Το Intuitive Machines, το SpaceX ωθεί την ημερομηνία εκτόξευσης του σεληνιακού προσεδάφισης έως τον Φεβρουάριο

Διαισθητικές Μηχανές

αναβάλλει την αποστολή του πρώτου της σεληνιακού προσεδάφισης στα μέσα Φεβρουαρίου σε συντονισμό με τον πάροχο εκτόξευσης SpaceX, δήλωσε η εταιρεία νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.

Η εταιρεία με έδρα το Χιούστον του Τέξας είπε ότι το νέο παράθυρο εκτόξευσης «έρχεται μετά από δυσμενείς καιρικές συνθήκες που οδήγησαν σε αλλαγές στο μανιφέστο εκτόξευσης του SpaceX».

Η νέα ημερομηνία στόχος εκτόξευσης, η οποία είναι ένας ολόκληρος μήνας μετά το αρχικό παράθυρο 12-16 Ιανουαρίου, οφείλεται στο προφίλ της αποστολής: το

διαστημόπλοιο

Nova-C της

Intuitive Machines

στοχεύει να προσγειωθεί κοντά στον σεληνιακό νότιο πόλο, απαιτώντας συγκεκριμένες συνθήκες φωτισμού που είναι παρουσιάζουν μόνο λίγες μέρες κάθε μήνα.

Η εταιρεία περιορίζεται περαιτέρω από τη διαθεσιμότητα υποδομής εκτόξευσης.

Το

σεληνιακό σκάφος πρέπει να εκτοξευτεί από μια συγκεκριμένη τοποθεσία εκτόξευσης στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy της NASA, Launch Complex 39A, επειδή πρέπει να τροφοδοτηθεί με οξυγόνο και προωθητικά μεθανίου πριν από την εκτόξευση. Αυτό το μαξιλάρι είναι το μόνο εξοπλισμένο με πύργο για να κάνει το σκάφος προσπελάσιμο για τροφοδοσία καυσίμων.

Το αρχικό παράθυρο εκτόξευσης θα είχε θέσει το Nova-C να αγγίξει το φεγγάρι γύρω στις 19 Ιανουαρίου ή λίγο μετά, επειδή το προσεδάφιο ακολουθεί μια άμεση τροχιά για να φτάσει σε σεληνιακή τροχιά. Αν και η Intuitive Machines δεν προσδιόρισε ένα ακριβές παράθυρο εκτόξευσης, φαίνεται όλο και πιο πιθανό ότι θα μπορούσε να συμπέσει με την προγραμματισμένη προσγείωση ενός άλλου ιδιωτικά ανεπτυγμένου σεληνιακού προσεδάφισης. Αυτό το αεροσκάφος, το Peregrine της Astrobotic, στοχεύει μια ημερομηνία προσγείωσης στη Σελήνη στις 23 Φεβρουαρίου – πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαμε να δούμε δύο ιδιωτικά αναπτυγμένα αμερικανικά διαστημόπλοια να προσγειώνονται στη σεληνιακή επιφάνεια την ίδια εβδομάδα.

Και τα δύο σκάφη αναπτύχθηκαν ως μέρος του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS) της NASA, μια πρωτοβουλία για την προσέλκυση

εμπ

ορικών προσγειωμένων για επιστημονική και ερευνητική παράδοση ωφέλιμου φορτίου στη σεληνιακή επιφάνεια. Η Nova-C θα μεταφέρει έξι ωφέλιμα φορτία για τη NASA ως μέρος αυτής της αρχικής αποστολής και της έχουν ανατεθεί δύο επιπλέον συμβόλαια CLPS για σεληνιακή παράδοση φορτίου.

Συνολικά, το νέο παράθυρο εκκίνησης είναι μια αμελητέα καθυστέρηση για την Intuitive Machines, η οποία στοχεύει να καταστήσει τη σεληνιακή πρόσβαση ακρογωνιαίο λίθο της επιχείρησής της. Σύμφωνα με

μια παρουσίαση που κυκλοφόρησε τον περασμένο Σεπτέμβριο

όταν η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα εισαχθεί στο χρηματιστήριο μέσω συγχώνευσης με μια εταιρεία λευκών επιταγών, η Intuitive Machines αναμένει να αποφέρει έσοδα 279 εκατομμυρίων δολαρίων από τις

υπηρεσίες

προσεδάφισής της μόνο το επόμενο έτος.

Η Intuitive Machines δημιουργεί επίσης επιχειρηματικούς τομείς που σχετίζονται με υπηρεσίες τροχιάς, όπως η δορυφορική εξυπηρέτηση και ο ανεφοδιασμός καυσίμων, η παροχή υπηρεσιών δεδομένων για το φεγγάρι και η πώληση άλλων διαστημικών προϊόντων.