Το Apple Vision Pro παρουσιάζει μια άποψη για ένα μοναχικό μέλλον

Το έτος είναι 2025. Κάθομαι στον καναπέ δίπλα στον άντρα μου, ο οποίος εμφανίζεται στο οπτικό μου πεδίο όποτε μιλάμε μεταξύ μας. Όταν δεν μιλάμε, ξεθωριάζει από το οπτικό πεδίο, ώστε να μπορώ να εστιάσω την προσοχή μου στις οθόνες μπροστά μου. Επεξεργάζομαι μια παρουσίαση για δουλειά, FaceTiming με την οικογένειά μου σε όλη τη χώρα, μαθαίνω ισπανικά και παρακολουθώ επιδείξεις μαγειρικής στο YouTube ταυτόχρονα.

Λαμβάνω μια ειδοποίηση — είναι ώρα για τον καθημερινό μου διαλογισμό. Οι οθόνες σκουραίνουν και το δωμάτιο γύρω μου σβήνει εντελώς, ώστε να μπορώ να επικεντρωθώ σε ένα ήρεμο κινούμενο σχέδιο και να μετρήσω τις ανάσες μου. Όταν τελειώσω, η συνεδρία καταγράφεται αυτόματα στο ημερολόγιο μου, μαζί με την καθημερινή μου διάθεση: ευχάριστη. Όπως και χθες. Η κλήση FaceTime επανέρχεται στο επίκεντρο ακριβώς τη στιγμή που οι φωτορεαλιστικές περσόνες των μελών της οικογένειάς μου γελούν με κάτι αστείο που είπε η μαμά μου. Δεν είμαι σίγουρος τι ήταν, αλλά το avatar μου γελάει μαζί με το δικό τους έτσι κι αλλιώς.

Αυτό το όραμα για το μέλλον μπορεί να μην είναι

ακριβώς

αυτό που προσπαθεί να μας πουλήσει η

Apple

με το νέο της ακουστικό, αλλά δεν νομίζω ότι είναι μακριά. Το Vision Pro είναι μια οθόνη 3.500 $ για ένα άτομο: μόνο εσείς και εσείς. Ίσως είναι το μέλλον του

iPhone

. Ίσως θα εγκαινιάσει μια ευτυχισμένη ουτοπία όπου όλοι είμαστε συντονισμένοι στο περιβάλλον μας όσο πολύ ή λίγο θα θέλαμε να είμαστε. Ίσως είναι ένας πολύ ακριβός τρόπος για να φαίνεστε χαζοί στην άνεση του σπιτιού σας. Αλλά νομίζω ότι υπάρχει ένα πράγμα που είναι σίγουρο: φαίνεται μοναχικό σαν κόλαση.

Το τι ακριβώς είναι το Vision Pro και τι έχει σχεδιαστεί για να κάνει έχει καταγραφεί εξαιρετικά καλά τις τελευταίες 48 ώρες, αλλά σε περίπτωση που το χάσατε, εδώ είναι η σύνοψη: Το Vision Pro είναι ένα υπερσύγχρονο ζευγάρι γυαλιά που τοποθετεί μια οθόνη στο πρόσωπό σας. Είναι ως επί το πλείστον ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού εικονικής πραγματικότητας, παρόλο που η Apple είναι αλλεργική στο να λέει VR, με ορισμένα στοιχεία επαυξημένης πραγματικότητας υφασμένα. Αιχμαλωτίζει τον κόσμο έξω από τα ακουστικά με κάμερες που κοιτούν προς τα έξω και θα σας δείξει περισσότερο ή λιγότερο από αυτό όπως χρειάζεται. Εάν αναγνωρίσει ότι μιλάτε με κάποιον, θα εμφανιστεί. Εάν θέλετε να συντονιστείτε και να παρακολουθήσετε μια ταινία κατά την πτήση σας, ο πραγματικός κόσμος θα εξαφανιστεί.

