Το Spotify σχεδιάζει να ξεκινήσει αγορές εντός εφαρμογής, εάν η Apple ξεφύγει από το δρόμο

Με την πρώτη ματιά, οι μακέτες

που

δημιούργησε το Spotify για την εφαρμογή των ονείρων του δεν μοιάζουν με τίποτα: μια κάρτα που λέει πόσο κοστίζει μια συνδρομή, την τιμή καταλόγου ενός ηχητικού βιβλίου και ένα κουμπί που σας επιτρέπει να εισάγετε τα στοιχεία πληρωμής σας. Έτσι δεν λειτουργεί ήδη η εφαρμογή;

Προς μεγάλη έκπληξη του Spotify, τίποτα από αυτά δεν υπάρχει σήμερα. Επειδή η Apple εισπράττει χρέωση 30 τοις εκατό για αγορές εντός εφαρμογής για ψηφιακά αγαθά και υπηρεσίες, εταιρείες όπως το Spotify έχουν αποφασίσει ότι απλά δεν αξίζει τον κόπο να επιτρέψουν τέτοιες συναλλαγές εντός των εφαρμογών τους. Οδηγήθηκε σε μια κακή εμπειρία για τους χρήστες — πώς αγοράζουμε αυτά τα πράγματα; — και λιγότερες πωλήσεις για το Spotify, το οποίο πρέπει να ελπίζει ότι οι χρήστες του έχουν αρκετά κίνητρα για να πάνε κάπου αλλού για να εγγραφούν για μια συνδρομή ή να αγοράσουν ένα ηχητικό βιβλίο.

Αλλά όλα αυτά θα μπορούσαν να αλλάξουν σύντομα, τουλάχιστον στην Ευρώπη. Τους επόμενους μήνες, θα αρχίσουμε να βλέπουμε τα αποτελέσματα του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές, ενός νόμου της ΕΕ του 2022 που περιορίζει τις αντιανταγωνιστικές πρακτικές από τεχνολογικούς γίγαντες που έχει θεωρήσει φύλακες, συμπεριλαμβανομένης της Apple. Ο νόμος απαγορεύει σε υπηρεσίες θυρωρού όπως το App Store της Apple να χρεώνουν τέλη για εφαρμογές για την προώθηση των δικών τους προϊόντων και συνδρομών ή να απαιτούν από τις εφαρμογές να χρησιμοποιούν συγκεκριμένο επεξεργαστή πληρωμών, κάτι που βρίσκεται στον πυρήνα της οργής του Spotify με την Apple και επιτίθεται στην καρδιά της εφαρμογής της Apple επιχείρηση.

Με την επιβολή του νόμου,

Το Spotify μοιράζεται

πώς ελπίζει να ανανεώσει την εφαρμογή της ως απάντηση. Αλλά το πώς ακριβώς συμμορφώνεται η Apple με τη νομοθεσία θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις και για τις δύο εταιρείες — συμπεριλαμβανομένου του πόσο από αυτές τις μακέτες εφαρμογών γίνονται πραγματικότητα.

Το Spotify, το οποίο έχει ακολουθήσει επιθετικά τις πρακτικές App Store της Apple στις δημόσιες επικοινωνίες και στα δικαστήρια, προετοιμάζεται για το ονειρικό σενάριο. Η εταιρεία ελπίζει να εφαρμόσει πλήρη λειτουργία πληρωμής εντός εφαρμογής που θα επιτρέπει στους χρήστες να αναβαθμίσουν τη συνδρομή τους ή να αγοράσουν ένα ηχητικό βιβλίο με ένα πάτημα.

Μέρη της νέας εμπειρίας χρήστη θα αρχίσουν να κυκλοφορούν στην Ευρώπη στις 7 Μαρτίου. Αλλά το πόσο από αυτό θα πραγματοποιηθεί εξαρτάται από τη συμμόρφωση της Apple. Δεν είναι σαφές εάν η Apple θα πρέπει να επιτρέψει ελεύθερα στους προγραμματιστές να προσφέρουν τις δικές τους αγορές εντός εφαρμογής βάσει του νόμου. Η Apple δεν έχει ακόμη κοινοποιήσει πώς θα αλλάξουν οι πολιτικές της. Αλλά σε άλλες χώρες όπου οι ρυθμιστικές αρχές έχουν επιβάλει ανοιχτές εξαιρέσεις στο App Store, η Apple έχει βρει τρόπους να τις περιορίσει όσο το δυνατόν περισσότερο.

