Η BMW σχεδιάζει να βάλει ανθρωποειδή ρομπότ σε εργοστάσιο της Νότιας Καρολίνας για να κάνει… κάτι

Γυαλιστερά, ασημένια ρομπότ σε σχήμα ανθρώπου, μεγέθους ελαφρών μπόξερ, ετοιμάζονται να ξεκινήσουν να ανακατεύουν το δρόμο τους στα πατώματα του εργοστασίου της BMW σ

τι

ς ΗΠΑ. Η αυτοκινητοβιομηχανία έφτασε πρόσφατα σε α

εμπορική συμφωνία

με την startup ρομποτικής Figure να φέρει το ανθρωπόμορφο ρομπότ «γενικής χρήσης» που ονομάζεται «γενικής χρήσης» στις εγκαταστάσεις παραγωγής της BMW, ξεκινώντας από την τοποθεσία της στο Spartanburg, στη Νότια Καρολίνα. Η συμφωνία βάζει τη BMW σε έναν αγώνα αγώνα με την Tesla και άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που έχουν αγκαλιάσει ένα όραμα για ανθρωποειδή ρομπότ σε

μι

α προσπάθεια να αυτοματοποιήσουν περαιτέρω τις ήδη γεμάτες τεχνολογία εγκαταστάσεις τους. Είναι σαφές ότι τα ρομπότ έρχονται, αλλά κανείς δεν φαίνεται να ξέρει ακριβώς τι να κάνει με αυτά ακόμα.

Πώς λειτουργεί το ρομπότ;

Το ρομπότ Figure είναι ένα δίποδο μεταλλικό κομμάτι 5’6, 130 λιβρών, ικανό να σηκώσει περίπου 45 κιλά και να περπατήσει έως και 2,7 μίλια την ώρα. Η Figure, η οποία φιλοδοξεί να κατασκευάσει «το πρώτο εμπορικά βιώσιμο ανθρωποειδές ρομπότ γενικής χρήσης στον κόσμο», λέει ότι το μοντέλο Figure 01 της μπορεί να λειτουργήσει για περίπου πέντε ώρες πριν χρειαστεί να επαναφορτιστεί. Αν και δεν είναι σαφές πώς ακριβώς θα λειτουργήσει το ρομπότ σε εργοστασιακό περιβάλλον αυτοκινήτων, η Figure πιστεύει ότι η συσκευή του γενικά θα «επιτρέψει την αυτοματοποίηση δύσκολων, ανασφαλών ή κουραστικών εργασιών».

Όσο για το τι ακριβώς θα κάνουν τα ανθρωποειδή ρομπότ στο εργοστάσιο, είπε ο εκπρόσωπος της Figure

PopSci

ότι «τα καθήκοντα δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί δημόσια». Ένας εκπρόσωπος της BMW είπε ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες «διερευνούν ιδέες».

Η συμφωνία μεταξύ BMW και Figure περιλαμβάνει πολλαπλές φάσεις. Αρχικά, οι

εταιρείες

θα προσπαθήσουν να «προσδιορίσουν περιπτώσεις αρχικής χρήσης» για τα ρομπότ. Μόλις καθιερωθούν, τα ρομπότ θα κάνουν το ντεμπούτο τους στις εγκαταστάσεις παραγωγής της BMW στο Spartanburg, στη Νότια Καρολίνα. Το είπε ένας εκπρόσωπος της BMW από τις εγκαταστάσεις της εταιρείας στη Νότια Καρολίνα

PopSci

διερευνά τρόπους χρήσης του ανθρωποειδούς ρομπότ στην εγκατάσταση και είπε ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί χρήσιμο σε καταστάσεις όπου χρειάζονται δύο χέρια για να πιάσουν ορισμένα αντικείμενα. Ο εκπρόσωπος της BMW δεν παρείχε πιο συγκεκριμένες περιπτώσεις χρήσης και είπε ότι δεν υπάρχει επί του παρόντος χρονοδιάγραμμα για το πότε το ρομπότ θα μπορούσε να φτάσει στο χώρο.

