Δείτε Wild New Close-up Εικόνες του ηφαιστειακού φεγγαριού του Δία Io

Η ακρωτηριασμένη επιφάνεια του φεγγαριού του Δία Io αποκαλύφθηκε με μεγάλη λεπτομέρεια από το διαστημικό σκάφος

Juno

, το οποίο εξερευνά το σύστημα Jovian από το 2016 και πρόσφατα έβγαλε το πλησιέστερο πέρασμα του ηφαιστειακού κόσμου.

Ο ανιχνευτής Δίας της NASA είχε το δικό του

στενή συνάντηση με την Ιώ το Σάββατο 30 Δεκεμβρίου

, πετώντας σε απόσταση 930 μιλίων (1.500 χιλιομέτρων) μακριά από την κολασμένη επιφάνειά του. Αυτό σηματοδότησε όχι μόνο την πλησιέστερη πτήση της Ιο από τον Juno, αλλά και από οποιοδήποτε διαστημόπλοιο τα τελευταία 20 χρόνια, σύμφωνα με τη NASA.

Κατά τη διάρκεια αυτού του σπάνιου ραντεβού, ο Juno απαθανάτισε προσωπικές όψεις του φεγγαριού του Δία χρησιμοποιώντας και τις τρεις ενσωματωμένες κάμερές του. Την Κυριακή, η NASA κυκλοφόρησε έξι


εικόνες


του φεγγαριού Io όπως φαίνεται από το διαστημόπλοιο.

Το βραχώδες φεγγάρι του Δία είναι το πιο ηφαιστειακά ενεργό σώμα στο ηλιακό σύστημα. Όπως αποκαλύφθηκε στις νέες εικόνες, η επιφάνεια της Ιώ είναι μπερδεμένη από εκατοντάδες ηφαίστεια και λίμνες λιωμένης πυριτικής λάβας που εμφανίζονται ως καμένες ουλές σε όλο το βασανισμένο τοπίο της. Ως το εσώτατο από τα τέσσερα φεγγάρια του Γαλιλαίου του Δία, η Ιώ έχει κολλήσει ανάμεσα στην τεράστια βαρυτική δύναμη του πλανήτη και τη βαρυτική έλξη των αδελφών της φεγγαριών Ευρώπη και Γανυμήδη. Αυτό συμβάλλει στην ηφαιστειακή δραστηριότητα του φεγγαριού καθώς η Ιώ τεντώνεται και συμπιέζεται συνεχώς λόγω της θέσης της.

Με τις κοντινές πτήσεις της στην Io, η ομάδα πίσω από την αποστολή Juno ερευνά την πηγή της ηφαιστειακής δραστηριότητας του φεγγαριού και ελπίζει να ανακαλύψει εάν φιλοξενεί έναν ωκεανό μάγμα κάτω από τον φλοιό του, σύμφωνα με τη NASA. Η επιστημονική ομάδα του Juno θα μελετήσει πόσο συχνά εκρήγνυνται τα ηφαίστεια στην Io, πόσο φωτεινά και ζεστά είναι και πώς αλλάζει το σχήμα της ροής της λάβας.

Το Io είναι επίσης η κύρια πηγή των περισσότερων φορτισμένων σωματιδίων στη μαγνητόσφαιρα του Δία, δημιουργώντας ένα νέφος ιόντων και ηλεκτρονίων σε σχήμα ντόνατ που περιβάλλουν τον πλανήτη. Το νέφος, γνωστό ως Io Plasma Torus, σχηματίζεται όταν τα ατμοσφαιρικά αέρια που διαφεύγουν από το Io ιονίζονται. Μια ομάδα επιστημόνων από το Νοτιοδυτικό Ερευνητικό Ινστιτούτο στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, θα μελετήσει επίσης πώς η ηφαιστειακή δραστηριότητα της Ιο συνδέεται με τη ροή φορτισμένων σωματιδίων στη μαγνητόσφαιρα του Δία, συνδυάζοντας δεδομένα του Juno με

απομακρυσμένες παρατηρήσεις από τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble και

Webb


.

Τον Οκτώβριο, ο Juno απαθανάτισε μια δυσοίωνη θέα της Io, αποκαλύπτοντας την απανθρακωμένη επιφάνειά της στο

πλησιέστερη θέα του φεγγαριού

ως εδώ. Juno επίσης

απαθανάτισε μια ζεστή οικογενειακή φωτογραφία του Δία και της Ιώ

τον Σεπτέμβριο, αποκαλύπτοντας τον αέριο γίγαντα και το φεγγάρι του δίπλα δίπλα.

Η πρόσφατη πτήση του Juno στην Io σηματοδότησε την 57η τροχιά του διαστημικού σκάφους στο σύστημα Jovian, υπομένοντας χρόνια ακτινοβολίας από το περιβάλλον του γίγαντα αερίου. «Τα σωρευτικά αποτελέσματα όλης αυτής της ακτινοβολίας έχουν αρχίσει να εμφανίζονται στο JunoCam τις τελευταίες λίγες τροχιές», δήλωσε ο Ed Hirst, διευθυντής έργου του Juno στο Jet Propulsion Laboratory της NASA. «Η ομάδα μηχανικών μας εργάζεται πάνω σε λύσεις για να μετριάσει τη ζημιά από την ακτινοβολία και να διατηρήσει τη λειτουργία της συσκευής απεικόνισης».

Το Juno έχει προγραμματιστεί για μια δεύτερη κοντινή πτήση δίπλα στην Io στις 3 Φεβρουαρίου, κατά την οποία το διαστημόπλοιο θα έρθει σε απόσταση 930 μιλίων (1.500 χιλιομέτρων) από την επιφάνεια της Σελήνης.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη

ζωή

σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.