Η Expensya αποζημιώνει τους υπαλλήλους της με 10 εκατομμύρια δολάρια από εξαγορά στην παγκόσμια αγορά το 2023

Τι πιο ικανοποιητικό

για έναν επενδυτή άγγελο από τις επιστροφές χαρτιού σε μια startup; Μια εξαγορά που μετατρέπει αυτές τις επιστροφές χαρτιού σε πληρωμή τοις μετρητοίς, διατηρώντας παράλληλα τις μετοχές της εταιρείας. «Η απόδοση μετά την αραίωση ήταν οκτώ φορές η επένδυσή μου», είπε

Σέλμα Ρίμπιτσα

σε μια συνέντευξη στο TechCrunch πρόσφατα. «Διατήρησα κάποιο απόθεμα της νέας οντότητας, αλλά η μεγάλη πλειοψηφία ήταν μετρητά».

Η Ribica λειτουργεί επί του παρόντος ως γενικός εταίρος στην First Circle Capital, μια εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων που ειδικεύεται στο fintech SaaS ή στο fintech 2.0 όπως το χαρακτηρίζει. Έκανε την επένδυσή της στην Expensya, μια startup διαχείρισης εξόδων με έδρα την Τύνιδα και το Παρίσι, η οποία εξαγοράστηκε τον περασμένο Ιούνιο από την εταιρεία ιδιωτικών μετοχών Medius για ποσό λίγο πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν τη συμφωνία.

Μόνο μερικές αφρικανικές ή αφρικανικές εταιρείες τεχνολογίας έχουν εξαγοραστεί για περισσότερο από αυτό το ποσό: InstaDeep στη BioNTech, Sendwave στη WorldRemit, DPO Group στη Network International και Paystack στη Stripe. Όπως και η InstaDeep, η εξαγορά της Expensya υπογραμμίζει τις δυνατότητες των προϊόντων που εδρεύουν στην Αφρική να εξυπηρετούν τις παγκόσμιες αγορές και στη συνέχεια να αγοραστούν από μεγαλύτερες εταιρείες.

Για χρόνια, τα επιχειρηματικά κεφάλαια παγκοσμίως παρουσίασαν ανοδική τάση και η Αφρική, αν και αργά στο πάρτι, έπιασε πριν τα πράγματα πάνε νότια για την κατηγορία περιουσιακών στοιχείων στο δεύτερο εξάμηνο του 2022. Πριν από την κατάρρευση, οι τοπικοί επενδυτές ενθάρρυναν κυρίως αφρικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις να επικεντρωθούν οικοδομικές λύσεις για την ήπειρο, με την υπόσχεση ότι θα ακολουθούσε το κεφάλαιο. Η δημιουργία παγκόσμιων προϊόντων ήταν συχνά μια εκ των υστέρων σκέψη, ιδιαίτερα καθώς οι τοπικές λύσεις, ειδικά τα fintech, έδειχναν ευκαιρίες εξόδου στοχεύοντας απλώς αγορές εντός της ηπείρου.

Ωστόσο, υπήρξε μια αξιοσημείωτη αλλαγή σε αυτή την αφήγηση τους τελευταίους 18 μήνες. Καθώς οι αφρικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις προσπαθούν να αναπτύξουν λύσεις για τοπικές προ

κλήσεις

, αντιμετωπίζουν πλέον αντίθετους ανέμους και μακροοικονομικές προκλήσεις πέρα ​​από τον έλεγχό τους. Οι οικονομίες των σημαντικότερων τεχνολογικών αγορών της ηπείρου – Νιγηρία, Κένυα και Αίγυπτος – αντιμετωπίζουν επί του παρόντος ζητήματα υποτίμησης νομισμάτων, με αποτέλεσμα τη στασιμότητα ή βραδύτερη αύξηση των εσόδων σε όρους δολαρίων για νεοφυείς επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σε αυτές τις αγορές, μειώνοντας έτσι τις αποτιμήσεις τους στα μάτια της παγκόσμιας επενδυτές.

