Η επίδραση του Red Ring of Death στην κονσόλα Xbox 360: Μια γρήγορη αναδρομή

Τον τελευταίο καιρό, υπάρχουν πολλές εικασίες στο διαδίκτυο σχετικά με το μέλλον

του

τμήματος παιχνιδιών Xbox της Microsoft. Η εταιρεία απέλυσε 1.900 μέλη της ομάδας από τις διάφορες ομάδες τυχερών παιχνιδιών της πριν από λίγες εβδομάδες, λίγο μετά την εξαγορά της Activision Blizzard. Στη συνέχεια, οι φήμες κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο ότι η Microsoft πρόκειται να κυκλοφορήσει μεγάλους τίτλους πρώτου κατασκευαστή όπως

Starfield

,

Gears of War

και ακόμα

Φωτοστέφανος

παιχνίδια για άλλες κονσόλες, ειδικά για το PlayStation 5 της Sony.

Πολλοί παίκτες του Xbox έχουν δημοσιεύσει μηνύματα ότι δεν υποστηρίζουν πλέον τις προσπάθειες παιχνιδιών της Microsoft λόγω των φημών ότι τα παιχνίδια πρώτου κατασκευαστή της ενδέχεται να κατευθύνονται σε άλλες κονσόλες. Σε απάντηση, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft Gaming,

Phil Spencer

, δήλωσε στον λογαριασμό του X (πρώην Twitter) ότι κάποια στιγμή την επόμενη εβδομάδα, οι χρήστες θα πρέπει να μάθουν περισσότερες πληροφορίες “σχετικά με το όραμά μας για το μέλλον του Xbox”.

Αυτό φαίνεται σαν ένα νέο και σημαντικό σημείο καμπής για τις προσπάθειες παιχνιδιών της Microsoft που δεν φαινόταν να ήταν στις κάρτες μέχρι πρόσφατα. Ωστόσο, με όλη τη ζοφερή και καταστροφική εικασία για το μέλλον του Xbox, είναι ίσως σημαντικό να επισημάνουμε ότι η διαίρεση έχει υποφέρει από πολύ χειρότερες στιγμές.

Πράγματι, είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι η επιχείρηση Xbox επιβίωσε στα πρώτα χρόνια της κυκλοφορίας της κονσόλας Xbox 360. Κυκλοφόρησε στις

ΗΠΑ

στις 22 Νοεμβρίου 2005 και, όπως ήταν αναμενόμενο, ήταν ένας γρήγορος πωλητής έξω από την πύλη.

Ωστόσο, υπήρξαν αναφορές ακόμη και τις πρώτες μέρες της κυκλοφορίας της κονσόλας ότι οι άνθρωποι αντιμετώπιζαν κάποια προβλήματα με το Xbox 360. Στα δικά μας φόρουμ αναφέρθηκαν άτομα για πτώση παιχνιδιών στην κονσόλα τους και ακόμη και υπερ

θέρμανση

του υλικού. Τον επόμενο χρόνο, όλο και περισσότερες διαδικτυακές αναρτήσεις από τους πρώτους κατόχους του Xbox 360 ισχυρίστηκαν ότι οι κονσόλες τους συναντούσαν αυτό που έγινε γνωστό ως «Κόκκινο Δαχτυλίδι του Θανάτου».

Αναφέρεται στο αρχικό κουμπί λειτουργίας του Xbox 360 που είχε τέσσερα φώτα που το περιβάλλουν. Υποτίθεται ότι όλα ήταν πράσινα για να υποδεικνύουν μια κονσόλα εργασίας, αλλά πολλοί ιδιοκτήτες είδαν αργότερα τρεις κόκκινους δακτυλίους, που σήμαιναν πλήρη αστοχία υλικού. Ορισμένοι ιδιοκτήτες κονσολών ανέφεραν ότι είχαν περάσει από τρεις κονσόλες Xbox 360 προτού αποκτήσουν μία που λειτουργούσε. Τον Σεπτέμβριο του 2006, η Microsoft ανακοίνωσε ότι τα άτομα που αγόρασαν την κονσόλα πριν από την 1η Ιανουαρίου 2006, θα μπορούσαν να λάβουν δωρεάν επισκευές ενός έτους, ακόμη και αν η αρχική

εγγύηση

είχε λήξει.

Τον Φεβρουάριο του 2007, η ερευνητική εκπομπή Watchdog του BBC παρουσίασε μια ιστορία σχετικά με τον αυξανόμενο αριθμό αναφορών αποτυχίας του Xbox 360. Σε απάντηση,

Η Microsoft έστειλε μια δήλωση στο Gamesindustry.biz

, δηλώνοντας ότι είχε συναντήσει «μερικές μεμονωμένες αναφορές ότι οι κονσόλες δεν λειτουργούσαν όπως αναμενόταν». Ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι ο αριθμός των αστοχιών υλικού για την κονσόλα ήταν «σημαντικά χαμηλότερος» από το ποσό 3 έως 5 τοις εκατό που ήταν ο κανόνας εκείνη την εποχή για τα ηλεκτρονικά προϊόντα ευρείας κατανάλωσης.

