Δημιουργία παγίδας ψευδαργύρου για την πρόληψη απώλειας ακοής από θόρυβο σε ποντίκια

Η

μουσική

σε μια συναυλία με φωνές, η ρακέτα από εργαλεία σε ένα εργοτάξιο ή η βολή όπλων μπορούν όλα να προκαλέσουν απώλεια ακοής λόγω θορύβου. Ένας οξύς τραυματικός τραυματισμός στο αυτί από δυνατούς ήχους μπορεί ακόμη και να εξελιχθεί σε ορισμένες πιο σοβαρές καταστάσεις, όπως οι εμβοές και η υπερακουσία. Τα άτομα με εμβοές ακούνε κουδούνισμα ή βουητό

που

δεν υπάρχει, ενώ εκείνοι με

υπερακουσία

γενικά αντιμετωπίζουν τα κανονικά επίπεδα ήχου ως επώδυνα.

«Η απώλεια ακοής που προκαλείται από τον θόρυβο είναι πολύ συχνή και εξουθενωτική. Είναι μια σημαντική αιτία απώλειας ακοής και ένας στους πέντε ανθρώπους παγκοσμίως πάσχει από αυτήν», δήλωσε ο Ωτορινολαρυγγολόγος του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ.

Θάνος Τζουνόπουλος

λέει

PopSci.

«Η απώλεια ακοής, ειδικά η απώλεια ακοής που προκαλείται από το θόρυβο, είναι πολύ συχνή, ωστόσο ο βιολογικός της μηχανισμός δεν είναι πλήρως κατανοητός».

[Related:


It’s never too early to start protecting your hearing


.]

Ο Τζουνόπουλος είναι συν-συγγραφέας μιας νέας μελέτης που θέτει στο επίκεντρο αυτού του είδους την απώλεια ακοής. Του


Η έρευνα βρήκε τους μοριακούς μηχανισμούς της απώλειας ακοής που προκαλείται από το θόρυβο σε ποντίκια και έδειξε ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί φαρμακευτική αγωγή για τον μετριασμό της. Τα ευρήματα περιγράφονται στο α

μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 12 Φεβρουαρίου στο περιοδικό

Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών


(PNAS).

Τι σχέση έχει ο ψευδάργυρος με την απώλεια ακοής;

Ψευδάργυρος

είναι ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό για τα ζωντανά όντα. Βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα, τη λειτουργία του μεταβολισμού, τις αισθήσεις της γεύσης και της όσφρησης, ακόμα και βοηθά στην επούλωση των πληγών.

Σχετικά με

90 τοις εκατό

του ψευδάργυρου στο ανθρώπινο σώμα συνδέεται με

πρωτεΐνες

για να τους βοηθήσει να διατηρήσουν τη δομή και τη λειτουργία τους, ενώ το άλλο 10 τοις εκατό θεωρείται «ελεύθερος ψευδάργυρος». Δεν συνδέεται με πρωτεΐνες και αποθηκεύεται σε μικροσκοπικά κυστίδια μέσα στα

κύτταρα

και η απορρύθμιση του ψευδαργύρου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε κυτταρικό επίπεδο.

«Όπως έδειξε η προηγούμενη βιβλιογραφία, η απορρύθμιση της σηματοδότησης ψευδαργύρου μπορεί να προκαλέσει εκφυλισμό και θάνατο των κυττάρων και συμβάλλει σε καταστάσεις όπως η ισχαιμία και ο εκφυλισμός του οπτικού νεύρου», λέει ο Τζουνόπουλος.

Μια παγίδα ψευδαργύρου

Στο

μελέτη

, η ομάδα χρησιμοποίησε ποντίκια για να διερευνήσει εάν η δυσρύθμιση του ψευδαργύρου παίζει ρόλο στη ζημιά που μπορούν να κάνουν οι δυνατοί θόρυβοι στο εσωτερικό αυτί. Μόνο λίγες ώρες αφότου τα ποντίκια εκτέθηκαν σε δυνατούς ήχους, εμφανίστηκε μια ισχυρή απελευθέρωση ψευδαργύρου στο χώρο μεταξύ των κυττάρων. Αυτός ο επιπλέον ψευδάργυρος τελικά κατέστρεψε τα κύτταρα και διέκοψε την κανονική επικοινωνία μεταξύ τους.

[Related:


Why what we see influences what we hear


.]

Στη συνέχεια, η ομάδα χορήγησε μια ένωση βραδείας απελευθέρωσης που παγίδευε την περίσσεια ελεύθερου ψευδαργύρου με δύο τρόπους – μέσω του εσωτερικού αυτιού ενός ποντικιού ή μέσω της κοιλιάς. Τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με αυτή την ένωση ήταν λιγότερο επιρρεπή σε απώλεια ακοής και προστατεύονταν από βλάβες που προκαλούνται από τον θόρυβο.

«Το γεγονός ότι και οι δύο επιλογές ήταν αποτελεσματικές στην προστασία των ποντικών από την απώλεια ακοής υποδηλώνει ότι, στο μέλλον, θα μπορούσαμε να αναπτύξουμε ένα

χάπι

που θα μπορούσε να πάρει ένα άτομο πριν από μια γνωστή έκθεση σε δυνατό ήχο για να προστατευτεί από την απώλεια ακοής», λέει ο Τζουνόπουλος. «Θα μπορούσαμε να επιτύχουμε μετριασμό της απώλειας ακοής μετά την έκθεση στον θόρυβο ή ακόμη και να αποτρέψουμε την απώλεια ακοής εάν χορηγούνταν εν αναμονή της έκθεσης στο θόρυβο».

Πώς να αποτρέψετε την απώλεια ακοής

Η ομάδα αυτή τη στιγμή αναπτύσσει θεραπεία για προκλινικές μελέτες ασφάλειας με τελικό στόχο να την καταστήσει μια επιλογή χωρίς ιατρική συνταγή για προστασία από την απώλεια ακοής. Σύμφωνα με την έρευνα του Τζουνόπουλου, μόνο

100 ντεσιμπέλ

–ο ήχος σε έναν μέσο αγώνα ποδοσφαίρου ή σε ένα χλοοκοπτικό– είναι αρκετός για να πυροδοτήσει την ταχεία απελευθέρωση ψευδαργύρου που καταστρέφει το εσωτερικό αυτί και προκαλεί προβλήματα ακοής.

«Η πρόληψη είναι ο καλύτερος τρόπος για να προστατευτείς από την απώλεια ακοής», λέει ο Τζουνόπουλος. «Να φοράτε πάντα ωτοασπίδες όταν πηγαίνετε σε μια δυνατή συναυλία ή περιμένετε να είστε σε ένα δυνατό περιβάλλον».

Αλλα

επιλογές

περιλαμβάνουν τη μείωση της μουσικής στα ακουστικά, τον περιορισμό της υπερβολικής έκθεσης στον θόρυβο και την απομάκρυνση από τους θορύβους όποτε είναι δυνατόν.