Σε απάντηση, οι επενδυτές προτρέπουν τώρα τις νεοφυείς επιχειρήσεις να διερευνήσουν στρατηγικές για τη διασφάλιση των εσόδων τους, αναζωπυρώνοντας τις συζητήσεις σχετικά με τη σημασία των τοπικών ιδρυτών να υιοθετήσουν μια παγκόσμια νοοτροπία κατά την ανάπτυξη των προϊόντων τους. Αυτή η νοοτροπία ήταν αναπόσπαστο από την αρχή για ιδρυτές όπως

Καρίμ Τζουίνι

ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της

Expensya

.

«Η υιοθέτηση μιας παγκόσμιας εστίασης ήταν σχεδόν από την πρώτη μέρα για πολλούς λόγους. Ανεξάρτητα από το τι χτίζετε ως εταιρεία, η Τυνησία είναι μια αρκετά μικρή αγορά που δεν είναι αρκετά ενοποιημένη με τους γείτονές της», δήλωσε ο Jouini σε συνέντευξή του στο TechCrunch. «Είναι μια χώρα με μέσο επίπεδο εισοδήματος και με εταιρείες που δεν είναι απαραίτητα αρκετά ώριμες ώστε να ενδιαφέρονται για τη διαχείριση δαπανών. Οι εταιρείες τους εξακολουθούν να δημιουργούν το πρώτο CRM ή ERP. Έτσι, από την αρχή, εξετάσαμε τη δημιουργία ενός προϊόντος που να είναι για αγορές όπου οι εταιρείες είναι ώριμες και βρίσκονται στο στάδιο όπου εξετάζουν την παραγωγικότητα των εργαζομένων και τη διαχείριση δαπανών».

Από την Τύνιδα στην Ευρώπη

Ιδρύθηκε από τον Jouini και τον CTO Jihed Othmani το 2014, η Expensya ειδικεύεται σε αυτοματοποιημένες λύσεις διαχείρισης δαπανών προσαρμοσμένες στις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις. Το λογισμικό του επιτρέπει στις εταιρείες να εφαρμόζουν αυτόνομες δαπάνες εντός προκαθορισμένων κανόνων και ορίων, βελτιστοποιώντας το χρόνο και απλοποιώντας τις διαδικασίες εξόδων των εργαζομένων. Όταν ενσωματώνεται με εφαρμογές ERP, το Expensya βοηθά τις ομάδες χρηματοδότησης να επιβλέπουν και να παρακολουθούν τις επιχειρηματικές δαπάνες και να διευκολύνουν τις απλοποιημένες διαδικασίες αποζημίωσης του προσωπικού.

Η startup διαχείρισης δαπανών, που σχεδιάστηκε για να υποστηρίξει εταιρείες όλων των μεγεθών στην αυτοματοποίηση των επαγγελματικών τους εξόδων, κυκλοφόρησε για πρώτη φορά στη Γαλλία, αξιοποιώντας το δίκτυο του Διευθύνοντος Συμβούλου και την πείρα της δεκαετίας που εργάστηκε για την Parrot, τη Musiwave και τη Microsoft. Η πρώτη ομάδα πελατών της Expensya, η οποία είχε μεταξύ 1.000 και 10.000 υπαλλήλους, λειτούργησε σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες – ως αποτέλεσμα, η startup προσάρμοσε γρήγορα το προϊόν της για να λειτουργήσει σε αυτές τις άλλες χώρες, χειριζόμενος τοπικούς φόρους και πιστοποιήσεις στην πορεία, γεγονός που επηρέασε την κίνησή της στην Ισπανία και τη Γερμανία.

