Γιατί η ηφαιστειακή λάβα είναι τόσο δύσκολο να σταματήσει

Αυτό το άρθρο παρουσιάστηκε αρχικά στο


Η συζήτηση

.

Συντριβάνια λάβας εξερράγησαν από το ηφαιστειακό σύστημα Sundhnúkur στη νο

τι

οδυτική

Ισλανδία

στις 14 Ιανουαρίου 2024.

ο κόσμος παρακολουθείται από κάμερες και μέσα κοινωνικής δικτύωσης

ροές λάβας έκοψαν τους δρόμους και φυσαλίδες από μια νέα ρωγμή που εισέβαλε στα περίχωρα της παραλιακής πόλης Grindavík, καίγοντας τουλάχιστον τρία σπίτια στο πέρασμά τους.

Σε κοντινή απόσταση, κατασκευαστικά οχήματα που δούλευαν για εβδομάδες για να

χτίζουν μεγάλα χωμάτινα φράγματα και βαρέλια

σε μια προσπάθεια να εκτρέψει τη ροή της λάβας έπρεπε να τραβηχτεί πίσω.

Οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει πολλούς τρόπους να σταματήσουν τη λάβα στο παρελθόν, από την προσπάθεια να την παγώσουν στη θέση τους ψύχοντάς την με θαλασσινό νερό, μέχρι τη χρήση εκρηκτικών για να διαταράξουν την παροχή της, έως την κατασκευή χωμάτινων φραγμών.

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν οι χωματουργικές εργασίες της Ισλανδίας θα καταφέρουν να σώσουν το Grindavík, μια πόλη

περίπου 3.500 κατοίκους

και ένα κοντινό

εργοστάσιο γεωθερμίας

. Οπως και

ένας ηφαιστειολόγος

, ακολουθώ αυτές τις μεθόδους. Οι πιο επιτυχημένες προσπάθειες να σταματήσει ή να αλλάξει δρομολόγηση λάβας αφορούσαν εκτροπές όπως της Ισλανδίας.

Γιατί η λάβα είναι τόσο δύσκολο να σταματήσει

Η λάβα είναι α

αργό, παχύρρευστο ρευστό

που συμπεριφέρεται κάπως σαν πίσσα. Υπόκειται στη

βαρύτητα

, έτσι όπως άλλα ρευστά, θα ρέει κατηφορικά κατά μήκος ενός μονοπατιού με την πιο απότομη κάθοδο.

Με τη θερμοκρασία του λιωμένου πετρώματος του συχνά

πολύ πάνω από 2.000 βαθμούς Φαρενάιτ

(1.000 Κελσίου), δεν μπορούν να σταθούν πολλά εμπόδια.

Παγωμένη λάβα στα ίχνη της

Το

1973, οι Ισλανδοί επιχείρησαν το

το πιο διάσημο πείραμα «κατάψυξης λάβας».

. Χρησιμοποίησαν σωλήνες νερού από έναν στολίσκο μικρών σκαφών και αλιευτικών σκαφών για να προστατεύσουν τη μικρή νησιωτική κοινότητα Heimaey από τη λάβα του ηφαιστείου Eldfell.

Οι ροές λάβας απειλούσαν να κλείσουν το λιμάνι, το οποίο είναι κρίσιμο για την αλιευτική βιομηχανία της περιοχής και αποτελεί σωσίβιο για την ηπειρωτική χώρα της Ισλανδίας. Η έκρηξη τελείωσε πριν μπορέσει να αξιολογηθεί σωστά η επιτυχία της στρατηγικής, αλλά το λιμάνι επέζησε.

Καταπολέμηση λάβας με εκρηκτικά

Χρησιμοποιούνται Χαβάης

εκρηκτικά που έπεσαν από αεροπλάνα το 1935 και το 1942

να προσπαθήσει να διακόψει τις ροές λάβας από το ηφαίστειο Mauna Loa που απειλούσε την πόλη Hilo στο Big Island.

