Η προσέγγιση με δηλητηριώδη χάπια της Apple για τους κανονισμούς της ΕΕ μπορεί να είναι το σωστό

Τι θα συμβεί αν η Apple έχει δίκιο για το App Store και τον έλεγχό του;

Ποτέ δεν ήθελα ένα ανοιχτό App Store. Η πλευρική φόρτωση εφαρμογών στο καλύτερο iPhone μου φάνηκε ως ο τέλειος τρόπος για να τις μολύνω ή να τις καταστρέφω. Ομολογουμένως, δεν ήμουν τύπος που έκανε jailbreak iPhone. Επίσης, ποτέ δεν ένιωσα περιορισμένος από αυτό το App Store ή ακόμα και ότι δυνητικά χρεώνομαι υπερβολικά επειδή η Apple συνήθιζε να χρεώνει τους προγραμματιστές 30% για κάθε συναλλαγή (από τότε μειώνεται λίγο σε ορισμένες περιπτώσεις) – ένα κόστος που μπορεί να είχε μου έχει περάσει. Ίσως αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πλειονότητα των εφαρμογών που χρησιμοποιώ είναι δωρεάν και όσες έχω πληρώσει, όπως το Procreate και το Star Walk 2 με χρέωσαν μία φορά και στη συνέχεια μου επέτρεψαν να κατεβάσω δωρεάν ενημερώσεις.

Το θέμα μου είναι ότι ποτέ δεν ήμουν δυσαρεστημένος με την προσέγγιση της Apple στις εφαρμογές, την πρόσβαση και το εμπόριο εφαρμογών. Με βάση τις ενέργειες της ΕΕ, αγωγές, ακόμη και πιθανούς νόμους των ΗΠΑ που επιδιώκουν να αλλάξουν τις πολιτικές της Apple, ίσως είμαι μειοψηφία.

Δεν νομίζω.

Η ΕΕ, η οποία έχει γίνει ο παγκόσμιος ψηφιακός φύλακας, είναι μέχρι στιγμής η μόνη οντότητα που έχει αναγκάσει με επιτυχία την Apple να αλλάξει. Φυσικά, η Apple προσχώρησε στις απαιτήσεις του App Store και της πολιτικής εφαρμογών της ΕΕ με τον μεγαλύτερο δυνατό τρόπο της Apple. Έχει εισαχθεί πολλαπλά δηλητηριώδη χάπια στη συμφωνία που,

όπως έχουν σημειώσει ορισμένοι προγραμματιστές

καθιστά αβάσιμη τη λειτουργία εκτός του App Store της Apple.

Κανείς δεν πρέπει να εκπλήσσεται που η Apple ακολούθησε αυτή τη διαδρομή και δεν νομίζω ότι όλα είναι θέμα χρημάτων.

Όταν η Apple ανέπτυξε το App Store πριν από 16 χρόνια, νομίζω ότι είδε την ευκαιρία να αποφύγει τον πόνο και την ταλαιπωρία που σχετίζεται με το να επιτρέπεται σε οποιονδήποτε να κατεβάσει οποιαδήποτε εφαρμογή ή βοηθητικό πρόγραμμα από οποιαδήποτε πηγή. Τα Windows πέρασαν χρόνια παλεύοντας με ιούς που απλά έπρεπε να περιμένουν να συνδεθείτε στο Διαδίκτυο προτού κατεβάσουν και μολύνουν το σύστημά σας. Ενώ τα Windows 11 είναι πλέον ένα πιο ασφαλές σύστημα, το να επιτρέπονται εφαρμογές από τρίτες και όχι απαραίτητα αξιόπιστες πηγές εφαρμογών θα είναι πάντα μια πιθανή οδός μόλυνσης. Ο μόνος τρόπος να αποκοπεί αυτός ο φορέας κινδύνου είναι μέσω του ελέγχου.

Το Apple App Store δεν είναι παρά ο έλεγχος από την ανάπτυξη, την έγκριση, την πρόσβαση, τη λήψη και τις μελλοντικές συναλλαγές. Είναι ένας κλειστός βρόχος που διασφαλίζει, αν και όχι τέλεια, την ποιότητα της εφαρμογής, την ασφάλεια και μια βασική γραμμή απορρήτου. Σημαίνει ότι οι συναλλαγές σας περνούν από αξιόπιστες οικονομικές πηγές. Το App Store είναι ένας ασφαλής χώρος.

Αυτό που δεν είναι, όμως, είναι ανταγωνιστικό.

Ένα είδος ορόσημο

Τι θα επιτύχει η ΕΕ τον Μάρτιο με την υιοθέτηση του νόμου της για τις ψηφιακές αγορές (

DMA

) δεν είναι τίποτα λιγότερο από αξιοσημείωτο, ειδικά όταν συνειδητοποιείτε πόσο καιρό οι άνθρωποι προσπαθούν να κάνουν την Apple να αλλάξει.