Και παρά το φαινομενικό πλεονέκτημα της γειτνίασης με την Ευρώπη, το να είσαι Τυνησιακή startup έθεσε τις προκλήσεις της. Πρώτον, η πλοήγηση στην ευρωπαϊκή αγορά εύλογα προστατευμένη από τον εξωτερικό ανταγωνισμό λόγω νόμων όπως ο GDPR ήταν ένα σημαντικό εμπόδιο. Η συμμόρφωση με τον GDPR κατέστησε αναγκαία τη δημιουργία δραστηριοτήτων στην Ευρώπη και τη δημιουργία ισχυρών τοπικών ομάδων στις πωλήσεις και το μάρκετινγκ ήταν ζωτικής σημασίας για να πουλήσει η startup σε μεγάλες εταιρείες. δημιούργησε ομάδες στη Γαλλία, την Ισπανία και τη Γερμανία για να αντιμετωπίσουν αυτήν την απαίτηση και να ανταγωνιστούν τους Concur, Nautilus και N2F.

«Μερικές φορές, υπήρχε λίγος δισταγμός από αυτούς τους μεγάλους πελάτες όταν χρησιμοποιούσαν ένα προϊόν που κατασκευάστηκε από μια αφρικανική startup. Για αυτούς, ήθελαν να μάθουν αν η ποιότητά μας ήταν αρκετή για αυτούς ή τόσο καλή όσο τα αμερικανικά ή ευρωπαϊκά προϊόντα», πρόσθεσε ο Jouini. «Έτσι, επενδύσαμε πολλά για να έχουμε το καλύτερο προϊόν στην πόλη. Αν κοιτάξετε τις δημόσιες αξιολογήσεις λύσεων όπως η δική μας στο App Store ή στο Google Play, θα δείτε ότι έχουμε την υψηλότερη βαθμολογία στην αγορά σε σύγκριση με τον ευρωπαϊκό μας ανταγωνισμό, επειδή επικεντρωνόμαστε στο να διασφαλίσουμε ότι η ποιότητα δεν είναι ποτέ θέμα γιατί αυτό θα επιστρέψτε στο ότι είστε μια αφρικανική startup και έτσι τα πρότυπα θα μπορούσαν να είναι χαμηλότερα».

Ο καθορισμός και η διατήρηση ενός προϊόντος υψηλής ποιότητας εξαρτάται συχνά από τη βάση ταλέντων μιας startup. Ενώ υπάρχει πλούτος νέων, ταλαντούχων ατόμων, ιδιαίτερα στη μηχανική και σε άλλους τεχνικούς τομείς στην Τυνησία και την Αφρική, η έλλειψη έμπειρων στελεχών και ηγετών, επίσης λόγω της έλλειψης επιτυχημένων εταιρειών SaaS σε τοπικό επίπεδο, αποτέλεσε εμπόδιο καθώς η Expensya κλιμακώθηκε, αναγνώρισε ο Jouini. .

Γενικά, η μετανάστευση έχει μειώσει περαιτέρω τη διαθεσιμότητα έμπειρων ταλέντων στην Αφρική, με πολλά ειδικευμένα άτομα να επιλέγουν να αναζητήσουν ευκαιρίες στην Ευρώπη ή τις ΗΠΑ. Αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν στην πρόκληση των αφρικανικών νεοσύστατων επιχειρήσεων να ανταγωνίζονται τις παγκόσμιες ομολόγους τους.

Μέρος μιας παγκόσμιας ιστορίας επιτυχίας

Ωστόσο, η τοποθέτηση ταλέντων είναι δίκοπο μαχαίρι. Παρά την έλλειψη ταλέντων, η Expensya επωφελήθηκε από χαμηλότερα λειτουργικά έξοδα από παρόμοιες εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Ευρώπη.

Επιπλέον

, εάν οι νεοφυείς επιχειρήσεις στο Παρίσι δυσκολεύονταν να προσελκύσουν το κορυφαίο 5% λόγω του σκληρού ανταγωνισμού από τεχνολογικούς γίγαντες όπως η Google και η Microsoft στις περιοχές τους, η Expensya θα μπορούσε να προσελκύσει το κορυφαίο 5% ταλέντα στην Τυνησία λόγω της προβολής της ως μία από τις καλά χρηματοδοτούμενες εταιρείες της χώρας. και startups με πόρους.

