Όλα όσα θα δούμε από την Apple το 2024

Καθώς το ημερολόγιο γύρισε σελίδα στο 2024, η Apple είναι η εταιρεία τεχνολογίας που πρέπει να παρακολουθούμε στενά τους επόμενους 12 μήνες. Από την επέκταση των προσπαθειών της για παιχνίδια έως την κυκλοφορία της πρώτης νέας μεγάλης κατηγορίας hardware από το 2015, εδώ μπορείτε να δείτε τι να περιμένετε από την Apple τον επόμενο χρόνο.

Η επέκταση στα παιχνίδια

Ενώ η Apple δεν ήταν πάντα το μεγαλύτερο όνομα στην αγορά παιχνιδιών εκτός των προσπαθειών της στο mobile gaming, τα τελευταία χρόνια, έχει κάνει κάποια τεράστια βήματα για να βελτιώσει την παρουσία της πέρα από αυτήν της συνδρομητικής υπηρεσίας της, Apple Arcade, ακόμη και αν η συνδρομητική υπηρεσία παιχνιδιών εξακολουθεί να είναι ένα κρυφό στολίδι για όσους έχουν οικειότητα με το οικοσύστημα της Apple.

Η Apple έχει επίσης κάνει παρόμοια βήματα με το macOS. Τα Ports των No Man’s Sky και Resident Evil Village ήταν καλές αφετηρίες και στο WWDC φέτος και ο Hideo Kojima ανέβηκε στη σκηνή για να ανακοινώσει ότι το στούντιο του «εργάζεται ενεργά για να φέρει τους μελλοντικούς τίτλους του στις πλατφόρμες της Apple».

Ενώ η Apple έχει ήδη δημιουργήσει σχέσεις με προγραμματιστές όπως η Capcom και η Kojima Productions, ο τεχνολογικός γίγαντας θέλει επίσης να βελτιώσει τη διαδικασία μεταφοράς παιχνιδιών που είναι ήδη διαθέσιμα σε λειτουργικά συστήματα Windows, κάτι που ακριβώς υπόσχεται να κάνει το

Game Porting Toolkit

. Ενώ είμαστε ακόμα χρόνια μακριά από το macOS που ανταγωνίζεται τα Windows όσον αφορά την υπεροχή της πλατφόρμας παιχνιδιών, το 2023 ήταν μια μεγάλη χρονιά για την Apple όσον αφορά την αλλαγή της αντίληψης ότι το macOS δεν είναι μια σοβαρή πλατφόρμα για παιχνίδια.

Ωστόσο, η μεγαλύτερη ανατροπή για το υλικό της Apple το 2023 ήταν η σειρά iPhone 15 Pro, το πρώτο της τηλέφωνο που τροφοδοτείται από επεξεργαστή ικανό να προσφέρει παιχνίδι ποιότητας κονσόλας, με το Resident Evil Village και το Death Stranding: Director’s Cut να κυκλοφορούν αποκλειστικά για το τρέχον κορυφαίο smartphone της Apple.

Πράγματι, η Apple έχει διαφημίσει το iPhone 15 Pro ως την καλύτερη κονσόλα παιχνιδιών, υποσχόμενη παιχνίδια Triple-A ποιότητας κονσόλας, όχι αποδυναμωμένες εκδόσεις. Σίγουρα, αυτά τα ports έχουν έρθει μέχρι στιγμής

με αρκετές δυσκολίες –

αυτή τη στιγμή, δεν είναι ακριβώς στο επίπεδο της τέλειας εναλλακτικής λύσης για όσους δεν μπορούν να δικαιολογήσουν την αγορά μιας κονσόλας παιχνιδιών, αλλά υπάρχουν πολλές υποσχέσεις εκεί και η Apple αναμφίβολα θα συνεχίσει να βελτιώνεται καθώς η τεχνολογία smartphone συνεχίζει να γίνεται καλύτερη χρόνο με το χρόνο.

Ωστόσο, με την άνοδο των φορητών συσκευών παιχνιδιών – ιδιαίτερα εκείνων που είναι ουσιαστικά υπολογιστές που μπορείτε να χωρέσετε στην παλάμη των χεριών σας όπως το Steam Deck – το τσιπ A17 Pro καταφθάνει σε μια δύσκολη στιγμή. Το Steam Deck δεν μπορεί μόνο να παίξει πλήρως ολοκληρωμένα παιχνίδια υπολογιστή εγγενώς, μπορεί να κάνει και άλλα λειτουργικά πράγματα που θα έκανε ένας υπολογιστής.

Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι η Apple δημιουργεί τη δική της υποαγορά όπως το Nintendo Switch, αλλά η επένδυση μπορεί ακόμα να είναι κάπως ακριβότερη από τις εναλλακτικές λύσεις στην αγορά. Πρώτον, ένα iPhone Pro θα σας κοστίσει περίπου 1.000$. Ομολογουμένως, μπορεί να ενδιαφέρεστε να αγοράσετε ένα νέο τηλέφωνο ούτως ή άλλως, αλλά είναι σίγουρα μια εξαιρετική τιμή. Εάν θέλετε την καλύτερη εμπειρία παιχνιδιού, πιθανότατα θα πρέπει να ρίξετε χρήματα και σε ένα ακριβό χειριστήριο, επειδή τα χειριστήρια αφής καταλαμβάνουν πάρα πολύ χώρο στην οθόνη. Αυτό δε λαμβάνει καν υπόψη την τιμή των παιχνιδιών, τα οποία κοστίζουν περίπου το ίδιο με τις εκδόσεις PC και Console, καθώς και υπηρεσίες cloud όπως το Nvidia GeForce Now και το Xbox Cloud Gaming, που είναι ήδη διαθέσιμες στις περισσότερες φορητές συσκευές.

Σίγουρα υπάρχουν πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Apple καθώς εισέρχεται σε αυτήν τη νέα υποαγορά. Ωστόσο, αυτό που έχουμε δει μέχρι στιγμής είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης για την εταιρεία: εάν συνεχίσει να βασίζεται στην τεχνολογία επεξεργασίας της και να εδραιώσει την εστίασή της στο παιχνίδι, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι θα έρθουν καλύτερα πράγματα.

Η είσοδος στην αγορά του Mixed Reality

Το πιο αναμενόμενο προϊόν που προέρχεται από την Apple είναι το Vision Pro, ένα νέο ακουστικό μικτής πραγματικότητας που ανακοίνωσε η εταιρεία στο WWDC 2023. Όχι μόνο είναι το πρώτο ακουστικό της εταιρείας του τύπου του, αλλά σηματοδοτεί επίσης την πρώτη μεγάλη κατηγορία hardware που παρουσίασε ο κολοσσός από το 2015 με την κυκλοφορία του Apple Watch.

Διαφημίζεται ως «χωρικός υπολογιστής» και δεν είναι γνωστά πολλά άλλα για το Vision Pro εκτός από το ότι τρέχει το δικό του λειτουργικό σύστημα, VisionOS. Αυτό βασίζεται στο λειτουργικό σύστημα iOS και του επιτρέπει να εκτελεί εφαρμογές εικονικής, επαυξημένης και μικτής πραγματικότητας, αλλά μόνο αν ξοδέψετε το αρκετά μεγάλο ποσό των 3.499$ για το ακουστικό.

Τα ακουστικά μικτής πραγματικότητας της Apple έχουν ένα μειονέκτημα επειδή εισέρχονται σε μια αγορά που κυριαρχεί η Meta τα τελευταία χρόνια. Ενώ η λιανική τιμή του το καθιστά σημαντικά πιο ακριβό από οποιονδήποτε από τους ανταγωνιστές του, το Vision Pro έχει ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα έναντι του ανταγωνισμού όπως το Quest. Η πιο προφανής είναι η υποστήριξη για το Apple Arcade, με 100 παιχνίδια επιβεβαιωμένα διαθέσιμα κατά την κυκλοφορία. Αν και αυτό μπορεί να μην είναι το πιο ελκυστικό πράγμα για μερικούς, σημαίνει τουλάχιστον ότι υπάρχει μια βάση παιχνιδιών για να κρατήσει τους παίκτες απασχολημένους – κάτι που έλειπε από το PSVR 2. Υποστηρίζει επίσης χειριστήρια με χρήση Bluetooth, κάτι που νομίζω ότι είναι ένα μεγάλο μπόνους.

Επιπλέον, εάν η Apple συνεχίσει να ενισχύει τις σχέσεις της με τους προγραμματιστές παιχνιδιών, σίγουρα έχει την επιρροή – και τους οικονομικούς πόρους – να αποκτήσει μεγάλα ονόματα σε περισσότερο hardware της. Θα μπορούσε το GTA 6 να βγει στο Vision Pro; Ας μην προτρέχουμε ακόμα, αλλά σίγουρα περιμένουμε να ακούσουμε περισσότερα καθώς πλησιάζουμε στην ημερομηνία κυκλοφορίας του.

Τελικά, το 2024 θα είναι μια μεγάλη χρονιά για την Apple πέρα από απλές ανανεώσεις hardware και ετήσιες ενημερώσεις λογισμικού. Είναι σαφές ότι θέλει να είναι πιο ελκυστική για τους παίκτες και τελικά παίρνει αυτές τις φιλοδοξίες πιο σοβαρά με πράγματα όπως το τσιπ A17 Pro και τον εξορθολογισμό της διαδικασίας μεταφοράς των Windows από Windows σε macOS. Και ενώ τα ακριβά ακουστικά της παραμένουν ένα μυστήριο, αν μπορεί να συνεχίσει να φέρνει παιχνίδια ποιότητας κονσόλας σε συσκευές που οι περισσότεροι από εμάς έχουν ήδη στις τσέπες μας, τα επόμενα δύο χρόνια θα μπορούσαν να είναι πραγματικά πολύ ενδιαφέροντα.