Η startup πολυμέσων The Messenger διαλύεται, χωρίς να αφήνει τίποτα στο προσωπικό

Λένε ότι μην πυροβολήσετε τον αγγελιοφόρο, αλλά τι γίνεται αν ο αγγελιοφόρος αυτοπυροβοληθεί;

Η startup των μέσων ενημέρωσης The Messenger εμφανίστηκε στη σκηνή τον περασμένο Μάιο με 50 εκατομμύρια δολάρια στα χέρια, προσλαμβάνοντας επιθετικά δημοσιογράφους για να δημιουργήσουν μια «αμερόληπτη» ψηφιακή αίθουσα ειδήσεων. Αντίθετα, το προσωπικό της ανακάλυψε μέσω άρθρου των New York Times

σήμερα

ότι η έκδοση κλείνει. Σύμφωνα με τα social media των εργαζομένων

αναρτήσεις

οι απολυμένοι εργαζόμενοι δεν θα λάβουν καμία απόλυση και η υγειονομική τους κάλυψη θα λήξει.

«Το τελευταίο πράγμα που είδα στο

slack

του Messenger ήταν

ένας

πανικόβλητος συνάδελφος που έγραφε «περίμενε, τι γίνεται με την ασφαλιστική μας κάλυψη, έχω μια χειρουργική επέμβαση—» και μετά βγήκαμε όλοι έξω!!!» είπε ο δημοσιογράφος Τζόρνταν Χόφμαν σε ανάρτησή του στο Χ.

Ο κλάδος της

δημοσιογραφία

ς δεν είχε μια εξαιρετική χρονιά, εν μέρει λόγω

μείωση των πωλήσεων ψηφιακών διαφημίσεων

σε όλους τους τομείς. Αλλά η κατάρρευση του Messenger είναι σοκαριστικά τρομερή, ακόμη και σε μια εποχή που 3.000 δημοσιογράφοι απολύθηκαν τον τελευταίο χρόνο.

Ιδρύθηκε από τον Jimmy Finkelstein (πρώην ιδιοκτήτη του The Hollywood Reporter και του The Hill), το The Messenger είχε χάσει περίπου 38 εκατομμύρια δολάρια από το αρχικό κεφάλαιο του και είχε δημιουργήσει μόλις 3 εκατομμύρια δολάρια μέχρι τα τέλη του περασμένου έτους, ανά

Οι Νιου Γιορκ Ταιμς

. Στο λανσάρισμα, ο Finkelstein ισχυρίστηκε ότι η εταιρεία θα αναπτυσσόταν

Έσοδα 100 εκατομμυρίων δολαρίων

μετά τον πρώτο χρόνο, αλλά διήρκεσε μόνο περίπου εννέα μήνες.

Ο Messenger προσπαθούσε να συγκεντρώσει επιπλέον κεφάλαια τις ώρες που προηγήθηκαν του θανάτου του. Αλλά απέτυχε να εξασφαλίσει τη χρη

ματ

οδότηση που χρειαζόταν, γεγονός που εγείρει το ερώτημα γιατί η έκδοση έπρεπε να συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα τόσο σύντομα, ούτως ή άλλως.

«Τις τελευταίες εβδομάδες, κυριολεκτικά μέχρι χθες το βράδυ, εξαντλήσαμε κάθε διαθέσιμη επιλογή και προσπαθήσαμε να συγκεντρώσουμε επαρκή κεφάλαια για να φτάσουμε στην κερδοφορία», έγραψε ο Finkelstein. «Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να το κάνουμε, γι’ αυτό και δεν έχουμε μοιραστεί τα νέα μαζί σας μέχρι τώρα. Αυτό είναι πραγματικά το τελευταίο πράγμα που ήθελα και λυπάμαι βαθιά».

Όπως σχεδόν κάθε άλλη εταιρεία που πραγματοποίησε απολύσεις τα τελευταία χρόνια, ο Finkelstein ανέφερε ασαφείς «οικονομικούς αντίθετους ανέμους» στο σημείωμά του προς το προσωπικό σχετικά με το κλείσιμο (το οποίο, δεν μπορούμε να τονίσουμε αρκετά, ήρθε

μετά

το προσωπικό έμαθε ότι έχασαν τη δουλειά τους από ένα άρθρο των New York Times). Ωστόσο, ο Finkelstein δεν έχει ασχοληθεί ακριβώς με το πώς είναι δυνατόν να καεί τόσα πολλά χρήματα τόσο γρήγορα.

Από την αρχή, οι ειδικοί στα μέσα ενημέρωσης ήταν

δύσπιστος

του σχεδίου παιχνιδιού του Messenger, το οποίο ήταν να αξιοποιήσει την επισκεψιμότητα παραπομπής στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για τη δημιουργία εσόδων από διαφημίσεις. Αυτή η στρατηγική για μια επιχείρηση πολυμέσων μπορεί να είχε λειτουργήσει πριν από δεκαπέντε χρόνια, αλλά αυτή δεν είναι η εποχή της έκρηξης του BuzzFeed (απλώς κοιτάξτε την τιμή της μετοχής αυτής της εταιρείας). Κατά την εκτόξευση,

Nieman Lab

σημείωσε ότι το The Messenger δημοσίευε μια νέα ιστορία κάθε δύο λεπτά, μερικές από τις οποίες ήταν μόνο μία πρόταση. Αν και οι φιλοδοξίες του Finkelstein να κατασκευάσει μια μεγάλης κλίμακας, αμερόληπτη μηχανή πολυμέσων ήταν υψηλές, ήταν τελικά καταδικασμένες να αποτύχουν. Δυστυχώς, αυτή η αποτυχία σημαίνει οικονομική αβεβαιότητα και επισφαλή κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης για τους εργαζομένους της.

«Δεν μπορώ να καταλάβω να το κάνω αυτό σε κανέναν»

έγραψε

πρώην στέλεχος του Messenger Madeline Fitzgerald στο X. «Δεν το κάνω [know] γιατί θα συμπεριφερόσουν στους υπαλλήλους έτσι».