Πίσω στο 2011 ο Robert Pepper και άλλοι

Οι πελάτες της Apple μήνυσαν την Apple για αντιμονοπωλιακή νομοθεσία

πέρα από τον παρόμοιο έλεγχο του App Store. Ο Pepper υποστήριξε ότι το App Store ήταν μονοπώλιο και ότι η προμήθεια της Apple έκανε τις εφαρμογές πιο ακριβές από ό,τι θα ήταν διαφορετικά. Η υπόθεση έφτασε στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ, το οποίο αποφάσισε σε μια γνώμη 5-4 ότι η εφαρμογή

οι πελάτες αγόραζαν εφαρμογές από την Apple αντί για απευθείας από προγραμματιστές

και ως εκ τούτου θα μπορούσε να μηνύσει απευθείας την Apple για αντιμονοπωλιακή νομοθεσία. Αυτή η απόφαση έστειλε την υπόθεση ξανά στα κατώτερα δικαστήρια, πράγμα που σημαίνει ότι, μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει λύση.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία είναι σαν τη χελώνα στον λαγό της ΕΕ, προσπάθησε επίσης να βρει νόμους που θα μπορούσαν να περιορίσουν ή να αλλάξουν τις πρακτικές της Apple στο App Store. Αυτό που μπορεί να έχει τον μεγαλύτερο αντίκτυπο είναι

Ο νόμος για τις ανοιχτές αγορές εφαρμογών

κάτι που μπορεί να αναγκάσει την Apple να αλλάξει τις πολιτικές προμηθειών της και ίσως να απευθυνθεί σε καταστήματα εφαρμογών τρίτων με κάποιο τρόπο. Ωστόσο, αυτός και άλλοι νόμοι σαν αυτόν, κάθονται κάπου στην επιτροπή και δεν έχουν καμία κίνηση σε αυτούς για σχεδόν δύο χρόνια.

Εν τω μεταξύ, η Apple έχει δείξει στον κόσμο πώς θα αντιμετωπίσει το στρίψιμο των χεριών της ΕΕ, αναπτύσσοντας ουσιαστικά ένα άλλο σύνολο όπλων. Υπάρχουν νέες χρεώσεις, νέοι έλεγχοι και ισορροπίες και μυριάδες κανόνες που, όταν έρθει το iOS 17.4, θα ακολουθούν το γράμμα των κανονισμών της ΕΕ χωρίς ουσιαστικά να ενθαρρύνουν κανέναν να τους χρησιμοποιήσει.

Μην περιπλέκετε τα πράγματα

Αναρωτιέμαι, ωστόσο, αν κάποιος μέσος καταναλωτής εφαρμογών ενδιαφέρεται για αυτό. Εννοώ, καταλαβαίνω ότι το Spotify (δείτε παραπάνω), τα Epic Games και άλλα, ειδικά όσοι συμμετέχουν σε σημαντικές αγορές εντός εφαρμογής (αγοράζοντας ρούχα στο Fortnite, για παράδειγμα) ενδιαφέρονται για αυτό. Αυτό που τους επιτρέπει να κάνουν η Apple στο App Store επηρεάζει τα αποτελέσματα τους. Το να μπορείς να λειτουργείς στο iPhone ενώ δεν είναι ο δρακόντειος κανόνας και η δομή των τελών της Apple θα μπορούσε να μεταφραστεί σε εκατομμύρια περισσότερα έσοδα.

Οι καταναλωτές, ωστόσο, θέλουν συνέπεια και ευκολία στη χρήση. Θέλουν οι κάτοχοι iPhone να εγκαταστήσουν ένα άλλο κατάστημα εφαρμογών και να αναζητήσουν δύο φορές (ή περισσότερες) την εφαρμογή που θέλουν; Η αβεβαιότητα που θα συναντήσουν σε αυτές τις νέες αγορές εφαρμογών θα μπορούσε να τους κάνει να σταματήσουν. Μπορούν ακόμα να εμπιστεύονται αυτές τις εφαρμογές; Αυτό δεν ήταν πολύ ένα ερώτημα στο App Store. Πιστεύουν οι καταναλωτές εφαρμογών ότι πληρώνουν πάρα πολλά για εφαρμογές ή μήπως όντως οι προγραμματιστές θέλουν περισσότερα από τα χρήματα που πιστεύουν ότι τους οφείλουν;

Αυτές οι αλλαγές και εκείνες που στοιχηματίζω ότι θέλουν οι προγραμματιστές και στις Η.Π.Α. μπορεί απλώς να μεταβιβάζουν ζητήματα προγραμματιστών στους καταναλωτές.

Η Apple δεν είναι τέλεια και γνωρίζω ότι η ουσία της παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτήν την απόφαση εδώ, αλλά νομίζω ότι το μεγαλύτερο ζήτημα για την Apple είναι η ποιότητα, η συνέπεια και η ασφάλεια της πιο σημαντικής πλατφόρμας της. Φυσικά, θα κάνει ό,τι μπορεί για να το προστατεύσει.