Η NASA σχεδιάζει να αποκαλύψει το πειραματικό υπερηχητικό τζετ X-59 στις 12 Ιανουαρίου

Μπορεί επίσημα να είναι η σεζόν των βραβείων του Χόλιγουντ, αλλά η NASA ανοίγει επίσης ένα δικό της κόκκινο χαλί. Στις 12 Ιανουαρίου στις 4 μ.μ. EST, το πρακτορείο θα μεταδώσει ζωντανά το

επίσημο δημόσιο ντεμπούτο

του πολυαναμενόμενου πειραματικού αεροσκάφους X-59 QueSST. Σχεδιασμένο μαζί με το μυστικό τμήμα Skunk Works της Lockheed Martin, το μοναδικό επί του παρόντος

X-59 QueSST

(συντομογραφία του Quiet SuperSonic Technology) έχει σκοπό να επιδείξει την ικανότητά του να μετατοπίζει τη βιομηχανία για ανθρώπινα αεροπορικά ταξίδια σε υπερηχητικές ταχύτητες χωρίς ηχητική έκρηξη.

Το σήμα κατατεθέν μιας ηχητικής έκρηξης έχει συνδεθεί εδώ και πολύ καιρό με οχήματα που ταξιδεύουν ταχύτερα από 1 Mach. Καθώς η ταχύτητα ενός αεροπλάνου ξεπερνά την ταχύτητα του ήχου, το κρουστικό κύμα που σχηματίζεται από την αφύπνησή του έχει ως αποτέλεσμα έναν κρουστικό θόρυβο ικανό να τρομάξει κοντινούς ανθρώπους και ζώα, καθώς και

σπάζοντας τζάμια

αν είναι αρκετά δυνατά.

[Related:


This experimental NASA plane will try to break the sound barrier—quietly


.]

Ενώ οι ηχητικές εκρήξεις επιτρέπονται από ορισμένα στρατιωτικά αεροσκάφη, οι εμπορικές πτήσεις πάνω από τις ΗΠΑ έχουν απαγορευτεί να τις παράγουν από την απόσυρση του αεροσκάφους Concorde το 2003. Το αιχμής X-59, αντίθετα, έχει σχεδιαστεί για να ταξιδεύει περίπου 938 mph ενώ δημιουργεί μόνο “Sonic Thump” που υποτίθεται ότι είναι πολύ πιο αθόρυβο από ένα μέσο sonic boom

110 ντεσιμπέλ

. Εκπρόσωποι της NASA εκτιμούσαν προηγουμένως ότι το X-59 θα δημιουργήσει περίπου

75 ντεσιμπέλ ήχου

ή περίπου τόσο δυνατά όσο

χτυπώντας μια πόρτα αυτοκινήτου

.

Οι μηχανικοί έχουν αφιερώσει χρόνια δημιουργώντας και τελειοποιώντας την υπερσύγχρονη σχεδίαση του X-59. Το πειραματικό σκάφος που θα παρουσιαστεί την

Παρασκευή

είναι πολύ μικρότερο και πιο επιμήκη από παρόμοια

αεροπλάνα

, με μήκος περίπου 95 πόδια και πλάτος μικρότερο από 30 πόδια. Οπως και


Νέος Επιστήμονας


επισημαίνει ότι είναι πιο στενό από ένα F-16, αλλά διπλάσιο. Η μύτη από μόνη της έχει σχεδόν το μισό μήκος του αεροπλάνου για να εξασφαλίσει ότι τα κρουστικά κύματα που δημιουργούνται κοντά στο μπροστινό μέρος δεν συγχωνεύονται με τα κύματα που δημιουργούνται στο πίσω μέρος και έτσι εκπέμπουν μια εκκωφαντική μπούμα. Εξαιτίας αυτού, ο πιλότος του αεροπλάνου θα βασίζεται σε οθόνες βίντεο 4K μέσα στο πιλοτήριο για τα γραφικά τους για την καθοδήγηση του αεροσκάφους.

