Ο δυσοίωνος σύνδεσμος μεταξύ των επιδημιών σπάνιων ασθενειών το 2023

Αυτή η ιστορία δημοσιεύτηκε αρχικά από




Αλεσμα




. Εγγραφείτε στο Grist’s




εβδομαδιαίο ενημερωτικό δελτίο εδώ




.

Ένα αγόρι 16 μηνών έπαιζε σε ένα πιτσιλάκι σε ένα κάντρι κλαμπ στο Λιτλ Ροκ του Αρκάνσας, αυτό το

καλοκαίρι

, όταν νερό που περιείχε μια πολύ σπάνια και θανατηφόρα αμοιβάδα που τρώει τον εγκέφαλο ανέβηκε στη μύτη του. Αυτός


πέθανε λίγες μέρες αργότερα


στο νοσοκομείο. Το μικρό παιδί δεν ήταν το πρώτο άτομο σ

τι

ς Ηνωμένες Πολιτείες που προσβλήθηκε από την αμοιβάδα του γλυκού νερού, Naegleria fowleri, φέτος. Τον Φεβρουάριο,


ένας άνδρας στη Φλόριντα πέθανε


αφού ξεπλύνει τα ιγμόρειά του με άβραστο νερό — το


ο πρώτος θάνατος που συνδέεται με τη Naegleria fowleri


να συμβεί το χειμώνα στις ΗΠΑ

Το 2023 ήταν επίσης μια ενεργή χρονιά για το Vibrio vulnificus, ένα είδος βακτηρίων που τρώνε σάρκα. Υπήρχαν


11 θάνατοι


συνδέεται με τα βακτήρια στη Φλόριντα,


τρεις θάνατοι


στη Βόρεια Καρολίνα και ένα άλλο


τρεις θάνατοι


στη Νέα Υόρκη και το Κονέκτικατ. Μετά υπήρχε το


το πρώτο κρούσμα που μεταδόθηκε τοπικά


του δάγκειου πυρετού που μεταδίδεται από τα κουνούπια στη Νότια Καλιφόρνια τον Οκτώβριο, ακολουθούμενο από


άλλη περίπτωση


μερικές εβδομάδες αργότερα.

Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι η κλιματική αλλαγή θα αλλάξει τον επιπολασμό και την εξάπλωση των ασθενειών στις ΗΠΑ, ιδιαίτερα εκείνων που προκαλούνται από παθογόνα που είναι ευαίσθητα στη θερμοκρασία. Το φετινό πλήθος σπάνιων ασθενειών μπορεί να ήταν έκπληξη για τους μη μυημένους, αλλά οι ερευνητές που ακολουθούν τον τρόπο με τον οποίο η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις ασθένειες λένε ότι το 2023 αντιπροσωπεύει τη συνέχιση μιας τάσης που αναμένουν ότι θα γίνει πιο έντονη με την πάροδο του χρόνου: Η γεωγραφική κατανομή των παθογόνων και η χρονική στιγμή της εμφάνισής τους υπόκεινται σε αλλαγή.

«Αυτά είναι σε γενικές γραμμές τα πρότυπα που θα περιμέναμε», είπε η Ρέιτσελ Μπέικερ, επίκουρη καθηγήτρια επιδημιολογίας, περιβάλλοντος και κοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Μπράουν. “Τα πράγματα αρχίζουν να κινούνται προς τα βόρεια, επεκτείνονται εκτός των τροπικών.” Ο αριθμός των εστιών που βλέπουν οι Αμερικανοί κάθε χρόνο, είπε ο Colin Carlson, βιολόγος της παγκόσμιας αλλαγής που μελετά τη σχέση μεταξύ της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής, της απώλειας βιοποικιλότητας και των αναδυόμενων μολυσματικών ασθενειών στο Πανεπιστήμιο Georgetown, «θα συνεχίσει να αυξάνεται».

