενδεχομένως να αποξενώσει τους υπάρχοντες θαυμαστές σας, εάν δεν πάει καλά. Από ό,τι έχουμε παρατηρήσει στον κλάδο τα τελευταία χρόνια, συνήθως δεν βγαίνει. Προς το παρόν, επικεντρωνόμαστε στο να υπηρετήσουμε την τρέχουσα κοινότητά μας και να κάνουμε το Guild Wars 2 το καλύτερο που μπορεί να είναι.

Εφόσον ακούγεται ότι το παιχνίδι θα υποστηρίζεται για πολλά χρόνια ακόμη, αξιολογείτε την προσθήκη σύγχρονων λειτουργιών απόδοσης, όπως η υποστήριξη TAA (η οποία, με τη σειρά της, θα μπορούσε να ανοίξει σε προγράμματα αναβάθμισης όπως το NVIDIA DLSS και το AMD FSR);

Όσον αφορά την υποστήριξη TAA ή DLSS, δεν αποτελεί προτεραιότητα για εμάς αυτή τη στιγμή, αλλά είναι σίγουρα μια πιθανότητα στη συνέχεια. Υπάρχουν πολλά φρούτα που κρέμονται χαμηλότερα στα οποία θα θέλαμε να φτάσουμε πρώτα. Πιστεύουμε ότι το Guild Wars 2 θα κυκλοφορήσει για τα επόμενα χρόνια, επομένως δίνουμε αυξημένη εστίαση σε μακροπρόθεσμες τεχνολογικές επενδύσεις, τόσο όσον αφορά τις βελτιώσεις που αντιμετωπίζουν οι παίκτες (οπτική πιστότητα, απόδοση) όσο και τις βελτιώσεις που αντιμετωπίζουν οι προγραμματιστές (εργαλεία και ροή εργασίας). Ολοκληρώσαμε την αναβάθμισή μας σε DX11 από DX9 νωρίτερα αυτό το έτος, και πέρα ​​από το ξεκλείδωμα ορισμένων μικρών βελτιώσεων απόδοσης, άνοιξε επίσης μερικές ενδιαφέρουσες δυνατότητες για τους προγραμματιστές μας για επερχόμενο περιεχόμενο – όπως νέα σκίαστρα και επιλογές φωτισμού.

Σας ευχαριστώ για το χρόνο σας.