Νέα αποστολή στη Σελήνη: Προβλήματα με τα διαστημικά σκουπίδια

Η Intuitive Machines προετοιμάζει το προσεδάφισμά της Nova-C για απογείωση, ελπίζοντας ό

τι

θα γίνει η πρώτη ιδιωτική αποστολή που θα προσγειωθεί στη σεληνιακή επιφάνεια μετά από μερικές αποτυχημένες προσπάθειες άλλων.

Το

αεροσκάφος είναι γεμάτο με όργανα επιστήμης και τεχνολογίας για τη

NASA

, καθώς και ορισμένα εμπορικά ωφέλιμα φορτία που δεν έχουν θέση στη Σελήνη. Καθώς η επιχείρηση των προσγειώσεων στη Σελήνη απογειώνεται, ωστόσο, τα χρήματα μπορεί να είναι ο μόνος αποφασιστικός παράγοντας για το τι αγγίζει αυτή τη σκονισμένη επιφάνεια.

Την Τετάρτη στις 12:57 π.μ. ET,

Η πολυαναμενόμενη αποστολή IM-1 της Intuitive Machines

πρόκειται να εκτοξευθεί από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA στη Φλόριντα. Για την εταιρεία που εδρεύει στο Χιούστον, αυτή σηματοδοτεί την πρώτη της απόπειρα να προσγειωθεί στη Σελήνη, αλλά το Nova-C της Intuitive Machines, που ονομάζεται

Οδύσσεια

παρακολουθεί στενά τον απόηχο του προσεδάφισης Peregrine της Astrobotic, το οποίο

απέτυχε να αγγίξει τη σεληνιακή επιφάνεια

νωρίτερα τον Ιανουάριο.

Το ζευγάρι σηματοδοτεί μια νέα εποχή για τη σεληνιακή οικονομία, μια εποχή που ορίζεται από τα συχνά εμπορικά ταξίδια στη Σελήνη με στόχο τη δημιουργία βιώσιμης παρουσίας πάνω και γύρω από τον φυσικό δορυφόρο της Γης. Η NASA χρηματοδοτεί αυτές τις εμπορικές σεληνιακές αποστολές για να επιτρέψει τις τακτικές υπηρεσίες παράδοσης φορτίου, με σχέδια να είναι συχνός πελάτης για τη μεταφορά στη Σελήνη. Αυτός είναι ένας αρκετά φιλόδοξος στόχος, οπότε γιατί περιλαμβάνει την εκτόξευση ενός NFT στη Σελήνη;

Οδύσσεια

είναι γεμάτο με 12 ωφέλιμα φορτία, έξι από τα οποία έχουν σχεδιαστεί από τη NASA για να μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα προσεδάφια επηρεάζουν την επιφάνεια της Σελήνης κατά τη διάρκεια των καταβάσεων, καθώς και πώς αλληλεπιδρά ο καιρός στο διάστημα με την επιφάνεια. Τα πρόσθετα στοιχεία της NASA περιλαμβάνουν ένα εργαλείο ραδιοαστρονομίας, τεχνολογίες προσγείωσης ακριβείας και έναν κόμβο επικοινωνίας και πλοήγησης για επερχόμενες δοκιμές αυτόνομης πλοήγησης.

Το αεροσκάφος φέρει επίσης ένα σύστημα κάμερας σχεδιασμένο από φοιτητές στο Αεροναυτικό Πανεπιστήμιο Embry-Riddle, το οποίο θα προσπαθήσει να διαχωριστεί από το προσεδάφιο πριν την προσγείωση για να απαθανατίσει τη στιγμή της καθόδου. Επίσης, υπάρχει ένα σύστημα διπλής κάμερας 1,3 λιβρών που ονομάζεται ILO-X, το οποίο θα προσπαθήσει να τραβήξει εικόνες ευρέως και στενού πεδίου του Γαλαξία από τη Σελήνη.

Από την πιο περίεργη πλευρά των πραγμάτων, υπάρχουν άλλα ωφέλιμα φορτία

Οδύσσεια

περιλαμβάνει μικρούς δίσκους που ονομάζονται «Lunagrams» που περιέχουν μηνύματα από τη Γη για να λειτουργήσουν ως χρονοκάψουλα για τον πλανήτη μας. Το έργο από τα Galactic Legacy Labs περιλαμβάνει κείμενο, εικόνες, ήχο και αρχεία από μεγάλες βάσεις δεδομένων όπως το Arch Mission Foundation και η Wikipedia που απεικονίζουν τη ζωή στη Γη. Ο δημοφιλής καλλιτέχνης Jeff Koons συμμετέχει επίσης στη σεληνιακή δράση, λανσάροντας τους κύβους τέχνης του «Moon Phases», οι οποίοι αποτελούνται από 125 μικρά γλυπτά από ανοξείδωτο χάλυβα των διαφορετικών φάσεων της Σελήνης, εγκλωβισμένα σε μια γυάλινη σφαίρα. Τα γλυπτά αποτελούν μέρος του πρώτου έργου NFT του Koons και το πρώτο εξουσιοδοτημένο έργο τέχνης που τοποθετείται στη σεληνιακή επιφάνεια.

