Μυστική startup στο Moon με επικεφαλής πρώην ηγέτες της Blue Origin συγκεντρώνει νέα δόση χρηματοδότησης

Μια stealth startup υπό την ηγεσία πρώην ηγετών της Blue Origin, η οποία επικεντρώθηκε στη συλλογή πόρων από το φεγγάρι, έκλεισε αθόρυβα

μι

α σημαντική νέα δόση χρηματοδότησης, σύμφωνα με


κανονιστικά έγγραφα.

Interlune


, μια startup

που

υπάρχει εδώ και τουλάχιστον τρία χρόνια, αλλά έχει κάνει σχεδόν μηδενικές δημόσιες ανακοινώσεις για την τεχνολογία της, έχει συγκεντρώσει 15,5 εκατομμύρια δολάρια σε νέα χρηματοδότηση και στοχεύει να κλείσει άλλα 2 εκατομμύρια δολάρια. Ένας εκπρόσωπος της Interlune αρνήθηκε να σχολιάσει αυτή την ιστορία.

Αυτή είναι η πρώτη δημόσια ένδειξη ότι η εταιρεία έχει κλείσει οποιαδήποτε χρηματοδότηση από τον κύκλο εκκίνησης 1,85 εκατομμυρίων δολαρίων το 2022.

Πολλά από όσα είναι γνωστά για την εκκίνηση αναφέρθηκαν από


GeekWire τον περασμένο Οκτώβριο


, όταν ο CTO της Interlune, Gary Lai, περιέγραψε εν συντομία την εκκίνηση κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στο Μουσείο Πτήσης του Σιάτλ: «Σκοπεύουμε να είμαστε η πρώτη εταιρεία που συλλέγει φυσικούς πόρους από το φεγγάρι για χρήση εδώ στη Γη», φέρεται να είπε. «Χτίζουμε μια εντελώς νέα προσέγγιση για την εξαγωγή αυτών των πόρων, αποτελεσματικά, οικονομικά και επίσης υπεύθυνα. Ο στόχος είναι πραγματικά η δημιουργία μιας βιώσιμης οικονομίας στο διάστημα».

Ο Λάι είναι μηχανικός αεροδιαστημικής του οποίου το βιογραφικό περιλαμβάνει μια 20ετή θητεία στην Blue Origin, όπου τελικά έγινε επικεφαλής αρχιτέκτονας για συστήματα διαστημικών μεταφορών, συμπεριλαμβανομένων εκτοξευτών και σεληνιακών προσγειώσεων. Η Interlune διευθύνεται από τον Rob Meyerson, στέλεχος αεροδιαστημικής που ήταν πρόεδρος της Blue Origin για 15 χρόνια. Ο Meyerson είναι επίσης

ένας

παραγωγικός επενδυτής άγγελος, με επενδύσεις σε γνωστές startups hardware, συμπεριλαμβανομένων των Axiom Space, Starfish Space, Hermeus και Hadrian

Automation

.

Η κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ αναφέρει επίσης τον δικηγόρο H. Indra Hornsby ως στέλεχος της εταιρείας. Ο Χόρνσμπι κατείχε προηγουμένως τη θέση του γενικού συμβούλου στις βιομηχανίες BlackSky και Spaceflight και επίσης εργάστηκε ως εκτελεστικός αντιπρόεδρος στο Rocket Lab.

Ό,τι λίγα άλλα είναι γνωστά για την τεχνολογία της Interlune προέρχεται από μια περίληψη ενός μικρού SBIR που η startup βραβεύτηκε πέρυσι από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών. Στο πλαίσιο αυτού του βραβείου, η εταιρεία είπε ότι θα στοχεύει στην «ανάπτυξη μιας βασικής τεχνολογίας για τη χρήση σεληνιακών πόρων επί τόπου: τη δυνατότητα ταξινόμησης της βρωμιάς του φεγγαριού (σεληνιακός ρεγολίθιος) κατά μέγεθος σωματιδίων».

«Επιτρέποντας την ταξινόμηση του ακατέργαστου σεληνιακού ρεγολίθου σε πολλαπλές ροές κατά μέγεθος σωματιδίων, η τεχνολογία θα παρέχει κατάλληλες πρώτες ύλες για συστήματα εξαγωγής σεληνιακού οξυγόνου, σεληνιακούς τρισδιάστατους εκτυπωτές και άλλες εφαρμογές».


λέει η περίληψη.

Ένας αυξανόμενος αριθμός διαστημικών startups εστιάζουν σε αυτό που είναι γνωστό ως in-situ resource utilization (ISRU) ή στη συλλογή και μετατροπή των διαστημικών πόρων σε πολύτιμα εμπορεύματα. Πολλά από αυτά καθοδηγούνται από τη δηλωμένη προτεραιότητα της NASA να χτίσει ένα μακροπρόθεσμο ανθρώπινο φυλάκιο στο φεγγάρι μέσω του προγράμματος Artemis: Ο οργανισμός αναγνωρίζει ότι η μακροπρόθεσμη παραμονή στο διάστημα θα απαιτήσει την ικανότητα παραγωγής υλικών τοπικά — είτε πρόκειται για την κατασκευή δρόμων. παράγουν αέρα που αναπνέει ή ακόμη και φτιάχνουν προωθητικά πυραύλων.

Αλλά δεν είναι μόνο οι νεοσύστατες επιχειρήσεις που προσπαθούν να εμπορευματοποιήσουν την τεχνολογία ISRU. πέρυσι, η Blue Origin ανακοίνωσε ότι είχε κατασκευάσει ηλιακά κύτταρα και καλώδια μετάδοσης από ένα υλικό που είναι χημικά πανομοιότυπο με το σεληνιακό ρεγόλιθο.

Μέσα στο


Ανακοίνωση Φεβρουαρίου 2023 για την τεχνολογία


, η Blue Origin είπε, «Το να μάθουμε να ζούμε από τη γη – στη Σελήνη και στον Άρη – θα απαιτήσουμε εκτεταμένη συνεργασία σε όλη την κοινότητα ISRU». Η φράση επαναλαμβάνεται στην περίληψη του Interlune: «Η χρήση των πόρων της Σελήνης είναι μια ανατρεπτική ικανότητα που θα επιτρέψει στις αποστολές εκεί να «ζήσουν από τη γη», καθιστώντας την ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας σημαντική για τις κυβερνητικές υπηρεσίες και τη βιομηχανία».