Το σκάφος προσεδάφισης σελήνης και το φορτίο του πιθανότατα θα καούν στην ατμόσφαιρα της Γης

Φαίνεται ότι η τελευταία θέση ανάπαυσης του σεληνιακού προσεδάφισης Peregrine θα είναι πίσω στο σπίτι από όπου ξεκίνησε. Το καταδικασμένο διαστημόπλοιο, το οποίο παρουσίασε μια ανωμαλία λίγο μετά την εκτόξευση και έκτοτε έχει διαρροή προωθητικού, αναμένεται να καεί στην ατμόσφαιρα της

Γη

ς.

Αστρομποτική

έγραψε σε μια ενημέρωση στο X αυτό το Σαββατοκύριακο. Η εταιρεία σχεδιάζει να φιλοξενήσει μια συνέντευξη Τύπου με τη NASA την Πέμπτη 18 Ιανουαρίου στις 12 μ.μ. ET για να συζητήσουν την τύχη του προσεδάφισης.

Το Peregrine έχει μέχρι στιγμής κρέμεται πολύ περισσότερο από ό,τι πίστευε κανείς μετά την πρώτη ανίχνευση της διαρροής στις 8 Ιανουαρίου και η Astrobotic δημοσιεύει 24ωρες ενημερώσεις κατάστασης. Η εταιρεία πριν από μέρες απέκλεισε το ενδεχόμενο μιας ήπιας προσγείωσης στην επιφάνεια του φεγγαριού, αλλά υπάρχει κάποια αβεβαιότητα σχετικά με το πού ακριβώς θα καταλήξει. Ο Peregrine κατάφερε να φτάσει στη σεληνιακή απόσταση – φτάνοντας

238.000 μίλια

από τη Γη την Παρασκευή και στη συνέχεια 242.000 από το Σάββατο — αλλά λόγω της θέσης που βρίσκεται αυτή τη στιγμή το φεγγάρι στην τροχιά του, δεν υπήρχε τίποτα για να το συναντήσει.

Αν όλα είχαν πάει σύμφωνα με το σχέδιο, ο Peregrine θα είχε συναντηθεί με το φεγγάρι περίπου 15 ημέρες μετά την εκτόξευση, οπότε θα μπορούσε να ξεκινήσει τη μετάβαση από την τροχιά της Γης στη σεληνιακή τροχιά. Έχουν περάσει μόνο έξι ημέρες και η φθίνουσα προσφορά καυσίμου του Peregrine δεν είναι πιθανό να το μεταφέρει για εννέα ακόμη. «Οι προσπάθειες ανάλυσής μας υπήρξαν προκλητικές λόγω της διαρροής προωθητικού, που προσθέτουν αβεβαιότητα στις προβλέψεις για την τροχιά του οχήματος», έγραψε η Astrobotic στην πιο πρόσφατη ενημέρωση της το Σάββατο. «Η πιο πρόσφατη αξιολόγησή μας δείχνει τώρα ότι το διαστημόπλοιο βρίσκεται σε μια πορεία προς τη Γη, όπου πιθανότατα θα καεί στην ατμόσφαιρα της Γης».

Ήταν πάντα γνωστός ο

κίνδυνος

να τελειώσει το Peregrine Mission One με αυτόν τον τρόπο. Οι προσγειώσεις σε φεγγάρι είναι εμφανώς δύσκολες. Η

εμπ

ορική αποστολή σηματοδότησε την πρώτη από αυτές που συνήφθησαν στο πλαίσιο του προγράμματος Commercial Lunar Payload Services (CLPS) της NASA και σε μια ενημέρωση ενόψει της κυκλοφορίας της περασμένης εβδομάδας, ο διευθυντής προγράμματος CLPS της NASA

Chris

Culbert είπε: «Αναγνωρίζουμε ότι η επιτυχία δεν μπορεί να διασφαλιστεί».