Shadow of Oblivion Remastered Review

Πριν την έλευση του πρωτότυπου Xbox και του Halo: Combat Evolved, όσοι αγαπούσαν τα First-Person Shooters και δεν είχαν PC ήταν αναγκασμένοι να συμβιβαστούν με μετριοπαθή ports κλασικών τίτλων της id

Software

, όπως του Doom και του Quake. Όσοι είχαν στην κατοχή τους ένα Nintendo 64 ήταν σε κάπως καλύτερη μοίρα, μιας και στην κονσόλα της ιαπωνικής εταιρείας ευδοκίμησαν ορισμένα κλασικά FPS, σαν το GoldenEye 007 και το Perfect Dark, τα οποία απέσπασαν διθυραμβικές κριτικές. Ένα σκαλί κάτω από αυτά συναντάμε τη σειρά Turok, που απαρτίζεται από τρία κεφάλαια, τα Dinosaur Hunter, Seeds of Evil και Shadow of Oblivion. Το τελευταίο κυκλοφόρησε στις αρχές της χιλιετίας, αποκλειστικά στο Nintendo 64, και δεν κατάφερε να προκαλέσει ανάλογη αίσθηση με τους προκατόχους τους. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε το γεγονός ότι μέχρι και το 2008, όταν είδαμε το ομώνυμο reboot, το Shadow of Oblivion είχε τη φήμη του μαύρου πρόβατου της σειράς.

23 χρόνια μετά, η Nightdive Studios αναβιώνει το τρίτο κεφάλαιο του Turok, μέσω μιας remastered έκδοσης, παραδίδοντας μαθήματα

ιστορία

ς στους νέους παίκτες, αλλά και όσους δεν είχαν στην κατοχή τους ένα Nintendo 64 το μακρινό 2000. Στο σημείο αυτό, να προσθέσουμε ότι η αμερικανική εταιρεία ανάπτυξης μας έχει ήδη παραδώσει τα remasters των Dinosaur Hunter και Seeds of Evil, ενώ έχει μεταφέρει στο σύγχρονο hardware αρκετούς ακόμη τίτλους της δεκαετίας του ΄90, όπως το Quake και το Shadow Man. Τόσο στην προκειμένη περίπτωση, όσο και σε αρκετές από τις προηγούμενες κυκλοφορίες της εταιρείας, οι developers δεν είχαν στη διάθεσή τους όλα τα πρωτότυπα assets, οπότε έπρεπε να αναπτύξουν κυριολεκτικά από το μηδέν αυτά που έλειπαν. Όπως καταλαβαίνετε, αυτό είναι ένα εξαιρετικά δύσκολο εγχείρημα, όμως η Nightdive Studios όχι μόνο κατάφερε να το φέρει εις πέρας, αλλά μπήκε στον κόπο να προσθέσει περισσότερα props σε συγκεκριμένες τοποθεσίες, δίνοντάς τους νέα πνοή.

Όσον αφορά αυτό καθεαυτό το παιχνίδι, το Turok 3: Shadow of Oblivion μπορεί να έχει υποστεί ένα εξαιρετικό λίφτινγκ, ωστόσο δεν μπορεί να κρύψει τα σημάδια της ηλικίας του. Οι βασικοί μηχανισμοί, το platforming και το gunplay είναι απολιθώματα μιας άλλης εποχής, μιας εποχής που θα ξενίσει όσους ξημεροβραδιάζονται στο Call of Duty: Warzone, το Halo Infinite ή το Battlefield 2042. Στον αντίποδα, οι βετεράνοι του genre σίγουρα θα θυμούνται την πατροπαράδοτη τακτική του strafing, για την αποφυγή των εχθρικών πυρών. Επίσης, τα hit points σας δεν αναπληρώνονται αυτόματα, οπότε πρέπει να ψάξετε σπιθαμή προς σπιθαμή κάθε περιοχή για να βρείτε τα πολύτιμα θεραπευτικά αντικείμενα. Μάλιστα, ως γνήσιο παλαιομοδίτικο FPS, το Shadow of Oblivion περιλαμβάνει αρκετά κρυφά περάσματα σε κάθε level, τα οποία κρύβουν πολύτιμες προμήθειες ή ακόμη και εξαρτήματα για την κατασκευή του Personal Singularity Generation (PSG), του πιο ισχυρού όπλου στο παιχνίδι.