Εάν επιτρέπονται ελεύθερα οι αγορές εντός εφαρμογής, το πιο προφανές όφελος θα ήταν για τη βασική δραστηριότητα του Spotify: η premium συνδρομή του, καθώς θα είναι πολύ πιο εύκολο για τους δωρεάν χρήστες να αναβαθμίσουν. Ο Gustav Gyllenhammar, αντιπρόεδρος αγορών και ανάπτυξης συνδρομητών του Spotify, λέει ότι οι νέοι κανόνες του App Store θα μπορούσαν να αλλάξουν το παιχνίδι και για τα ηχητικά βιβλία και τους κλάδους podcast της εταιρείας, καθώς αυτή τη στιγμή είναι πολύ δύσκολο για τους χρήστες να κάνουν αγορές από τα δύο.

«Έχουμε δει ότι η à la carte επιχείρηση των ηχητικών βιβλίων δεν έχει απογειωθεί ακόμη ουσιαστικά. Και πιστεύουμε ότι αυτός είναι ένας βασικός λόγος για αυτό, γιατί είναι απλά αδύνατο όταν θέλεις να αγοράσεις το προϊόν από όπου το καταναλώνεις και από πού το ανακαλύπτεις», είπε ο Gyllenhammar.

Το χείλος

. Ο Gyllenhammar λέει ότι οι άνθρωποι ακούνε ηχητικά βιβλία στο Spotify όταν αυτά είναι ομαδοποιημένα στη συνδρομή της εφαρμογής. Το πρόβλημα είναι ότι η «τριβή της αγοράς» εμποδίζει τους χρήστες να αγοράζουν εφάπαξ βιβλία.

Τα podcast, τα οποία το Spotify δυσκολεύτηκε να κερδίσει χρήματα πέρα ​​από τη διαφήμιση (μια άστατη επιχείρηση, στην καλύτερη περίπτωση), θα μπορούσαν επίσης να λειτουργήσουν διαφορετικά υπό πιο χαλαρούς κανόνες. «Ο τρόπος με τον οποίο το podcasting, όπως το γνωρίζουμε, άρχισε να αναπτύσσεται πραγματικά στο iOS, είχε πάντα αυτούς τους περιορισμούς… Δεν είχατε τη δυνατότητα εντός της εφαρμογής να αυξήσετε τις πωλήσεις σε περιφραγμένο περιεχόμενο, αποκλειστικό περιεχόμενο και βελτιωμένο περιεχόμενο», είπε ο Gyllenhammar. Πιστεύει ότι, με τις διαθέσιμες επιλογές αγοράς εντός εφαρμογής, οι δημιουργοί είναι πιο πιθανό να «εξελιχθούν» πέρα ​​από το παραδοσιακό μοντέλο που υποστηρίζεται από διαφημίσεις.

Η επίδραση στο podcasting και στα ηχητικά βιβλία για το Spotify δεν είναι οριακή. Η ικανότητα αυτών των δύο κάθετων να ευδοκιμούν είναι το κλειδί για τη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη του Spotify. Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Spotify, Daniel Ek, δικαιολόγησε την επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων στον τομέα των προφορικών λέξεων, ώστε η εταιρεία να μπορεί να εξαρτάται λιγότερο από τη μουσική βιομηχανία, η οποία αφαιρεί ένα μεγάλο μέρος των εσόδων του Spotify μέσω των τελών αδειοδότησης.

Η Ευρώπη είναι πολύ μακριά η μεγαλύτερη αγορά του Spotify — το 39 τοις εκατό των premium συνδρομητών του είναι στην Ευρώπη, ακολουθούμενο από το 27 τοις εκατό στη Βόρεια Αμερική, το 21 τοις εκατό στη

Λατινική Αμερική

και το 12 τοις εκατό στον υπόλοιπο κόσμο. Και ο νόμος για τις ψηφιακές αγορές συμβάλλει σε αυτό που φαίνεται να είναι παγκόσμιος απολογισμός με τη Big Tech. Για πρώτη φορά, η ρύθμιση μεγάλης κλίμακας έχει ουραίο άνεμο.

Το γεγονός ότι μια τέτοια ρύθμιση συμβαίνει πρώτα στην Ευρώπη δεν αποτελεί έκπληξη — η ΕΕ έχει πολύ ισχυρότερη ρυθμιστική παράδοση από ό,τι στις ΗΠΑ. Αλλά βλέπετε επίσης καταστολές σε χώρες όπως π.χ

Νότια Κορέα

,

Ιαπωνία

και

Αυστραλία

. Ακόμη και στις ΗΠΑ, οι οποίες είναι αρκετά αδύναμες όσον αφορά την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι

αναφέρθηκε ότι άνοιξε έρευνα

στην Apple συγκεκριμένα. Μετά από δεκαετίες άκαρπων φλυαριών για την ανεξέλεγκτη ισχύ των τεχνολογικών γίγαντων, οι κυβερνήσεις με τη μία κάνουν επιτέλους κάτι γι’ αυτό.

Σύμφωνα με την Anu Bradford, καθηγήτρια Νομικής στο Πανεπιστήμιο Columbia και συγγραφέα του

Digital Empires: The Global Battle to Regulate Technology

αυτή η παγκόσμια αλλαγή οφείλεται στην κλιμακούμενη απώλεια εμπιστοσύνης στις εταιρείες Big Tech.

