Η διαστημική στολή επόμενης γενιάς ISS της NASA πέρασε από τη δοκιμή μηδενικής βαρύτητας

Η τρέχουσα παρτίδα διαστημικών στολών ISS της NASA μακραίνει, έχοντας λειτουργήσει για πάνω από τέσσερις δεκαετίες. Η διαστημική υπηρεσία επιθυμεί να αποκτήσει διαστημικές στολές κατάλληλες για τον 21ο αιώνα και οι πρόσφατες δοκιμές μηδενικής βαρύτητας που πραγματοποιήθηκαν από την Collins Aerospace είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.

Η Collins Aerospace με έδρα τη Βόρεια Καρολίνα, σε συν

εργασία

με την ILC Dover και την Oceaneering, ολοκλήρωσε ένα βασικό ορόσημο στην ανάπτυξη μιας διαστημικής στολής νέας γενιάς που προορίζεται για χρήση στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Αυτή η πρόοδος έρχεται στο πλαίσιο της σύμβασης Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS) της NASA, αξίας 97,2 εκατομμυρίων δολαρίων και

απονεμήθηκε στον Κόλινς

τον Δεκέμβριο του

2022

.

Αυτό το σημαντικό βήμα, γνωστό ως δοκιμή αξιολόγησης ικανότητας πληρώματος, περιλάμβανε τη χρήση της στολής σε ένα προσομοιωμένο διαστημικό περιβάλλον στη Γη. Ή πιο συγκεκριμένα, σε ένα αεροσκάφος που πετά πάνω από τη Γη. Με αυτόν τον στόχο που έχει πλέον επιτευχθεί, η NASA μπορεί να επεκτείνει το συμβόλαιο για μια επίδειξη διαστημικής στολής που θα διεξαχθεί εκτός του ISS έως τον Απρίλιο του 2026. Κατά τη διάρκεια αυτής της επίδειξης, τα μέλη του πληρώματος θα φορέσουν τη διαστημική στολή έξω από το τροχιακό εργαστήριο.

Τα ενημερωμένα κοστούμια έχουν καθυστερήσει δυστυχώς. Η πιεστική ανάγκη πηγάζει από τις προκλήσεις που θέτουν οι τρέχουσες Μονάδες Εξωφορειακής Κινητικότητας (EMU) της NASA, οι οποίες χρησιμοποιούνται για περισσότερα από 40 χρόνια. Ζητήματα όπως διαρροή νερού,

περιορισμοί μεγέθους και εφαρμογής

, και η γήρανση της

τεχν

ολογίας τονίζουν την επείγουσα ανάγκη για αναβαθμισμένες διαστημικές στολές. Και οι τρέχουσες ΟΝΕ είναι όλο και πιο δύσκολο να διατηρηθούν, είναι άκαμπτες και έχουν περιορισμένη κινητικότητα, καθιστώντας τις ακατάλληλες για μελλοντικές αποστολές σε Σελήνη και Άρη.

Πάρτε, για παράδειγμα, το 2013


περιστατικό


με τη συμμετοχή του αστροναύτη Luca Parmitano, ο οποίος αντιμετώπισε πλημμύρα κράνους, υπογραμμίζοντας την κρίσιμη ανάγκη για βελτιώσεις. Το 2022, ο αστροναύτης της ESA Matthias Maurer παρατήρησε λίγο νερό και υγρασία στο γείσο του κατά τη διάρκεια ενός διαστημικού περιπάτου, ένα περιστατικό που οδήγησε

Η NASA θα αναστείλει προσωρινά τους EVA

εν αναμονή έρευνας.

Η Collins Aerospace, μια επιχείρηση RTX, επιδιώκει να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις με τη στολή επόμενης γενιάς της, η οποία διαθέτει χαρακτηριστικά όπως ελαφρύτερο βάρος και μικρότερο όγκο σε σύγκριση με τις τρέχουσες στολές της NASA, καθώς και σχεδιασμό ανοιχτής αρχιτεκτονικής για εύκολες τροποποιήσεις. Η ομάδα του συνεργάστηκε με νυν και πρώην αστροναύτες για να κατασκευάσει ένα κοστούμι που να καλύπτει τις διαφορετικές ανάγκες των εξερευνητών του διαστήματος.

Η πρόσφατη δοκιμή για την αξιολόγηση της λειτουργικότητας της νέας στολής έγινε σε ένα αεροσκάφος μηδενικής βαρύτητας, σε συνθήκες προσομοίωσης μικροβαρύτητας. Ως SpaceflightNow


Αναφορές


οι πρώην αστροναύτες της NASA John “Danny” Olivas και Dan Burbank, μαζί με μια ομάδα υποστήριξης, βίωσαν 40 παραβολές έλλειψης βαρύτητας κατά τη διάρκεια της πτήσης για να αξιολογήσουν το σύστημα ενδυμάτων υπό πίεση της στολής, τη λειτουργικότητα με τα εργαλεία και τις δι

επα

φές ISS και την απόδοση σε σχέση με τον τρέχοντα σχεδιασμό της ΟΝΕ.

«Το τεστ μας επέτρεψε να εξετάσουμε συγκεκριμένους στόχους του σχεδιασμού που μπορούν να υποστηρίξουν ένα ευρύ φάσμα μεγεθών μελών του πληρώματος και καθηκόντων πληρώματος σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον», η Peggy Guirgis, γενική διευθύντρια διαστημικών συστημάτων στο Collins.


είπε


σε δελτίο τύπου.

Πριν από την κριτική ανασκόπηση του σχεδιασμού, ο Collins σχεδιάζει πρόσθετες αξιολογήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας υποβρύχιας δοκιμής στο Εργαστήριο Neutral Buoyancy της NASA στο Τέξας και μιας δοκιμής θερμικού κενού. Αυτές οι δοκιμές είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της λειτουργικότητας της στολής σε διάφορες συνθήκες που μοιάζουν με χώρο.

Οι προσπάθειες του Collins αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για την προώθηση της εξερεύνησης του διαστήματος. Τον Ιούλιο του 2023, η εταιρεία


έλαβε επιπλέον 5 εκατομμύρια δολάρια


ως μέρος της σύμβασης xEVAS για την ανάπτυξη μιας εξειδικευμένης στολή EVA για αποστολές στην επιφάνεια της Σελήνης στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της NASA. Η εταιρεία λέει ότι η διαστημική στολή της είναι σχεδόν κατά 90% συμβατή με σεληνιακές αποστολές. Ταυτόχρονα, το Axiom Space, με έδρα το Χιούστον, είναι επί του παρόντος επικεντρωμένο με λέιζερ στο

Φεγγάρι που θα χρησιμοποιηθούν για την επερχόμενη αποστολή της NASA Artemis 3

στη σεληνιακή επιφάνεια.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα

Spaceflight




.