Είναι πολύ απίθανο το X-59 να ανέβει δημόσια στους ουρανούς την Παρασκευή. Αντίθετα, η τελετή έχει σκοπό να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας πολυετούς φάσης δοκιμών που θα δει την ταχύτητα X-59 πάνω από το “

αρκετές κοινότητες των ΗΠΑ

επιλέχτηκε από την ομάδα QueSST της NASA, η οποία στη συνέχεια θα συλλέξει δεδομένα και θα αξιολογήσει τις αντιδράσεις του κοινού στα υποτιθέμενα

«ευγενής» ηχητικός χτύπος

.

«Αυτή είναι η μεγάλη αποκάλυψη», είπε η Catherine Bahm, διευθύντρια του προγράμματος Low Boom Flight Demonstrator της NASA που επιβλέπει την ανάπτυξη και την

κατασκευή

του X-59.

ξεχωριστή ανακοίνωση

. “Η κυκλοφορία είναι ένα τεράστιο ορόσημο για την επίτευξη του πρωταρχικού στόχου της αποστολής QueSST να καταλαγιάσει την ηχητική έκρηξη.”

Ωστόσο, το να αποκαλέσετε έναν ηχητικό χτύπημα «ήσυχο» μπορεί να είναι λίγο υπερβολικό. Σύμφωνα με α

Έκθεση του Γραφείου Κυβερνητικής Λογοδοσίας (GAO) 2022

, πολλοί άνθρωποι δεν είναι ακριβώς ευχαριστημένοι με τις καθημερινές διακοπές που προκαλούνται από τα υπάρχοντα υποηχητικά αεροπορικά ταξίδια, επομένως είναι δύσκολο να φανταστούμε τους ηχητικούς κραδασμούς να είναι πιο αθόρυβοι από το μέσο επιβατικό τζετ. Και ακόμη κι αν ο όγκος του X-59 αποδειχθεί ονομαστικός, οι περιβαλλοντικοί υποστηρικτές συνεχίζουν να εκφράζουν ανησυχίες για την δυνητικά δραματική αύξηση των εκπομπών άνθρακα που θα μπορούσε να δημιουργήσει μια νέα εποχή υπερηχητικών πτήσεων. Σε μια επιστολή που έστειλε στον διαχειριστή της NASA Bill Nelson από

Δημόσιοι Υπάλληλοι Περιβαλλοντικής Ευθύνης

(PEER) πέρυσι, ο οργανισμός φύλακας υποστήριξε ότι η αύξηση των υπερηχητικών ταξιδιών θα αποτελούσε «την καταστροφή του κλίματος».

[Related:


Air Force transport jets for VIPs could have a supersonic future


.]

«Επειδή η αποστολή QueSSt επικεντρώνεται στην πρόκληση ηχητικής έκρηξης, το X-59 δεν προορίζεται να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για τη διεξ

αγωγή

έρευνας σε άλλες προκλήσεις της υπερηχητικής πτήσης, όπως ο θόρυβος προσγείωσης και απογείωσης, οι εκπομπές ρύπων και η καύση καυσίμου. Αυτές οι προκλήσεις διερευνώνται σε άλλες έρευνες της NASA», είπαν εκπρόσωποι της NASA


Το Μητρώο


τον Ιούλιο του

2023

.

Ακόμα κι αν όλα κυλήσουν ομαλά, ωστόσο, είναι απίθανο ένας στόλος από τζετ X-59 να πέσει πάνω από τα κεφάλια όλων σύντομα. Το 2021, ένας διευθυντής της Lockheed Martin Skunk Works εκτίμησε ότι τα υπερηχητικά αεροπορικά ταξίδια δεν θα κάνουν εφικτά την πιθανή τους επιστροφή

μέχρι το 2035 περίπου

.

Πρώτα, ωστόσο, είναι η προγραμματισμένη μεγαλοπρέπεια και συγκυρία της Παρασκευής. Οι θεατές μπορούν να συντονιστούν στη ζωντανή ροή της NASA της εκδήλωσης στις 4 μ.μ. ET στις

YouTube

καθώς και μέσω του πρακτορείου

Υπηρεσία ροής NASA+

,

Εφαρμογή της NASA

και

δικτυακός τόπος

.