«Η BMW πάντα εξερευνά την πιο πρόσφατη τεχνολογία για να κάνει τις διαδικασίες μας πιο αποτελεσματικές. Οι εταιρείες που επενδύουν σε καινοτομία όπως αυτή είναι πιο βιώσιμες, γίνονται πιο παραγωγικές και έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα», είπε ο εκπρόσωπος

PopSci

. «Χρειαζόμαστε τα σωστά εργαλεία για το μέλλον και αυτό είναι μόνο ένα εργαλείο στην εργαλειοθήκη μας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί».

Εν τω μεταξύ, είπε εκπρόσωπος της Figure

PopSci

στόχος τους είναι να έχουν τα ρομπότ να αποδίδουν στις εγκαταστάσεις κατασκευής της BMW κάποια στιγμή μέσα στο 2024.

Τα ρομπότ στα εργοστάσια αυτοκινήτων δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά μέχρι τώρα έμοιαζαν ως επί το πλείστον με μηχανές μίας χρήσης που μπορούν να εκτελούν μόνο συγκεκριμένες προκαθορισμένες εργασίες. Οι κατασκευαστές ρομποτικών όπως η Figure πιστεύουν ότι τα νέα τους Humanoid ρομπότ, κατασκευασμένα σύμφωνα με την εικόνα των ανθρώπων, θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως ένας τύπος γενικού που μπορεί να περπατήσει στο πάτωμα του εργοστασίου και να εκτελέσει διάφορες εργασίες. Η συμπερίληψη των χεριών, για παράδειγμα, θα μπορούσε να βοηθήσει το ρομπότ του Figure να ανοίξει τις πόρτες και να χρησιμοποιήσει εργαλεία. Τα χέρια και τα πόδια, εν τω μεταξύ, θα μπορούσαν να βοηθήσουν το ρομπότ να ανέβει τις σκάλες, να διασχίσει το έδαφος και να σηκώσει βαριά κουτιά.

[ Related:


Hyundai’s robot-heavy EV factory in Singapore is fully operational


]

«Η ρομποτική απλής χρήσης έχει κορεστεί την εμπορική αγορά για δεκαετίες, αλλά οι δυνατότητες της ρομποτικής γενικής χρήσης είναι εντελώς ανεκμετάλλευτες», δήλωσε ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Figure, Brett Adcock. «Τα ρομπότ της Figure θα επιτρέψουν στις εταιρείες να αυξήσουν την παραγωγικότητα, να μειώσουν το κόστος και να δημιουργήσουν ένα ασφαλέστερο και πιο συνεπές περιβάλλον».

«Το Σχήμα 01 συνδυάζει την επιδεξιότητα της ανθρώπινης μορφής και την τεχνητή νοημοσύνη αιχμής για να ξεπεράσει τα ρομπότ μίας λειτουργίας και να προσφέρει υποστήριξη σε κλάδους κατασκευής, logistics, αποθήκευσης και λιανικής», σημειώνει η Εικόνα στον ιστότοπό της.

Η Figure λέει αόριστα ότι χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για την κατασκευή «έξυπνων ενσωματωμένων πρακτόρων» ικανών να αλληλεπιδρούν με περιβάλλοντα πραγματικού κόσμου σε μοναδικά και αδόμητα σενάρια πραγματικού κόσμου. Πρόσφατα η εταιρεία κυκλοφόρησε αυτό το

βίντεο

υποστηρίζοντας ότι δείχνει το ρομπότ Figure να χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να μάθει πώς να φτιάχνει ένα φλιτζάνι καφέ Keurig μετά την κατάποση 10 ωρών.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες αγωνίζονται για να φέρουν ανθρωποειδή ρομπότ στα πατώματα των εργοστασίων

Η νέα συμφωνία της BMW με την Figure έρχεται περίπου τρία χρόνια αφότου η Tesla ανακοίνωσε τα δικά της σχέδια για την εισαγωγή ανθρωποειδών ρομπότ με δυνατότητα τεχνητής νοημοσύνης στα πατώματα του εργοστασίου της. Εκείνη την εποχή, το ρομπότ του Tesla ήταν στην πραγματικότητα α