«Υπάρχει αυτού του είδους η σωρευτική επίδραση της δυσαρέσκειας σε έναν αριθμό από τις κορυφαίες εταιρείες σε διάφορους λόγους. Υπάρχουν ανησυχίες για το απόρρητο, υπάρχουν ανησυχίες για τη συγκράτηση του περιεχομένου και υπάρχουν ανησυχίες για την ισχύ στην αγορά. Τώρα υπάρχει αυτή η δυναμική γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη, η ιδέα ότι αυτές οι αλλαγές είναι πραγματικά τεράστιες και είναι οι ίδιοι μεγάλοι παίκτες που θα ελέγχουν τώρα το

μέλλον

της τεχνητής νοημοσύνης», είπε ο Μπράντφορντ.

Το χείλος

. «Η κυριαρχία τους είναι αισθητή. δεν μπορείς πια να κλείσεις τα μάτια σου σε αυτό».

Το Spotify ήταν από τους πιο ορατούς τεχνολογικούς αντιπάλους στην κυριαρχία της Apple επειδή βρίσκεται σε μοναδική θέση. Είναι μια μεγάλη εταιρεία τεχνολογίας με ένα μαζικά δημοφιλές προϊόν, αλλά βρίσκεται ουσιαστικά στο έλεος των πλατφορμών στις οποίες δραστηριοποιείται.

Epic Games, που κάνει

Fortnite

, πολέμησε επίσης κατά της Apple, μηνύοντας την εταιρεία στο ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ για τις πολιτικές της στο App Store. Κέρδισε μια μικρή νίκη: Το δικαστήριο έκρινε ότι η Apple έπρεπε να διευκολύνει τους προγραμματιστές εφαρμογών να παρέχουν τουλάχιστον μια διαδρομή για πληρωμές εκτός εφαρμογής. Η συμμόρφωση της Apple με την απόφαση προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη οργή από την Epic, το Spotify και άλλους προγραμματιστές. Αντί να χρεώνει 30 τοις εκατό για αγορές εντός εφαρμογής, η εταιρεία είπε ότι θα χρεώσει μόλις το 27 τοις εκατό των εσόδων από ψηφιακά προϊόντα και υπηρεσίες εάν μια εφαρμογή συνδεθεί τόσο πολύ με μια πύλη πληρωμών εκτός εφαρμογής. Η κίνηση σηματοδότησε στον κλάδο της τεχνολογίας ότι η Apple δεν θα συμμορφωθεί εύκολα ή αθόρυβα με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές.

Ο λόγος για τον οποίο η Apple είναι τόσο ιδιότροπη, ακόμη και σε σύγκριση με τους συναδέλφους της τεχνολογικούς γίγαντες, σύμφωνα με τον Bradford, είναι ότι αυτός ο νόμος στοχεύει στον πυρήνα της επιχείρησης εφαρμογών τους. Και αν η συμμόρφωση σημαίνει ότι δεν μπορεί να χρεώσει για αγορές εντός εφαρμογής, θα χάσει α

παρτίδα

των χρημάτων.

«Αυτό δεν είναι μια περιστασιακή υποχρέωση για αυτούς. Αυτό είναι ένα πραγματικά σημαντικό ζήτημα και θα ήταν πολύ πιο άνετα να συνεχίσουν να πληρώνουν

πρόστιμα

», είπε ο Μπράντφορντ. «Αλλά για μένα η δυναμική είναι αρκετά ξεκάθαρη ότι οι ρυθμιστικές αρχές δεν αισθάνονται άνετα με αυτό το μοντέλο. Η Apple άκουσε το μήνυμα δυνατά και ξεκάθαρα, και το ερώτημα είναι αν θα υπάρξει ένα σημείο στο οποίο απλώς θα αποφασίσουν ότι αυτή είναι η πραγματικότητα και ότι πρέπει να το αντιμετωπίσουν».

Εάν όλα αυτά γίνουν όπως ελπίζουν οι μη θυρωροί, θα δημιουργήσει έναν πιο ανταγωνιστικό χώρο. Το Spotify έχει πολλά να επωφεληθεί από αυτό, αλλά θα μπορούσε επίσης να αποκτήσει νέους εχθρούς στη διαδικασία.

«Η ιδέα είναι ότι εάν λειτουργήσει ο κανονισμός, δεν θα υπάρξουν άλλοι που θα γίνουν θυρωροί, επειδή η αγορά είναι αμφισβητήσιμη», είπε ο Μπράντφορντ. «Το ιδανικό είναι ότι το Spotify θα αντιμετωπίσει τον ανταγωνισμό από πολλούς άλλους παίκτες που κατάφεραν να επωφεληθούν από το άνοιγμα της αγοράς».