Η Apple θέλει πολύ να πιστεύουμε ότι μπορούμε να συμμετέχουμε στον «πραγματικό κόσμο» ενώ φοράμε τα ακουστικά. Η εταιρεία δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις δυνατότητες επαυξημένης πραγματικότητας του Vision Pro και υπάρχει ακόμη και ένας φυσικός επιλογέας για να ελέγχετε πόσο από τον πραγματικό κόσμο βλέπετε ανά πάσα στιγμή. Υπάρχει επίσης μια εξωτερική οθόνη ώστε οποιοσδήποτε άλλος στο δωμάτιο μπορεί να δει τα μάτια σας αντί για ένα μεγάλο μαύρο κουτί στο πρόσωπό σας. Και στην κεντρική ομιλία, η Apple τόνισε έναν γονέα που χρησιμοποιεί το ακουστικό στην κουζίνα του με ένα παιδί να παίζει κοντά. Το παιδί κλωτσάει μια μπάλα ποδοσφαίρου προς αυτόν που φοράει τα ακουστικά και την κλωτσάει αμέσως πίσω χωρίς να χάσει ούτε λεπτό. Βλέπω? Τίποτα ανησυχητικό! Μπορείς να κάνεις πέντε πράγματα στο ακουστικό σου και να είσαι αφοσιωμένος γονέας ταυτόχρονα!

Αλλά παρόλο που δεν υποτίθεται ότι θα σας βγάλει εντελώς από την πραγματικότητα, από σχεδιασμό, σας βάζει στο κέντρο του δικού σας μικρού κόσμου γεμάτου οθόνη. Αυτή είναι μια εγγενώς πιο απομονωμένη εμπειρία από την αλληλεπίδραση με μια οθόνη 6 ιντσών που κρατάτε στο χέρι σας. Πώς δείχνετε σε κάποιον ένα αστείο

TikTok

που μόλις παρακολουθήσατε στα ακουστικά σας; Πώς παρακολουθείτε ένα χαριτωμένο βίντεο που τραβήξατε με το παιδί σας με τη σύζυγό σας; Πώς δείχνετε σε όλους στην κλήση σας στο FaceTime ότι η γάτα σας μόλις πήδηξε στην αγκαλιά σας; Παρακαλώ η Apple δεν θα σκεφτεί τις στιγμές κατοικίδιων που θα χάσουμε;

Το να βάζετε μια οθόνη στο κεφάλι σας όταν θέλετε να βγείτε έξω και να παρακολουθήσετε το

Netflix

είναι ένα πράγμα, αλλά η Apple δεν το πουλάει απλώς ως οθόνη για το πρόσωπό σας. Υποτίθεται ότι μπορείτε να περπατήσετε στο σπίτι σας, να πιείτε ένα ποτό από το ψυγείο και να αλληλεπιδράσετε με τον σύζυγό σας όσο το φοράτε. Στην πραγματικότητα, το διαφημιστικό βίντεο της Apple το απεικονίζει σχεδόν αποκλειστικά ως κάτι που φοράτε μόνοι στο σπίτι.

Και πάρτε το FaceTime, μια από τις μεγάλες περιπτώσεις χρήσης. Η πρόθεση της Apple είναι ότι θα κάνει να φαίνεται ότι τα άτομα με τα οποία μιλάτε είναι ακριβώς εκεί στο δωμάτιο μαζί σας. Αλλά δεν σας βλέπουν ακριβώς — βλέπουν μια φωτορεαλιστική αναπαράστασή σας καθώς μιλάτε, που έχει δημιουργηθεί από μια σάρωση του προσώπου σας που τραβήχτηκε με τα ακουστικά. Δυσκολεύομαι πολύ να καταλάβω πώς πρέπει να νιώθω πιο κοντά ενώ κάνω FaceTiming την οικογένειά μου σε όλη τη χώρα, όταν δεν μπορούν καν να δουν το πραγματικό μου πρόσωπο.