Ο Jouini τονίζει επίσης ότι ενώ η Expensya με έδρα την Τύνιδα, αλλά με έδρα το Παρίσι, θεωρούνταν απλώς μια άλλη εταιρεία SaaS μεταξύ πολλών στην Ευρώπη, οι εργαζόμενοι και οι πρώτοι επενδυτές της πίστεψαν ότι συνέβαλαν σε κάτι μοναδικό στην Αφρική και διατήρησαν μια ανοδική προοπτική για τις δυνατότητές της.

«Όταν οι υπάλληλοί μας εντάσσονται και περνούν χρόνο εδώ, έχουν μια δέσμευση πέρα ​​από τον μισθό και τη δουλειά. Είναι η αίσθηση του να χτίζεις κάτι μεγάλο, που στην πραγματικότητα είναι μια πραγματική διαφορά», είπε. «Είναι ένα συναίσθημα για το οποίο ίσως δεν συζητιέται αρκετά – η προθυμία των ανθρώπων στην Αφρική, ή τουλάχιστον στις χώρες με τις οποίες γνωρίζω, να συνεισφέρουν σε μια παγκόσμια ιστορία επιτυχίας».

Πέρυσι, αυτή η κοινή αισιοδοξία μεταξύ επενδυτών και εργαζομένων έγινε πραγματικότητα.

Αφού λειτούργησε για περισσότερα από οκτώ χρόνια και συγκέντρωσε περίπου 30 εκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένης μιας σειράς Β 20 εκατομμυρίων δολαρίων με αποτίμηση 83 εκατομμυρίων δολαρίων μετά το χρήμα το 2021, η Expensya εξαγοράστηκε — και οι υπάλληλοί της έγιναν μέρος μιας εμπειρίας που παραμένει άπιαστη για πολλούς από τους ομολόγους τους στο αφρικανικό τεχνολογικό

οικοσύστημα

.

Από τους 190 υπαλλήλους της εταιρείας κατά τη στιγμή της εξαγοράς, οι 110 είχαν έδρα στην Τυνησία. Αυτοί οι υπάλληλοι, συμπεριλαμβανομένου του προηγούμενου προσωπικού που είχαν εργαστεί από το γραφείο της Expensya στην Τύνιδα, με συνολικό αριθμό 180 μετόχων, κέρδισαν συλλογικά 10 εκατομμύρια δολάρια από την εξαγορά, όπως αποκαλύφθηκε από τον Jouini κατά τη διάρκεια της κλήσης. Ανέφερε ότι τα δύο τρίτα αυτού του ποσού ήταν σε μετρητά. «Μερικοί άνθρωποι έβγαλαν έως και 200.000-250.000 δολάρια. Δεν είναι ακριβώς χρήματα που αλλάζουν τη ζωή, αλλά σίγουρα αλλάζουν δρόμο», παρατήρησε ο Jouini, ο οποίος τώρα υπηρετεί ως επικεφαλής προϊόντων και τεχνολογίας στη Medius, σχετικά με τις εξαργυρώσεις των εργαζομένων.

Η Medius, ο σουηδικός όμιλος ετερογενών δραστηριοτήτων που υποστηρίζεται από εξέχουσες ευρωπαϊκές εταιρείες ιδιωτικών μετοχών, έχει εδώ και χρόνια στόχο να ιδρύσει έναν παγκόσμιο όμιλο αυτοματισμού CFO, πραγματοποιώντας πολλές εξαγορές, συμπεριλαμβανομένης της Expensya, στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ και τη Σουηδία. Η ενσωμάτωση αυτών των λύσεων δημιουργεί μια πιο συνεκτική και ισχυρή προσφορά για το Medius. Γεωγραφικά, παρέχει επίσης στην εταιρεία private equity και στις θυγατρικές της μια ευρύτερη εμβέλεια σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, ακόμη και όταν η Expensya, για παράδειγμα, συνεχίζει να λειτουργεί ανεξάρτητα. Πριν από την εξαγορά της, η Expensya είπε ότι είχε διπλασιάσει τα επαναλαμβανόμενα έσοδά της τα δύο προηγούμενα χρόνια και αύξησε τη βάση πελατών της σε 6.000 επιχειρήσεις και 700.000 ενεργούς μεμονωμένους χρήστες σε 100 χώρες.