Ο Andrew Chanin, συνιδρυτής και

Διευθύνων Σύμβουλος

της ProcureAM και ειδικός στις διαστημικές επενδύσεις, υπογραμμίζει το όφελος από την εκτόξευση μιας αποστολής με πολλούς συντελεστές, δημόσιους και ιδιωτικούς. «Οι διαστημικές υπηρεσίες, οι κυβερνήσεις και οι στρατοί έχουν τους δικούς τους στόχους», είπε ο Chanin σε μια συνέντευξη στο Gizmodo. «Εάν οι εταιρείες είναι σε θέση να τις βοηθήσουν να επιτύχουν τους στόχους τους σε λογική τιμή, είναι πρόθυμες να συνεργαστούν με αυτές τις εταιρείες».

Από την άλλη πλευρά, δεν υπάρχουν οδηγίες ή βιβλία κανόνων σχετικά με το τι μπορεί να εκτοξευτεί στο διάστημα σε αυτές τις αποστολές. «Νομίζω ότι υπάρχουν κάθε είδους ανησυχίες», είπε ο Chanin. «Οι στόχοι της εταιρείας για αξιοποίηση [the missions] μπορεί να μην ευθυγραμμιστεί με την ευρύτερη κοινωνία. Είναι σίγουρα κάτι που θα πρέπει να ληφθεί υπόψη».

Το θέμα επισημάνθηκε με την εκτόξευση του Astrobotic’s Peregrine Lander (RIP), το οποίο μετέφερε

αποτεφρωμένα ανθρώπινα λείψανα για μια απόκοσμη ταφή

. Η αποστολή αντιμετώπισε κριτική, συγκεκριμένα από τον Πρόεδρο του Έθνους Ναβάχο Μπου Νίγρεν, ο οποίος κάλεσε τη NASA και το Υπουργείο Μεταφορών των ΗΠΑ να καθυστερήσουν την εκτόξευση. Ο Nygren σημείωσε ότι η Σελήνη είναι ιερή για πολλούς αυτόχθονες πολιτισμούς, επομένως το να αφήνεις ανθρώπινα λείψανα πάνω της ισοδυναμεί με βεβήλωση, πρώτα το Public

Radio

της Αριζόνα


έχουν αναφερθεί


.

Δυστυχώς, η NASA μπορεί να είναι εταίρος σε αυτές τις αποστολές, αλλά δεν μπορεί να ελέγξει τι είναι συσκευασμένο στα εμπορικά σεληνιακά προσεδάφια. «Όταν έχεις να κάνεις με ιδιωτικές εταιρείες, υπάρχει σίγουρα ένας μικρότερος μηχανισμός ελέγχου από το αν [NASA] απλώς έκαναν πράγματα μόνοι τους», είπε ο Chanin. «Με ένα βιβλιάριο επιταγών, θα πουν, θα συνεργαστούμε με εταιρείες που απλώς υποστηρίζουν πράγματα με τα οποία συμφωνούμε και είναι σίγουρα ένας τρόπος να δείξουν δυσαρέσκεια με πράγματα που συμβαίνουν, αλλά τελικά, τι μπορεί να κάνει η NASA;»

Οδυσσέας

είναι μόνο το πρώτο από τα τρία προσεδάφια Nova-C που σχεδιάζει να στείλει η Intuitive Machines στη Σελήνη φέτος, και η Astrobotic ανυπομονούσε ήδη για το επόμενο σεληνιακό προσεδάφισμά της την ημέρα μετά την αποτυχία της πρώτης της. Με μεγάλα σχέδια να μετατραπεί η Σελήνη σε διαστημικό κόμβο και σημείο εκτόξευσης για περαιτέρω προορισμούς στο διάστημα, είναι βέβαιο ότι το σεληνιακό περιβάλλον πρόκειται να υποστεί μια τεράστια μεταμόρφωση. Ας ελπίσουμε ότι οι εταιρείες και οι διαστημικές υπηρεσίες θα πορευτούν προσεκτικά για να μην μπλέξουν πολύ με τη Σελήνη, αλλά είναι σαφές ότι μπορεί να χρειαστούμε κάποιες κατευθυντήριες γραμμές σχετικά σύντομα.

Για περισσότερες διαστημικές πτήσεις στη ζωή σας, ακολουθήστε μας




Χ




(πρώην Twitter) και σελιδοδείκτης Gizmodo’s dedicated



Σελίδα Spaceflight



.