Για να είμαι σαφής, δεν θέλω να χαρακτηρίσω αυτό το προϊόν – το οποίο απέχει ακόμη πολλούς μήνες από την αποστολή – καταστροφή για την κοινωνία ή κάτι παρόμοιο. Ακόμα κι αν απογειωθεί, κανείς δεν πρόκειται να έρθει στο σπίτι μου και να αντικαταστήσει το iPhone μου με ένα ακουστικό κατά τη διάρκεια της νύχτας. Είναι πολύ εύκολο να εξαιρεθείτε από όλη αυτή την εμπειρία απλώς μη ξοδεύοντας 3.500 $ σε ένα ακουστικό.

Αλλά επίσης δεν μπορώ να μην παρατηρήσω την αντιπαράθεση μεταξύ του Vision Pro και της πολύ εγωκεντρικής του φύσης και της ταυτόχρονης ώθησης της Apple για καλύτερα εργαλεία για τη διαχείριση της ψυχικής υγείας. Στην ίδια κεντρική ομιλία που ανακοίνωσε το Vision Pro, η Apple αποκάλυψε μερικές νέες δυνατότητες για το iOS 17 για να βοηθήσει τους ανθρώπους να κατανοήσουν τα συναισθήματα και τις διαθέσεις τους. Θα μπορείτε να καταγράφετε την καθημερινή σας διάθεση και τα συναισθήματά σας από στιγμή σε στιγμή στην εφαρμογή Υγεία και θα έχετε επίσης πρόσβαση σε μια τυπική έρευνα που χρησιμοποιούν οι επαγγελματίες υγείας για τον έλεγχο της κατάθλιψης και του άγχους.

Υπάρχει επίσης μια νέα εφαρμογή ημερολογίου, η οποία μπορεί να σας ζητήσει αυτόματα να σταματήσετε, να σκεφτείτε και να γράψετε μια καταχώριση ημερολογίου με βάση πράγματα που έχετε φωτογραφίσει πρόσφατα ή μέρη που έχετε επισκεφτεί. Μάλλον δεν είναι κακό να κάνετε ένα διάλειμμα από τη συνεχή πίεση να μοιραστείτε τις φωτογραφίες, τα βίντεο και τις σκέψεις σας με τον κόσμο και απλώς να γράψετε κάτι για τον εαυτό σας.

Και για να μην ξεχνάμε, η Apple έχει ξοδέψει χρόνια δημιουργώντας λειτουργίες που έχουν σχεδιαστεί για να σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε και να ελαχιστοποιείτε τον χρόνο οθόνης σας. Αν δυσκολευόμαστε ήδη να αφήσουμε τα τηλέφωνά μας κάτω, πόσο δύσκολο θα είναι να ξεκολλήσουμε από το TikTok όταν φοράτε πραγματικά την οθόνη; Η Apple είναι πρόθυμη να μας εξοπλίσει με μερικά αδύναμα εργαλεία που θα μας βοηθήσουν να διατηρήσουμε υγιείς σχέσεις με τα τηλέφωνά μας, αλλά είναι επίσης πρόθυμη να σας πουλήσει μια οθόνη για να την κρατάτε κυριολεκτικά δεμένη στο πρόσωπό σας.

Υπάρχει κάθε πιθανότητα το Vision Pro να πέσει και να συνεχίσουμε με ευχαρίστηση (και δυστυχώς) να χρησιμοποιούμε τις οθόνες τσέπης μας για τον υπόλοιπο χρόνο. Αλλά η Apple είναι μια εταιρεία με τεράστια δύναμη να διαμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με την τεχνολογία και το ιστορικό για να το αποδείξει. Όταν κυκλοφορεί ένα προϊόν σε μια νέα κατηγορία, είναι λογικό να αναρωτιόμαστε αν αυτό αντιπροσωπεύει κάποια εκδοχή του μέλλοντος — πώς αλληλεπιδρούμε μεταξύ μας και πώς σχετιζόμαστε με τον εαυτό μας. Και αν το Vision Pro της Apple είναι πράγματι ένα σημαντικό μέρος αυτού του μέλλοντος, τότε δεν θα εκπλαγώ αν αισθάνεται λίγο πιο μοναχικό.