Η SpaceX ετοιμάζεται για την εκτόξευση της μηχανής πυραύλων με τη βοήθεια της NASA για την αποστολή στο φεγγάρι

Αυτή

δεν είναι

επενδυτική συμβουλή. Ο συγγραφέας δεν έχει θέση σε καμία από τις μετοχές που αναφέρονται. Το Wccftech.com έχει πολιτική αποκάλυψης και δεοντολογίας.

Μετά από μια γεμάτη γεγονότα έναρξη της χρονιάς για τα σχέδια

εξερεύνηση

ς της Σελήνης που είδε την πρώτη απόπειρα προσεδάφισης των

ΗΠΑ

από την εποχή του Απόλλωνα να κάνει μια γενναία αλλά ανεπιτυχή προσπάθεια να προσγειωθεί στο ουράνιο

σώμα

, η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος (NASA) είναι έτοιμη να δώστε άλλη μια βολή στη Σελήνη. Η NASA, η SpaceX και η Intuitive Machines πρόκειται να εκτοξεύσουν το σεληνιακό σκάφος της Intuitive στη Σελήνη λίγο μετά τα μεσάνυχτα αύριο, και αξιωματούχοι από το τρίο μοιράστηκαν λεπτομέρειες για την εκτόξευση σε μια διάσκεψη μέσων ενημέρωσης που πραγματοποιήθηκε νωρίτερα σήμερα.

Το SpaceX εξηγεί τις αλλαγές στο προφίλ εκτόξευσης Falcon 9 για την αποστολή Lunar Lander

Κατά τη διάρκεια του συνεδρίου, η Intuitive Machines εξήγησε ότι το προσεδάφισμά της είναι ένα από τα λίγα στον κλάδο που εκτοξεύεται με ένα κρυογονικό σύστημα πρόωσης. Αυτό το σύστημα χρησιμοποιεί εξαιρετικά κρύο καύσιμο στο διάστημα, μια τεχνικά πολύπλοκη προσπάθεια που απαιτεί ακριβή διαχείριση των ψυχρών υγρών σε ένα δύσκολο περιβάλλον. Ωστόσο, σημαίνει επίσης ότι το σκάφος θα φτάσει στη Σελήνη νωρίτερα από άλλα οχήματα, με την αυριανή εκτόξευση να αναμένεται να οδηγήσει σε προσγείωση σε λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα.

Δεδομένου ότι το προσεδάφιο χρησιμοποιεί κινητήρα υγρού μεθανίου, πρέπει να φορτωθούν προωθητικά ενώ βρίσκεται στην εξέδρα εκτόξευσης. Αυτό οφείλεται στο ότι τα προωθητικά πυραύλων συνήθως αποθηκεύονται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες για να διατηρηθεί η πυκνότητα και όσο περισσότερο αποθηκεύονται μέσα σε ένα όχημα χωρίς τα κατάλληλα συστήματα ελέγχου θερμοκρασίας και πίεσης, τόσο περισσότερο το προωθητικό βράζει στη γύρω ατμόσφαιρα.

Το αεροσκάφος θα μεταφέρει 12 ωφέλιμα φορτία στη Σελήνη, με έξι από αυτά να είναι για τη NASA και τα υπόλοιπα για ιδιωτικούς φορείς. Αφού αποχωριστεί από το Falcon 9, το προσεδάφιο θα λειτουργήσει την ισχυρή μηχανή πυραύλων του για να ξεκινήσει ένα σεληνιακό ταξίδι και να εισέλθει σε μια κυκλική τροχιά 100 χιλιομέτρων γύρω από τη Σελήνη πριν ξεκινήσει μια μηχανοκίνητη κάθοδο για προσγείωση.

Ο ισχυρός κινητήρας του σημαίνει επίσης ότι η SpaceX έπρεπε να κάνει πρόβα τη διαδικασία φόρτωσης καυσίμου με τα Intuitive Machines πριν από την εκτόξευση και η εταιρεία αναβάθμισε το δεύτερο στάδιο του Falcon 9 για να φιλοξενήσει το όχημα. Σύμφωνα με τον William Gerstenmaier του SpaceX, η εταιρεία του πρόσθεσε μια νέα αποσύνδεση στο πλάι του πυραύλου και εργάστηκε με βαλβίδες στο σκάφος προσγείωσης για να εξασφαλίσει ομαλή φόρτωση καυσίμου.

Ο Gerstenmaier μοιράστηκε πρόσθετες λεπτομέρειες για τη διαδικασία φόρτωσης καθώς σχολίασε:

“Νομίζω ότι το πράγμα για εμάς που είναι λίγο μοναδικό εδώ είναι ότι στην πραγματικότητα φορτώνουμε το διαστημόπλοιο με υγρό μεθάνιο και υγρό

οξυγόνο

μέσα στο φέρινγκ. Και το κάνουμε αυτό στην ακολουθία εκτόξευσης, πριν ξεκινήσουμε να φορτώνουμε τον πύραυλο Falcon. Έτσι, Πρέπει να φέρουμε τα προωθητικά στις σωστές συνθήκες, με τις σωστές θερμοκρασίες, έτσι ώστε να ζεσταθούν λίγο καθώς στη συνέχεια φορτώνουμε τον υπόλοιπο πύραυλο Falcon για να τον εκτοξεύσουμε.

“Λοιπόν, με τις τυπικές εκτοξεύσεις Falcon μας, το ωφέλιμο φορτίο είναι κάπως μια ξεχωριστή οντότητα που βρίσκεται στην κορυφή και δεν αλληλεπιδρά πολύ με την ακολουθία εκτόξευσης ή τους χρόνους εκτόξευσης. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, είναι πολύ ενσωματωμένα. Έτσι φορτώνουμε τα υγρά προωθητικά στο IM, προσγειώνονται οι Intuitive Machines. Και μετά φορτώνουμε τον πύραυλο. Έτσι, λίγο διαφορετική σειρά για εμάς, και λίγο πιο έντονη για εμάς, και λίγο μεγαλύτερο χρονοδιάγραμμα από ό,τι έχουμε συνήθως.”

Το Falcon 9 θα απογειωθεί από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA περίπου μία ώρα μετά τα μεσάνυχτα αύριο. Προς το παρόν, το σκάφος είναι προγραμματισμένο να προσγειωθεί στη Σελήνη στις 22 Φεβρουαρίου, με ελάχιστα καιρικά κριτήρια που απειλούν μια επιτυχημένη εκτόξευση.