Αυτό συμβαίνει επειδή η κλιματική αλλαγή μπορεί να έχει βαθιά επίδραση στους παράγοντες που οδηγούν τις ασθένειες, όπως η θερμοκρασία, οι ακραίες καιρικές συνθήκες, ακόμη και η ανθρώπινη συμπεριφορά. ΕΝΑ


Μελέτη 2021


Η θερμοκρασία του νερού ήταν μεταξύ των κορυφαίων περιβαλλοντικών παραγόντων που επηρεάζουν την κατανομή και την αφθονία της Naegleria fowleri, η οποία ευδοκιμεί σε θερμοκρασίες νερού πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ, αλλά μπορεί επίσης να επιβιώσει τους ψυχρούς χειμώνες σχηματίζοντας κύστεις σε ιζήματα λίμνης ή λιμνών. Η αμοιβάδα μολύνει τους ανθρώπους όταν εισέρχεται στο ρινικό κανάλι και, από εκεί, στον εγκέφαλο. «Καθώς οι θερμοκρασίες των επιφανειακών υδάτων αυξάνονται με την κλιματική αλλαγή, είναι πιθανό αυτή η αμοιβάδα να αποτελέσει μεγαλύτερη απειλή για την ανθρώπινη υγεία», ανέφερε η μελέτη.

Το βακτήριο Vibrio, το οποίο έχει ονομαστεί «μικροβιακό βαρόμετρο της κλιματικής αλλαγής», επηρεάζεται με παρόμοιο τρόπο. Ο ωκεανός έχει απορροφήσει τη συντριπτική πλειονότητα της υπερθέρμανσης που προκαλείται από τον άνθρωπο τον τελευταίο ενάμιση αιώνα και οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας, ειδικά κατά μήκος των ακτών της χώρας, είναι


αρχίζει να ανεβαίνει απότομα


σαν άποτέλεσμα.

Μελέτες

που έχουν χαρτογραφήσει την ανάπτυξη του Vibrio vulnificus δείχνουν τα βακτήρια


που εκτείνεται προς τα βόρεια


κατά μήκος της ανατολικής ακτογραμμής των ΗΠΑ με άνοδο της θερμοκρασίας. Τα πιο ζεστά καλοκαίρια οδηγούν επίσης σε περισσότερους ανθρώπους που αναζητούν υδάτινα σώματα για να δροσιστούν, τα οποία


μπορεί να επηρεάσει


ο αριθμός των ανθρώπινων εκθέσεων στα βακτήρια, σύμφωνα με μια μελέτη. Οι άνθρωποι μολύνονται καταναλώνοντας μολυσμένα οστρακοειδή ή εκθέτοντας μια ανοιχτή πληγή – όσο μικρή κι αν είναι – σε νερό μολυσμένο με Vibrio.

Τα κουνούπια αναπαράγονται σε ζεστές, υγρές συνθήκες και μπορούν να μεταδώσουν ασθένειες όπως ο δάγγειος πυρετός όταν δαγκώνουν ανθρώπους. Μελέτες δείχνουν ότι το είδος κουνουπιού που μεταφέρει τον δάγγειο πυρετό, το οποίο είναι ενδημικό σε πολλά μέρη του παγκόσμιου Νότου, είναι


κινείται βόρεια σε νέα επικράτεια


καθώς οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν και οι πλημμύρες γίνονται πιο συχνές και ακραίες. ΕΝΑ


μελέτη


από το 2019 προειδοποίησε ότι

μεγάλο

μέρος των νοτιοανατολικών ΗΠΑ είναι πιθανό να γίνει φιλόξενο στον δάγκειο πυρετό έως το 2050.

Άλλα παθογόνα που αγαπούν τη ζεστασιά και φορείς παθογόνων μικροοργανισμών βρίσκονται επίσης σε κίνηση — μερικά από αυτά επηρεάζουν χιλιάδες ανθρώπους ετησίως. Ο πυρετός της κοιλάδας, μια μυκητιακή ασθένεια που μπορεί


εξελίσσεται σε μια παραμορφωτική και θανατηφόρα ασθένεια


, εξαπλώνεται σε μια Δύση που είναι πιο ξηρή και ζεστή από ό,τι ήταν παλιά. Το μοναχικό τσιμπούρι, ένας επιθετικός κυνηγός που συχνά αφήνει τους ανθρώπους που δαγκώνει με μια δια βίου αλλεργία στο κόκκινο κρέας, είναι


επεκτείνεται προς τα βόρεια


καθώς οι χειμερινές θερμοκρασίες γίνονται πιο ήπιες και οι μεγαλύτερες περίοδοι αναπαραγωγής επιτρέπουν έναν μεγαλύτερο και πιο κατανεμημένο πληθυσμό κροτώνων.

