Η απώλεια του Hyperloop είναι το κέρδος του σιδηροδρόμου υψηλής ταχύτητας

Το

2013, ο Έλον Μασκ δημοσίευσε ένα



λευκό χαρτί



Αυτό πείραξε την ιδέα της μεταφοράς με φερμουάρ από το Λος Άντζελες στο Σαν Φρανσίσκο σε μόλις 35 λεπτά μέσω ενός σωλήνα σφραγισμένου με κενό — ένα σύστημα που ονόμασε hyperloop. Η ιδέα «προήλθε από το μίσος του για το προτεινόμενο σιδηροδρομικό σύστημα υψηλής ταχύτητας της Καλιφόρνια».



σύμφωνα με



στη βιογράφο του Ashlee Vance.

Δέκα χρόνια αργότερα, η πιο υψηλού προφίλ startup που προσπάθησε να ακολουθήσει τα βήματα του Musk — το Hyperloop One — είναι


κλείνοντας

τι

ς πόρτες του


.

Και

η είδηση ​​του θανάτου του κυκλοφόρησε λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την κυβέρνηση Μπάιντεν



ανακοινώθηκε



Χρηματοδότηση 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για έργα σιδηροδρόμων υψηλής ταχύτητας σε όλη την Καλιφόρνια.

Είναι μια μεγάλη νίκη για τους υποστηρικτές των δημόσιων συγκοινωνιών, πολλοί από τους οποίους έχουν περάσει δεκαετίες παραπαίοντας όχι μόνο για σιδηροδρομικές γραμμές υψηλής ταχύτητας, αλλά για καλύτερες σιδηροδρομικές υπηρεσίες συνολικά. (Η ανακοίνωση του Μπάιντεν περιελάμβανε επίσης χρηματοδότηση για α



πλήθος άλλων σιδηροδρομικών έργων σε όλη τη χώρα



.) Αλλά δεν είναι καθαρή νίκη σε καμία περίπτωση.

Πρώτον, πολλές πόλεις και πολιτείες νανουρίστηκαν από το τραγούδι της σειρήνας του hyperloop και στη συνέχεια έμειναν παραγκωνισμένες. Θυμάμαι ακόμα έντονα ότι δημοσίευσα μια ιστορία το 2018 σχετικά με την κατάρρευση της Arrivo (μια άλλη startup hyperloop που δημιουργήθηκε από έναν από τους συν

ιδρυτές

της Hyperloop One) και τηλεφώνησα στο Υπουργείο Μεταφορών του Κολοράντο για να ρωτήσω για την εταιρεία που τελείωσε, μόνο για να συνειδητοποιήσω στην κλήση



δεν είχαν ιδέα ότι είχε συμβεί



.

Το Κολοράντο δεν ήταν μόνο. Το Hyperloop One υποσχέθηκε κάποτε στη Δυτική Βιρτζίνια ότι θα κατασκευάσει



μια εγκατάσταση δοκιμών και πιστοποίησης 500 εκατομμυρίων δολαρίων



στο κράτος. Κατασκεύασε επίσης μια πίστα δοκιμών κοντά στο Λας Βέγκας όπου, για λίγο, μετακίνησε μερικούς ανθρώπους μέσα από ένα σωλήνα – αρκετά επίτευγμα, προφανώς, για τον τότε Διευθύνοντα Σύμβουλο Jay Walder



απαίτηση



ήταν η «πρώτη νέα μορφή μαζικής μεταφοράς εδώ και πάνω από 100 χρόνια».

Άλλα έργα και εταιρείες hyperloop παραμένουν, αν και σε μεγάλο βαθμό εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ευτυχώς αυτή η χώρα χτίζει ήδη δυναμική για επενδύσεις στο σιδηροδρομικό της σύστημα, με έμφαση σε ταχύτερα

τρένα

.

Η πιο σημαντική προσπάθεια είναι η Brightline, μια εταιρεία που πρόσφατα επέκτεινε την υπάρχουσα υπηρεσία της στη Φλόριντα



μέχρι το Ορλάντο



επιτρέποντας στους επιβάτες να ταξιδέψουν εκεί από το Μαϊάμι.

Η Brightline κατασκευάζει επίσης αυτό που αποκαλεί «το πρώτο πραγματικό σιδηροδρομικό δίκτυο υψηλής ταχύτητας της χώρας» μεταξύ Λος Άντζελες και Λας Βέγκας. Αυτό το έργο έλαβε 3 δισεκατομμύρια δολάρια από τη χρηματοδότηση που ανακοινώθηκε πρόσφατα από την κυβέρνηση Μπάιντεν και αναμένεται να ξεκινήσει στις αρχές του 2024.

Η κατασκευή σιδηροδρομικών γραμμών υψηλής ταχύτητας θα απαιτήσει περισσότερα από χρήματα. Υπάρχουν



βαθιά ριζωμένα προβλήματα



στέκεται εμπόδιο που απορρέει από χρόνια απορρύθμισης. Έργα αυτού του μεγέθους αγωνίζονται επίσης να παραμείνουν στην ώρα τους και στον προϋπολογισμό. ο



άλλα



Ο μεγάλος αποδέκτης της πρόσφατα ανακοινωθείσας ομοσπονδιακής χρηματοδότησης – άλλα 3 δισεκατομμύρια δολάρια – είναι ένα σχέδιο σιδηροδρομικών μεταφορών υψηλής ταχύτητας που προορίζεται να διανύσει τη ραχοκοκαλιά της Καλιφόρνια που ήταν η αρχική πηγή της οργής του Μασκ.

Θα μπορούσε η αναβίωση του σιδηροδρόμου υψηλής ταχύτητας να διατρέχει τον κίνδυνο ενός ρεβάνς με τον πλουσιότερο άνθρωπο του κόσμου; Ίσως, αν και οι θαυμαστές των τρένων μπορούν να παρηγορηθούν στο πόσο αποσπασμένος έχει γίνει ο Μασκ από εκείνη τη Λευκή Βίβλο του 2013.

Εκτός αυτού, εκτός από μια χούφτα μηχανικών διαγωνισμών που διεξήγαγε η SpaceX, ο Μασκ διασκέδασε ποτέ τα δικά του έργα hyperloop μόνο σε επιφανειακό επίπεδο.

Ο Μασκ έγραψε κάποτε στο Twitter ότι είχε “προφορική έγκριση από την κυβέρνηση”.


χτίζω


«ένα υπόγειο NY-Phil-Balt-DC Hyperloop». Δεν χτίστηκε ποτέ.


Τον Απρίλιο του 2022


ισχυρίστηκε


Η προσπάθεια διάνοιξης σήραγγας του The Boring Company θα «προσπαθούσε να δημιουργήσει έναν λειτουργικό υπερβρόχο». Την επόμενη μέρα η εταιρεία



ανέβασε στο Twitter



“Οι δοκιμές Hyperloop σε πλήρη κλίμακα ξεκινούν αργότερα φέτος.” Αυτό επίσης δεν συνέβη ποτέ.

Ο Μασκ πέρασε την τελευταία δεκαετία ελάχιστα ασχολούμενος με το hyperloop, ουσιαστικά αναθέτοντας σε εξωτερικούς συνεργάτες την προσπάθειά του να σκοτώσει τον σιδηρόδρομο υψηλής ταχύτητας. Καθώς ο θάνατος του Hyperloop One πλήττει αυτήν την υπόθεση, φαίνεται όλο και περισσότερο ότι ο δισεκατομμυριούχος πρέπει να πάρει μια απόφαση: Νοιάζεται αρκετά να βρει χρόνο να ολοκληρώσει τη δουλειά ο ίδιος;