Τα πληκτρολόγια και τα ποντίκια της Microsoft θα συνεχίσουν να ζουν κάτω από μια μοναδική νέα συνεργασία

Η Microsoft εξέπληξε τους πάντες πέρυσι αποφασίζοντας να διακόψει τη σειρά από δημοφιλή ποντίκια, πληκτρολόγια και αξεσουάρ υπολογιστή. Μετά από δεκαετίες υλικού υπολογιστών με το σήμα της Microsoft, ο γίγαντας λογισμικού αποφάσισε να επικεντρωθεί στην επωνυμία Surface. Τώρα, μια μοναδική συνεργασία θα δει ζωντανά τα αξεσουάρ υπολογιστών της Microsoft, χάρη στον κατασκευαστή αξεσουάρ Incase.

«Τα προϊόντα θα είναι τα ίδια προϊόντα, αλλά αντί να πουν Microsoft θα λένε Incase, σχεδιασμένα από τη Microsoft», εξηγεί ο CEO της Onwards Brands Charlie Tebele σε μια συνέντευξη με


Το

χείλος

. Η Onwards Brands είναι η μητρική εταιρεία που είναι υπεύθυνη για τις επωνυμίες Incase, Incipio, Griffin και Survivor που κατασκευάζουν αξεσουάρ για φορητούς υπολογιστές και τηλέφωνα.

Ωστόσο, αυτή είναι η πρώτη φορά που η Incase θα προσφέρει αξεσουάρ για υπολογιστή, όπως πληκτρολόγια, ποντίκια και κάμερες web. Η Incase θα χρησιμοποιεί τα ίδια κατασκευαστικά εξαρτήματα και την ίδια αλυσίδα εφοδιασμού με τη Microsoft και αδειοδοτεί τα σχέδια για μια ποικιλία προϊόντων. Εάν είστε λάτρης των εργονομικών πληκτρολογίων της Microsoft, όπως το Sculpt Ergonomic Keyboard, τότε αυτά θα συνεχίσουν να υπάρχουν, μαζί με μια υπάρχουσα σειρά ενσύρματων και ασύρματων πληκτρολογίων και το αριθμητικό πληκτρολόγιο Bluetooth.

Τα ποντίκια σχεδιασμένα από τη Microsoft θα συνεχίσουν να είναι επίσης διαθέσιμα, συμπεριλαμβανομένου του εργονομικού ποντικιού Bluetooth και του σύγχρονου ποντικιού για φορητές συσκευές. Το Incase θα προσφέρει επίσης ηχεία σχεδιασμένα από τη Microsoft, βάσεις ήχου, ακουστικά και τη σύγχρονη κάμερα Web. Υπάρχουν

23 προϊόντα συνολικά

που θα είναι διαθέσιμο αργότερα φέτος.

Έρχονται επίσης νέα προϊόντα που ξεκίνησε η Microsoft αλλά δεν απέστειλε ποτέ. “Υπάρχει ένα νέο προϊόν που κυκλοφόρησε το οποίο η Microsoft είχε υπό ανάπτυξη”, λέει ο Tebele. “Είναι ένα νέο εργονομικό πληκτρολόγιο που είναι πολύ συναρπαστικό και θα το ανακοινώσουμε σύμφωνα με το σχεδιασμό και από τη Microsoft.” Ρώτησα τον Tebele εάν μπορεί να υπάρχουν περισσότερα απροειδοποίητα σχέδια της Microsoft που θα μπορούσαν να δουν το φως της δημοσιότητας και αναγνώρισε ότι “υπάρχει δυνατότητα” για περισσότερα.

Όλα αυτά τα υπάρχοντα αξεσουάρ για υπολογιστές Microsoft θα έχουν την εμφάνιση και την απόδοση ακριβώς όπως είχαν πριν. Η Incase αδειοδοτεί τα σχέδια από τη Microsoft, αλλά κανένα από τα μέρη

δεν είναι

διατεθειμένο να αποκαλύψει τους ακριβείς όρους της συμφωνίας. Η Microsoft θα διατηρήσει την κυριότητα των σχεδίων της, επομένως θα μπορούσε ενδεχομένως να επαναφέρει η ίδια κλασικά ποντίκια ή πληκτρολόγια στο μέλλον ή να συνεχίσει να ανανεώνει την άδεια χρήσης της για το Incase. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το Incase δεν λαμβάνει άδειες για

όλα

αξεσουάρ PC της Microsoft.

Οι καταναλωτές θα μπορούν να αγοράσουν αυτό το ίδιο υλικό σε καταστήματα λιανικής και η κύρια διαφορά είναι ότι θα έχει διαφορετική επωνυμία και θα υποστηρίζεται από την Incase. Αντί για ένα λογότυπο της Microsoft στο επάνω μέρος ενός ποντικιού ή πληκτρολογίου θα υπάρχει ένα λογότυπο Incase, με “σχεδιασμένο από τη Microsoft” στη συσκευασία.

«Τα προϊόντα που φτιάχνουμε θα είναι τα ίδια προϊόντα που υπήρχαν στην αγορά πριν», λέει ο Tebele. «Επομένως, δεν πρόκειται για άδεια με την έννοια όπου απλά παίρνουμε το όνομα για χρήση, συνεχίζουμε τα ίδια ακριβώς προϊόντα».