Η επίδραση που έχει η άνοδος της θερμοκρασίας σε αυτές τις ασθένειες δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάθε θάνατος που συνδέεται με μια αμοιβάδα ή Vibrio που τρώει τον εγκέφαλο που συνέβη φέτος δεν θα είχε συμβεί ελλείψει κλιματικής αλλαγής – σπάνια παθογόνα στοιχίζουν ζωές πολύ πριν ανθρωπογενείς η θέρμανση άρχισε να μεταβάλλει τη δυναμική του πλανήτη. Οι μελλοντικές αναλύσεις μπορεί να εξετάσουν μεμονωμένα τα κρούσματα που έλαβαν χώρα το 2023 για να προσδιορίσουν εάν η αύξηση της θερμοκρασίας ή κάποιος άλλος παράγοντας που σχετίζεται με την κλιματική αλλαγή έπαιξε ρόλο. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι η κλιματική αλλαγή δημιουργεί περισσότερες ευκαιρίες για την εμφάνιση σπάνιων μολυσματικών ασθενειών. Daniel R. Brooks, καθηγητής εξελικτικής βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο και συγγραφέας του


ένα βιβλίο για την κλιματική αλλαγή και τις αναδυόμενες ασθένειες


αποκαλεί αυτό «ρύπανση από παθογόνους παράγοντες» ή «συσσώρευση πολλών μικρών αναδύσεων».

Οι κρατικές και τοπικές υπηρεσίες υγείας έχουν λίγα εργαλεία στη διάθεσή τους για την πρόβλεψη ανώμαλων εστιών ασθενειών και οι γιατροί συχνά δεν είναι εξοικειωμένοι με ασθένειες που δεν είναι ενδημικές στην περιοχή τους. Ωστόσο, τα ιδρύματα υγείας μπορούν να λάβουν μέτρα για να περιορίσουν την εξάπλωση σπάνιων παθογόνων παραγόντων που προκαλούνται από το κλίμα. Οι ιατρικές σχολές θα μπορούσαν να ενσωματώσουν ασθένειες ευαίσθητες στο κλίμα στα προγράμματα σπουδών τους, ώστε οι μαθητές τους να ξέρουν πώς να αναγνωρίζουν αυτές τις αυξανόμενες απειλές ανεξάρτητα από το πού στις ΗΠΑ τελικά προσγειώνονται. Μια γρήγορη δοκιμή για Naegleria fowleri σε δείγματα νερού


υπάρχει ήδη


και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από τα τμήματα υγείας για να δοκιμάσουν πισίνες και άλλα καυτά σημεία του καλοκαιριού για την αμοιβάδα. Τα κράτη θα μπορούσαν να διεξάγουν σε πραγματικό χρόνο


παρακολούθηση των παραλιών για βακτήρια Vibrio


μέσω δορυφόρου. Οι πόλεις μπορούν να παρακολουθούν τις προνύμφες του είδους κουνουπιών που μεταδίδει τον δάγκειο πυρετό και άλλες ασθένειες και να ψεκάζουν φυτοφάρμακα για να μειώσουν τον αριθμό των ενήλικων κουνουπιών.

«Αν αναζητούσαμε προληπτικά για παθογόνους παράγοντες πριν προκαλέσουν ασθένεια, θα μπορούσαμε να προβλέψουμε καλύτερα τα τοπικά ξεσπάσματα», είπε ο Μπρουκς. Με άλλα λόγια, είπε, θα έπρεπε «να τους βρούμε πριν μας βρουν».

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο




Αλεσμα




στο




https://grist.org/health/the-link-between-climate-change-and-a-spate-of-rare-disease-outbreaks-in-2023/




. Το Grist είναι ένας μη κερδοσκοπικός, ανεξάρτητος οργανισμός μέσων ενημέρωσης αφιερωμένος στην αφήγηση ιστοριών για κλιματικές λύσεις και ένα δίκαιο μέλλον. Μάθετε περισσότερα στο




Grist.org