RIP Mars Ingenuity, το «μικρό ελικόπτερο που μπορούσε»

Το

Ingenuity

—το μικροσκοπικό ροτοκόπτερο του Άρη με υπερεπιτυχίες της NASA—τερμάτισε επίσημα την ιστορική του αποστολή μετά από τρία χρόνια πιστής, εκτεταμένης υπηρεσίας. Παρά τα αρχικά σχέδια να πραγματοποιήσει μόνο πέντε ή και κάτι δοκιμαστικές πτήσεις για περίπου 30 ημέρες πίσω το 2021, το

drone

ύψους 4 λιβρών και ύψους 19 ιντσών συνέχισε να κυκλοφορεί με φορτηγά για άλλα τρία χρόνια. Το Ingenuity πέρασε τελικά πάνω από δύο ώρες βουίζοντας μέσα από τη λεπτή, γεμάτη με CO2 ατμόσφαιρα του Red Planet κατά τη διάρκεια του

72 συνολικά πτήσεις

διανύοντας τελικά μια τεράστια απόσταση περίπου 11 μιλίων.

Στις 25 Ιανουαρίου, ωστόσο,

NASA

επιβεβαίωσε ότι το ροτόπτερο του κατέστρεψε τουλάχιστον μία λεπίδα κατά την ολοκλήρωση μιας πτήσης στις 18 Ιανουαρίου. Αν και σε όρθια θέση και ακόμα σε επικοινωνία με τον έλεγχο εδάφους, οι ημέρες εναέριας εξερεύνησης του Ingenuity είναι σίγουρα πίσω από αυτό.

Ονομάστηκε «το μικρό ελικόπτερο που μπορούσε» από τον διευθυντή της NASA Μπιλ Νέλσον σε α

προηχογραφημένο μήνυμα

Δημοσιεύτηκε χθες, το Ingenuity «πέταξε πιο ψηλά και πιο μακριά από όσο φανταζόμασταν ποτέ».

«Μέσω αποστολών όπως το Ingenuity, η NASA ανοίγει το δρόμο για μελλοντικές πτήσεις στο ηλιακό μας σύστημα και πιο έξυπνη, ασφαλέστερη ανθρώπινη εξερεύνηση στον Άρη και πέραν αυτού», συνέχισε.

Το ελικόπτερο έπεσε δίπλα στο ρόβερ Perseverance στις 18 Φεβρουαρίου 2021, αλλά συνέχισε να σημειώνει νέα ρεκόρ μόλις τον περασμένο μήνα. Στις 20 Δεκεμβρίου 2023, το Ingenuity επιτάχυνε με σχεδόν 22,5 mph για 135 δευτερόλεπτα, καλύπτοντας περίπου 2.315 πόδια στη διαδικασία. Μια άλλη επιτυχημένη πτήση ακολούθησε στις 22 Δεκεμβρίου, αλλά η 71η αποστολή του Ingenuity δυστυχώς κατέληξε σε αναγκαστική προσγείωση. Μια προγραμματισμένη κάθετη απογείωση για να επιβεβαιώσει τη θέση του στις 18 Ιανουαρίου επέτρεψε στο Ingenuity να ανέβει 40 πόδια στον αέρα για 4,5 δευτερόλεπτα πριν ξεκινήσει μια αργή κάθοδο στην επιφάνεια του Άρη.

Περίπου τρία πόδια από την προσγείωση, ωστόσο, το ροτόπτερο έχασε την

επα

φή με την Επιμονή, η οποία είναι (μεταξύ πολλών άλλων) υπεύθυνη για τη μετάδοση των δεδομένων του Ingenuity πίσω στη Γη. NASA

αποκατέστησε έναν σύνδεσμο

την επόμενη μέρα, αλλά αργότερα εντόπισε σημαντική ζημιά στη λεπίδα του ρότορα.

[Related:


NASA’s Ingenuity helicopter set a new flight distance record on Mars


.]

«Η εφευρετικότητα είναι ένα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ξεπερνάμε τα όρια του δυνατού κάθε μέρα», δήλωσε η Laurie Leshin, διευθύντρια του Εργαστηρίου Jet Propulsion της NASA.

χθεσινή ανακοίνωση

. «Είμαι απίστευτα περήφανος για την ομάδα μας πίσω από αυτό το ιστορικό

τεχν

ολογικό επίτευγμα και ανυπομονώ να δω τι θα εφεύρουν στη συνέχεια».

Σύμφωνα με τον τελικό απολογισμό της NASA, το Ingenuity ανταποκρίθηκε στο όνομά του για σχεδόν 1.000 Αρειανές ημέρες – περίπου 33 φορές περισσότερο από ό,τι αναμενόταν. Κατά τη διάρκεια της θητείας του, το ροτόπτερο έλαβε α

αναβάθμιση λογισμικού

ακτινοβολήθηκε στο διάστημα που του επέτρεψε να επιλέγει αυτόνομα τις καλύτερες τοποθεσίες προσγείωσης, που είχαν ξεπεραστεί

καταστροφικές καταιγίδες σκόνης

αντιμετώπισε α

νεκρός αισθητήρας

και έζησε τις χειμερινές θερμοκρασίες του Άρη τόσο χαμηλές όσο

-112 βαθμοί Φαρενάιτ

.

Να σαι καλά, Επινοητικότητα. Για ένα ταξίδι στη λωρίδα μνήμης, ρίξτε μια ματιά στη NASA

επίσημη ιστοσελίδα της αποστολής

.