χορευτής που φοράει σφιχτό σπάντεξ

. Έκτοτε, η Tesla έχει δείξει πολλά πρωτότυπα του ρομπότ «Optimus» που διαθέτει παρόμοια σχεδίαση αμαξώματος με το μοντέλο Figure. Η τελευταία επανάληψη του Optimus φέρεται να μπορεί να κάνει οκλαδόν και να χαϊδεύει αυγά, αλλά δεν είναι ακόμα σαφές πώς ακριβώς αυτό θα μεταφραστεί στην κατασκευή αυτοκινήτων. Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Έλον Μασκ

είπε προηγουμένως στους επενδυτές

Η σημασία του Optimus θα «έγινε εμφανής σε αρκετά χρόνια» και μάλιστα πρότεινε ότι η συγκλονιστική μηχανή θα μπορούσε κάποτε να αξίζει περισσότερο από τα αυτοκίνητα της Tesla. Η Tesla δεν απάντησε αμέσως

PopSci’s

αίτημα για σχολιασμό.

Ανεξάρτητα από το αν οι προβλέψεις του Μασκ πραγματοποιούνται ή όχι, άλλοι βιομήχανοι μεγαλύτερης κλίμακας το λαμβάνουν υπόψη. Το 2021, ο γίγαντας αυτοματοποίησης Hyundai ολοκλήρωσε περίπου 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια

απόκτηση

της Boston Dynamics, η οποία είναι περισσότερο γνωστή για τη δημιουργία περίεργων βίντεο με ογκώδη ανθρωποειδή ρομπότ που εκτελούν οπισθοδρομήσεις και διάφορες μορφές καλαισθησίας. Εκτός της αυτοκινητοβιομηχανίας, η Amazon αποκάλυψε πρόσφατα ότι ήταν

δοκιμάζοντας ένα ανθρωποειδές ρομπότ με δύο πετάλια από μια εταιρεία που ονομάζεται Digit

που έλεγε ότι θα μπορούσε μια μέρα να δουλέψει δίπλα σε υπαλλήλους σε αποθήκες.

Λοιπόν, γιατί όλο το ενδιαφέρον για τα ρομπότ τώρα; Πρόσφατος

αναφοράς

από

Η Wall Street Journal

προτείνει αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η BMW να δουν τον διευρυμένο αυτοματισμό μέσω της ρομποτικής ως τρόπο αντιστάθμισης του αυξανόμενου κόστους εργασίας και μείωσης των τιμών των προϊόντων. Οι εργάτες αυτοκινήτων των ΗΠΑ που ανήκουν στο United Auto Workers Union συμφώνησαν πρόσφατα σε ένα

νέο

συμβόλαιο με τη Ford, τη Stellantis και τη General Motors που

περιλαμβάνει αύξηση μισθού 25% σε διάστημα τεσσάρων ετών

. Άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Toyota και η Hyundai ανταποκρίθηκαν με τις δικές τους αυξήσεις μισθών. Τα ανθρωποειδή ρομπότ, αν και δαπανηρά στην παραγωγή και μη δοκιμασμένα από άποψη αξιοπιστίας, θα μπορούσαν να αποδειχθούν θεωρητικά ελκυστικές επενδύσεις για αυτοκινητοβιομηχανίες που θέλουν να αντισταθμίσουν την αυξανόμενη εργασία – εάν μάθουν να ξεπερνούν τους εκπαιδευμένους ανθρώπους στην κατασκευή αυτοκινήτων.

Ωστόσο, η υπόσχεση επιστημονικής φαντασίας για ένα αδυσώπητο, υπερ-αποδοτικό, που δεν κοιμάται ποτέ εργατικό δυναμικό ρομπότ, προς το παρόν τουλάχιστον, παραμένει ως επί το πλείστον εικαστική. Ακόμα και το ρομπότ της Φιγούρα θα το κάνει

σύμφωνα με πληροφορίες

πρέπει να πηγαίνει μόνος του σε ένα σταθμό φόρτισης κάθε λίγες ώρες για ένα σύντομο διάλειμμα.