Σε μπλακ άουτ μετά από έκτακτη ανάγκη, το σεληνιακό σκάφος της Astrobotic με ωφέλιμα φορτία της NASA

Μετά την πολυαναμενόμενη εκτόξευση πριν από την αυγή σήμερα, η παρθενική πτήση προσγείωσης της

Astrobotic

στη Σελήνη ανέπτυξε κάποια προβλήματα. Σύμφωνα με μια

ενημέρωση

που κοινοποιήθηκε από την εταιρεία, ενώ το αεροσκάφος μπόρεσε να εκκαθαρίσει με επιτυχία ορισμένες δοκιμές μετά την ανάπτυξη, από τώρα, δεν ήταν σε θέση να διατηρήσει έναν κανονικό ηλιακό προσανατολισμό. Η ανωμαλία λαμβάνει χώρα νωρίς στο ταξίδι του Peregrine στη Σελήνη, καθώς πρέπει να περιστραφεί γύρω από τη Γη πριν μπορέσει να προσγειωθεί στη σεληνιακή επιφάνεια. Η ενημέρωση της Astrobotic μοιράζεται ότι το διαστημόπλοιο δεν μπορούσε

επιτύχει «ένα σταθερό προσανατολισμό προς τον ήλιο.

“

Ο ηλιακός προσανατολισμός είναι ένα βασικό συστατικό του ταξιδιού του Peregrine Lander στη Σελήνη

Κατά τη διάρκεια ενός τυπικού ταξιδιού ενός προσεδάφισης στη Σελήνη, πρέπει να εξασφαλίσει επαρκή ισχύ επί του σκάφους για να ενεργοποιήσει τα διάφορα συστήματα και υποσυστήματα που είναι απαραίτητα για καθοδήγηση, συντήρηση ωφέλιμου φορτίου και άλλα συστήματα. Στη συνέχεια, οι προσεδαφίσεις συνήθως ευθυγραμμίζονται με τον Ήλιο καθώς ξεκινούν το ταξίδι τους, και αυτό συνέβη και στην πρώτη απόπειρα των ΗΠΑ για ιδιωτική προσγείωση στη Σελήνη.

Ωστόσο, νωρίς το πρωί σήμερα, η Astrobitc μοιράστηκε μια ενημέρωση στο X ότι το σκάφος προσεδάφισής της απέτυχε να δημιουργήσει έναν επιτυχημένο ηλιακό προσανατολισμό. Με άλλα λόγια, τα ηλιακά πάνελ του αεροσκάφους απέτυχαν να δείχνουν προς τον Ήλιο μετά την επιτυχή εκτόξευση των συστημάτων πρόωσής του. Αυτό αφήνει αμφίβολο το μέλλον της αποστολής, συμπεριλαμβανομένης της τύχης πέντε πειραμάτων της NASA και περισσότερων από δώδεκα άλλων που βρίσκονται στο όχημα.

Το σεληνιακό σκάφος Peregrine της Astrobotic έχει διαφορετικά σχέδια με βάση το προφίλ αποστολής του. Οι πολικές αποστολές έχουν πλευρικά τοποθετημένα ηλιακά πάνελ, ενώ άλλες αποστολές διαθέτουν ηλιακό πάνελ τοποθετημένο στην κορυφή για την παραγωγή

ενέργεια

ς ενώ βρίσκονται σε σεληνιακή τροχιά.

Πάνω από μια ώρα μετά την αρχική της ενημέρωση, η Astrobotic μοιράστηκε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την ανωμαλία. Η εταιρεία εξήγησε ότι ενώ αρχικά, τα πάνελ του σεληνιακού προσεδάφισης δεν είχαν δείξει τον Ήλιο, είχε πραγματοποιήσει ελιγμούς έκτακτης ανάγκης για να τα τοποθετήσει στον σωστό προσανατολισμό.

Ωστόσο, το υπόλοιπο της δήλωσης σημαίνει καταστροφή για την πρώτη αξιοσημείωτη εκτόξευση πυραύλων το 2023 – ειδικά για το πρόγραμμα Artemis της NASA. Η Astrobotic εξήγησε ότι η αρχική της εκτίμηση της κατάστασης αποκαλύπτει ότι το πρόβλημα που οδήγησε στον λανθασμένο προσανατολισμό του ηλιακού σεληνιακού προσγείωσης σχετίζεται με το σύστημα πρόωσης.

Αυτό το σύστημα είναι υπεύθυνο για την προσγείωση του σκάφους στη Σελήνη. Ως εκ τούτου, η Astrobotic προειδοποίησε ότι εάν αυτό το πρόβλημα είναι πράγματι υπεύθυνο για την ανωμαλία της αποστολής, τότε είναι απίθανο ο Peregrine να μπορέσει να ολοκληρώσει με επιτυχία την αποστολή του και να προσγειωθεί στη Σελήνη. Εάν συμβεί αυτό, τότε το ταξίδι του Pergerine θα είναι αρκετά σύντομο σε σύγκριση με, ας πούμε, το Hakuto-R Mission 1 του ispace, το οποίο είχε φτάσει επιτυχώς στη Σελήνη αλλά δεν κατάφερε να προσγειωθεί στη Σελήνη σε ένα κομμάτι.

Ο επικεφαλής της Astrobotic, John Thorton, γνώριζε την πιθανότητα αποτυχίας πριν από τη σημερινή αποστολή. Μιλώντας στην τηλεδιάσκεψη μέσων ενημέρωσης πριν από την εκτόξευση, ο κ. Thorton υπογράμμισε ότι η Peregrine είναι μόνο μία αποστολή που πηγαίνει στη Σελήνη στο πλαίσιο του προγράμματος CLPS της NASA. Πρόσθεσε ότι υπάρχει ένα “τρένο για τις επόμενες εκτοξεύσεις”, συμπεριλαμβανομένης μιας άλλης εκτόξευσης από την Astrobotic αργότερα αυτό το έτος.

Μετά από μια αποτυχία, η Astrobotic, όπως και άλλες διαστημικές εταιρείες, θα διαχύσει τα δεδομένα από την ανωμαλία. Ωστόσο, η ανάλυση αυτών των δεδομένων θα πάρει χρόνο και θα επηρεάσει τα μελλοντικά χρονοδιαγράμματα εκτόξευσης με τη NASA. Το επόμενο Astrobotic σεληνιακό σκάφος, Griffin, θα εκτοξευτεί στο

Falcon

Heavy του SpaceX. Η επόμενη εκτόξευση CLPS είναι άλλο ένα σεληνιακό προσεδάφιο, αυτή τη φορά που αναπτύχθηκε από την Intuitive Machines. Το Intuitive Machines NOVA-C θα εκτοξευτεί στο Falcon 9 του SpaceX και τη στιγμή της δημοσίευσης, η Astrobotic περιμένει να ξαναρχίσει η

επικοινωνία

με την Peregrine μετά από ένα αναμενόμενο μπλακ άουτ.