Η Plural, η VC με επικεφαλής τους ιδρυτές, συγκεντρώνει ένα νέο ταμείο 432 εκατομμυρίων δολαρίων για να στηρίξει ευρωπαϊκές νεοφυείς επιχειρήσεις

Ευρωπαϊκό VC

Πληθυντικός

έχει δημιουργήσει μια φήμη για τον εαυτό της ως ένα από τα λίγα VC στην περιοχή που ξεκίνησε και ηγήθηκε από επιχειρηματίες που ανέπτυξαν τις δικές τους νεοφυείς επιχειρήσεις, με τους ιδρυτές τους να περιλαμβάνουν

Taaavet Hinrikus

από Transferwise/Wise?

Στεν Ταμκίβι

; και

Ian Hogarth

, ο ιδρυτής του Songkick, ο οποίος πρόσφατα πρόσθεσε επίσης έναν ρόλο με την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου στη στρατηγική ασφάλειας της

τεχν

ητής νοημοσύνης. Τώρα, η ίδια η Plural κλιμακώνεται, με ένα νέο ταμείο 400 εκατομμυρίων ευρώ για να υποστηρίξει αυτό που ο Hogarth αναφέρει ως «μετασχηματιστικές» startups στην περιοχή, φέρνοντας περισσότερη επιχειρησιακή τεχνογνωσία για να λειτουργήσουν ως επιχειρήσεις.

Όπως και με τις μέχρι τώρα επενδύσεις της, η κύρια εστίαση της Plural θα συνεχίσει να είναι στις νεοφυείς επιχειρήσεις και όχι στους γύρους ανάπτυξης, πρόσθεσε.

Όταν το Plural κυκλοφόρησε αρχικά τον Ιούνιο του

2022

, ο κόσμος των επιχειρηματικών εταιρειών νεοφυών επιχειρήσεων βρισκόταν σε υψηλά επίπεδα. Μόλις έξι μήνες πριν, η Atomico ανέφερε, στην ετήσια έρευνά της, ότι οι νεοφυείς επιχειρήσεις στην Ευρώπη είχαν σημειώσει ρεκόρ

100 δισεκατομμύρια δολάρια 2021

. Το ίδιο το ντεμπούτο ταμείο 250 εκατομμυρίων ευρώ της Plural ήταν αναμφισβήτητα προϊόν αυτού: στην πραγματικότητα προοριζόταν να είναι 150 εκατομμύρια ευρώ.

Το ταμείο που ανακοινώνεται σήμερα έρχεται σε μια πολύ διαφορετική στιγμή.

Το επιχειρηματικό κεφάλαιο στην Ευρώπη, που πλήττεται από μια αδύναμη οικονομία, βρίσκεται σε μεγάλο βαθμό σε κατάσταση υποχώρησης τον τελευταίο χρόνο. Οι επενδύσεις startup μειώθηκαν το 2023 στα 45 δισεκατομμύρια δολάρια. Δύο από τους επενδυτές υψηλού προφίλ που έφτασαν για να δημιουργήσουν καταστήματα στην περιοχή, ο Omers και

Coatue

, υποβάθμισαν σημαντικά ή έκλεισαν τις δραστηριότητές τους. Άλλοι έμειναν αλλά το παίζουν ψύχραιμοι. Οι αποτιμήσεις, συνολικά, έχουν υποχωρήσει λόγω χαμένων στόχων ανάπτυξης και οι επενδυτές οδηγούν σε μια δύσκολη συμφωνία. Ακόμη και η Plural έχει κάτσει σε μερικά από τα χρήματά της: η Hinrikus είπε σε μια συνέντευξη ότι εξακολουθεί να κάνει επενδύσεις από το πρώτο της ταμείο.

Το τελευταίο ταμείο του Plural εξακολουθούσε να υπερβαίνει τον αρχικό του στόχο — εν μέρει χάρη στη συμμετοχή ενός LP συγκεκριμένα, ενός ακαδημαϊκού ιδρύματος που δεν κατονομάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, είπε ο Hogarth (άλλα LPs περιλάμβαναν ιδρύματα και οικογενειακά κεφάλαια από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη κυρίως). Αλλά δεν ήρθε χωρίς τους δικούς του αγώνες.

«Θα ήταν λάθος να πούμε ότι ήταν εύκολο», είπε ο Hinrikus στο TechCrunch.

Πληθυντικός — του οποίου οι εταίροι περιλαμβάνουν επίσης συνιδρυτή

Ο Χάλεντ Χελιούι

(πρώην διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας τυχερών παιχνιδιών Bigpoint) και πιο πρόσφατα η Carina Namih (βετεράνος ιδρύτρια και επενδυτής που έχει ιστορικό στην τεχνολογία υγείας) — μέχρι σήμερα έχει πραγματοποιήσει 26 επενδύσεις από το πρώτο ταμείο. Μέχρι στιγμής η δραστηριότητα έχει επικεντρωθεί γύρω από μερικές βασικές κατηγορίες που έχουν αποδειχθεί ισχυρές στην Ευρώπη συνολικά.

