Τα ακουστικά Vision Pro είναι πραγματικά η πρώτη τηλεόραση της Apple

Από καθαρά τεχνική άποψη, είχα την ίδια εμπειρία χρησιμοποιώντας το νέο

Apple

Vision Pro που φαίνεται να έχουν οι περισσότεροι άλλοι που το έχουν δοκιμάσει. Αυτό το ακουστικό είναι εξαιρετικά γυαλισμένο για ένα προϊόν πρώτης γενιάς: η οθόνη του φαίνεται πολύ καλύτερη. το οπτικό πεδίο είναι πολύ ευρύτερο. και ο έλεγχος χειρονομιών είναι πολύ πιο φυσικός από οποιοδήποτε άλλο ακουστικό στην αγορά. Το Vision Pro έγινε λίγο βαρύ στο πρόσωπό μου μετά από λίγο, και προφανώς, το μόνο που έχουμε δει μέχρι στιγμής είναι ελεγχόμενα demo σε ελεγχόμενη κατάσταση, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για ένα αξιοσημείωτο κομμάτι υλικού.

Που φέρνει το άλλο, πολύ πιο ενδιαφέρον ερώτημα: σε τι χρησιμεύει αυτό το πράγμα; Η Apple έχει μερικές απαντήσεις: είναι για τη λήψη εξαιρετικά καθηλωτικών βίντεο από τα γενέθλια του παιδιού σας. Είναι για την προσθήκη περισσότερων οθονών στη ρύθμιση του γραφείου σας. είναι για να κοιτάτε μια τρισδιάστατη ανθρώπινη καρδιά ενώ χτυπάει ήσυχα στο σαλόνι σας.

Αλλά έχω μια διαφορετική θεωρία: είναι τηλεόραση. Τουλάχιστον στην αρχή, το καλύτερο πράγμα που θα κάνει αυτό το ακουστικό είναι να παίζει ταινίες και εκπομπές. Και ενώ η Apple μπορεί να έχει μεγάλες ιδέες σχετικά με το καθηλωτικό περιεχόμενο και τις νέες μορφές παρακολούθησης πραγμάτων, όλα αυτά θα χρειαστούν λίγο χρόνο για να το πιάσουμε πραγματικά. Αλλά μπορείτε να ενεργοποιήσετε το

Netflix

και να το παρακολουθήσετε σε μια τεράστια εικονική οθόνη; Αυτό θα είναι έτοιμο αμέσως. Παρά όλες τις δυνατότητές του και την υψηλή ρητορική της Apple, το Vision Pro είναι μια τηλεόραση — και μάλιστα εξαιρετικά Apple-y.

Θα πρέπει να πω: Δεν νομίζω ότι αυτή ήταν η τηλεόραση για την οποία μιλούσε ο Steve Jobs όταν είπε περίφημα στον συγγραφέα Walter Isaacson ότι είχε «σπάσει επιτέλους» το μέλλον της τηλεόρασης. Επίσης, δεν νομίζω ότι αυτή είναι η τηλεόραση που ο αναλυτής Gene Munster πέρασε χρόνια προβλέποντας ότι θα ερχόταν και δεν έκανε ποτέ. Η Apple μπορεί ακόμη να φτιάξει μια μεγάλη οθόνη που θα κάθεται στο σαλόνι σας. Αλλά για την εταιρεία που προσπαθεί για πάντα να ξεπεράσει τα όρια του τι κάνει η τεχνολογία και πώς αλληλεπιδράτε μαζί της, το Vision Pro αισθάνεται πολύ περισσότερο σύμφωνο με το όραμα της Apple. Αντί για μια τηλεόραση, ένα μέγεθος, σε ένα μέρος, η Apple προτείνει έναν κόσμο στον οποίο έχετε άπειρες τηλεοράσεις, όλων των μεγεθών, παντού, όλη την ώρα.

Το 2015, όταν η Apple άρχισε να εργάζεται σε έργα ακουστικών που τελικά θα οδηγούσαν στο Vision Pro, αναφέρθηκε ευρέως ότι η Apple είχε εγκαταλείψει τα σχέδιά της για την κατασκευή μιας τηλεόρασης. Ο λόγος ήταν αρκετά απλός: αυτό

ήθελε να στείλει

οθόνη υψηλής ανάλυσης και ενσωματωμένες κάμερες, ώστε να μπορείτε να πραγματοποιείτε βιντεοκλήσεις, αλλά δεν μπορούσατε να καταλάβετε πώς να το κάνετε τόσο συναρπαστικό όσο και αρκετά φθηνό για να κερδίσετε στην αδίστακτη αγορά της τηλεόρασης. Τότε,

έγραψε ο Μάνστερ

“Υποθέσαμε λανθασμένα ότι ένας συνδυασμός

Siri

, FaceTime, ενός καταστήματος εφαρμογών τηλεόρασης και ελέγχου κίνησης που βασίζεται στο PrimeSense θα μπορούσε να είναι αρκετά συναρπαστικός ως ένα μοναδικό σύνολο χαρακτηριστικών για τη συσκευή.”

Ακούγεται οικείο? Οκτώ χρόνια αργότερα, το Vision Pro συνδυάζει όλα αυτά τα πράγματα ξανά μαζί. Η αγορά ακουστικών έδωσε στην Apple την ευκαιρία να κάνει το ίδιο πράγμα με διαφορετικό τρόπο. Η επιχείρηση των ακουστικών δεν είναι ώριμη και ευαίσθητη στο κόστος – είναι τόσο νέα που η Apple θα μπορούσε να ξεφύγει με τη χρέωση μιας περιουσίας για τη συσκευή της. Οι οθόνες υψηλής ανάλυσης και η τηλεδιάσκεψη, σε αυτήν την περίπτωση, αποδείχθηκαν τεράστια ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα. Όλα όσα ήθελε η Apple να κάνει η τηλεόρασή της, θα μπορούσε απλώς να τα μεταφέρει σε έναν υπολογιστή προσώπου και θα φαινόταν αμέσως πιο καινοτόμο. Και φαίνεται να είναι σχεδόν αυτό που συνέβη.

Ένα από τα πρώτα πράγματα που μου έδειξε η Apple στο demo του Vision Pro ήταν ένα απόσπασμα από το οποίο

Avatar: The Way of Water,

και στα μάτια μου, το τρισδιάστατο υλικό φαινόταν σχεδόν – αλλά όχι αρκετά – τόσο καλό όσο σε ένα θέατρο. (Το περιεχόμενο 3D λειτουργεί τόσο καλά στα ακουστικά, επειδή απλώς προσομοιώνει το βάθος στις δύο οθόνες μπροστά στα μάτια σας.) Από προεπιλογή, η ταινία παιζόταν σε μια οθόνη που επιπλέει μπροστά στο πρόσωπό μου, περίπου τα τρία τέταρτα του μεγέθους του τοίχου μπροστά μου. Θα μπορούσα να μετακινήσω ή να αλλάξω το μέγεθος του παραθύρου, να το φέρω πιο κοντά στο πρόσωπό μου ή να το φυτέψω πιο μακριά στο δωμάτιο. Και αν πάτησα ένα κουμπί στην εφαρμογή Apple TV για το visionOS, ξεκίνησε η “λειτουργία κινηματογράφου”, η οποία έβαλε την ταινία σε μια μεγάλη οθόνη που μοιάζει με θέατρο και σκοτείνιασε όλο το περιβάλλον μου.

Ολόκληρο το «δείτε τις ταινίες σας σε εικονικό θέατρο!» δεν είναι καινούργια ιδέα φυσικά. Είναι ένα βασικό demo πολλών ακουστικών. Η εφαρμογή του Netflix για το

Meta

Quest σάς επιτρέπει να παρακολουθείτε ταινίες σε μια μεγάλη εικονική οθόνη σε ένα άνετο σαλόνι εικονικής καμπίνας, η Bigscreen δημιούργησε ένα ολόκληρο ψηφιακό cineplex και οι πλατφόρμες από το Prime Video και το Peacock μέχρι το Starz και το Pluto TV έχουν τις δικές τους εφαρμογές για VR.

Πολλά από τα άλλα demo της Apple ήταν επίσης οικεία. Είδα ένα εξαιρετικά ευρύ κλιπ ενός αγώνα του ΝΒΑ, που γυρίστηκε ακριβώς πάνω από το ταμπλό. ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου από την κορυφή του στόχου? Μερικοί ρινόκεροι είναι δροσεροί. και μια σύντομη στιγμή της Alicia Keys να τραγουδά σε ένα στούντιο ηχογράφησης με τόσο ευρύ οπτικό πεδίο που μπορούσα να γυρίσω το κεφάλι μου και να κοιτάξω ολόκληρο το συγκρότημα και τον χώρο. Αυτά είναι τα πράγματα που βλέπετε σε πολλά ακουστικά, καθώς οι κατασκευαστές τους αναζητούν τρόπους για να δημιουργήσουν περιεχόμενο που μπορεί να βιωθεί μόνο σε εικονική και επαυξημένη πραγματικότητα.

Δεν υπήρχαν πολλά στις προσφορές ψυχαγωγίας του Vision Pro που δεν είχα δει πριν. Αλλά το Vision Pro είναι απλώς… καλύτερο. Χάρη στην οθόνη 4K σε κάθε μάτι, την παρακολούθηση ματιών χαμηλής καθυστέρησης και το πολύ ευρύτερο οπτικό πεδίο, η παρακολούθηση ταινιών στα ακουστικά της Apple αφού δοκιμάσετε τα Quests και τους HoloLenses του κόσμου είναι σαν να πηγαίνετε από μια τυπική τηλεόραση σε μια τηλεόραση 4K σειρά. Όλα ξαφνικά είναι πολύ πιο ευκρινή και πιο λεπτομερή. (Όλα αυτά τα pixel αποτελούν επίσης, προφανώς, μεγάλο μέρος του λόγου που το Vision Pro θα κοστίζει 3.500 $.) Μπορεί να μην λαμβάνετε χωρικό ήχο από το μεγαλύτερο μέρος του περιεχομένου του Vision Pro, αλλά ακόμη και ο ενσωματωμένος στερεοφωνικός ήχος ακούγεται αρκετά καλός. Για πρώτη φορά, ένιωσα ότι θα μπορούσα να παρακολουθήσω ένα παιχνίδι από αυτή τη γωνία του ταμπλό και δεν ένιωθα ότι έβλεπα την Alicia Keys μέσα από μια πόρτα οθόνης.