Ωστόσο, οι αστοχίες υλικού που υποδεικνύονται από το Red Ring of Death συνέχισαν να εμφανίζονται σε περισσότερες κονσόλες Xbox 360. Τον Απρίλιο του 2007, η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα επεκτείνει την εγγύηση για την κονσόλα από 90 ημέρες σε ένα έτος. Θα προσφέρει επίσης δωρεάν αποστολή για κάθε κονσόλα που έπρεπε να επισκευαστεί.

Ακόμη και με αυτήν την αλλαγή στην εγγύηση, δεν φαινόταν να είναι αρκετή, καθώς οι αναφορές αστοχίας υλικού συνέχιζαν να έρχονται. Στις αρχές Ιουλίου 2007, μια αναφορά εξέτασε πολλούς εμπόρους λιανικής που πούλησαν κονσόλες Xbox 360 και ρώτησε πόσες εκτεταμένες εγγυήσεις πούλησαν σε άτομα με ελαττωματικές κονσόλες. Τα αποτελέσματα της έρευνας υπαινίχθηκε έντονα ότι τα ποσοστά αποτυχίας του Xbox 360 ήταν πολύ πέρα ​​από τα κανονικά νούμερα 3 έως 5 τοις εκατό.

Μόλις λίγες μέρες αργότερα, στις 5 Ιουλίου 2007, ο τότε ηγέτης του Xbox της Microsoft, Peter Moore,

δημοσίευσε ένα μήνυμα στον ιστότοπο του Xbox

. Ενώ συνέχισε να ισχυρίζεται ότι “η πλειοψηφία των πελατών που κατέχουν κονσόλες Xbox 360 είχαν μια καταπληκτική εμπειρία από την πρώτη τους μέρα”, ο Moore παραδέχτηκε επίσης ότι η Microsoft είχε “εντοπίσει αρκετούς παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν μια γενική αστοχία υλικού” και είχε “βεβαιώσει βελτιώσεις στην κονσόλα.”

Στη συνέχεια, ο Moore ανακοίνωσε ότι όλες οι κονσόλες Xbox 360 που είχαν πωληθεί προηγουμένως και οι τρέχουσες κονσόλες θα καλύπτονταν από μια νέα τριετή εγγύηση που θα καλύπτει συγκεκριμένα τα ζητήματα υλικού που υποδεικνύονται από το Red Ring of Death. Εγραψε:

Εάν ένας πελάτης έχει κάποιο πρόβλημα που υποδεικνύεται από τα τρία κόκκινα φώτα που αναβοσβήνουν, η Microsoft θα επισκευάσει την κονσόλα δωρεάν — συμπεριλαμβανομένης της αποστολής — για τρία χρόνια από την ημερομηνία αγοράς της κονσόλας. Επίσης, θα αποζημιώσουμε αναδρομικά οποιονδήποτε από εσάς πλήρωσε για επισκευές που σχετίζονται με προβλήματα που υποδείχθηκαν από αυτό το μήνυμα σφάλματος στο παρελθόν. Με αυτόν τον τρόπο, η Microsoft στέκεται πίσω από τα προϊόντα της και αναλαμβάνει την ευθύνη να διασφαλίσει ότι κάθε κάτοχος κονσόλας Xbox 360 θα συνεχίσει να έχει μια φανταστική εμπειρία παιχνιδιού.

Σε ένα

Συνέντευξη 2020 στο περιοδικό Edge

, ο Moore είπε ότι κόστισε στη Microsoft 1,15 δισεκατομμύρια δολάρια για να διορθώσει τις αποτυχίες του Red Ring of Death με αυτήν την εκτεταμένη εγγύηση. Αυτό μπορεί να είχε χρεοκοπήσει τις περισσότερες εταιρείες, αλλά ο Steve Ballmer, ο τότε Διευθύνων Σύμβουλος της Microsoft, υπέγραψε το σχέδιο. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ότι η επιχείρηση Xbox γενικά, και η κονσόλα Xbox 360 ειδικότερα, πέρασαν αυτή την πολύ δύσκολη περίοδο.

Το 2021, η Microsoft κυκλοφόρησε ένα ντοκιμαντέρ πολλαπλών μερών για την ιστορία του Xbox στο YouTube και ένα από τα έξι κεφάλαια συζητούσε το

Xbox 360 Red Ring of Death

. Το ντοκιμαντέρ προσέφερε μια πιο συγκεκριμένη εξήγηση για τα προβλήματα υλικού του αρχικού Xbox 360. Εν ολίγοις, η κονσόλα ζεστάθηκε πολύ και μετά ψύχθηκε πολύ γρήγορα όταν ήταν απενεργοποιημένη. Αυτό έκανε τα εσωτερικά εξαρτήματα στην κονσόλα να καταπονηθούν και τελικά να σπάσουν.

Ακόμη και σήμερα, η Microsoft εξακολουθεί να μην έχει αποκαλύψει πόσες από αυτές τις αρχικές κονσόλες Xbox 360 αντικαταστάθηκαν λόγω του Κόκκινου Δαχτυλιδιού του Θανάτου. Παραμένει ίσως το πιο σκοτεινό κεφάλαιο της ιστορίας gaming της Microsoft.