Η Salesforce ξέφυγε από τα σαγόνια των ακτιβιστών για να βρει σταθερότητα το 2023

Η εταιρεία ξεκίνησε τη χρονιά με έναν τόνο αναταραχής

Φέτος το έκανε

δεν ξεκινάει καλά για τη Salesforce, με ένα ασυνήθιστο επίπεδο αναταράξεων και αβεβαιότητας

που

περιβάλλει την εταιρεία. Καθώς όμως η χρονιά πλησιάζει στο τέλος της, η Salesforce βρίσκεται σε εκπληκτικά καλή οικονο

μι

κή κατάσταση: η μετοχή της έχει αυξηθεί πάνω από 96% από έτος μέχρι σήμερα. Νωρίτερα φέτος, ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα φαινόταν αδύνατο να φανταστεί κανείς.

Τα άσχημα νέα άρχισαν να κυκλοφορούν ακόμη και πριν από την έναρξη του νέου έτους, όταν ο συν-CEO

Bret Taylor

, για τον οποίο πολλοί πίστευαν ότι καλλωπιζόταν για να γίνει διάδοχος του Marc Benioff, ανακοίνωσε ξαφνικά ότι αποχωρεί από την εταιρεία στα τέλη Νοεμβρίου. Μια εβδομάδα αργότερα, ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής της

Slack

, Στιούαρτ Μπάτερφιλντ, ανακοίνωσε ότι επίσης θα παραιτηθεί. Η απώλεια δύο βασικών στελεχών σε λιγότερο από μια εβδομάδα θα ήταν τεράστιο χτύπημα για κάθε εταιρεία, αλλά θα ήταν μόνο η αρχή μιας επίθεσης κακών ειδήσεων για τον γίγαντα του CRM.

Καθώς ξεκίνησε η χρονιά, μάθαμε ότι οι ακτιβιστές επενδυτές ήταν αρκετά δραστήριοι μέσα στην εταιρεία. Αυτό περιελάμβανε

Elliott

Management, Starboard Value, ValueAct Capital, Inclusive Capital και Third Point. Όταν εμφανίζονται ακτιβιστές, συνήθως έχουν ισχυρή άποψη για το πώς να «διορθώσουν» μια εταιρεία, και αυτό δεν θα ήταν διαφορετικό.

Πρώτον, μάθαμε ότι η Salesforce έφερνε τρία νέα μέλη του διοικητικού συμβουλίου, κάτι που έμοιαζε σαν ένας τρόπος να κατευνάσει τους ακτιβιστές – ειδικά επειδή ένας από αυτούς ήταν ο Mason Morfit, Διευθύνων Σύμβουλος και επικεφαλής επενδύσεων της ValueAct, ένας από τους ίδιους ακτιβιστές.

Οι ακτιβιστές συνήθως πιέζουν την εταιρεία να μειώσει το κόστος, και σε εταιρικούς όρους, αυτό συνήθως σημαίνει περικοπή προσωπικού. Σίγουρα, η Salesforce ανακοίνωσε σύντομα ότι περιόριζε το 10% του εργατικού δυναμικού της, ή 7.000 άτομα, στις 4 Ιανουαρίου 2023. Η δικαιολογία ήταν ότι είχε υπερπροσλάβει κατά τη διάρκεια της πανδημίας και αυτό ήταν μια διόρθωση, αλλά θα μπορούσε επίσης να είχε ρίξει ακτιβιστές ένα κόκαλο περικοπής κόστους.

Είτε έτσι είτε αλλιώς, οι αναφορές υποδεικνύουν ότι η εταιρεία δεν χειριζόταν καλά τις απολύσεις, οι μηχανικοί δέχονταν πιέσεις και ο Benioff άρχισε να κηρύττει ότι θα επιστρέψει στο γραφείο αφού αγκάλιασε τη δουλειά από το σπίτι και αυτό που η Salesforce αποκάλεσε “

Ψηφιακό Αρχηγείο

», κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Η φήμη της εταιρείας ως προοδευτικής, φιλικής προς τους εργαζόμενους οργανισμού πήρε

μεγάλη επιτυχία

.