Ως φορητή συσκευή προβολής, το Vision Pro είναι καλύτερο από οτιδήποτε έχω δοκιμάσει ποτέ. Μπορώ να καταλάβω απολύτως γιατί μπορεί να απευθύνεται σε συχνούς επιβάτες ή σε όσους δεν έχουν τηλεόραση σε κάθε δωμάτιο. Εκεί που θα δυσκολευτεί είναι στα μέρη που έχετε ήδη τηλεοράσεις. Θα περάσετε όλη τη δουλειά της τοποθέτησης και εκκίνησης του ακουστικού σας όταν μπορείτε να ενεργοποιήσετε την τηλεόρασή σας με ένα μόνο κλικ του κουμπιού; Πόσες φορές η διάρκεια ζωής της μπαταρίας των δύο ωρών σημαίνει ότι θα χάσετε την κορύφωση μιας ταινίας προτού σταματήσετε να τη χρησιμοποιείτε εντελώς; Τι κάνετε με τις εξωτερικές συσκευές όπως οι κονσόλες παιχνιδιών, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για την τηλεοπτική εμπειρία; Τι θα συμβεί όταν παρακολουθείτε κάτι στο ακουστικό σας και κάποιος περιπλανηθεί στο δωμάτιο, σκοντάφτει στον καναπέ και θέλει να παρακολουθήσει μαζί σας;

Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι βλέπουν το πιο βολικό πράγμα με τον πιο βολικό τρόπο — γι’ αυτό μερικές φορές μπορεί να βρεθείτε να κάθεστε στον καναπέ μπροστά από την όμορφη τηλεόραση με μεγάλη οθόνη παρακολουθώντας YouTube στο τηλέφωνό σας. Τίποτα σχετικά με το δέσιμο ενός ακουστικού στο πρόσωπό σας δεν είναι βολικό, γεγονός που κάνει τη γραμμή ποιότητας ακόμα υψηλότερη.

Απέχουμε πολλούς μήνες από την αποστολή του Vision Pro και θα υπάρξουν αυτές και πολλές άλλες ερωτήσεις να απαντηθούν σε αυτό το διάστημα. Οι πλατφόρμες ροής θα πρέπει να αποφασίσουν αν θέλουν να μπουν all in και να δημιουργήσουν νέους καθηλωτικούς χώρους για τις εφαρμογές τους ή αν θα στείλουν απλώς ελαφρώς προσαρμοσμένες εφαρμογές iPad όπως τόσα άλλα πράγματα στο Vision Pro. Η Apple σίγουρα θα χρησιμοποιήσει το Apple TV Plus ως έναν τρόπο για να προωθήσει αυτό το φάκελο, αλλά στις πρώτες μέρες του visionOS, δεν θα στοιχημάτιζα σε πολλούς άλλους streamers που αφιερώνουν τεράστιους πόρους σε ένα τόσο εξειδικευμένο προϊόν.

Μέχρι στιγμής, η Apple δεν έχει κάνει ιδιαίτερα καλή δουλειά εξηγώντας γιατί το Vision Pro αξίζει τα 3.499 $ σας ή γιατί μπορεί να το φοράτε για ώρες την ημέρα. Επίσης, δεν γνωρίζουμε τίποτα για το πώς θα λειτουργήσει εκτός των πολύ συγκεκριμένων, πολύ ελεγχόμενων επιδείξεων της Apple. Αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Apple μόλις κατασκεύασε την πρώτη της τηλεόραση: μια οθόνη που μπορεί να έχει σχεδόν οποιοδήποτε μέγεθος, να πηγαίνει σχεδόν παντού και να παίζει σχεδόν οτιδήποτε.

Πολύ πίσω το 2016, όταν ο Mark Zuckerberg εξήγησε για πρώτη φορά το όραμά του για την εικονική και την επαυξημένη πραγματικότητα, χρησιμοποίησε τηλεοράσεις για να εξηγήσει το όραμά του. “Πολλά πράγματα που θεωρούμε ως φυσικά αντικείμενα σήμερα, όπως μια τηλεόραση για την εμφάνιση μιας εικόνας, θα είναι στην πραγματικότητα εφαρμογές $1 σε ένα κατάστημα εφαρμογών AR”, είπε. Τόσο μεγάλο μέρος του οράματός του – τα gadget που μοιάζουν με γυαλιά, οι εικονικοί κόσμοι, τα ζωντανά avatars – φαίνεται ακόμα μακριά. Αλλά μια μισή ώρα με το Vision Pro με έπεισε ότι μπορεί να παρατήσω την τηλεόρασή μου λίγο νωρίτερα από ό,τι νόμιζα.