Η τεχνητή νοημοσύνη αντιπροσωπεύει σχεδόν το ένα τρίτο του συνόλου των επενδύσεών της, με την «τεχνολογία αιχμής» (επιστημονικές ανακαλύψεις που έχουν βιώσιμα μονοπάτια προς προϊόντα) να καταλαμβάνουν το 16% και τις νεοφυείς επιχειρήσεις που εστιάζουν στο κλίμα και την

ενέργεια

το 14%.

Αξιοσημείωτες επενδύσεις από το πρώτο ταμείο περιλαμβάνουν το

Robin

AI με έδρα το Λονδίνο, το οποίο

συγκέντρωσε 26 εκατομμύρια δολάρια

νωρίτερα αυτόν τον μήνα για έναν «νόμιμο συγκυβερνήτη»· Isometric, μια άλλη νεοσύστατη εταιρεία στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία συγκέντρωσε 25 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι για μια νέα προσέγγιση στη δημιουργία μητρώου αφαίρεσης άνθρακα. τηλεφώνησε ένας Γερμανός διακόπτης παραγωγής ενέργειας

Proxima Fusion

; και Unitary AI, μια startup που έχει δημιουργήσει μια πολυτροπική τεχνική — ανάγνωση οπτικών, ακουστικών και βασισμένων σε κείμενο ενδείξεων — για τη βελτίωση της εποπτείας περιεχομένου βίντεο.

Αυτές είναι μερικές από τις ίδιες κατηγορίες που η Plural θα συνεχίσει να εξερευνά όταν επενδύει το τελευταίο της κεφάλαιο, αν και θα ακολουθήσει μια κάπως διαφορετική προσέγγιση συνεργατών όταν το κάνει.

Μετά την ανάληψη ενός ρόλου

κύριος

της κυβερνητικής ομάδας

εργασία

ς του Ιδρύματος AI και συμβάλλει στη διοργάνωση της υψηλού προφίλ Διάσκεψη Κορυφής για την Ασφάλεια AI στο Ηνωμένο Βασίλειο πέρυσι, Hogarth

είναι επί του παρόντος

Πρόεδρος του νεοσύστατου Ινστιτούτου Ασφάλειας AI της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ως αποτέλεσμα, ο Hogarth ουσιαστικά έχει απομακρυνθεί από την επένδυση και τη συμμετοχή σε εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης που αποτελούσαν μέρος του χαρτοφυλακίου του. Αρνήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για το πώς αυτό διεξάγεται, περιγράφοντας τη διαδικασία ως «μια σειρά από μετριασμούς» που περιελάμβαναν εκποιήσεις και άλλες ενέργειες που σημαίνουν, είπε, «δεν υπάρχει περίπτωση να ωφελήσω οικονομικά από την ανάληψη αυτού του ρόλου .»

Η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να είναι η τρέχουσα γεύση του μήνα, αλλά απέχει πολύ από το μόνο παιχνίδι ή τη μοναδική ευκαιρία στην πόλη. Η πιο σφιχτή αγορά αυτή τη στιγμή έχει δώσει στους επενδυτές πολύ μεγαλύτερη σαφήνεια, φαίνεται, στην αναζήτηση της εταιρείας για αυτό που ο Hinrikus περιγράφει ως «επακόλουθες επιχειρήσεις».

Έτσι, ενώ κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι το καταναλωτικό πλοίο έχει αποπλεύσει, το Plural ψάχνει να επιβιβαστεί σε αυτό το πλοίο. «Πιστεύουμε ότι υπάρχουν κάποιες πραγματικά ιδιαίτερες ευκαιρίες στον καταναλωτή που θα προκύψουν τα επόμενα λίγα χρόνια», δήλωσε ο Hogarth.

«Αυτό που μας ενδιαφέρει πραγματικά είναι οι ιδρυτές να ακολουθούν ένα πολύ μοναδικό όραμα, προσπαθώντας να κάνουν κάτι που αισθάνεται πολύ διαφοροποιημένο», πρόσθεσε. “[With] Η τεχνητή νοημοσύνη αυτή τη στιγμή, υπάρχει ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων που δημιουργούν επιχειρήσεις που μοιάζουν πανομοιότυπες με 500 άλλες νεοφυείς επιχειρήσεις. Έτσι, αυτό που είναι πιο ενδιαφέρον είναι όταν οι άνθρωποι έχουν ακολουθήσει μια ελαφρώς λιγότερο συνηθισμένη διαδρομή και έχουν μια ισχυρότερη άποψη για το πώς θα αναπτυχθεί ο κόσμος».