Αποκαλύψεις από έναν Απόμακρο Κόσμο

Αστρονόμοι

που

εξετάζουν τον απέραντο ουράνιο πίνακα πρόσφατα ανακάλυψαν ένα εξωγήινο παράδοξο – το

WASP

-69b, έναν εξωπλανήτη με μια εξαιρετική ουρά από ήλιον παρόμοια με έναν κοσμικό κομήτη, που εκτείνεται σε απόσταση 350.000 μιλίων πίσω από αυτόν. Αυτός ο εντοπισμός, προερχόμενος από συζητήσεις στη συνάντηση του Αμερικανικού Αστρονομικού Συνεδρίου στη Νέα Ορλεάνη, αναδεικνύει τα μοναδικά χαρακτηριστικά του πλανήτη ανάμεσα στους χιλιάδες εξωπλανήτες που έχουν αναγνωριστεί μέχρι στιγμής στον γαλαξία μας.

Το

WASP-69b, ένας γιγαντιαίος κόσμος μεγαλύτερος από τον Δία αλλά λιγότερο πυκνός, ξεχωρίζει στην κοσμική συλλογή με μια ζωηρή λεπτομέρεια ασυνήθιστη για την τυπική κατηγορία των “Καυτών Δία”. Περιφέρεται κοντά στον αστέρα της με κίνδυνο, ολοκληρώνοντας μια πλήρη περισ

τροφή

σε λιγότερο από τέσσερις ανθρώπινες ημέρες. Η έντονη ακτινοβολία αστέρων που λαμβάνει έχει ως αποτέλεσμα θερμοκρασίες ατμόσφαιρας που φουσκώνουν τις εξωτερικές της στρώσεις στο διάστημα, με τη βοήθεια ενός ισχυρού αστέριου ανέμου. Αυτή η χορογραφία κορυφώνεται στην εντυπωσιακή ουρά που καθορίζει τον WASP-69b ανάμεσα στους διαστημικούς συντρόχους του.

Ο υποψήφιος διδάκτορας του UCLA, Dakotah Tyler, και η ομάδα του εκμεταλλεύτηκαν τη δύναμη του Παρατηρητηρίου Keck, θέση με στρατηγική τον ηφαίστειο Mauna Kea της Χαβάης, για να αποτυπώσουν τις υπέροχες λεπτομέρειες αυτής της πρωτοφανούς χαρακτηριστικής του πλανήτη. Οι προσπάθειές τους δεν απλά επιβεβαίωσαν την ύπαρξη της ουράς, αλλά αποκάλυψαν επίσης το εντυπωσιακό της μήκος, παρουσιάζοντας ένα φαινόμενο που δημιουργεί από τον άνεμο, σπάνιο ακόμα και ανάμεσα στην ποικιλία των γνωστών “Καυτών Δία”.

Η συνεχιζόμενη παρατήρηση του WASP-69b εμπλουτίζει όχι μόνο τον καμβά της αστρονομικής γνώσης, αλλά θέτει επίσης ερωτήματα που ενδιαφέρουν σχετικά με την ασυνήθιστη σπανιότητα των “Καυτών Νέπτουν”. Αυτοί οι μικρότεροι συγγενείς των “Καυτών Δία” φαίνεται ότι δεν διαθέτουν τη βαρυτική αντοχή για να κρατήσουν τα αερώδη τους πέπλα όταν υπόκεινται σε αστρική επίθεση, πιθανότατα εξηγώντας την απουσία τους.

Παρά το γεγονός ότι αποτύχει να περιέχει σημαντικές ποσότητες μάζας κάθε δευτερόλεπτο, το WASP-69b αντέχει, προσφέροντας στους αστρονόμους ένα ζωντανό αστροφυσικό παράδειγμα των διαδικασιών απώλειας μάζας που διαμορφώνουν την εξέλιξη των πλανητών. Η ουρά του ήλιου του είναι έτσι κάτι περισσότερο από ένα κοσμικό θέαμα. Είναι ένα παράθυρο στο δυναμικό κύκλο

ζωή

ς των απόμακρων κόσμων.

Συχνές Ερωτήσεις: