Πώς σχεδιάζει η Evroc να δημιουργήσει κυρίαρχα, υπερκλιμακωτά κέντρα δεδομένων στην Ευρώπη

Ενώ το cloud computing έχει μεταμορφώσει σχεδόν κάθε κλάδο στη Γη, μια ολοένα αυξανόμενη αντίδραση οδήγησε ορισμένες επιχειρήσεις να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις στο δημόσιο cloud που κυριαρχείται από τη μεγάλη τεχνολογία. Το κλείδωμα του προμηθευτή, τα αυξανόμενα κόστη, οι ανησυχίες για την ασφάλεια και η έλλειψη ελέγχου σχετικά με τον τρόπο επεξεργασίας των δεδομένων τους είναι μόνο μερικοί από τους λόγους για τους οποίους οι εταιρείες ενδέχεται να αποσυρθούν από τις στρατηγικές του cloud-first.

Ειδικά για τις ευρωπαϊκές εταιρείες, μια αυξανόμενη

ατζέντα ψηφιακής κυριαρχίας

οδήγησε εταιρείες όπως η AWS, η

Microsoft

και η

Google

να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους στο να φέρουν τους λεπτομερείς ελέγχους δεδομένων και την αποθήκευση πιο κοντά στους πελάτες τους, ενώ καταναλωτές όπως το TikTok χρειάστηκε να επενδύσουν σημαντικούς πόρους για τον εντοπισμό της υποδομής τους.

Αλλά για πολλούς, τέτοια μέτρα δεν φτάνουν αρκετά – ένα κέντρο δεδομένων μπορεί κάλλιστα να βρίσκεται στην Ευρώπη, αλλά εξακολουθεί να ελέγχεται από μια εταιρεία με έδρα χιλιάδες μίλια μακριά. Και αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μια νέα σκανδιναβική startup ξεκινά από μυστικά σήμερα με χρηματοδότηση 15 εκατομμυρίων ευρώ (16 εκατομμύρια δολάρια), καθώς προσπαθεί να δημιουργήσει πλήρως τοπικά, υπερκλιμακωτά κέντρα δεδομένων σε όλη την Ευρώπη.

Ιδρύθηκε το 2022 από κατά συρροή επιχειρηματία

Mattias Åström

,

Evroc

στοχεύει να δημιουργήσει ένα εναρκτήριο πιλοτικό κέντρο δεδομένων στην περιοχή της Στοκχόλμης το επόμενο έτος, με σχέδια για οκτώ κέντρα δεδομένων — και τρεις κόμβους ανάπτυξης λογισμικού — έως το 2028. Η τελική αποστολή, σύμφωνα με την εταιρεία, είναι να δημιουργήσει το «πρώτο ασφαλές, κυρίαρχο , και βιώσιμο cloud υπερκλίμακας» και να τερματιστεί η «ξένη κυριαρχία της ευρωπαϊκής αγοράς cloud».

Η εισφορά μετρητών 15 εκατομμυρίων ευρώ της εταιρείας, με υποστηρικτές όπως η EQT Ventures και η Norrsken VC, θα βοηθήσει κάπως να βοηθήσει την Evroc να επιτύχει την υψηλή της αποστολή — αλλά η κατασκευή κέντρων δεδομένων από την αρχή είναι μια προσπάθεια μεγάλης έντασης κεφαλαίου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Åström λέει ότι η Evroc σχεδιάζει να συγκεντρώσει επιπλέον 3 δισεκατομμύρια ευρώ σε ίδια κεφάλαια, χρέος και «διάφορες πηγές δημόσιας χρηματοδότησης» για να ξεκινήσει τα δύο πρώτα κέντρα δεδομένων της. «Το πρώτο θα δημιουργηθεί το 2025», είπε ο Åström στο TechCrunch.

