Το Rocket Lab καθυστερεί την αποστολή του στον ατμοσφαιρικό ανιχνευτή Venus

Πέρυσι το Rocket Lab

ανακοινώθηκε

ότι θα ξεκινούσε μια φιλόδοξη αποστολή να στείλει έναν μικρό ανιχνευτή στην Αφροδίτη για να κυνηγήσει οργανικά μόρια στην ατμόσφαιρά της. Η εκτόξευση έπρεπε να γίνει τον Μάιο του 2023, αλλά τώρα η Rocket Lab επιβεβαίωσε ότι «δεν είναι επικείμενη».


TechCrunch


έχει αναφέρει. Ενώ η εταιρεία δεν έδωσε νέα ημερομηνία, α

ερευνητική εργασία

που δημοσιεύτηκε τον Ιούλιο του 2022 αναφέρει ότι “ένα εφεδρικό παράθυρο εκκίνησης είναι διαθέσιμο τον Ιανουάριο του 2025.”

Τα νέα της αποστολής πέταξαν κάτω από τα ραντάρ, όπως λέγαμε, αλλά είναι μάλλον φιλόδοξα. Το Rocket Lab σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τον ενισχυτή ηλεκτρονίων και το διαστημικό σκάφος Photon, στέλνοντας έναν μικρό ανιχνευτή στο στρώμα νεφών της Αφροδίτης περίπου 30-37 μίλια επάνω, όπου οι θερμοκρασίες είναι παρόμοιες με τη Γη. (Χάρη στο φαινόμενο του θερμοκηπίου του πλανήτη, οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια είναι μεγαλύτερες από 900 βαθμούς F και η πίεση πάνω από 75 γήινες ατμόσφαιρες.)

Μόλις εκεί, ο μικροσκοπικός ανιχνευτής διαμέτρου 40 εκατοστών θα αναζητήσει οργανικά μόρια ή άλλες ενδείξεις ότι η ατμόσφαιρα θα μπορούσε να υποστηρίξει ζωή. Η Αφροδίτη ήρθε στην επικαιρότητα το 2020 αφού οι ερευνητές ισχυρίστηκαν ότι εντόπισαν σημάδια φωσφίνης, μιας χημικής ουσίας που συνήθως παράγεται από ζωντανούς οργανισμούς. Αν και ήταν αμφιλεγόμενα, τα ευρήματα προκάλεσαν ένα νέο ενδιαφέρον για την ατμόσφαιρα της Αφροδίτης ως πιθανή πηγή ζωής, και η αποστολή του Rocket Lab επικεντρώνεται ακριβώς σε αυτό.

Ταυτόχρονα, είναι ένας τρόπος για την εταιρεία να επιδείξει το διαστημικό σκάφος Photon που έχει σχεδιαστεί για να πάει πέρα ​​από την τροχιά της Γης στη Σελήνη και τον Άρη. Πέρυσι, το Rocket Lab εκτόξευσε με επιτυχία το Photon στην αποστολή CAPSTONE της NASA, σχεδιασμένο να επαληθεύει την τροχιακή σταθερότητα του σχεδιαζόμενου διαστημικού σταθμού Lunar Gateway. Ο σεληνιακός δορυφόρος πέρασε σχεδόν έξι μήνες σε τροχιά και πέταξε σε απόσταση 1.000 μιλίων από τον Βόρειο Πόλο της Σελήνης σε μια λεγόμενη σχεδόν ευθύγραμμη τροχιά φωτοστέφανου.