Γιατί απέτυχε η συμφωνία Amazon-iRobot;

Η συμφωνία 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων Amazon-iRobot απέτυχε! Η προσπάθεια της Amazon για την απόκτηση της iRobot, του έξυπνου δημιουργού της ηλεκτρικής σκούπας ρομπότ Roomba, χτύπησε πρόσφατα ένα τρομερό εμπόδιο. Καθώς ο γίγαντας του ηλεκτρονικού εμπορίου στόχευε να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό του με έξυπνες οικιακές

συσκευές

, η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) έθεσε μια κόκκινη σημαία, εκφράζοντας ανησυχίες που αντηχούσαν μέσω ρυθμισ

τι

κών καναλιών. Η συνέπεια: η εγκατάλειψη μιας συμφωνίας που περιείχε τεράστιες υποσχέσεις και απολύσεις.

Γιατί απέτυχε η συμφωνία Amazon-iRobot;

Το φιλόδοξο σχέδιο της Amazon να αποκτήσει το iRobot, τον κατασκευαστή της δημοφιλούς ηλεκτρικής σκούπας ρομπότ Roomba, έχει μπει σε εμπόδιο και τελικά απέτυχε για διάφορους λόγους.

Ο πρωταρχικός παράγοντας πίσω από την κατάρρευση της συμφωνίας ήταν η αντίθεση από την

Ευρωπαϊκή Ένωση

(ΕΕ). Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με την εξαγορά, δηλώνοντας ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να περιορίσει τον ανταγωνισμό στην αγορά των ηλεκτρικών σκουπών ρομπότ. Η ΕΕ ανησυχούσε ιδιαίτερα για την κυριαρχία της Amazon στην αγορά και τις δυνατότητές της να μειώσει την ορατότητα των αντίπαλων ηλεκτρικών σκουπών στην

πλατφόρμα

λιανικής της.

«Η προτεινόμενη εξαγορά του iRobot από την Amazon δεν έχει κανένα δρόμο για έγκριση από τους ρυθμιστές στην Ευρωπαϊκή Ένωση, εμποδίζοντας την Amazon και το iRobot να προχωρήσουν μαζί – μια απώλεια για τους καταναλωτές, τον ανταγωνισμό και την

καινοτομία

».

-Amazon σε δήλωση

Παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζει ρυθμιστικά εμπόδια, η Amazon φέρεται να

απέτυχε να προσφέρει παραχωρήσεις

ως απάντηση στον επίσημο κατάλογο ανησυχιών που παρουσίασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αυτή η απροθυμία αντιμετώπισης των περιγραφόμενων ζητημάτων έπαιξε κρίσιμο ρόλο στον τερματισμό της συμφωνίας. Η Verity Egerton-Doyle, συνεργάτης της βρετανικής δικηγορικής εταιρείας Linklaters, ανέφερε ότι η άρνηση της Amazon να παράσχει διορθωτικά μέτρα καταδίκασε τη συμφωνία.

Η συμφωνία ήταν επίσης υπό έλεγχο από την

Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου

(FTC), ο επόπτης ανταγωνισμού των ΗΠΑ. Η FTC είχε ξεκινήσει μια ευρύτερη αγωγή κατά της Amazon, η οποία περιελάμβανε εξέταση της εξαγοράς του iRobot. Αυτός ο πρόσθετος ρυθμιστικός έλεγχος πιθανότατα συνέβαλε στις προκλήσεις που αντιμετώπισε η Amazon για την έγκριση της συμφωνίας.

Το ευρύτερο πλαίσιο των

αντιμονοπωλιακές ανησυχίες

εναντίον της Amazon έπαιξε ρόλο στην αποτυχία της συμφωνίας. Οι αμφιβολίες της ΕΕ σχετικά με την εξαγορά του iRobot απηχούν ορισμένες από τις ανησυχίες που εκφράστηκαν στην αγωγή της FTC κατά της Amazon. Η μήνυση ισχυριζόταν ότι η Amazon δίνει προτεραιότητα στα δικά της προϊόντα έναντι αυτών των ανταγωνιστών, υποδεικνύοντας ένα μοτίβο αντιανταγωνιστικής συμπεριφοράς.

Η άρθρωση

δήλωση

που κυκλοφόρησε από την Amazon και το iRobot υποδηλώνουν ότι δεν υπήρχε βιώσιμος δρόμος για ρυθμιστική έγκριση στην ΕΕ, οδηγώντας στην απόφαση να εγκαταλείψει την εξαγορά. Ο Γενικός Σύμβουλος της Amazon, David Zapolsky, εξέφρασε την απογοήτευσή του για αυτά που θεωρούσε «αδικαιολόγητα και δυσανάλογα ρυθμιστικά εμπόδια», τονίζοντας ότι τέτοια εμπόδια αποθαρρύνουν τους επιχειρηματίες και βλάπτουν τόσο τους καταναλωτές όσο και τον υγιή ανταγωνισμό.

Στον απόηχο της αποτυχημένης συμφωνίας, η iRobot αντιμετώπισε οικονομικές συνέπειες. Για να μετριάσει τον αντίκτυπο, η iRobot ανακοίνωσε σχέδια για μείωση του 31% του εργατικού δυναμικού της, που ανέρχεται σε 350 υπαλλήλους. Η αποχώρηση του Διευθύνοντος Συμβούλου της iRobot ήταν επίσης μέρος των επιπτώσεων από την κατάρρευση της εξαγοράς.

«Η λύση της συμφωνίας με την Amazon είναι απογοητευτική, αλλά το iRobot στρέφεται τώρα προς το

μέλλον

με εστίαση και δέσμευση να συνεχίσει να κατασκευάζει στοχαστικά ρομπότ και έξυπνες οικιακές καινοτομίες που κάνουν τη ζωή καλύτερη και που αγαπούν οι πελάτες μας σε όλο τον κόσμο».

-Colin Angle, Ιδρυτής της iRobot

Συνοπτικά, ένας συνδυασμός ρυθμιστικής αντίθεσης από την ΕΕ, η απροθυμία της Amazon να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες, ο ευρύτερος αντιμονοπωλιακός έλεγχος και οι οικονομικές επιπτώσεις για το iRobot συλλογικά συνέβαλαν στην τελική αποτυχία της συμφωνίας Amazon-iRobot. Το περιστατικό υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι τεχνολογικοί γίγαντες στην πλοήγηση σε πολύπλοκα ρυθμιστικά τοπία και υπογραμμίζει τη σημασία της αντιμετώπισης θεμάτων αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας για την επιδίωξη συγχωνεύσεων και εξαγορών.