Όσον αφορά τις τοποθεσίες, οι λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη καθοριστεί, αλλά οι δύο πρώτες θα χωριστούν σε όλη τη Βόρεια και Νότια Ευρώπη, με τις επόμενες έξι να είναι πιθανότατα οπουδήποτε στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

«Η τοποθεσία θα καθοριστεί μέσω μιας διαδικασίας επιλογής τοποθεσίας που θα ξεκινήσουμε το επόμενο έτος», εξήγησε ο Åström. «Η απόφαση θα βασίζεται σε μια σειρά παραγόντων, όπως η πρόσβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, το ταλέντο της μηχανικής, το κεφάλαιο και η υποστήριξη από τις δημόσιες αρχές. Δεν έχουμε αποκλείσει το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά αρχικά εξετάζουμε την ΕΕ ως την κύρια αγορά μας».

Φυσικά, τα κέντρα δεδομένων απαιτούν επίσης σημαντική ποσότητα ενέργειας, κάτι που η Åström λέει ότι σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν με «τεχνολογίες ενεργειακής απόδοσης επόμενης γενιάς», δηλαδή κάτι γνωστό στη βιομηχανία ως «εξισορρόπηση οικολογικού φορτίου» που θα προσφέρει στους πελάτες σε βάση συμμετοχής.

«Τα δεδομένα και ο φόρτος εργασίας θα ρέουν απρόσκοπτα μεταξύ των κέντρων δεδομένων του Evroc, εκεί όπου η ανανεώσιμη ενέργεια είναι πιο άμεσα διαθέσιμη και οικονομικά προσιτή», συνέχισε ο Åström. «Αυτό, σε συνδυασμό με άλλες επενδύσεις στην ενεργειακή απόδοση, θα μας επιτρέψει να δημιουργήσουμε το πιο καθαρό σύννεφο στον κόσμο από την πρώτη μέρα».

Λεπτομερής έλεγχος

Η χρονική στιγμή της κυκλοφορίας του Evroc είναι αξιοσημείωτη, εν μέσω εντεινόμενου ελέγχου της ευρωπαϊκής αγοράς cloud. Στην ηπειρωτική Ευρώπη, η Microsoft έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις από ανταγωνιστές (συμπεριλαμβανομένης της AWS και μικρότερων Ευρωπαίων ανταγωνιστών) για τη χρήση της κυριαρχίας της στο επιχειρηματικό λογισμικό για να προσδένει τους πελάτες της στην πλατφόρμα cloud Azure, αν και επί του παρόντος βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις διακανονισμού για την αποφυγή επίσημων αντιμονοπωλιακών διαδικασιών. Και το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζει επί του παρόντος ελιγμούς κατά του ανταγωνισμού σχετικά με το πώς η AWS και η Microsoft δυσκολεύουν τις εταιρείες να αλλάξουν παρόχους cloud.

Όλα αυτά χρησιμεύουν για να τονίσουν τις αυξανόμενες εντάσεις μεταξύ της Ευρώπης και της αμερικανικής μεγάλης τεχνολογίας. Και, σε συνδυασμό με την ώθηση της «ψηφιακής κυριαρχίας» που βρίσκεται σε εξέλιξη στην Ευρώπη, αυτό θα μπορούσε να τοποθετήσει ευνοϊκά ένα νέο σύννεφο. Επιπλέον, η Evroc θέτει τις προσπάθειες τοπικής ανάπτυξης και Ε&Α ως σημαντικό παράγοντα διαφοροποίησης σε σχέση με τους ανταγωνιστές της, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα βοηθήσει στη δημιουργία σημαντικών θέσεων εργασίας σε ολόκληρη την ήπειρο.

«Αν κοιτάξετε τις μεγάλες εταιρείες cloud που δραστηριοποιούνται σήμερα στην Ευρώπη, τα ίδια τα κέντρα δεδομένων τους δεν δημιουργούν πολλές θέσεις εργασίας, αλλά η ανάπτυξή τους και η Ε&Α δημιουργούν — σε άλλα μέρη του κόσμου», είπε ο Åström. «Πιστεύουμε ότι αυτή είναι μια βασική δεξιότητα που πρέπει να έχει η Ευρώπη στην Ευρώπη και θέλουμε να ενεργοποιήσουμε ένα ευρωπαϊκό οικοσύστημα για την ανάπτυξη cloud».

