Σεληνιακός δορυφόρος εκτοξεύει λέιζερ σε προσεδάφιση σε φεγγάρι για πρώτη φορά

Ο επιμελής σεληνιακός τροχιακός της NASA μετέδωσε μια δέσμη λέιζερ σε μια συσκευή αλουμινίου σε σχήμα θόλου, μεγέθους μπάλας μπιλιάρδου στο ινδικό προσεδάφιο Vikram, κάνοντας ping τη θέση της στη Σελήνη. Αυτή η τεχνική με δυνατότητα λέιζερ θα μπορούσε μια μέρα να βοηθήσει τους αστροναύτες της NASA να βρουν το δρόμο τους στη σεληνιακή επιφάνεια.

Το Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) έστρεψε το όργανό του με το υψόμετρο με λέιζερ, που ονομάζεται LOLA, προς έναν μικροσκοπικό ανακλαστήρα στο Vikram, το σεληνιακό προσεδάφιο του Ινδικού Οργανισμού Διαστημικής Έρευνας (ISRO), σ

τι

ς 12 Δεκεμβρίου 2023 στις 3 μ.μ. ET. Το ζευγάρι των σεληνιακών αποστολών απείχε 62 μίλια (100 χιλιόμετρα) όταν ο τροχιακός κατέγραψε φως που είχε αναπηδήσει από τον οπισθοανακλαστήρα της NASA στο Vikram, τη διαστημική υπηρεσία πρόσφατα


ανακοινώθηκε


.

Αυτή η σύντομη ανταλλαγή σηματοδότησε την πρώτη φορά που μια δέσμη λέιζερ μεταδόθηκε και αντανακλάται μεταξύ ενός κινούμενου διαστημικού σκάφους και ενός που στάθμευε στη σεληνιακή επιφάνεια για να προσδιοριστεί η ακριβής θέση του. Η μετάδοση παλμών λέιζερ προς ένα αντικείμενο και η μέτρηση του χρόνου που χρειάζεται το φως για να αναπηδήσει χρησιμοποιείται για την παρακολούθηση των τοποθεσιών των δορυφόρων σε τροχιά της

Γη

ς από το έδαφος, αλλά αυτό γίνεται αντίστροφα (αποστολή παλμών λέιζερ από ένα κινούμενο διαστημόπλοιο σε ένα ακίνητο σε προσδιορίστε την ακριβή θέση του) είναι μια νέα τεχνική που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί από μελλοντικούς αστροναύτες στη Σελήνη.

«Δείξαμε ότι μπορούμε να εντοπίσουμε τον οπισθοανακλαστήρα μας στην επιφάνεια από την τροχιά της Σελήνης», δήλωσε ο Xiaoli Sun, ο οποίος ηγήθηκε της ομάδας στο Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard της NASA που ανέπτυξε τον οπισθοανακλαστήρα στο Vikram. «Το επόμενο βήμα είναι να βελτιωθεί η τεχνική, ώστε να μπορεί να γίνει ρουτίνα για αποστολές που θέλουν να χρησιμοποιήσουν αυτούς τους αντανακλαστήρες στο

μέλλον

».

Το Laser Retroreflector Array, μια συνεργασία μεταξύ της NASA και της ISRO, έχει πλάτος μόλις 2 ίντσες (5 εκατοστά) με οκτώ πρίσματα γωνιακού κύβου χαλαζία μέσα στο πλαίσιο αλουμινίου σε σχήμα θόλου. Αυτή η μικροσκοπική συσκευή είναι εύκολη. Δεν χρειάζεται ούτε

ρεύμα

ούτε συντήρηση και η μοναδική του διαμόρφωση του επιτρέπει να αντανακλά το εισερχόμενο φως από οποιαδήποτε κατεύθυνση πίσω στην πηγή του.

Το LOLA, το υψόμετρο στο LRO της NASA, έχει χρησιμοποιηθεί κυρίως για τη χαρτογράφηση της τοπογραφίας της Σελήνης ως προετοιμασία για μελλοντικές αποστολές στην επιφάνεια της Σελήνης. Αποστέλλει πέντε ακτίνες λέιζερ προς τη Σελήνη και μετρά πόσο χρόνο χρειάζεται η καθεμία για να αναπηδήσει, αλλά υπάρχουν μεγάλα κενά μεταξύ των ακτίνων που καθιστούν λιγότερο πιθανό ότι ο παλμός λέιζερ θα έρθει σε επαφή με έναν αντανακλαστή στη σεληνιακή επιφάνεια. διαστημόπλοιο περιφέρεται γύρω από τη Σελήνη. Χρειάστηκαν το υψόμετρο οκτώ προσπάθειες για να έρθει σε επαφή με τον ανακλαστήρα του Vikram, σύμφωνα με τη NASA.

«Θα θέλαμε η LOLA να δείχνει αυτόν τον στόχο μεγέθους Oreo και να τον χτυπά κάθε φορά, κάτι που είναι δύσκολο», δήλωσε ο Daniel Cremons, επιστήμονας στη NASA Goddard, σε μια δήλωση. Συνέχισε την εξάσκηση, LOLA. Το έχεις!

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης

Gizmodo

‘s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.