Οι εκδηλώσεις εξαγοράς όπως το Expensya και το Instadeep είναι αξιοσημείωτες, καθώς δείχνουν ότι οι αφρικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις μπορούν να ολοκληρώσουν έναν πλήρη κύκλο, ωφελώντας όχι μόνο τους επιχειρηματικούς αγγέλους και τα VC αλλά και τους εργαζόμενους. Ενώ η κλίμακα είναι πολύ μακριά από εκείνη της Silicon Valley ή πιο ώριμων τεχνολογικών οικοσυστημάτων, αντιπροσωπεύει ένα θετικό βήμα προς τα εμπρός. Αυτοί οι ενδιαφερόμενοι πιθανότατα θα επενδύσουν σε νεοφυείς επιχειρήσεις ή ακόμη και θα ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη του τεχνολογικού οικοσυστήματος της Αφρικής.

«Το Expensya κατασκευάστηκε πολύ αποτελεσματικά. Όταν εξετάζετε την απόδοση του κεφαλαίου, την αναλογία εσόδων προς

επένδυση

και τον αριθμό των εργαζομένων, είναι μια υπερ-αποδοτική δομή που κατάφερε να κλιμακωθεί σε διψήφια εκατομμύρια έσοδα διατηρώντας παράλληλα μια μέτρια αποτίμηση σε σύγκριση με παρόμοια μοντέλα στην Ευρώπη», είπε. Ribica, το πρώην στέλεχος της M-Pesa που έχει κάνει επενδύσεις σε fintechs όπως η Qonto και η Bamboo. «Θα πρέπει να ενθαρρύνουμε περισσότερες αφρικανικές νεοφυείς επιχειρήσεις να χτίσουν και να ανταγωνίζονται παγκοσμίως και να δημιουργήσουν καλά αμειβόμενες θέσεις

εργασία

ς στο σπίτι, όπου υπάρχει άφθονο τοπικό ταλέντο μηχανικής, ώστε να μην εγκαταλείψουν τις χώρες τους για θέσεις εργασίας στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ. Αυτό είναι το όραμα».

Για εταιρικά προϊόντα όπως το Expensya, η ανάπτυξη σε τοπικό επίπεδο μπορεί να είναι πιο δύσκολη από την επέκταση διεθνώς λόγω της μικρότερης ωριμότητας της αγοράς και της βραδύτερης λήψης αποφάσεων. Ο Jouini συμβουλεύει τους ιδρυτές να επικεντρωθούν στην πώληση των προϊόντων τους και να κάνουν τροποποιήσεις το συντομότερο δυνατό. «Μην ξοδεύετε πολύ χρόνο για να το επεξεργαστείτε υπερβολικά», λέει. «Η πώληση και το κλείσιμο πελατών και η εκμάθηση από αυτούς είναι ο τρόπος με τον οποίο κάνετε το προϊόν SaaS σας τοπικό ή παγκόσμιο». Δεύτερον, ο Jouini και η Ribica παροτρύνουν τους ιδρυτές να δώσουν προτεραιότητα στα ταλέντα και να προσλάβουν ταυτόχρονα για το παρόν και το μέλλον, ενώ μοιράζονται ισότητα στην πορεία και τους κάνουν να αισθάνονται μέρος ενός ταξιδιού.

“


Στάδιο πρώτο: κατασκευή του προϊόντος. δεύτερο στάδιο: λανσάρετε το προϊόν με μερικούς πελάτες, τροποποιήστε το, βελτιώστε το, δημιουργήστε μια μοναδική πρόταση πώλησης (USP). τρίτο στάδιο: χτίζεις, στρατολογείς, διατηρείς, έτσι δημιουργείς μια μηχανή πωλήσεων επιχείρησης και μετά κλιμακώνεις», παρατήρησε η Ribica.