Η ιδέα ήταν να διαταραχθούν τα κανάλια ή οι σωλήνες λάβας στο ηφαίστειο που παρείχαν λάβα στην επιφάνεια. Καμία προσπάθεια δεν ήταν επιτυχής. Οι εκρήξεις δημιούργησαν νέα κανάλια, αλλά η νεοσύστατη λάβα ρέει σύντομα

επανήλθε στο αρχικό κανάλι λάβας

.

Εμπόδια λάβας και εκτροπές

Οι περισσότερες πρόσφατες προσπάθειες επικεντρώθηκαν αντί αυτού σε μια τρίτη στρατηγική: την κατασκευή φραγμάτων ή τάφρων σε μια προσπάθεια να εκτραπεί η ροή της λάβας προς ένα διαφορετικό μονοπάτι της πιο απότομης κατάβασης, σε ένα διαφορετικό «λευμένο»

έννοια παρόμοια με μια λεκάνη απορροής

αλλά όπου η λάβα θα κυλούσε φυσικά.

Τα αποτελέσματα έχουν αναμειχθεί, αλλά η εκτροπή μπορεί να είναι επιτυχής εάν η ροή της λάβας μπορεί να εκτραπεί σαφώς σε μια ξεχωριστή περιοχή όπου η λάβα θα έρεε φυσικά – χωρίς να απειλείται μια διαφορετική κοινότητα στη διαδικασία.

Ωστόσο, πολλές προσπάθειες εκτροπής της λάβας απέτυχαν. Εμπόδια που χτίστηκαν στην Ιταλία για να

σταματήστε τις ροές λάβας της Αίτνας

το 1992 επιβράδυνε τη ροή, αλλά η

η λάβα τελικά ξεπέρασε το καθένα

.

Οι προσπάθειες εκτροπής της Ισλανδίας

Οι ισλανδικές αρχές εκκένωσαν τους κατοίκους του Grindavík τον Νοέμβριο του 2023

μετά από σμήνη σεισμών

έδειξε

επα

νενεργοποίηση του κοντινού ηφαιστειακού συστήματος.

Λίγο αργότερα, ξεκίνησε η κατασκευή προστατευτικών φραγμών για την πόλη και κάποιες κοντινές κρίσιμες υποδομές – κυρίως, ο γεωθερμικός σταθμός Svartsengi. Η κατασκευή έπρεπε να τεθεί σε αναμονή στα μέσα Δεκεμβρίου, όταν α

πρώτη ηφαιστειακή έκρηξη

συνέβη περίπου 2,5 μίλια βορειοανατολικά του Grindavík, αλλά οι εργασίες ξανάρχισαν τον Ιανουάριο. Οι εργασίες ήταν ακόμη σε εξέλιξη όταν το μάγμα έφτασε ξανά στην επιφάνεια στις 14 Ιανουαρίου.

Η εκτροπή της λάβας σε αυτήν την περιοχή είναι δύσκολη, εν μέρει επειδή η γη γύρω από το Grindavík είναι σχετικά επίπεδη. Αυτό καθιστά πιο δύσκολο τον εντοπισμό ενός σαφούς εναλλακτικού μονοπατιού με την πιο απότομη κάθοδο για την ανακατεύθυνση της λάβας.

Ανέφεραν Ισλανδοί αξιωματούχοι

στις 15 Ιανουαρίου ότι το μεγαλύτερο μέρος της λάβας από την κύρια σχισμή είχε κυλήσει κατά μήκος του εξωτερικού φράγματος, ωστόσο

νέα σχισμή

είχε ανοίξει και μέσα στην περίμετρο, στέλνοντας λάβα σε μια γειτονιά. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι ο Grindavík παραμένει σε κίνδυνο.

Αποκάλυψη: Ο Loÿc Vanderkluysen λαμβάνει χρηματοδότηση από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.