Αν κάτι στέκεται με αξιοπρέπεια ακόμη και στο σήμερα, αυτό είναι το level design. Ξεκινώντας, από ένα σχεδόν post-apocalyptic αστικό περιβάλλον, το Turok 3 θα σας ταξιδέψει σε απόκρυφες στρατιωτικές εγκαταστάσεις, σε ζούγκλες, σε ερείπια αρχαίων ναών, ακόμη και στην καρδιά ενός ηφαιστείου. Η ροή είναι σαφώς γραμμική, όμως υπάρχουν περιοχές που είναι προσβάσιμες μόνο αν ελέγχετε έναν συγκεκριμένο χαρακτήρα. Το πρωταγωνιστικό δίδυμο απαρτίζεται από την Danielle, η οποία έχει πρόσβαση σε ένα grappling hook, και τον Joseph, που είναι εξοπλισμένος με γυαλιά νυχτερινής όρασης. Η Danielle μπορεί επίσης να πηδήξει σε μεγαλύτερο ύψος, ενώ o αρσενικός ήρωας έχει την ικανότητα να μπουσουλάει για να προσεγγίσει στενά περάσματα. Ως εκ τούτου, ένα playthrough δεν είναι αρκετό για να εξερευνήσετε όλες τις περιοχές του παιχνιδιού.

Να σημειωθεί επίσης, ότι υπάρχουν και δύο ακόμη κρυφοί χαρακτήρες, ένα στοιχείο που τονώνει κάπως τη συνολική διάρκεια του τίτλου. Το replayability μπορεί να είναι υψηλό, όμως δυστυχώς δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τη διάρκεια του campaign, η οποία μετά βίας ξεπερνά τις 6 ώρες, στην περίπτωση που θέλετε να ξεψαχνίσετε κάθε περιοχή. Είναι δε εφικτό να ολοκληρώσετε το campaign σε λιγότερο από 80 λεπτά, αν είστε εξοικειωμένοι με την διάταξη των levels και χρησιμοποιήσετε έναν από τους κρυφούς χαρακτήρες. Το ποιοι είναι αυτοί θα το αφήσουμε να το ανακαλύψετε μόνοι σας…

Παρότι η Nightdive Studios έκανε ομολογουμένως εξαιρετική δουλειά στη μεταφορά του Turok 3 στα PC και στις κονσόλες, υπάρχουν κάποια ελαττώματα που έχριζαν διόρθωσης. Λόγου χάρη, ο κόσμος του παιχνιδιού δεν είναι ενιαίος, αλλά διακόπτεται από μια σύντομη μαύρη οθόνη, όταν μπαίνετε σε μια νέα περιοχή. Οι διακοπές αυτές δεν περιορίζονται όταν ολοκληρώνετε ένα Act και περνάτε στο επόμενο, αλλά είναι πολύ πιο συχνές και “σπάνε” το immersion. Από την άλλη βέβαια λειτουργούν και ως checkpoints, οπότε αν πεθάνετε ξεκινάτε από αυτό το σημείο με το ίδιο health που είχατε και τα ίδια ακριβώς πυρομαχικά. Η δεύτερη ένστασή μας έχει να κάνει με την εναλλαγή των όπλων, η οποία γίνεται μέσω ενός radial wheel. Το πρόβλημα στην προκειμένη περίπτωση είναι ότι το input που δίνετε, καταγράφετε και εκτός του radial wheel. Λόγου χάρη, αν στρέψετε τον αναλογικό μοχλό προς τα κάτω για να αλλάξετε όπλο, τη στιγμή που θα κλείσει το radial wheel ο χαρακτήρας σας θα κοιτάει προς τα κάτω. Απαιτείται λοιπόν να μετακινήσετε εκ νέου την κάμερα προς τον στόχο σας. Τα κλάσματα του δευτερολέπτου που απαιτούνται για τη διαδικασία αυτή μπορούν να αποδειχθούν μοιραία, ειδικά όταν βρίσκεστε σε ένα boss fight.

Τα παραπάνω προβλήματα δεν είναι τίποτα παραπάνω από μικρές “ενοχλήσεις” που ξεπερνιούνται με λίγη καλή θέληση, αλλά δυστυχώς δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο και για τα άκρως εκνευριστικά respawns των εχθρών. Υπάρχουν συγκεκριμένες περιοχές, όπου το παιχνίδι “γεννά” ασταμάτητα νέους εχθρούς σαν κουνέλα και ο μόνος τρόπος διαφυγής από αυτόν τον εφιάλτη είναι να μετακινηθείτε όσο το δυνατόν πιο γρήγορα προς την επόμενη περιοχή. Φανταστείτε την αγανάκτησή μας, όταν προσπαθούσαμε να εξερευνήσουμε ένα σημείο του χάρτη για να βρούμε όλα τα secrets ή τον δρόμο προς την επόμενη αποστολή μας (το pathfinding δεν είναι και ότι καλύτερο) και είχαμε το παιχνίδι να μας στέλνει συνεχώς νέους εχθρούς κατά πάνω μας, αναγκάζοντάς μας να ξοδέψουμε τα πυρομαχικά μας. Εξίσου, εκνευριστικό είναι να νιώθεις ότι έχεις καθαρίσει μια περιοχή και μετά να δέχεται τα πυρά των αντιπάλων στα νώτα σου.

Όσον αφορά την AI, δεν θέλουμε να προβούμε σε χαρακτηρισμούς, καθώς είναι αδύνατον να βρούμε κόσμιες εκφράσεις για να την περιγράψουμε. Το μόνο σίγουρο είναι ότι μια αμοιβάδα έχει πολύ μεγαλύτερη νοημοσύνη και πιο ανεπτυγμένο το ένστικτο της αυτοσυντήρησης. Η επιστημονική φαντασία μας έχει γαλουχήσει μιλώντας μας για εξωγήινους πολιτισμούς με υψηλή νοημοσύνη και προηγμένη

τεχν

ολογία, αλλά στην προκειμένη περίπτωση αληθεύει μονάχα το δεύτερο σκέλος. Πράγματι, στο Turok 3 συναντάμε ορισμένα πολύ ευφάνταστα όπλα, όπως τα Cerebral Burst, Cerebral Bore και Cerebral Processor, τα οποία εκτοξεύουν τρυπάνια που λιώνουν τα μυαλά των αντιπάλων σας. Δεν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε αν η Iguana

Entertainment

, εταιρεία ανάπτυξης του πρωτότυπο τίτλου,

εμπ

νεύστηκε από το cult αριστούργημα “Phantasm” του Don Coscarelli, όμως τα όπλα αυτά λειτουργούν παρόμοια με τις σαδιστικές ιπτάμενες σφαίρες που συναντάμε στην κινηματογραφική τετραλογία.

Πριν κλείσουμε, θα θέλαμε λίγο να σταθούμε και να σχολιάσουμε τους λόγους για τους οποίους, το Shadow of Oblivion θεωρείται κατά γενική ομολογία χειρότερο από τους προκατόχους του. Στα δικά μας μάτια, το εν λόγω κεφάλαιο δείχνει να πάσχει από έλλειψη ταυτότητας, σαν να ξεχνάει το παρελθόν του και να προσπαθεί να ακολουθήσει τα χνάρια του Half-Life. Αν στο δρόμο μας δεν είχαμε συναντήσει καμιά 20αριά βελοσιράπτορες, δεν θα είμαστε σίγουροι ότι παίζαμε ένα Turok. Προφανώς, τα στελέχη της Nightdive Studios δεν είναι μάγοι για να διορθώσουν και αυτά τα κακώς κείμενα, ωστόσο κατάφεραν να επιλύσουν όλα τα τεχνικά προβλήματα που μάστιζαν τον τίτλο του 2000, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το τραγικό frame rate. Εδώ τα πάντα τρέχουν νεράκι στα 120fps σε ανάλυση 4K και υπάρχουν ουσιαστικές βελτιώσεις στις φωτοσκιάσεις, στην ποιότητα των textures, και στα animations, συμπεριλαμβανομένων αυτών στα πρόσωπα των χαρακτήρων.

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Nightdive Studios.