Το Incase στοχεύει να έχει σύντομα προϊόντα στην αγορά, ειδικά καθώς το απόθεμα των αξεσουάρ PC της Microsoft έχει αρχίσει να εξαντλείται. «Επανασυνδέουμε την αλυσίδα εφοδιασμού και ελπίζουμε να έχουμε προϊόντα στο 2ο τρίμηνο», λέει ο Tebele. «Μέχρι να μπούμε σε αυτό, δεν θα υπάρχει σχεδόν τίποτα στην αγορά».

Αυτή η ασυνήθιστη συνεργασία έγινε μήνες μετά την αρχική ανακοίνωση της Microsoft να επικεντρωθεί στην επωνυμία Surface. Γιατί λοιπόν η Microsoft αποχώρησε από αυτά τα συγκεκριμένα αξεσουάρ; «Πήραμε αυτή τη στρατηγική απόφαση και ο στόχος ήταν να επικεντρωθούμε κάτω από την ενιαία μάρκα Surface», λέει η Nancie Gaskill, γενική διευθύντρια της επιχείρησης Surface σε συνέντευξή της στο

Το χείλος

. «Αισθανθήκαμε ότι αυτό θα μας τοποθετούσε καλύτερα συλλογικά με αυτή την εστίαση. Παραμένουμε καταδικασμένοι να πηγαίνουμε κάτω από ένα μόνο

εμπ

ορικό σήμα».

Περίπου την εποχή της ανακοίνωσης της Microsoft, η εταιρεία άρχισε να έχει συνομιλίες με τους συνεργάτες της που σχεδίασαν το Surface για να τους ενημερώσει ότι πλέον επικεντρωνόταν περισσότερο σε τρίτες εταιρείες που κατασκευάζουν αξεσουάρ υπολογιστών. «Σε εκείνο το τηλεφώνημα που αναφέραμε ότι θα ενδιαφερόμασταν να μπούμε στα παπούτσια αυτών των προϊόντων», λέει ο Tebele. «Οι συνομιλίες εξελίχθηκαν αρκετά γρήγορα».

Τα εργονομικά πληκτρολόγια και τα ποντίκια της Microsoft έχουν αποδειχθεί δημοφιλή με την πάροδο των ετών, επομένως υπήρξε κάποια κατανοητή απογοήτευση από την κοινότητα των υπολογιστών ότι αυτά εξαφανίστηκαν. «Σίγουρα έχουμε δει ανθρώπους να μην είναι ευχαριστημένοι που καταργήθηκαν σταδιακά και νομίζω ότι θα είναι πολύ χαρούμενοι που τους επαναφέρουμε στην αγορά», λέει ο Tebele. “Ειδικά όταν βλέπουν το νέο εργονομικό πληκτρολόγιο με το οποίο βγαίνουμε.”

Η Microsoft πρέπει να έχει δει επίσης κάποια από αυτή την απογοήτευση, άρα ήταν αυτή η συμφωνία μια αντίδραση σε αυτό; «Δεν είναι αντίδραση», λέει ο Gaskill. «Ξεκινήσαμε τις συζητήσεις από νωρίς… κοιτάζοντας το σχεδιασμένο για συνεργασίες Surface. Μας δίνει την ευκαιρία να τροφοδοτήσουμε επίσης τη ζήτηση και την αγάπη των πελατών αυτών των προϊόντων».

Υπάρχει ήδη πολλή αγάπη για τα υπάρχοντα αξεσουάρ υπολογιστών της Microsoft, αλλά τώρα το Incase είναι ο βασικός φορέας και για το μέλλον τους. Ενώ περιμένω να δω περισσότερα απροειδοποίητα προϊόντα σχεδιασμένα από τη Microsoft από την Incase στο μέλλον, θα έρθει μια στιγμή που η Incase θα κάνει τα δικά της σχέδια για ποντίκι και πληκτρολόγιο.

«Υπάρχει μεγάλος χώρος για την Incase να αναπτύξει υβριδικά προϊόντα που ταιριάζουν μεταξύ κινητού και επιτραπέζιου υπολογιστή», λέει ο Tebele. Η Microsoft πειραματίστηκε με το ποντίκι Wedge Touch και το πληκτρολόγιο για κινητά, αλλά ποτέ δεν προχώρησε πολύ περισσότερο. Υπάρχει δυνατότητα για το Incase να γεφυρώσει αυτό το σημαντικό χάσμα, ειδικά καθώς είναι γνωστό επί του παρόντος για τις τσάντες, τα μανίκια και τις θήκες για τα AirPods για φορητούς υπολογιστές.

Ωστόσο, το Incase ανταποκρίνεται στην

πρόκληση

του σχεδιασμού και της κατασκευής κάτι νέου. «Αυτή είναι μια μοναδική κατάσταση για εμάς, γιατί για να φτιάξουμε αυτόν τον τύπο πληκτρολογίου υψηλής ποιότητας υπάρχει μεγάλο εμπόδιο στην είσοδο», λέει ο Tebele. “Δεν θα είχαμε μπει σε αυτό αν δεν μπορούσαμε να κάνουμε προϊόντα αυτής της ποιότητας.”