Πράγματι, τα φυσικά κέντρα δεδομένων είναι μόνο μια πτυχή των σχεδίων της Evroc — η ανάπτυξη προϊόντων και οι κόμβοι Έρευνας και Ανάπτυξης της εταιρείας θα χρησιμεύσουν ως θεμέλιο για το δίκτυο διακομιστών της και είναι εκεί όπου ελπίζει να προσλάβει περίπου 3.000 άτομα τα επόμενα χρόνια.

«Εδώ θα καθίσει η πλειονότητα των εργαζομένων μας και είναι κάτι που η Ευρώπη έχει χάσει σε μεγάλο βαθμό, δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της ανάπτυξης που συνδέεται με το cloud γίνεται σε άλλα μέρη του κόσμου», πρόσθεσε ο Åström.

Όλα αυτά ακούγονται υπέροχα κατ’ αρχήν, αλλά δεν υπάρχει καμία διαφυγή από το ηράκλειο εγχείρημα που εμπλέκεται στην οικοδόμηση μιας επιχείρησης υποδομής cloud από το μηδέν και στην ανάληψη των μεγαθηρίων τρισεκατομμυρίων δολαρίων από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Όμως η Åström είναι πεπεισμένη ότι υπάρχει η ευκαιρία, η βούληση και η ρυθμιστική υποστήριξη για να γίνει αυτό ακριβώς.

«Δεδομένης της αβεβαιότητας σχετικά με την πρόσβαση των αμερικανικών αρχών σε ευρωπαϊκά δεδομένα, υπάρχουν πολλές ευρωπαϊκές εταιρείες, όπως τράπεζες, νοσοκομεία και φορολογικές αρχές, που δεν μπορούν να τοποθετήσουν τα δεδομένα τους στο cloud», είπε. «Αντίθετα, η μόνη τους επιλογή είναι να τοποθετήσουν τα δεδομένα τους στις δικές τους, πολύ αναποτελεσματικές και μη βιώσιμες, εσωτερικές αίθουσες διακομιστών. Θέλουμε να τους παρέχουμε μια εναλλακτική σε αυτό. Πιστεύουμε επίσης ότι έχουμε ένα πλεονέκτημα στο να ξεκινήσουμε χωρίς καμία κληρονομιά σε σύγκριση με τις καθιερωμένες εταιρείες cloud.”

Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχουν ήδη

μερικοί

Οι εγχώριες επιλογές υπολογιστικού νέφους ήδη, συμπεριλαμβανομένου του γαλλικού OVHcloud, αλλά ο Åström σπεύδει να τονίσει ότι η εταιρεία του αντιμετωπίζει το πρόβλημα εντελώς εκ νέου — με την «υπερκλίμακα» στη ρίζα της επιχείρησής της. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει τουλάχιστον 100.000 διακομιστές σε ένα ενιαίο κέντρο δεδομένων και έναν συνδυασμό υλικού και λογισμικού για την αποθήκευση και τη διαχείριση δεδομένων σε κλίμακα.

«Οι παραδοσιακοί ευρωπαίοι πάροχοι προέρχονται από διαφορετικό τύπο κληρονομιάς και επιχειρηματικής στρατηγικής, προσφέροντας φιλοξενία ιστοσελίδων, domains, γυμνό μέταλλο, κ.λπ., και δεν είχαν πραγματικά την ίδια κλίμακα με τους παγκόσμιους παρόχους cloud», είπε ο Åström. «Θέλουμε να φτιάξουμε το πρώτο πραγματικά υπερκλίμακα σύννεφο της Ευρώπης».